第685章 旧采石场
旧采石场是在第四天被找到的。
那天清晨,时也和方屿沿着正北方向从平原南端出发,走了大约三个小时。
平原上的地势很平,草也很矮,视野开阔,能看到远处的地平线。
他们沿着木板埋藏位置连成的直线向北走,在走出一段距离之后,方屿注意到前方的地平线上有一处灰白色的区域,颜色和周围的浅褐色平原不一样。
他们朝着那个方向走过去,在灰白色区域边缘停下来。
那是一处被遗弃的采石场,规模比他们预想中大一些,大约有几十步宽,边缘被荒草覆盖,中间部分露出灰白色的岩面和碎石。
采石场的边缘保留着一些人工开凿的痕迹,像是被开采过但后来又被废弃了。
时也在采石场边缘蹲下来,用手掌贴着岩面。
那组信号从岩层深处传上来,比平原上更清晰一些,像是采石场下方的岩层在传导信号方面比覆土层更有效。
他站起来,沿着采石场边缘走了一圈,在采石场北侧的岩壁上发现了刻痕。
那些刻痕和丘陵背面基岩上的凿痕不一样。凿痕的走向是北偏西,末端有三角标记;
这些刻痕更短,走向不完全一致,有些朝北,有些朝东,像是被不同的人在不同时间刻上去的。
刻痕的深度也各不相同,有些很深,有些很浅,像是用不同的工具刻出来的。
他在那些刻痕中找到了几处带有三角标记的,和之前在基岩上看到的一致,但方向不同,像是路径在到达采石场之后再次发生了转向。
方屿走到采石场中央,蹲下来用手掌贴着岩面感受了一会儿。
那组信号在采石场中央的位置比边缘更弱,像是中央的岩层比边缘更厚,信号在穿过时衰减更多。
他站起来,在采石场周围走了一圈,在采石场南侧的一处岩壁下面找到了一块被碎石半掩着的木板。
木板比之前几块更大,背面刻着:“正北。十二。”
他把那块木板取出来,在采石场周围继续搜寻。
在采石场东侧的一处岩缝中找到了另一块木板,背面刻着:“东。三。”
方向从正北变成了东,数字重新从三开始。
像是在旧采石场之后,路径的方向再次发生了转向,从正北转向了东。
时也在采石场北侧的岩壁前站了一会儿,看着那些不同方向的刻痕。
那些刻痕的走向像是记录了路径在不同时期的转向过程,有些刻痕的走向和木板上的方向对应,有些则对应不上,像是更早或更晚的标记。
他在那些刻痕中找到了几处和木板方向对应的三角标记,沿着那些标记的走向走了一遍。
在采石场北侧的最远处,他找到了一处和台地东侧矮草前类似的浅色土面。
他拨开表层土,在土层下方大约两指深的位置碰到了一块小木板,背面刻着:“东。六。”
三块新木板排在一起,方向从正北转向东,数字从三开始重新计数。
旧采石场像是路径的第二个转向点,在到达这里之后,路径不再继续向北,而是转向了东方。
那天傍晚,他们回到观测站,把全部九块木板排在桌面上。
北偏西方向的五块,正北方向的三块,东方向的两块。
三条线段在转向点处交汇,形成一条折线。
白奇把折线画在了坐标图上,把三个方向的长度和之前那些标记物的间距做了对比。
他发现北偏西方向的长度和正北方向、东方向的长度不一致,北偏西方向最长,正北方向最短。
他在日志里写道:“三个方向的路径长度不等。北偏西方向最长,正北方向最短,东方向长度介于两者之间。
路径在转向点处发生了两次转向,形成一条折线。”
何小叶站在他身后,看着那条折线。“像是在绕着什么东西走。北偏西是去,正北是绕,东是回。”
白奇在坐标图上把折线的三个端点标了出来。
北偏西方向的起点在台地,正北方向的起点在丘陵背面基岩露出的位置,东方向的起点在旧采石场。
三个点之间形成一个不规则的三角形,像是路径在沿着某个中心区域的边缘走了一个弧形。
那天晚上,时也坐在窗前,那九块木板在窗台上排成三条线段。
月光照在木板上,那些刻字的笔画在光线下显得很浅,像是写的人当时用的力道很小,只是轻轻划过了木质表面。
他在想,那条折线在绕着什么。
台地、基岩、旧采石场,三个位置分散在丘陵和平原的不同方向上,像是路径在围绕着矿区北面的某一处中心区域走了一个不完整的弧形。
他在窗前坐了很久,然后站起来走到桌前,把那九块木板的数字和方向全部记在了一张空白纸上。
他在纸的下方画了一个圈,圈的位置大约在三条线段的中间,他在圈旁边写了一个问号。
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