第八十八章援军到了
当天下午,曹文诏的援军主力到了。
三千精骑,在辽东总兵曹文诏的亲自率领下,沿着官道一字排开地推进过来。马蹄踏起的尘土在半空中翻滚,远远看去像一条黄色的巨龙在草原上游动。蒙古人的斥候早在十里之外就发现了这支队伍,飞快地跑回去报告了。
林昭站在城墙上,远远地就看到了曹文诏的帅旗——一面绣着"曹"字的大旗在风中猎猎作响,旗下一匹枣红色的高头大马上坐着一个身披铁甲的老将。林昭在辽东待了半年,还是第一次亲眼看到这位传说中的辽东总兵——他比传闻中看起来更老一些,脸上的皱纹像刀刻的一样深,但眼神锐利得像鹰。
曹文诏在距离镇虏卫城门大约一里远的地方勒住了马。他没有直接进城——他先绕着镇虏卫的城墙跑了一圈,仔细看了看城墙上下的防御工事和战斗痕迹。他的目光在那些防马坑、沙袋、还有垛口下面钉着的放箭木板上停留了片刻,然后才拨马回到城门口。
林昭已经从城墙上下来了,站在城门口迎接。他看到曹文诏的马在城门口停下,然后这位老将翻身下马,动作虽然不如年轻时利落,但依然稳健有力。
曹文诏摘下头盔,露出一张饱经风霜的脸。他上下打量了林昭一遍——这个年轻人比他想象中还要瘦,也还要年轻。但那双眼睛——曹文诏在辽东带兵几十年,见过无数双眼睛。林昭的眼睛不像那些初上战场的年轻人那样带着恐惧或者亢奋,而是一种——踏实。那种眼神他只在打了十年仗以上的老兵身上见过。
"你就是林昭?"
"卑职林昭,见过总兵大人。"
曹文诏点了点头,没有多余的话,直接问了一句:"仓库里还有多少东西?"
林昭愣了一下。他以为曹文诏会先问战况、问伤亡、问敌人多少——结果第一句话问的是仓库。
"昨天就只剩三袋米了。"
"三袋米?"曹文诏的眉头皱了一下,然后又松开了。"三千骑兵打了五天,就吃剩三袋米?"
"是。"
曹文诏沉默了几秒钟,然后说了一句让林昭意外的话:"好。"
"好?"
"能靠三袋米撑五天的指挥使,本帅没见过几个。"曹文诏把头盔夹在腋下,大步走进了镇虏卫的营区。他一边走一边看——看那些修整过的拒马,看那些用竹子和野鸡毛做的箭,看那个简陋的蒸馏器,看那些沙袋,看那些摆在城墙垛口下面的放箭木板。他越看越不说话,表情越来越复杂。
最后,他在仓库门口停了下来。他推开门——里面空空荡荡,只剩下墙角几捆竹竿和一地灰。他又把门关上了。
曹文诏转过身,看着林昭,问了一句:"你这些本事,从哪学的?"
林昭早就准备好了这个问题的答案。他恭恭敬敬地说:"家父曾在军中多年,留下了一些军需相关的书籍。卑职在镇虏卫这半年,不过是把书上的东西试着做了一遍。"
曹文诏看着他。那目光像两把刀子,似乎要把林昭整个人剖开来看看。但林昭的表情没有任何破绽——他早就知道这个问题早晚会有人问,也早就准备好了答案。
"镇虏无人?你父亲留下的书?"曹文诏重复了一遍这两个理由,然后笑了笑。那笑容里没有嘲讽,也没有轻蔑,而是一种"我知道你还有话没说,但我今天不揭穿你"的了然。
他没有继续追问,而是换了一个话题:"蒙古人那边什么情况?"
林昭把这几天的战况从头到尾汇报了一遍——蒙古人的兵力、战术变化、围而不攻的策略、粮道被断、夜袭仓库未遂。他讲得很快,但条理清晰,像在做一场军事复盘。
曹文诏听完,沉默了一会儿,然后问道:"你觉得他们会怎么收场?"
"两种可能。"林昭伸出两根手指,"第一,他们看到您来了,知道强攻无望,会撤。第二,他们在等俺答汗的主力——如果主力到了,他们会合兵发动总攻。"
曹文诏点了点头。他站起来,走到窗户前,看着远处蒙古人的营地,缓缓说了一句话:"你猜对了。俺答汗的主力——已经到了。"
林昭的心猛地一沉。
"今天早上,我收到前方哨探的急报。俺答汗亲率一万骑兵,已从草原深处出发,预计明天到达镇虏卫外围。"曹文诏转过身看着林昭,表情没有变化,"你现在有两个选择。第一,带着你的人撤到广宁卫,我把援军留在镇虏卫断后。第二——留在这里,跟我一起打这一仗。"
林昭几乎没有犹豫:"我留下。"
"为什么?"
"因为蒙古人既然把主力都拉出来了,说明他们这次是认真的。如果我们弃守镇虏卫,他们就会长驱直入,辽东腹地将无险可守。到时候损失的就不只是一个卫所了——是整个辽东镇。"
曹文诏盯着他看了很久。然后他笑了——是那种真正的、发自内心的笑。
"好小子。你比你爹强。"
林昭一怔:"您认识家父?"
"认识。镇北侯林岳,当年在北疆带兵的时候,我给他当过副将。"曹文诏说这话的时候,语气平和,像是在说一件很平常的事。"你爹当年也是个硬骨头,但他有一个毛病——他太听朝廷的话了。你觉得对的事,就要坚持到底,哪怕是杀头的决定,也要敢做。"
林昭听完,沉默了一会儿。这是他穿越之后,第一次听到有人正面评价他的父亲——不是流放他的那个无情父亲,而是当年在北疆带兵的将军林岳。他的心里涌起一种说不清道不明的情绪。但他没有让这种情绪持续太久——因为现在不是想这些的时候。
"总兵大人,那明天——"
"明天的事,明天再说。"曹文诏拍了拍林昭的肩膀,"今天你先去睡一觉。你五天没合眼了吧?黑眼圈都快掉到下巴了。明天还要打仗,没有精神的指挥使,不如回家种地。"
林昭张了张嘴,想说他不困。但他确实困得不行了。从围城第一天到现在,他断断续续睡了加起来不到十个时辰。他的身体已经到了极限,纯粹靠意志在撑着。
"是。"他应了一声,转身往值班室走去。
走了两步,他停住了,回头问了一句:"总兵大人,您带了多少粮草?"
曹文诏头也不回:"够你的兵吃三天。"
林昭在心里默算了一下——三天。那也就是说,如果三天之内不能击退蒙古人,或者找到新的补给来源,那就又是同样的困境。但他没有说出来。今天先好好睡一觉,明天的事——明天再说。
他走进值班室,关上门,脱下外袍,躺在那张硬板床上。枕头还是那个装满干草的布包,木板还是那么硬,但这一次,他躺下去之后不到几个呼吸,就沉沉地睡了过去。
这是他五天来,睡得最安稳的一觉。
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