第245章 神威二型战舰
老百姓怕官，更怕锦衣卫。
那身飞鱼服，那柄绣春刀，在大明朝二百多年的历史里，就是“皇权”、“不可违抗”与“抄家灭门”的代名词。
哪怕是再愣的庄稼汉，再横的地痞，见了这身皮，骨头也得先软三分。
原本还在跟着起哄、或者一脸看热闹的人群，像是被一只无形的大手扼住了喉咙，瞬间鸦雀无声。
只有知了还在树上不知死活地叫着，显得这突如其来的寂静更加刺耳。
那个被称作“赵秀才”的酸腐文人，原本正躲在人群后面，摇着一把破蒲扇，一脸得意地看着自己的“杰作”。
此刻见到锦衣卫来了，身子猛地一僵，下意识地就要往人堆里缩。
想跑，腿肚子却不听使唤，像是灌了铅一样。
走在最前面的年轻官员，正是大明新成立的“皇家法务局”特别佥事，方知行。
他很年轻，甚至比这学堂里的刘思远还要年轻几分。
但他的一双眼睛，却透着与其年龄不相符的冷冽与沉稳。
那是经过实学恩科的魔鬼筛选，又在清理复社的惊涛骇浪中见过血、杀过人之后，才能历练出来的眼神。
方知行没有看任何人，径直走到了学堂门口。
刘思远像是见到了救星，顾不得擦头上的汗，连忙迎上前去行礼：“下官刘思远，见过方大人！方大人，您来得正好，这……”
方知行抬手止住了他的话，目光扫过那个抱着学堂门框不撒手的小孩，又落在了那个即便面对锦衣卫、依然紧紧拽着孙子耳朵不放的老头身上。
“刘山长，这是怎么回事？”方知行的声音不大，但在死寂的人群中却听得清清楚楚，“我大明新式学堂开学之日，乃是为国育才的喜事，为何如此喧哗？这拉拉扯扯，成何体统？”
刘思远还没说话，那老头或许是被吓傻了，又或许是那股子“为了孙子好”的执念压过了恐惧，竟然扑通一声跪在地上，一边磕头一边带着哭腔喊道：“青天大老爷啊！您给评评理啊！这学堂……这学堂它是狼窝啊！草民就这这一根独苗，绝不能让他进去学坏了啊！草民虽然穷，但也知道礼义廉耻，这不读圣贤书，去学那些工匠的贱业，那是断子绝孙的事啊！”
老头这一哭，周围原本被锦衣卫震住的百姓，眼神里又流露出几分同情和动摇。
毕竟，“万般皆下品”的思想，就像是地里的野草，根扎得太深了。
方知行没有发怒，甚至嘴角还勾起了一抹淡淡的笑意。
他缓步走到老头面前，并没有去扶他，而是居高临下地看着他。
“老人家，你叫什么名字？”
“草……草民王老实。”
“好，王老实。”方知行点了点头，“你说这学堂是狼窝，是断子绝孙的地方。那我问你，谁告诉你的？”
王老实愣了一下，下意识地往人群后面瞟了一眼。
方知行顺着他的目光看去，眼神如电，瞬间锁定了那个正想溜走的赵秀才。
“来人。”方知行淡淡地开口。
“在！”两名如狼似虎的锦衣卫应声而出。
“把那位‘德高望重’的先生，请过来。”
“是！”
根本不需要什么复杂的抓捕动作，两名锦衣卫大步上前，像拎小鸡一样，一边一个，架着赵秀才的胳膊就把他拖到了人群中央，扔在了王老实旁边。
“哎哟！使得不得！使得不得啊！我是有功名的！我是秀才！你们不能这就样抓我！有辱斯文！有辱斯文啊！”
赵秀才虽然被摔得七荤八素，但嘴里还在大喊大叫，试图用“功名”这块护身符来保命。
方知行低头看着这个衣冠不整、满脸油汗的中年人，眼中满是厌恶。
“有辱斯文？”方知行冷笑一声，“你也配谈斯文？”
他从袖子里掏出一张折叠得整整齐齐的报纸——那是最新一期的《大明皇家日报》，然后猛地抖开，展示在众人面前。
报纸的头版，赫然印着几个醒目的大字：《坚决打击造谣生事、阻碍教育大计之不法分子！》
“乡亲们！”
方知行转过身，面向那些围观的百姓，声音陡然拔高，清朗而有力。
“你们信这个赵秀才的话，无非是因为你们觉得他是读书人，他懂得多，他说的是道理。但你们知不知道，他为什么要拦着你们的孩子上学？为什么要造谣说新学堂是‘狼窝’？”
百姓们面面相觑，没人敢接话，但耳朵都竖了起来。
“因为他在怕！”
方知行指着地上的赵秀才，语气如刀。
“他开的私塾，一个月要收你们五钱银子的束脩！逢年过节，你们还得给他送鸡送蛋！可是他教给了你们孩子什么？除了几句死记硬背的‘子曰’，除了让这孩子变得跟他一样肩不能挑、手不能提，还会什么？”
“现在，万岁爷开了新学堂，不要钱，管饭，教真本事。大家都去了新学堂，谁还去他那破私塾送钱？谁还去听他那些陈词滥调？”
“他是怕断了财路！他是怕没了人给他送礼！他是为了他自己的一己私利，在断你们孩子的活路！在断你们全家的希望！”
方知行的话，就像是一道惊雷，在人群中炸响。
百姓们虽然愚昧，但涉及到钱，涉及到切身利益，他们的脑子转得比谁都快。
“哎？这位大老爷说得……好像有道理啊？”
“是啊，赵秀才那私塾确实贵，我家那个去了半年，除了会写个名字，啥也不会，连账都不会算。”
“他以前还老说，只要在新学堂读书，就会被官家抓去当苦力。可我看这锦衣卫大老爷，也不像是来抓苦力的啊……”
人群中开始出现了骚动，看向赵秀才的目光，从敬畏变成了怀疑。
赵秀才见势不妙，梗着脖子喊道：“你……你含血喷人！我这是为了维护圣人道统！为了不让孩子们被奇技淫巧迷了心智！你一个酷吏，懂什么教化！”
“教化？”
方知行笑了，那是气极反笑。他猛地蹲下身，一把揪住赵秀才的衣领，逼视着他的眼睛。
“你所谓的教化，就是让百姓一直愚昧下去，好让你们这些寄生虫永远骑在他们头上作威作福吗？”
“你所谓的道统，就是让这些孩子饿着肚子背书，最后连自己都养不活吗？”
“告诉你！时代变了！”
方知行松开手，站起身，从怀里掏出一块令牌，高高举起。
“传本官令！赵某人，散布谣言，蛊惑人心，阻碍国策，涉嫌‘危害国家教化罪’！即刻革去秀才功名，押入大牢，严加审讯！本官要查查，他背后还有哪些人在指使！”
“革去功名？！押入大牢？！”
赵秀才彻底瘫软在地，面如死灰。对于一个读书人来说，革去功名比杀了他还难受。
两名锦衣卫二话不说，拖死狗一样把他拖走了。
处理完了“反派”，现场的气氛变得更加凝重。
百姓们虽然看清了赵秀才的真面目，但对于新学堂，他们依然有着本能的恐惧和疑虑。
毕竟，“万般皆下品”这句话，比赵秀才的谎言更有杀伤力。
方知行看着依然跪在地上的王老实，看着那个还要往学堂里钻的孩子，心中微微一叹。
他知道，光靠抓人，是解决不了人心问题的。
要破除几千年的心魔，必须要用最简单、最粗暴、也最有效的手段——那就是利益。
“刘山长。”方知行突然回头，对刘思远说道。
“下……下官在。”
“去，把食堂里的大锅抬出来。就抬到这门口来！”
“啊？”刘思远一愣，但随即反应过来，“是！快！把红烧肉抬出来！”
片刻之后，两口巨大的铁锅被抬到了学堂门口。锅盖一掀，一股浓郁的、霸道的肉香，瞬间随着热气弥漫开来。
那是大块的五花肉，炖得红亮软烂，在阳光下泛着诱人的油光。
“咕咚……”
人群中传来了整齐划一的吞咽口水的声音。
在这个连饭都吃不太饱的年头，红烧肉对于普通百姓来说，那简直就是神仙吃的东西。别说小孩了，就算是大人，眼睛也都直了。
方知行指着那锅肉，大声说道：
“乡亲们！看清楚了吗？这是万岁爷赐给孩子们的午饭！只要入学，顿顿有肉吃！”
“不仅如此！”
方知行再次提高了音量，抛出了真正的杀手锏。
“刚才我说的话，可能很多人没听明白。我现在再说一遍，说得清楚点！”
“第一，凡是今天报名的，孩子立刻就能吃上这顿红烧肉！不仅孩子吃，家长也能领一碗！”
“第二，从下个月起，每个入学的孩子，官府每月发十斤白面！十斤！上好的精白面！直接发到你们手里，拿回家还是卖了，随你们便！”
“第三，也是最重要的！只要孩子能在学堂读满三年，拿到‘小学堂文凭’。拿着这张文凭，不仅可以免除家里一个壮丁的徭役，更是进入‘织造局’、‘兵工厂’、‘造船厂’做工的唯一凭证！”
“你们知道现在官办工厂的待遇吗？”
方知行随手拉过身边一名锦衣卫，“告诉他们，你弟弟在京钢的一个月拿多少钱？”
那名锦衣卫昂首挺胸，大声喊道：“回大人！我弟弟在首钢当二级钳工，一个月底薪四两五钱银子！加上奖金，常常能拿六两！过年还发两匹布、十斤肉！”
“轰——”
如果说刚才的红烧肉是诱惑，那这个数字就是重磅炸弹。
一个月六两？！
那是这帮老百姓种地三年都未必能攒下来的钱啊！
王老实跪在地上，整个人都在颤抖。他抬起头，浑浊的老眼里满是不可置信：“大……大老爷，您……您不是哄我们吧？那可是……六两啊！”
方知行蹲下身，直视着王老实的眼睛，语气变得温和而郑重。
“老人家，我是朝廷命官。我奉的是万岁爷的旨意。君无戏言。”
“万岁爷说了，以前你们穷，是因为没路子，没本事。现在，万岁爷给你们开了路，教你们本事。你们还要因为那个酸秀才的一句屁话，把这通天的富贵往外推吗？”
“您孙子要是学会了本事，进了工厂，哪怕就是拿三两银子，是不是也能让您天天吃上红烧肉？是不是比给地主家放一辈子牛强？”
王老实呆呆地看着方知行，又转头看了看那锅肉，最后看向了自己那个瘦得像猴一样的孙子。
孩子的眼睛里，全是渴望。
“爷爷……我想吃肉……我想学本事……”孩子小声说道。
王老实的眼泪一下子就下来了。
他猛地从地上爬起来，动作之快，完全不像个六十岁的老人。他一把抓起孙子的手，不是往回拖，而是拼命地往刘思远的桌子前推。
“报！我报！我们家狗剩报！”
“先生！求求您收下他！让他学！学那个什么……那个能挣银子的本事！谁要是再敢拦着，老汉我就跟他拼命！”
王老实这一嗓子，彻底引爆了全场。
那种名为“贪婪”、名为“希望”、名为“生存本能”的情绪，彻底压垮了那所谓的“圣人教化”。
什么祖宗规矩，什么万般皆下品，在红烧肉和白花花的银子面前，统统都是狗屁！
“我也报！让开！别挤！”“我家二丫也要上学！大人说了，不分男女！”“真的发白面吗？现在发吗？”“我要吃肉！我要去工厂挣大钱！”
人群疯了一样涌向报名处。刘思远和几个教习被围得水泄不通，桌子都差点被掀翻了。
刚才还冷冷清清的学堂门口，瞬间变成了最热闹的集市。
方知行退到一旁，看着这混乱而又充满生机的场面，嘴角终于露出了如释重负的笑容。
刘思远一边手忙脚乱地登记，一边抽空看了一眼站在树荫下的方知行。
两人的目光在空中交汇。
方知行做了一个口型：“这就是人性。”
刘思远重重地点了点头。
他突然明白了万岁爷为什么一定要推行这些看似“俗不可耐”的政策。因为对于这片土地上的百姓来说，只有先填饱肚子，先看到实实在在的好处，他们才会有心思去想别的。
仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。
古人诚不欺我，但古人只说了结果，没说怎么做。而万岁爷，正在用最直接的手段，去做这件事。
这一天，武进县乃至整个常州府的天，似乎都有些不一样了。
等到夕阳西下的时候，第一批入学的两百多个孩子，每人手里捧着个大碗，嘴上满是油光，兜里还揣着一张写着“预发白面十斤凭证”的纸条，欢天喜地地回了家。
而那个叫狗剩的孩子，更是成了村里的明星。
王老实逢人就夸：“看见没？这是官家发的！我孙子将来那是吃皇粮的！什么？你说匠户？呸！你懂个屁！那是技工！一个月六两银子的技工！等以后我孙子发达了，买下你家的地，让你给我也放牛！”
这种最朴素、甚至有些市侩的炫耀，却成了最好的广告。
仅仅用了不到半个月。
整个江南八府，原本门可罗雀的新式学堂，全部爆满！
甚至出现了为了争抢入学名额，几个村子打群架的事情。
而那些曾经把持着教育话语权的私塾先生、老童生们，看着自家空荡荡的学堂，看着那些曾经对他们毕恭毕敬的家长如今见到他们就像见到瘟神一样，只能在风中凌乱，哀叹“世风日下，人心不古”。
但他们不知道的是，这不仅仅是世风变了。
这是天变了。
三个月后。
金陵，南京行宫。
秋老虎依然肆虐，但御书房内却放置着巨大的冰鉴，凉爽宜人。朱由检并未因为江南局势的平定而有丝毫懈怠，他的书案上堆满了奏折，但他此刻并没有批阅，而是手里拿着一支上好的狼毫，在一张淡黄色的洒金信笺上悬腕而书。
这不是圣旨，也不是诏书，而是一封家书。
一封写给远在北京的皇太子朱慈烺的家书。
朱慈烺虽然年仅十岁，但已被朱由检留在了北京那个虎狼之地。那里有三朝帝师孙承宗和当朝酷吏温体仁辅佐，有京钢的工业基地支撑，也有无数双盯着他的眼睛。朱由检要把这只幼虎，扔在风雪里磨砺。
“慈烺吾儿：
见字如面。
父皇在江南一切安好。前些日子清理复社之乱，虽有些波折，但终究是把这颗毒瘤给剜了。朕知道，朝中，尤其是北京那帮留守的旧臣，对此颇有微词，甚至可能有人在你面前嚼舌根，说朕‘斯文扫地’，说朕‘与士大夫为敌’。
对此，你只须回复八个字：‘祖宗之法，在于爱民’。其余的，一概不理，一概不听。若有妄议朝政、动摇军心者，无论官职大小，你皆可让孙阁老依得《战时条例》处置，不必请示朕。你在北京，就是朕的影子，就是大明的半个天。
儿啊，朕今日写信，并非为了这些琐事。而是想跟你说说，朕为什么要在江南大兴学堂，为什么要给那些泥腿子的孩子发肉发面，甚至不惜背上‘收买人心’的骂名。
随信附上的，有一份《京巨铁路一期工程图》和一份《大明第一次人口与资源普查表（江南卷）》。你且细看。
你看那地图上，黑色的煤矿、红色的铁矿，那才是大明的骨头和血肉。那些四书五经，锦绣文章，那是衣服。人不能光穿衣服不长肉，更不能为了这身衣服，连骨头都不要了。
朕要告诉你一个道理，这道理书本上没有，是父皇这十几年在刀尖上滚出来的，叫做‘经济基础决定上层建筑’。
以前的大明，是靠种地过日子的。百姓面朝黄土背朝天，交皇粮，养活咱们和当官的。所以，谁地多，谁说话就硬气。那些读圣贤书的士绅，他们是地主，所以他们掌握了话语权，他们说什么是对的，那就是对的。哪怕他们兼并土地、逼死人命，百姓也只能觉得是自己命不好。
但是现在，时代变了。我们在搞工业，在搞大航海。我们要靠轰鸣的机器，靠万里的贸易，靠大海来过日子。
机器是不认四书五经的，它只认算术，只认物理，只认公差。大海也是不认八股文的，它只认经纬度，只认坚船利炮。
所以，我们需要的人变了。我们需要成千上万能看懂图纸的工人，需要能计算航程的水手，需要能管理工厂的经理。而不需要那些只会摇头晃脑、肩不能挑手不能提的蛀虫。
朕在江南推行‘铸魂’，就是在挖那种地的根，种这工业的苗。
你在北京，也要明白这个道理。父皇临行前跟你说过，京钢是你的底气，那些在那里面流汗的工人，是你的基本盘。你要像爱护眼珠子一样爱护他们，不仅要给他们钱，还要给他们尊严。
切记，不要被那些文官带着走。他们会告诉你‘仁义道德’，但当你真的面临建奴铁骑或者流寇大军的时候，能救你命的，只有那些拿着新式火枪、吃饱了饭、知道为何而战的‘新国民’。
北方苦寒，你要多加衣物。孙阁老年纪大了，你要多体恤。杨嗣昌有才无德，用其才而防其心。
父皇在南京，正在为你，为咱们朱家，打造一把足以劈开这混沌世界的绝世利剑。等这把剑铸成了，父皇就带你去看看，这世界究竟有多大。
勿念。
父字。”
朱由检写完最后一个字，轻轻放下笔，看着墨迹未干的信纸，眼中闪过一丝柔情。
“大伴。”
“奴婢在。”王承恩从阴影中走出。
“派专人，六百里加急，送往北京，亲手交给太子。”
“是。”
王承恩接过信笺，小心翼翼地封好。
他知道，这封信的分量，比那几千斤的奏折还要重。这是两代帝王之间，关于大明未来命运的传承。
十天后。
北京，紫禁城，文华殿。
北方的风沙比江南要大得多，即便是在殿内，也能感受到那种干燥和粗砺。
年仅十岁的朱慈烺，穿着一身量身定做的小号明黄色军服——这是父皇特意交代的，太子监国，当以武立威。他正端坐在书案后，手里拿着一封刚刚送到的、父皇上一封的家书。
旁边坐着满头白发的孙承宗，正慈爱而严厉地看着这位小主子。
朱慈烺看完信，沉默了许久。他的小脸上有着超越年龄的沉稳，那双眼睛，越来越像朱由检了。
“太傅，”朱慈烺开口了，声音虽然稚嫩，却透着一股子冷意，“江南那边，父皇用红烧肉和白面，把那帮读书人的脸给打了。”
孙承宗捋了捋胡须，微笑道：“殿下，这叫‘以利导之’。陛下这是在用大道理想不通的事儿，用小利益去办。”
“孤明白了。”朱慈烺站起身，走到挂在墙上的《京师防务图》前，“父皇在信里说，京钢是孤的底气。那是不是说，只要孤守住了京钢，守住了北方的工业，那些文官就算再怎么闹，也翻不了天？”
“正是。”孙承宗点头，“枪杆子和钱袋子，都在这工业里头。有了这两样，所谓的‘清流’物议，不过是苍蝇嗡嗡罢了。”
朱慈烺点了点头，小拳头紧紧握住。
“那好。传孤令谕。户部拨给京钢的款项，谁敢拖延一分一毫，孤就让锦衣卫去抄他的家！还有，那些御史言官，谁要是再敢在朝堂上说什么‘奇技淫巧误国’，就让他去京钢的高炉边上站一天，让他看看，到底是什么在保卫大明！”
孙承宗看着眼前这个杀气腾腾的小太子，心中既欣慰又有些感慨。
陛下的教育，终究是起作用了。这大明，怕是再也不会出那种被文官忽悠得团团转的皇帝了。
视线拉回南京。
在大明皇家日报、小学堂和新式教育如火如荼地展开之时，朱由检的目光，却早已投向了更为广阔的天地。
秋风起，长江水阔。
南京城外的龙江宝船厂旧址，如今已是另一番景象。巨大的烟囱直插云霄，滚滚黑烟如同巨龙般升腾。沉重的蒸汽锤击打声，“哐当、哐当”，如同巨人的心跳，震得脚下的土地都在颤抖。无数身穿灰色工装的工人，推着装满煤炭和钢铁的小车，在如同迷宫般的厂区里穿梭。
这里，现在叫“大明江南造船总厂”。
是朱由检早在数年前就开始布局，投入了数百万两白银，集合了南北工匠精英，秘密打造的大明最高科技结晶。
今日，朱由检没有穿龙袍，而是换了一身便服，带着王承恩和一队精锐的勇卫营护卫，悄然来到了这长江边。
“参见陛下！”
早已等候在此的格物省尚书宋应星，以及勇卫营总兵、兼任造船厂督办的卢象升，快步迎上前来。
他们的身后，还站着几个金发碧眼、穿着大明官服的洋人顾问——那是徐光启从澳门甚至更远的地方挖来的造船专家。
“免礼。”
朱由检摆了摆手，目光却越过众人，死死地盯着不远处那个巨大的干船坞。
那里，停泊着一艘对于这个时代来说，堪称“怪兽”的巨舰。
它通体漆黑，那是涂了特制防锈漆的钢铁色泽。虽然主体结构依然是木质，但在关键部位——龙骨、船肋、以及水线附近的装甲带，全部使用了精钢加固。
它没有传统福船那种高耸的尾楼，船身修长而流线，充满了速度感。在它的船身两侧，并没有看到预想中那种巨大的明轮——朱由检早就知道，明轮抗风浪能力差，那是过渡产品。
在船尾的水下，隐藏着大明格物省的一项绝密技术——螺旋桨。虽然现在的螺旋桨技术还很原始，铸造工艺也极其复杂，但它是真正的能够跨越大洋的心脏。
而在甲板中央，竖立着一根粗大的烟囱，那是蒸汽机的呼吸口。当然，为了保险起见，这艘船依然保留了三根高耸的桅杆和巨大的风帆。这是一艘风帆与蒸汽混合动力的划时代战舰。
“这就是……‘神威二型’？”
朱由检的声音有些颤抖，他走上前，抚摸着那冰冷而粗糙的船身，就像抚摸情人的肌肤。这是他来到这个世界后，除了京钢之外，最得意的作品。
“回陛下，”宋应星激动得满脸通红，指着战舰说道，“正是！这是咱们江南造船厂的一号舰！满载排水量……按照陛下教的算法，是两万五千料！也就是一千五百吨！那是以前宝船的两倍还要大！”
“它装配了四台最新式的‘天工三号’高压蒸汽机，虽然目前还在调试，但理论推力足以让它在无风的状态下，跑出八节的航速！如果配合风帆，顺风更是能达到十二节以上！”
“火力呢？”朱由检问出了最关键的问题。在这个弱肉强食的大航海时代，火力才是真理。
卢象升接过话茬，眼中杀气腾腾，似乎已经看到了这艘战舰在海上肆虐的场景：“回陛下！全船共装备‘洪武十八式’后膛线膛炮……三十六门！其中主甲板二十四门，都是二十四磅的重炮！一炮下去，就算是红毛番子的一级战列舰，也得给它开个大窟窿！”
“而且，正如陛下所想，咱们的炮用了新式的制退器和滑轨，射速是以前的三倍！再加上咱们的开花弹，那简直就是海上的阎王爷！”
“好！好！好！”
朱由检连说三个好字，登上高耸的甲板。长江的风猎猎吹过，他在甲板上跺了跺脚，那是坚实的橡木，下面衬着钢板，给人一种无比踏实的安全感。
“这才是朕要的战舰！”
朱由检站在船头，看着滚滚东去的长江水，豪情万丈。
“有了它，大明就不再是只能在澡盆里扑腾的旱鸭子。我们将是这大洋上的鲨鱼，是这海上的霸主！”
就在这时，码头外传来一阵急促的马蹄声。
紧接着，一个清朗的声音响了起来。
“末将郑芝龙参见陛下！”
只见一身锦袍、但依然掩盖不住一身海腥味的郑芝龙大步朝这边走了过来。他是刚刚从福建老家接到圣旨，马不停蹄地赶来的，连衣服都没来得及换。
朱由检微笑着拍了拍他的肩膀：“来看看，朕给你准备的这份大礼。”
郑芝龙抬起头，当他的目光落在“神威二型”那庞大而狰狞的身躯上时，整个人瞬间僵住了，像是被雷劈了一样。
作为当今世界上最大的海盗头子（前），以及大明现在的海军提督，他是识货的。这线条，这装甲，这黑洞洞的炮口，还有那根奇怪的烟囱……
“这……这是船？这他娘的是座移动的铁山啊！”郑芝龙喃喃自语，眼珠子都快瞪出来了，口水都要流下来了。
他像个孩子一样冲上船，摸摸这，敲敲那，最后甚至趴在炮管上闻了闻味道，又不顾形象地用脸蹭了蹭那冰冷的钢板。
“陛下……这……这是给我的？”郑芝龙回过头，指着自己的鼻子，声音都在抖，“真的给我的？不是给卢象升那个旱鸭子的？”
旁边的卢象升翻了个白眼：“郑一官，我不跟你计较。但这船，你现在还开不走。”
“为什么？！”郑芝龙急了，像是有人要抢他的老婆一样，“陛下，臣会开！臣什么船没开过？给臣三天……不，一天时间，臣就能把它开到海上去溜溜！”
“你想开着它去哪儿？”朱由检淡淡地问道，眼神中没有丝毫笑意，“去打那几个不听话的小海盗？还是去跟荷兰人的商船斗气？”
“那……那自然是哪里有架打去哪里！有了这宝贝，那一带谁还是臣的对手？”郑芝龙理直气壮，一副暴发户的嘴脸。
“那是暴殄天物！”
朱由检脸色一沉，声音变得严厉起来，“郑芝龙，你给朕听好了。这艘船，不是让你去近海逞威风的。它是朕为你准备的——环球航行的旗舰！”
“环……环球？”郑芝龙愣住了，“陛下，地球真的是圆的？咱们真能绕着走一圈？”
“是不是圆的，你要替朕去走一遭才知道。”
朱由检走到郑芝龙面前，拍了拍这艘巨舰的栏杆，目光看向远方，仿佛穿透了时间和空间。
“朕听说，你在筹备去那什么‘美洲’的计划？”
郑芝龙点头：“是，陛下上次说过，那边有金山银山，还有土豆。臣一直在琢磨这事儿，正想跟陛下请旨，带兄弟们去闯一闯。”
“先停了吧。”
“啊？停了？”郑芝龙如遭雷击，“陛下，为何啊？那可是金山啊！那是泼天的富贵啊！”
“因为你现在的船不行，你的人也不行。”朱由检指着还在调试的蒸汽机，语气不容置疑，“这艘‘神威二型’，虽然下水了，但它还是个早产儿。蒸汽机还不稳定，螺旋桨容易卷上海草，水手们还没学会怎么伺候这些铁疙瘩。他们只会拉帆，却不懂怎么看压力表。”
“如果你现在就带着那二十艘神威一型和老式的木帆船去跨越那万里的太平洋，朕告诉你，你会死在半路上。太平洋，那是真的不太平，那里有风暴，有暗礁，有你想象不到的危险。”
“而且，”朱由检的目光变得深邃，如同大海一般不可测，“朕不需要你像个强盗一样冲过去抢一把就跑。朕要的是——征服。是长久的、可持续的征服。”
“你要花半年，甚至一年的时间，在近海，在南洋，彻底摸透这艘船的脾气。你要帮格物省的工匠，把这船上的每一个毛病都找出来，改掉。你要练出一支懂技术、守纪律、能操作蒸汽战舰的新式海军。他们不再是海盗，而是大明的皇家海军！”
“等到这艘船真正成熟了，等到后续的二号舰、三号舰都下水了。朕会给你一支舰队。一支真正无敌的舰队。”
“那时候，你的任务，不仅仅是去美洲。”
朱由检张开双臂，仿佛拥抱着整个世界，那是属于大明的未来。
“你要带着大明的龙旗，带着格物省的学者，带着皇家的画师。沿着麦哲伦走过的路，但是走得更稳，走得更远。”
“你要去记录这个世界的每一个港口，每一种物产。你要告诉沿途的每一个国家——大明来了，带着友谊和商品来了。”
“如果他们不接受我们的友谊，那就让我们的大炮和他们交流！”
“朕要让这地球上，只要有海水的地方，就能看到大明的蒸汽船在喷吐黑烟。朕要让‘日不落’这三个字，成为大明最真实的写照！”
“但这之前，你得给朕沉下心来，磨刀！把你那身海盗习气给朕洗干净了！”
郑芝龙听得热血沸腾，刚才的那点急躁早就飞到了九霄云外。
环球航行！带着无敌舰队！那是何等的荣耀？那是足以载入史册的壮举啊！以后史书上写到他郑芝龙，那就不仅仅是一个“海盗王”，而是“大明开海第一人”！
“臣……明白！”
郑芝龙单膝跪地，行了一个标准的军礼，眼中闪烁着狂热的光芒。
“臣这就去住在这船上！谁也别想把臣赶下去！臣一定把这帮铁疙瘩伺候得服服帖帖，给陛下练出一支能把龙王爷都干翻的海军！陛下指哪，臣就打哪！”
朱由检看着这艘承载着大明未来的巨舰，看着脚下滚滚的长江水，心中涌起无限的豪情。
在北方，有朱慈烺和京钢守着国门，那是大明的骨；在江南，有新式学堂和法院铸造着国魂，那是大明的神；在江上，有钢铁战舰孕育着海权，那是大明的拳。
这大明的车轮，终于不可阻挡地转动起来了。
“起风了。”
朱由检轻声说道。
江面上，确实起风了。风吹动了“神威二型”巨大的船帆，也吹动了大明龙旗，猎猎作响，直指东方。那是一股东风，一股压倒一切的东风。
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