第580章朱彦白
自昨日苏晓当众戳破江南税银账实不符的巨大漏洞后,整座户部衙门的气氛便彻底变了。
往日里尚且敢虚与委蛇、敷衍拖延的主事书吏,今日尽数收敛了姿态,行走做事皆是小心翼翼,路过偏厅之时连大气都不敢喘。
谁也没想到,这位初入朝堂、被所有人视作花瓶摆设、沽名钓誉的女官,竟真的精通账册核查之道。
一堆残破混乱、被层层做假的旧账,硬生生被她扒出深埋多年的猫腻。
一时间,户部上下人心惶惶。
有人暗自惊惧,有人观望蛰伏,有人暗中传信上报,唯独无人再敢明目张胆地怠慢敷衍。
晨光穿透窗棂,落在摊满整桌的旧账册上。
苏晓执卷静坐,眉眼沉静,指尖轻轻拂过泛黄纸页上潦草涂改的墨迹,神情专注。
昨日那名被问得哑口无言的户部主事,回去之后便闭门不出,全程避嫌,再也不敢踏入偏厅半步。
整个户部,陷入一种诡异的死寂。
无人配合、无人回话、无人递档,所有人都以沉默对抗,企图用这种软磨硬泡的方式,困住苏晓的脚步,让她查无可查、行无可行,最终知难而退。
苏晓心中通透,看得一清二楚。
这便是官场最常见的阴私手段 —— 明面上遵从圣命、不敢违逆,暗地里全员抱团、消极怠工,让你空有职权、无处发力。
若是寻常官员,面对整部门的集体沉默抵制,多半束手无策,只能停滞不前、草草收场。
但苏晓不同。
她深谙团队制衡、内部突破的道理。
一个铁板一块的利益圈层,看似密不透风,实则内部必有缝隙。
人人逐利,人人自保,绝无真正铁板一块的同盟。
她不急不躁,既不传唤主事问责,也不强行施压调档,只安坐偏厅,安静翻查手头现有账册,一副从容不迫、静待时机的模样。
她越是淡定沉稳,外头那些暗中窥探的户部官吏,心中越是忐忑不安。
约莫巳时中刻,一阵轻柔细碎的脚步声自廊外传来。
不同于其余官吏的惶恐避让、刻意疏离,这道步子从容端正,坦荡大方。
片刻后,一道清瘦的身影立在偏厅门外。
他手中捧着一叠整理整齐的薄册,微微垂首,礼数周全:“下官白朱彦白,拜见苏大人。”
苏晓抬眸望去,脸上终于露出一丝笑意。
朱彦白,朱彦清的族中堂哥。
朱彦清自从回到京城后,有谢苍渊的书信,加上朱彦清本来就在梅庆县政绩显著,回京后,直接升了两级,如今是刑部主事。
且朱家是京城世家,深谙官场浮沉,不结党、不站队,中立稳妥、谨小慎微,从不参与中层贪腐抱团,算是一股清流。
朱彦清之所以过的凄惨,也属于内宅后院的事情。
与朱家核心思想不冲突,且这次朱彦清去一趟梅庆县有了贵人相助,回京后,已经成亲分府别住,又被家族重视,过的倒是比之前顺遂多了。
朱彦清不知道是如何说服家族的,朱家竟然愿意帮苏晓。
这才有了朱彦白今日主动来寻苏晓的一幕。
朱彦清在信里给苏晓说过,他这个堂哥,自幼打理府中账册、阅览户部文书,聪慧过人、心思细腻,熟知户部所有潜规则与账目猫腻,却心性正直、厌恶贪腐乱象。
这,便是户部铁板上,唯一的缝隙。
“朱大人无需多礼,请进。” 苏晓放下手中账册,语气温和。
朱彦白应声而入,坦然抬眸望向苏晓,目光之中没有旁人的轻视、忌惮、观望,唯有坦率,淡然。
朱彦白将手中薄册轻轻置于案上,轻声道,“下官知晓郡主初入户部,各部官吏抱团推诿、刻意刁难,故而擅自整理了一份《户部分司明细》与《近年存档归类笔录》,或许能为郡主稍解困局。”
苏晓垂眸看去。
眼前的薄册,详细记录了户部各司主事的分管范围、历年负责的税账板块、每个人的派系倾向、惯用作假手段,甚至连哪些档案藏于何处、哪些旧账被刻意封存,都一一标注得清清楚楚。
这份东西,看似寻常,实则是户部外人绝无可能知晓的内部核心机密!
有了它,等于苏晓直接撕开了户部所有的伪装壁垒,彻底摸清了整个部门的运作猫腻与人心格局。
苏晓心头微暖,抬眸看向眼前的男子:“朱大人明知我此番清查税制,会动无数人奶酪,为何愿意助我?不怕牵连自身、累及朱家吗?”
朱彦白闻言,眸光澄澈坦荡,没有半分犹疑:“郡主心怀万民,欲破百年积弊、清天下税浊,乃是利国利民的大好事。
下官虽不才,久居户部,日日看着账册造假、税银流失、百姓负重、权贵牟利,心中早已愤懑不平。”
他轻轻叹息,语气真挚:“世人皆惧官场派系、畏权贵滔天,可世道若无人敢清浊、无人敢直行,便只会越发病入膏肓。
下官无力朝堂立言,却愿尽微薄之力,助郡主一分。”
一番话,坦荡赤诚,掷地有声。
苏晓心中彻底安定。
她入京之后,步步谨慎、步步设防,处处皆是算计与试探、敌意与阻挠,唯独此刻,得遇真心知己。
“多谢朱大人坦诚。” 苏晓真诚颔首,“得朱大人相助,如拨云见日。”
朱彦白浅浅一笑:“郡主不必客气。
日后郡主在户部核查,但凡遇到隐匿档案、推诿官吏、账目疑点,尽可告知下官。
户部明账暗账、新旧猫腻,下官皆略知一二。”
二人相视一笑,无需多言,已然默契交心。
自此,苏晓在处处皆是敌人的户部,彻底站稳了脚跟,拥有了第一位、也是最关键的一位内部心腹盟友。
朱彦白俯身,指着桌上的明细薄册,低声为苏晓拆解户部最深的潜规则:“郡主,户部账册历来分两套。
一套明账,工整好看、滴水不漏,专门呈递御前、应付巡查;一套暗账,潦草混乱、真假混杂,记录真实税银流向、截留数额、人情开销。”
“昨日郡主查到的江南税银缺额,仅仅是明账上露出的冰山一角。
真正的大额贪腐、数十年的巨额亏空,尽数藏在暗账之中,被顶层官员牢牢封存,寻常主事、书吏根本无权触碰。”
苏晓凝神细听,心中所有疑惑瞬间通透。
难怪昨日她追查漏洞之时,所有中层主事全部推诿推脱、一问三不知。
原来,底层小吏只是执行者,中层官员只是背锅人,真正掌控一切、吞噬巨额税银的大鱼,藏在更高、更深的位置。
“暗账存档何处?” 苏晓轻声问道。
朱彦白眸光微沉,压低声音:“藏于户部中枢密库,唯有尚书、侍郎二人有权开启。
寻常巡查、律法核查,根本无缘得见。”
想要彻查税制积弊,必先破户部密库、得百年暗账。
苏晓缓缓点头,眼底锋芒渐敛,归于沉静:“我知晓了。不急,一步一步来。”
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