第一百三十六章 兵荒马乱的日子要来了
白柔锦把篮子里的鸡蛋一个个捡出来，搁进灶台边的陶罐里。
手上没停，脑子里却在转别的事。
夏宜兰今天来的时候，整个人跟换了个似的。
以前她说话带刺，眉梢眼角全是心眼子。
今天坐在铺子里，安安静静的，看起来温柔可亲，又像是当年的那个小姐姐了。
给她洗澡，给她梳头发，夜里给她盖被子。
赵德发对她确实不错，那男人虽说长相一般，但看她的时候眼里有东西，是真心实意地疼。
算了，不去计较了。
上辈子的仇，她原本攥得紧紧的，可日子过着过着，那股劲儿就散了。
百草铺子的生意一天比一天好，姜奶奶教她的医术一天比一天多，袁松天天围着她转，她哪还有工夫去琢磨报仇的事？
冤冤相报没个头，还是过好自己的日子。
她把陶罐盖好，拍了拍手上的灰。
好像把前世的恩怨就这么拍掉了。
袁松道：“今天碰见了一队兵，骑着马，从东边过来的。我让到路边等他们过去的，马蹄子踩得地都在抖。”
白柔锦皱了皱眉。
这已经是这个月第三回了。
头一回是半个月前，黑牛在村口的渡口看见几十个兵在渡河。
第二回是上个集日，镇上来了一拨穿号衣的，在粮铺门口征了三车粮食，掌柜的拦都拦不住。
今天又来了一队。
白柔锦站在后厨门口，往街面上张望了一眼。街上人比前几天少了，摆摊的也少了，卖菜的王婆子今天都没出来。
“黑牛！”
“哎！”黑牛从柴房探出脑袋。
“你去街上转一圈，打听打听，那些兵是哪里来的，要干什么。”
黑牛应了一声，撒腿就跑。
白柔锦转身进了后厨。
锅里还温着一屉山药糕，她掀开盖子看了看，成色不错。
她拿了一块尝了尝，味道也行，就是山药的量少了点，下回得多加半两。
正琢磨着，黑牛回来了。
跑得上气不接下气的，脸都红了。
“掌柜的……掌柜的！”
“喘匀了再说。”
黑牛扶着膝盖喘了半天，抬起头来。
“不好了。街上的人都在传，说打起来了。朝廷的兵和什么番兵在边关干了一仗，死了好多人。那些过路的兵，就是朝廷派去边关的。”
白柔锦的手顿住了。
袁松的脸色变了，一打仗，最苦的就是他们这些普通百姓，谁也不想看见乱世。
“还有呢？”白柔锦追问。
“还有就是……”黑牛吞了口唾沫，“张屠户说，县里已经在筹备民夫了。说要修工事，挖壕沟。凡是十六到四十岁的壮丁，都有可能被抽走。”
袁松腾地站起来。
“抽壮丁？”
黑牛点头：“张屠户他侄子就被抽走了，昨天的事。”
袁松看向白柔锦，白柔锦也看着他。
两个人都没说话。
过了好一会儿，白柔锦开口了。
“先别慌。消息是真是假还不好说，张屠户那个人嘴碎，十句话里有七句是添油加醋的。”
“可那些兵是真的啊。”黑牛急了，“我亲眼看见的，刀枪都带着。”
白柔锦没再说话。
她走到柜台后头，把今天的账本翻开，又合上。翻开，又合上。
袁松走过来，站在她旁边，轻轻把手放在她肩头：“柔锦，别怕，有我呢。”
炉子烧得通红，炭火的热浪把他的脸烤得发紫，额头上的汗珠子一颗接一颗往下掉，滴在铁砧上，嗞的一声就没了。
他锤了一天一夜。
那块料是他特意挑的，成色好，韧性足，正好打一把上好的匕首。
叮——叮——叮——
锤子落下去，火星四溅。
他把铁料反复折叠，锻打，淬火，再锻打。
这活儿急不得，火候差一点，刃口就脆，容易崩。
他干了十年铁匠，手艺烂熟于心，可这一回格外仔细，比给谁做活儿都上心。
第二天傍晚，匕首成了。
刀身窄窄的，一拃长，两面开刃，又配了刀柄，握在手里不打滑。
他又找了块碎牛皮，裁了个刀鞘，缝得密密实实的。
匕首插进去，严丝合缝。
他把匕首翻来覆去看了半天，觉得还行，拿布包好，揣进怀里。
到百草点心铺的时候，白柔锦正在前头招呼客人。
今天来了个老主顾，住在镇东头的李员外家的管事婆子，每隔十天就来买一回枣泥山药糕，说是给他们家太太补气血用的。
白柔锦把糕点包好，递过去。
“王婶子，这回多给您装了两块，是新出的薏米茯苓饼，您给太太尝尝，要是觉着好，下回一块儿订。”
管事婆子接过去千恩万谢地走了。
袁松等人走了，才从门框后头闪出来。
白柔锦瞥了他一眼。
“鬼鬼祟祟的，在外头杵了多久了？”
“没多久，也就一盏茶的工夫。”
袁松走到柜台前，把怀里的布包掏出来，搁在台面上，推过去。
“给你的。”
白柔锦擦了擦手，把布包打开。
牛皮刀鞘露出来，她拔出匕首，刀身在铺子里昏暗的光线底下泛着幽亮。
她用拇指轻轻碰了碰刃口，缩了一下。
“这么快？”
“昨天就开始打了，趁着手热一口气弄完的。”袁松在她对面坐下来，两条腿叉开，胳膊撑在膝盖上，“你放在身边，出门的时候揣腰上。这玩意儿不占地方，真碰上事儿，能保命。”
白柔锦把匕首插回鞘里，在手里掂了掂，分量不重，拿着不费劲。
“希望你用不上它，”袁松道，“但有它防身，总比赤手空拳好。”
白柔锦低头叹了一口气：“怎么就开始打仗了呢。”
“黑牛今天又去街上打听了，说县城的粮价涨了三成。盐也涨了，豆油也涨了。”
袁松的笑收了。
“我今天去王二那儿买铁料，他也说涨了，涨得离谱，以前三钱银子一斤的生铁，现在要五钱。”
白柔锦靠在柜台边上，两只手交叉抱在胸前。
“上回赵德发来谈买卖，说他那边药材的进价也在涨。好些药材贩子都不愿意往这边送货了，说路上不太平，怕被抢。”
两个人沉默了一会儿。
铺子外头的街面上，一辆牛车慢吞吞地过去了，车轮子碾在石板上，嘎吱嘎吱响。赶车的老汉缩着脖子，鞭子都懒得甩。
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