第五章 王府

金绍白在王府的第一个月，像一条被扔进金鱼缸的泥鳅。

他不适应。

不适应这里的安静——没有前院的琵琶声，没有客人的猜拳声，没有姑娘们的调笑声。夜里静得能听见自己的心跳，让他睡不着。

不适应这里的规矩——吃饭不能出声，走路不能跑，说话不能大声，见人要请安，吃饭要等长辈先动筷子。他忘了请安被赵妈训了三次，跑着走路被管家骂了两次，吃饭吧唧嘴被静澜看了一眼——那一眼比骂还难受。

不适应这里的人——丫鬟们在他背后指指点点，窃窃私语；仆人们表面恭敬，眼神里却藏着鄙夷；几个姨太太见了他，皮笑肉不笑地打个招呼，转身就变脸。

最不适应的，是那些“兄弟”。

金绍白有四个兄弟、四个姐妹，都是各房姨太太所出。

大少爷金绍祺，二姨太张氏所出，十九岁，已经在衙门里当差。他就是当年在醉月楼被泥鳅泼了热茶的那位。脸上的伤疤虽然好了，但心里那道疤还在。他恨泥鳅，恨得咬牙切齿。泥鳅进府第一天，他就当着祖宗牌位的面说了一句：“野种不配入族谱。”

二少爷金绍瑞，三姨太李氏所出，十七岁，在国子监读书。他倒是不恨泥鳅，但也不理他，当他是空气。

三少爷金绍祥，也是三姨太所出，十五岁，体弱多病，常年吃药，对谁都不冷不热。

四少爷金绍康，七姨太吴氏所出，九岁，是个被惯坏的小霸王，第一次见面就朝泥鳅吐口水。

四个小姐更是各怀心思，但泥鳅懒得记她们的名字。

在这个大家庭里，泥鳅是一个异类。他身上带着醉月楼的脂粉气，带着市井的野性，带着柳如烟教给他的那点书底子，在这座规矩森严的王府里，格格不入。

但静澜给了他三样东西，让他在这个陌生世界里站稳了脚跟。

第一样，是文师。

静澜请了江南才子顾砚秋来教他。顾砚秋三十出头，原是举人，因为参加了戊戌变法，被革了功名，流落京城。静澜敬重他的学问和人品，请他到府里做西席，专门教金绍白。

顾砚秋第一天见到金绍白，问他：“读过什么书？”

金绍白说：“三字经、百家姓，还有几首唐诗。”

顾砚秋皱了皱眉：“就这些？”

金绍白点头。

顾砚秋叹了口气，从书架上抽出一本书：“从今天起，先读《论语》。每天背三条，背不下来不许吃饭。”

金绍白接过书，翻开第一页，念道：“子曰：学而时习之，不亦说乎……”

顾砚秋纠正他的发音，讲解每一句话的意思。金绍白学得很快，快得让顾砚秋吃惊。三个月后，他背完了《论语》；半年后，读完了《孟子》《大学》《中庸》；一年后，开始读《诗经》《尚书》《礼记》。

顾砚秋说：“此子天资过人，若生在书香门第，必中状元。”

静澜听了，微微一笑，没有说话。

第二样，是武师。

静澜请了铁罗汉来教他武功。铁罗汉原名铁柱，是义和团的大师兄，庚子年八国联军进京后，义和团被剿灭，铁柱隐姓埋名，在京城卖艺为生。静澜的娘家与他有旧，请他到府里做护院，顺便教金绍白功夫。

铁罗汉第一眼看到金绍白，就说：“这孩子根骨不错，是个练武的料。”

他教金绍白少林拳、洪拳、太极拳，教他刀枪剑棍，教他轻功暗器。金绍白练得很苦，每天天不亮就起来扎马步，扎到双腿发抖；每天练拳练到手掌磨破，血糊糊的；每天在梅花桩上跳到摔下来，摔得浑身青紫。

但他从不叫苦，从不喊停。

铁罗汉有一次问他：“你练武是为了什么？”

金绍白说：“为了不受人欺负。”

铁罗汉沉默了很久，说：“武艺再高，也挡不住人心。你要记住，真正的强者，不是拳头硬，是心里有数。”

金绍白记住了。

第三样，是西学。

庚子年后，洋人在京城建了教堂、学校、医院。静澜通过娘家的关系，请了一个美国传教士约翰·史密斯来教金绍白英文和西学。

史密斯是个大胡子美国人，中文说得很溜，还会讲几句京片子。他教金绍白英文、数学、地理、天文，给他讲华盛顿、拿破仑、瓦特、达尔文。

金绍白第一次知道，这个世界不只有大清国，不只有皇帝、王爷、青楼、王府。还有地球是圆的，还有蒸汽机，还有进化论，还有民主和自由。

他如饥似渴地学，像一块干海绵掉进了水里。

两年时间，金绍白学会了用英文读《天演论》，能做代数几何题，能画出世界地图，能和史密斯用英文讨论美国的独立战争和法国的启蒙运动。

他第一次觉得，这个世界很大。大到那个王府，那些仇恨，那些“野种”的羞辱，都可以被装进一个更广阔的天地里。

但他也第一次觉得，自己很小。小到无论怎么努力，都无法摆脱“野种”这两个字。


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