第242章 身份暴露

玉泉山道上的积雪被碾出两条极深的车辙。

　　风停了。没有飞鸟，没有走兽，整座山林陷入一种死绝般的阒寂。

　　北镇抚司三百名精锐缇骑排成两列，护卫着中央那辆宽大的马车。

　　往日里鲜衣怒马、飞扬跋扈的锦衣卫，今日全员去冠，头缠粗白麻布，腰间系着草绳。马蹄皆用厚实的棉毡裹得严严实实，踩在雪地上只发出一阵阵沉闷的闷响。

　　长街两旁的商铺宅院门户紧闭，连往日里最爱凑热闹的闲汉都躲在窗棂后，大气不敢出。京城的天，阴沉得快要坠下来。

　　车厢内，炭盆里的火光明明灭灭。

　　裴知晦盘腿坐在狐裘垫子上。他没有穿那身象征内阁威仪的暗红朝服，只着一件单薄的白色里衣。他手里端着一个黄铜水盆，水面上漂浮着几缕暗红的血丝。

　　裴知晁平躺在车板上，双眼紧闭。

　　裴知晦拧干手里的棉布巾。他动作极慢，沿着兄长额角的轮廓，一点点往下擦拭。焦黑的皮肉与血污混杂在一起，有些地方已经和衣物残渣粘连。

　　裴知晦没有用蛮力，他用温水一遍遍去焐，直到那些粘连的血块软化，才极其小心地剥离。

　　他没有哭嚎，没有发狂，连呼吸的频率都平稳得可怕。

　　擦净了脸庞，他又去擦拭那具千疮百孔的躯体。从脖颈到胸膛，再到手腕。每一道旧疤，每一处新伤，他都擦得仔仔细细。

　　最后，他拿过一套崭新的正三品绯色官服。那是长安伯的朝服，织金飞禽补子在昏暗的光线里泛着冷硬的光泽。裴知晦托起兄长的肩膀，将衣袖一点点套进去，理平每一个褶皱。

　　“哥，进城了。”裴知晦把兄长冰冷的手放平，嗓音哑得像是在粗砂纸上滚过。

　　长安伯府。

　　白幡从大门一直挂到正堂。庭院里的积雪被扫净，青砖地上铺满了白色的麻席。

　　正堂中央，停放着一口上好的金丝楠木棺椁。

　　沈琼琚跪在棺椁左侧的蒲团上。她褪去了往日里素净却考究的襦裙，换上了一身极其粗糙的斩衰麻衣。粗麻布摩擦着她娇嫩的侧颈，勒出一道道刺目的红痕。她没有绾发，满头青丝只用一根白头绳随意扎在脑后。

　　火盆里的火舌舔舐着黄裱纸，卷起黑色的纸灰，打着旋儿升向屋顶。

　　她一张接一张地往火盆里添纸。

　　脚步声从堂外传来。

　　裴知晦跨过高高的门槛。他脱去了白色的里衣，同样换上了一身粗糙的斩衰麻衣。他走到沈琼琚身侧，撩起下摆，直挺挺地跪在另一个蒲团上。

　　两人并肩而跪。

　　谁也没有看谁，谁也没有开口说话。

　　裴知晦伸出左手。那只手在诏狱里曾捏碎过茶盏，掌心被瓷片扎穿的伤口尚未愈合，结着暗红色的血痂。他将这只手，稳稳地盖在了沈琼琚缠满纱布的右手背上。

　　沈琼琚的动作停顿了一下。她没有挣脱。

　　在这间空旷、阴冷、充斥着纸灰味的灵堂里，这是他们仅有的温度。失去共同挚爱的痛楚，将这两人原本拉扯、防备的情感，用一种极其惨烈的方式，死死焊在了一起。

　　夜风穿堂而过，吹得白幡猎猎作响。

　　同一时刻，京城东城，左都御史府邸。

　　地下暗室里，只有一盏如豆的油灯。

　　左都御史赵廉坐在太师椅上，手里盘着两枚油光水滑的核桃。案几上，杂乱地堆放着十几份泛黄的卷宗。

　　几名心腹幕僚站在下首，连大气都不敢喘。

　　“查实了？”赵廉停下盘核桃的动作，眼皮掀起一条缝。

　　“回大人的话，查实了。”一名幕僚上前一步，压低嗓音，“兵器司那位公孙衍，左脸有一道贯穿伤，每逢阴雨天便有寒毒发作的症状。属下翻阅了当年乌县大狱的卷宗，裴知晁入狱受刑时，左脸曾被烧红的铁烙走过，且在牢里落下极重的寒毒。”

　　赵廉站起身，走到案几前，手指点在其中一份卷宗上。

　　“当年裴知晁通敌叛国，按律当斩。他死在狱中，裴家才免了满门抄斩的下场。”赵廉冷哼一声，将那份卷宗揉成一团，“如今看来，那不过是一招金蝉脱壳。公孙衍就是裴知晁。裴知晦好大的胆子，竟敢犯下欺君之罪，将一个通敌的死囚藏在兵器司，还堂而皇之地封了长安伯！”

　　幕僚面露喜色：“大人，裴知晦前几日屠了魏公公满门，皇上正愁找不到由头治他。咱们若是把这欺君之罪捅上去，裴家这回必定万劫不复！”

　　赵廉眼底闪过一丝阴毒的算计。

　　魏彦倒台，朝堂上空出了大片的位子。他若能借此机会扳倒裴知晦这个内阁大学士，这从龙之功，足以让他封侯拜相。

　　“不急。”赵廉摆了摆手，“皇上最忌讳臣子结党营私、瞒天过海。裴知晦如今圣眷正隆，单凭几份卷宗，皇上未必会信。”

　　他走到暗室角落，掀开一块黑布。

　　黑布下，赫然是一具拼凑完整的白骨。

　　“这是当年乌县水牢里，负责看押裴知晁的狱卒。”赵廉指着白骨颈椎处一道极其特殊的裂痕，“这狱卒当年暴毙，仵作验尸说是失足摔死。但你们看这骨裂的走势，分明是军中极其霸道的擒拿手所致。裴知晁当年在西北军中，最擅长的就是这一手。”

　　赵廉转过身，看着案几上的油灯。

　　“明日就是长安伯出殡的日子。满朝文武都会去吊唁。”赵廉理了理官服的领口，“备轿，本官要连夜进宫面圣。”

　　大内，养心殿。

　　地龙烧得极旺，空气里弥漫着浓重的安神香和苦涩的药味。

　　皇帝披着一件明黄色的狐皮大氅，半靠在龙榻上。手里那一串极品沉香念珠，被他拨弄得发出单调的“咔哒”声。

　　赵廉跪在十步开外的金砖地上，额头贴着手背，将他拼凑出的那些“铁证”，一字不落地陈述了一遍。

　　大殿内只有皇帝沉重的呼吸声。

　　“你是说，兵器司那个造出连发神弩的公孙衍，就是当年那个通敌的裴知晁？”皇帝终于开口，嗓音浑浊，透着常年御极天下的威压。

　　“臣不敢妄言。”赵廉重重磕了一个头，“种种迹象表明，裴知晦瞒天过海，将罪臣藏匿于朝堂之上。此乃欺君罔上、十恶不赦之大罪！臣恳请陛下明察，以正朝纲！”

　　皇帝没有立刻答话。他浑浊的眼珠在眼眶里缓慢地转动了几下。

　　裴知晦。

　　这个名字，最近在他耳边出现的频率太高了。

　　前几日，玉泉山一声巨响，裴知晦连一道请旨的折子都没递，直接调动北镇抚司和五城兵马司，封锁九门，将魏彦在城南的私宅屠了个干干净净。连东厂厂主的脑袋，都被挂在了城门楼上。

　　跋扈。极度的跋扈。

　　皇帝当年提拔裴知晦，是为了制衡魏党。如今魏党这头恶犬被咬死了，裴知晦这把刀，却长出了倒刺，开始扎他的手了。

　　皇权，容不下任何不受控制的力量。

　　“裴知晦是个聪明人。”皇帝咳嗽了两声，旁边的大太监赶紧递上温水。皇帝推开水碗，盯着跪在地上的赵廉，“他既然敢把人放在眼皮子底下，就不会留下这么明显的把柄。”

　　“陛下！”赵廉急了，“那狱卒的尸骨就在臣府上，只要……”

　　“行了。”皇帝打断他，语气里透着一丝不耐烦。

　　他太了解这些朝臣的党同伐异了。但他需要赵廉这把刀，去试探裴知晦的底线，去敲打那个越来越不受控制的内阁首辅。

　　“明日，长安伯出殡。”皇帝将念珠套在手腕上，闭上了眼睛，“你去替朕，上一炷香吧。”

　　没有圣旨，没有明令查办，只有一句轻飘飘的“上一炷香”。

　　赵廉在官场摸爬滚打多年，瞬间领会了圣意。皇上这是默许他在葬礼上发难。只要他能当众撕开裴知晦的伪装，把欺君之罪钉死，皇上就会顺水推舟，收网杀人。

　　“臣，领旨。”赵廉退出养心殿，夜风吹在脸上，他却觉得浑身燥热。

　　次日。

　　天色阴沉得像是一块吸饱了墨汁的破布。

　　长安伯府门前的长街上，停满了各色官轿。朝中五品以上的官员，几乎悉数到场。

　　灵堂内，哀乐低回。

　　沈琼琚跪在火盆前，机械地往里填着纸钱。来吊唁的官员上前上香，她便低头还礼。没有多余的表情，没有客套的寒暄。

　　裴知晦站在棺椁侧前方。他穿着麻衣，身形比几日前更加消瘦。那些上前宽慰的官员，在触及他那双毫无波澜的眼睛时，准备好的说辞全都卡在了喉咙里，只能匆匆上完香，退到院子里。

　　气氛压抑得让人喘不过气。

　　“左都御史赵大人到——”

　　门口的唱礼官拉长了嗓音。

　　院子里原本低声交谈的官员们纷纷停下动作，让出一条道。

　　赵廉没有穿丧服，而是穿着一身极其扎眼的正二品绯色官服。他大步流星地走进院子，身后跟着两排全副武装的禁军。

　　更让所有人倒抽一口凉气的是，那两排禁军的中间，竟然抬着一口极其简陋的薄皮棺材。

　　抬棺闯灵堂。

　　这是砸场子，这是结死仇。

　　院子里的官员们面面相觑，谁也不敢出声，纷纷往后退去，生怕沾染上这突如其来的无妄之灾。

　　赵廉跨进灵堂的门槛。他没有去看跪在地上的沈琼琚，也没有理会站在一旁的裴知晦。他径直走到那口金丝楠木棺椁前，站定。

　　“裴大人。”赵廉转过身，看着裴知晦，皮笑肉不笑地拱了拱手，“本官今日奉旨前来吊唁，还带了一位‘故人’来送长安伯最后一程。”

　　他一挥手，身后的禁军将那口薄皮棺材重重地放在灵堂中央的青砖地上。

　　“砰”的一声闷响。

　　沈琼琚往火盆里添纸的手停住了。她抬起头，看着那口薄皮棺材，又看向赵廉，那双干涸的眼睛里，终于有了情绪的波动。

　　裴知晦站在原地，连眼皮都没有抬一下。

　　“赵大人这是何意？”裴知晦开口，声音沙哑，听不出喜怒。

　　“何意？”赵廉冷笑一声，指着正中央的黑漆棺椁，拔高了音量，确保院子里的所有官员都能听得一清二楚，“裴知晦，你还要装到什么时候！这棺材里躺着的，根本不是什么兵器司的公孙衍，而是当年通敌叛国、早就该千刀万剐的罪臣裴知晁！”

　　此言一出，满座哗然。

　　院子里的官员们像炸了锅一样，交头接耳。通敌叛国、欺君罔上，这可是诛九族的死罪！

　　赵廉指着地上的薄皮棺材：“这里面，装的是当年乌县水牢狱卒的尸骨！他颈椎上的断痕，正是裴知晁当年在西北军中独创的杀招！你裴知晦瞒天过海，将逆贼藏匿京城，该当何罪！”

　　灵堂内的空气彻底凝固。

　　裴知晦缓缓转过头，视线落在赵廉那张因为兴奋而微微扭曲的脸上。

　　他眼底的死寂被一点点撕开，一抹猩红从瞳孔深处蔓延上来。他没有辩解，没有反驳。

　　他只是极其缓慢地，将手伸向了腰间那把一直未曾离身的绣春刀。

　　赵廉看着裴知晦摸向刀柄的动作，心头猛地一跳，脚下下意识地后退了半步。但他很快稳住心神，这里是长安伯府，外面全是朝廷命官，他手里还握着皇上的默许。

　　裴知晦就算再跋扈，也不敢当众杀朝廷命官。

　　“裴知晦，你还想杀人灭口不成！”赵廉壮着胆子，从宽大的袖口里请出一卷明黄色的卷轴，高高举过头顶，“皇上口谕！命本官查清公孙衍身份之谜！来人，给我开棺验尸！”

　　几名如狼似虎的禁军闻声而动，抽出腰间的佩刀，大步走向那口金丝楠木棺椁。

　　“铮——”

　　极其刺耳的金属摩擦声在灵堂内回荡。

　　裴知晦拇指一推，绣春刀离鞘三寸。一截泛着寒光的刀刃暴露在空气中，映出他通红的眼底。

　　他没有看那些逼近的禁军，也没有看高举圣旨的赵廉。他死死盯着那口棺椁。

　　兄长生前为了护他，护裴家，护沈琼琚，受尽了委屈和折磨。死后，这帮争权夺利的鬣狗，竟然还要开棺辱尸，打扰他最后的安宁。

　　裴知晦的面皮微微抽动。兄长的遗言在脑海里渐渐淡去，那头被锁链拴住的野兽，闻到了血腥味，开始疯狂地撞击牢笼。


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