第173章 风雨揭门

程宅。

五菜一汤，三荤两素，这在寻常百姓家算得一顿体面的晚饭了。可此刻满桌菜肴一筷未动，瓷碗边沿已经凝起薄薄一层油花。

贾氏又望了一眼滴漏——怎么算，郑意书和程开绶也该到家了。她叹了口气，吩咐下人：“把菜再热一回。”又特意嘱咐灶上婆子，“那盅炖海参就在灶头温着，少爷一进门，立时就能吃上。”

正张罗间，程老爷猛地搁下筷子，脸色越来越沉：“这两个小的，愈发不知分寸了！”

话音未落，外头忽然传来急促的砸门声，一声紧似一声，在雨里听着格外惊心。

管家匆匆去应，门才开了一道缝，医馆的小伙计便湿淋淋地冲了进来，话都说不利索：“快、快去医馆！你家少奶奶半路昏死过去，抬到我们那儿了……孩子、孩子都差点没保住！”

贾氏上前得急了些，险些扯起桌布，将整桌碗筷都掀了去，这会她也顾不上桌面的狼藉，劈头盖脸地问：“意书昏倒了？那佩青呢？佩青在哪儿？”

小伙计抹了把脸上的雨水，茫然摇头：“没、没见着程少爷啊……”

贾氏心头猛地一坠。照理说两人应该在一块儿啊，怎么只剩一个？郑意书又是为何昏迷的？她抓起门边的伞便要往外走，可步子还没迈出影壁，巷口又莽莽撞撞冲进来几个人——竟是程开绶在府学的同窗，个个衣衫湿透，面色惨白。

为首的那个扑到阶前，声音都在抖：“程夫人！程老爷……佩青他、他出事了！”

雨声哗哗，学子们的声音像碎在风里。

“雨天路滑，山路塌了一截……佩青的马车、连人带车……坠崖了……”

“官府……官差已经去寻了，可是崖下是深涧，水流正急……夫人，老爷，您二位……千万节哀，有个准备……”

——不可能！

贾氏眼前骤然一黑。

她的儿啊。她最宝贝、最争气的儿。从小出口成章，是十里八乡都叹的神童，是菩萨座前有过名、受过庇佑的天之骄子。他该登科及第，该金榜题名，该站在午门外的红榜下迎着满城钦羡的目光……他的好日子才刚要开始，他往后还要大展宏图，有大好的前程要奔，大片的天地要闯。

就这样一个寻常的、落着雨的黄昏，怎么可能就这么覆灭了他那沉甸甸的人生？

不可能。

绝不可能！

贾氏胸膛的呐喊想要齐齐涌出，却一口气没喘上来，身子直直向后倒去。本就摇摇欲坠的汤碗终于被带翻在地，热汤泼了一地，白汽混着雨腥气猛地蒸腾起来。

轰隆——！

惊雷炸破雨夜，连带着窗棂都跟着一颤。檐下灯罩里的烛火猛地一矮，又在气流中挣扎着直起腰。

裴叔夜抬眼望向窗外。檐下雨帘如瀑，庭中石灯的光晕被砸得破碎淋漓。

滴漏已过了戌时三刻。

“你等的人，”翁介夫慢悠悠拨了拨茶盖，“怕是来不了了。”

他语气笃定，像早已看穿了这场雨、这个夜，以及所有挣扎在棋局里的，徒劳的棋子。

裴叔夜听到翁介夫的话，却无动于衷，脸上看不出要输的沮丧。他摸了摸杯盏，茶已经凉了，他说：让下官为大人再泡一盏茶吧。

翁介夫眯着眼打量裴叔夜，他认为他这举动已经是某种投降了，只不过仍要保持体面。

离子时还差半个多时辰，翁介夫很有耐心等到裴叔夜彻底输的那一刻。

裴叔夜不急不躁地淋壶烫杯，茶香在雨气里氤氲开一丝暖意。他忽然抬眸，冷不丁开口：“你是从何时起决定要除掉我的？是我威胁你的那回？”

注水声清泠，话里的机锋在此刻毕露无疑。

“若你只是为了自保，我未必要与你大动干戈，”翁介夫如今是必胜的姿态，他很慷慨地知无不言，“能用升官发财收买的人，从不是真正的敌人。毕竟走到今日这一步……于我而言，也颇为费神啊。”

“那是为何？”

“当我发觉，你真正的目的并非四明公，甚至不全是泣帆之变，而是……”他顿了顿，声音沉下去，“开海。我便知道，绝对容不得你了。”

“我以为我藏得很好。”

“你确实藏得极好，”翁介夫竟露出几分欣赏之色，“连我也曾深信，你不过是又一个被世道磨平了棱角、终于学会规则的年轻人。你这副贪财逐利的皮囊，披得天衣无缝。”

他话锋一转：“可君子论迹不论心。你摆足姿态，甚至娶了商户之女，可郑家倾覆那日，你却未从中捞取半锭银子——底线还是太高了。那时我便明白，你所图非小，恐怕连翻泣帆之变的案子都满足不了你的胃口，你要的是……推翻旧政，你要开海。”

“你容得下地方官盘剥民脂，却容不下开海这般利国利民的新政？”

“开海还是禁海，其实我并不在乎，”翁介夫摆摆手，像拂去尘埃，“只要能成为我的政绩，我便支持。正如当年泣帆之变，将我从宁波府同知抬进省衙；如今重翻此案，亦能再抬我一把。”

裴叔夜将沸水注入壶中，白汽腾起：“开海若成，商税如江河入国库，边患因互市而缓，民生得活路，海疆得安宁——这般政绩，岂不比禁海更煌煌？”

翁介夫闻言，竟抚掌大笑：“承炬啊承炬，我以为你是懂政治的。”

茶已沏好，裴叔夜将一盏清茶推至他面前：“愿闻其详。”

翁介夫未接茶，只抬手指了指头顶：“天子要禁海，为臣者唯有鞠躬尽瘁。倘若有朝一日，天子忽觉开海是好事……那从前力主禁海，是谁错了？”

他微微一笑，眼底却无半分笑意：“总不能是圣上错了。那便只能是办事的臣子……错了。”

“届时，”他慢悠悠端起茶盏，“我这个以铁腕禁海起家的浙江巡抚，便该首当其冲。”

裴叔夜早揣测过他的心思，可亲耳听闻，仍觉一股荒谬寒意自脊骨窜起。那关乎千万百姓生计、如山如铁的海禁国策，在这封疆大吏眼中，竟简单得如此赤裸——不过是一道随时可能翻转的圣意，一次必须提前铲除的仕途隐患。

静默中，裴叔夜突兀地低笑一声：“你甚至啊……还不如四明公。”

翁介夫眉头微拧。

“四明公虽是一方毒瘤，冥顽不化，可他好歹是个有立场的。他力主禁海，并非不知海贸之利，而是他确实厌恶那种开放。”

“他想的是宁波七山二水一分田，青壮若都逐利出海，谁还肯守着稻桑根本？更怕人走得远了，心也野了。番邦器物不三不四，礼法不存，若连香火根本都弃之不顾……那便是动摇根基，礼崩乐坏。更何况倭寇借商船之名行劫掠之实，海禁索性能一刀斩断，一了百了。”

裴叔夜抬眼，眸中映着跳动的烛火：“可你能说它全然是错么？他守的是旧山河。而你，翁大人——你什么也不守。你只算计哪边浪头，能把你送得更高些。”

翁介夫终究是个读书人出身，这番与阉人相提并论，着实戳中了他骨子里那点文人清高。他将茶盏往案上重重一搁：“那又如何？成王败寇——赢的是我，往后青史所载，亦是我翁介夫之名。”

“翁大人何必着急？”裴叔夜神色依然平静，“我等的人，尚在路上。”

“程开绶不会来了。”

翁介夫脸上掩不住得意。

自那日向裴叔夜提出三日为期的交易之后，他便一直盯着裴叔夜的一举一动。昨日侍从向他禀报裴叔夜见过徐妙雪的表哥，府学生员程开绶……探子偷听两人对话得知，原来徐妙雪并未将证据交给裴叔夜，甚至连是何物都未曾透露。东西一直藏在程开绶那儿，二人约定，由程开绶取来，次日交付。

这对翁介夫来说简直就是天赐良机。

原来裴叔夜什么都不知道。

他只需要将怀璧其罪的程开绶斩草除根即可。

等子时一过……满盘皆输的裴叔夜就成了任他摆布的棋子，让他犯错还不容易？他会继续用徐妙雪为饵一步步诱他进入死局——贪污、受贿、勾结阉党……一桩桩骇人罪名皆可罗织，终将教这位年轻官员亲手葬送前程。

不过要杀一个生员却并非易事，程开绶的生活轨迹极其简单，府学与家宅两点一线，路上根本没有什么出意外的可能。

那就只能从他的身边人下手了。

龙生龙凤生凤，老鼠生子会打洞，郑桐那黑心商人的女儿，骨子里也流着贪婪与不知足的血脉。他稍微用利益诱惑一番，她和康元辰便乖乖成了任他摆布的棋子。

程开绶顺利地在回程路上“意外”坠崖，而裴叔夜空手前来更是证明了翁介夫的算无遗策。

然而，翁介夫抛出的“致命一击”，裴叔夜却显得并不惊讶：“我等的本就不是程开绶。”

翁介夫脸色微不可察地一僵。

“不错，我是寻过程开绶。这些年他以匿名书信断断续续寄来泣帆之变的线索，字迹虽皆取自刻本拼贴，我却从用纸与刻版的细微处，追到了那间书肆，继而找到了他，”裴叔夜语气里透出些许遗憾，“翁大人也以为，他才是真正的知情人吧？可惜，连我也失望了——程开绶只知海婴曾到过徐家，有人因此灭口，再深的细节，他也一无所知。”

“那你究竟在等谁？”

一股莫名的、冰凉的预感，悄无声息地缠上翁介夫的心头。

也正是在这一瞬，他忽然从方才的对话里捕捉到一丝异样：“四明公那些关于禁海的想法……你是如何知晓的？”

他问出口时，脊背已窜起一丝寒意。

恰在此时，紧闭的门外传来异响。是铁链拖过石阶发出的摩擦声，一步一颤，沉重而迟缓，混在风雨声中，像某种阴湿的活物正贴着地面爬行。风雨如晦，面前这扇紧闭的房门透出夜色的幽冥，仿佛外面连接着地狱。

天穹似有感应。

“砰——！”

狂风猛地撞开房门，湿冷的雨气裹着夜雾倒灌而入。

他来了。

是个披头散发的老者，一身囚衣污浊不堪，腕上铁镣未除，行走间哐当作响，每一步都像在宣告他从何处来、经了何等劫难。有人将他从死牢里劫出，又将他送至这灯火通明的厅堂。

“来人——”翁介夫浑身汗毛倒竖，张口欲呼，却倏然想起今夜他为求隐秘，亲手遣走了大半守卫。

而更深的恐惧紧接着攫住了他。

他没有力气喊了。

他双腿一软，重重地跌回了座位里，目光难以置信地看向了桌上的茶。

刚才，是裴叔夜泡的茶。


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