第278章 公然抗旨
数日后,嬴政的诏书以六百里加急送至狼居胥山大营。
诏书措辞严厉,对百善北击之功予以肯定,但紧接着严令其“即刻班师回朝,献俘阙下,不得以任何理由延误”,并指出“漠南之地,可遣别将镇抚,卿当速归,以安朝野之望”。
诏书当众宣读。全军哗然。
百善接诏后,于次日升帐,当着一众将领和特意召集的部分军吏的面,沉声回应:
“陛下诏令,臣已拜读。”
“然士卒久战疲惫,亟待休整;降部初附,心怀叵测;漠南广袤,诸事未定。”
“此时班师,前功恐弃。臣为将者,当以战局、守土为重。”
“故,臣请暂缓回朝,待此间粗安,各部交替妥当,再行禀命。陛下明鉴万里,当知臣之苦心。所有罪责,臣百善一力承担。”
公开抗旨!
消息如同惊雷,首先在秦军内部,跟随百善来到狼居胥山的精虎卫。
他们崇拜百善的战神之姿,跟随他取得了前所未有的荣耀,但根子里,他们是秦帝国的军队,效忠皇帝。
当百善抗旨不尊的消息在军中隐秘流传时,这些人陷入了巨大的迷茫和不安。
校尉、军侯们私下聚议,帐中灯火通明,争论低沉而激烈。
“王侯这是要做什么?打下这么大地方,不该回去领受封赏吗?”
“陛下诏令若至,我等是听王侯的,还是遵诏?”
“违抗皇命,形同谋逆啊……”
“可王侯对弟兄们没得说,赏罚分明,跟着他打仗,痛快!再说,这地方刚打下来,乱糟糟的,一走了之,不是白打了?”
“陛下难道不明白这个道理?为何急召?”
“天心难测……或许,朝中有人进谗?”
“嘘!慎言!”
不安在基层士卒中同样蔓延。
他们享受胜利,获得赏赐,但对未来的不确定性感到恐惧。
是继续留在这苦寒之地,跟着可能“抗旨”的主将,还是等待那一纸也许意味着回归故土、但也可能意味着与主将对立的召令?
百善察觉到了这种情绪。
他没有召集全军训话,那样太着痕迹。他选择了另一种方式。
一日傍晚,他带着亲卫,来到一处普通虎贲步卒的营地。士卒们正在用餐,见他到来,慌忙起身行礼,神色拘谨。
百善摆摆手,示意他们坐下,自己也在篝火旁找了块石头坐下。白虎安静地卧在他脚边。
“肉够吃吗?”他问旁边一个年轻士卒。
“够、够!谢王侯关怀!”士卒紧张地回答。
“家里还有什么人?”
“回王侯,有阿母,还有一个阿妹。”
“嗯。打完了仗,想回去看看?”
士卒犹豫了一下,老实点头:“想。”
百善笑了笑,环视周围渐渐围拢过来的士卒:“都想家,很正常。我也想咸阳的炙肉和稠酒。”
气氛稍微放松了些。
百善话锋一转,声音平稳:
“但我们现在脚下这块地,叫狼居胥山。匈奴的单于在这里祭天,在这里点兵,南下劫掠我们的父母姐妹。我们来了,把他们打跑了,杀了他们的单于。”
他抓起一把土,在手中碾了碾:
“这土里,有匈奴人的血,也有我们秦军弟兄的血。我们走了,这地方,谁来守?匈奴人缓过气,会不会再回来?”
士卒们沉默。
“陛下深谋远虑,比我们看得远。”
百善继续道,声音不高,却让每个人都能听清,
“但陛下在咸阳,我们在漠北。有些事,需要有人在这里做决定,担责任。比如,让这些投降的胡人老老实实放羊,不再为寇。比如,弄清楚哪里水草好,哪里能筑城。”
他顿了顿,目光扫过一张张年轻或沧桑的脸:
“我知道你们担心什么。担心违了上意,担心前途。我百善今日把话放在这里,留在此地,是我权衡利弊后做的决定。”
“一切责任,我来担。你们要做的,就是像之前一样,听号令,守规矩,练好本事,看好这片我们打下来的疆土。其他的,不必多想。”
他站起身:
“陛下与我,君臣一心,皆为强秦。些微风波,不足为虑。相信你们的将军,也相信你们的皇帝。”
说完,他拍了拍那年轻士卒的肩膀,转身离去。白虎起身跟随。
篝火旁,士卒们久久沉默。
百善的话没有华丽保证,却有一种沉甸甸的力量。
他承认了风险,承担了责任,也给出了方向——留在这里,是有意义的,是为了守住战果,是为了秦国。
而最后那句“君臣一心”,更像是一颗定心丸。
“王侯……不会害我们。”有人低声道。
“没有将军就没有现在的我!听将军的!”
类似的场景,在接下来几天,百善“偶然”地出现在不同的营地,说着大同小异的话。
没有激昂动员,只有平静的陈述和承担。
与此同时,军中司马、都尉等中层军官,也得到章邯、蒙毅或明或暗的授意,开始统一口径,稳定军心。
效果是显著的。
迷茫渐消,一种“跟随王侯,守住此地”的共识在虎贲中悄然形成。
他们或许仍有对皇帝的忠诚,但此刻,他们更愿意相信眼前这位带领他们创造奇迹的统帅的判断和担当。
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