第687章 石板之下
石板被打开是在第六天。
那天清晨,时也、方屿和苦玉一起去了那片信号衰减的区域。
他们带上了撬棍、速降绳和备用头灯。
时也在那片区域北侧边缘找到方屿上次标记的那块浅色石板,蹲下来用手掌贴着石板表面感受了一会儿。
石板下方的信号传导方式和周围不一样,更闷,像是正在穿过一层更厚的岩层。
他把撬棍的尖端插进石板边缘的缝隙里,和方屿一起用力压下去。石板发出沉闷的声响,边缘向上抬起了大约一指宽的缝隙。
他们把撬棍固定住,用另一根撬棍把石板完全抬了起来。
石板下面是黑暗的、与地表空气温度不同的空间。
一股凉意从敞开的入口处涌上来,带着那种只有在地下深处才有的干燥气息。
苦玉蹲在入口边缘,把头灯的光束照向下方。
石板下方是一段垂直的通道,深度大约一人高,底部有台阶向下延伸,然后转向水平方向。
时也第一个沿着台阶走了下去。
台阶比之前那些通道更窄,两侧的岩壁保留着和矿道深处一致的凿痕。
他走了大约十几步之后,台阶在底部转向水平方向,前方是一段短走廊,尽头有一扇门。
门是木质的,和之前那些门的尺寸一致,同样位置嵌着一个和铁片尺寸一致的浅槽。
他把那枚铁片从内袋里取出来,放进浅槽里。
门板内部传来一声和之前一致的机械声响。他把铁片从浅槽里取出来,推开了那扇门。
门后是一个不大的空间,比他之前在石室中见到的那个更小,大约只有两步宽。
四壁是平整的岩石,地面也是岩石,没有开凿痕迹,像是自然形成的空间被人为修整过。
房间中央的石台上放着一个浅色的石板,和入口处那块浅色石板材质一致,但更小,表面没有任何刻字或图案。
苦玉走到石台前,把石板从台面上拿起来。
石板比预想的更轻,像是一块被长期放置的盖板。
石板下面是石台内部的一个小空间,里面放着一个油布包,比之前那些笔记本的包裹方式一致。
她把油布包放在石台上慢慢拆开。
里面是一本深灰色封皮的笔记本,封面没有任何文字,封皮比之前那些笔记本更旧一些,边缘有些磨损,像是被更长时间存放过。
她翻开封面。
第一页的字迹和之前那些笔记本不一样,笔画更粗,更随意,像是被不同的人在不同时间写下的。页面上方只有一行字:“如果你能找到这里,说明你已经绕了一圈。”
她继续往下翻。
第二页的字迹和第一页不同,更细,更工整,像是另一个人的笔迹:“那些标记物是几代人陆续放下的。
最早的一批是旧路标,后来有人在旧路标的基础上增加了新的木板和铁片。
每一个后来者都在之前的路标上增加了自己的版本。”
第三页的字迹又变了,更潦草,像是在匆忙中写下的:“中心区域是我们发现的最重要的东西。
它不是矿,不是结构,是一种持续存在的信号。它不发送,也不接收。它只是在存在。”
她翻到最后一页。
笔记本没有空白页,只有一行字,像是最后一个人在完成整本笔记之后用最轻的力度写下的:“它还在。”
时也站在石台前,把那本笔记的内容看了一遍。三个人沉默地站在石室中,头灯的光束照在石台和那本摊开的笔记本上。
那天下午,他们沿着台阶返回地面,把石板重新盖回原处。
时也站在那片信号衰减区域的边缘,看着远处的丘陵和平原在午后的光线下呈现出一种浅淡的灰绿色。
他在想,那本笔记里那些不同笔迹的字,像是几代人在不同时间写下的记录。
最早的旧路标是第一批人放下的,后来有人在旧路标的基础上增加了新的标记,每一个后来者都在之前的路标上留下了自己的版本。
而中心区域里那个持续存在的信号,那些标记物绕行的原因,像是为了保护它。
那些标记物的方向从北偏西转向正北,又转向东,绕了一个圈,像是把中心区域围在中间,但没有直接指向它。
他站在那片区域的边缘,那组信号从地底传上来,十秒一次,稳定如常。
他在想,那个中心区域里的信号,和树苗的信号之间是什么关系。
是同一个信号的不同部分,还是两个不同的信号。
他站了一会儿,然后沿着来时的路走回观测站。
那天晚上,苦玉坐在桌前,把那本深灰色封皮的笔记本放在桌面上,和之前那些笔记本并排摆着。
她在想,那些不同笔迹的字,像是同一条路在不同时期被不同的人走过的记录。
最早的旧路标,后来的木板和铁片,每一个版本都保留了路径的基本方向,但增加了新的细节。
她在笔记本里写道:“中心区域存在一个持续信号。该信号不发送也不接收,只是存在。
标记物绕行是为了保护该信号不被干扰。
那些标记物的方向变化可能是一种围合方式,把中心区域围在中间,同时保持与它的联系。”
她合上笔记本,站起来走到窗前。
夜风从门缝里渗进来,那本深灰色封皮的笔记本在桌面上安静地躺着,封皮在月光下泛着一层极淡的暗色光泽。
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