第80章 危险任务
手刚伸出去，刘康脸色骤变，一把按住那人手臂。
“别动！”
那弟子一愣，回头看向刘康，却发现刘康额头上渗出一层细密的冷汗，目光死死盯着叶星辰的背影。
方才那一瞬间，一股极淡却极锋锐的剑意从叶星辰身上逸散而出，如针尖刺入刘康的感知。
那股剑意虽只一闪即逝，却让刘康后背汗毛倒竖，如同被一柄无形利剑抵住咽喉。
刘康在外门混了多年，见识过不少剑修，可能释放出如此凝练剑意的人，他只在火云峰首座赵无极身上感受过。
“走。”刘康咬牙，拉着两名弟子转身就走。
走出任务堂大门，那弟子才回过神来，不甘道：“刘师兄，怎么走了？”
刘康脸色难看，低声道：“此人身上有剑意，而且极其凝练，我若动手，未必讨得了好，先回去禀报林师兄，从长计议。”
三人快步离开。
任务堂内，叶星辰从墙上取下一枚二星任务令牌，上面写着：“清剿青阳镇附近流窜妖兽，酬劳五十灵石，危险等级二星。”
登记执事接过令牌看了一眼，又看了看叶星辰，欲言又止，最终只低声道：“青阳镇在内门西南百里，近半月有三拨弟子去过，回来都说妖兽没什么收获，你去了便知。”
叶星辰点头，将令牌收好。
回到丙区七号院，叶星辰简单收拾了行囊，将任务令牌、丹药和干粮放入乾坤袋。
石敢当从衣兜里探出来：“那姓刘的回去报信了，你猜林风会怎么办？”
“无非两种。”
叶星辰将玄天剑背在身后，“要么在内门榜上堵我，要么在任务上做手脚。”
“你觉得他会选哪种？”
“都会。”叶星辰推门出去，“所以我要在他们动手之前，先摸清内门的底。”
出了丙区，叶星辰没有直奔西南方向的青阳镇，而是先绕到内门西侧的消息堂。
消息堂是一栋三层小楼，专门收集和售卖各地情报，从妖兽分布到秘境线索，从势力变动到悬赏榜单，应有尽有。
叶星辰花十块灵石买了一份内门势力分布图，又花五块灵石买了最近三个月内门弟子任务伤亡记录。
两样东西拿到手，他找了个僻静处翻看。
内门弟子约三百人，分属九峰。
火云峰弟子最多，占了将近一百，其中内门榜前五十名中有十七人来自火云峰。
凌剑峰弟子最少，算上叶星辰，不到五人。
任务伤亡记录更有意思。
近三个月，内门弟子在执行任务中伤亡十一人，其中七人来自凌剑峰和几个小峰，四人来自火云峰。
可细看之下，四名火云峰弟子全是轻伤，而七名小峰弟子中，有三人死亡，四人重伤。
叶星辰合上记录，嘴角微冷。
石敢当凑过来看了一眼，石面露出几分了然：“火云峰把危险任务都推给小峰的弟子？”
“不止。”叶星辰将记录收好，“任务难度被人为调高，情报被人为隐瞒，小峰弟子接了任务，去的时候才发现危险远超预期，自然死伤惨重。”
“那青阳镇这个任务……”
“也可能有鬼。”
叶星辰站起身，朝西南方向走去，“不过，我还是要去。”
石敢当跟在他肩头，石面朝前张望：“为什么？”
“因为有人比我更不希望这个任务出问题。”
叶星辰眼中闪过一丝精光，“若我接了这个任务，却故意绕道去了别处，火云峰的人会怎么想？”
石敢当一愣，随即石面咧开：“他们会以为你发现了什么，会派人盯着你。”
“对。”叶星辰脚下加快。
出了内门范围，叶星辰沿山道一路西南而行，速度不快不慢，保持在开灵三层武者的正常水准。
走了约莫半个时辰，石敢当忽然低声道：“后面跟了条尾巴，开灵二层，从内门一路跟过来的。”
叶星辰面色不变：“让他跟。”
又走了小半天，青阳镇出现在视野中，一座依山傍水的小镇，百来户人家，镇口立着一块石碑，碑上刻着“青阳”二字，字迹斑驳。
叶星辰进镇时天色已暗，找了家客栈住下。
他要了间临街的房间，推开窗户就能看见镇中主街。
石敢当从衣兜里跳出来，落在窗台上，鼻子朝外嗅了嗅，石面忽然一紧。
“小子，这镇子里有股怪味。”
叶星辰正在整理行囊，闻言抬头：“什么味？”
“说不上来，跟黑石城那祭坛上的味道有点像，但更淡。”石敢当石面朝镇外方向转去，“从东边飘来的。”
叶星辰走到窗边，顺着石敢当的方向望去。
镇东是一片连绵的丘陵，丘陵背后隐约可见一座山峰的轮廓，山腰处有灯火闪烁，像是有人居住。
“东边那座山叫什么？”叶星辰问客栈伙计。
伙计端着热水进来，顺嘴答道：“那是青阳山，山上有个道观，叫清虚观，观里住着几个道士，平时不怎么下山，跟镇上也没什么来往。”
叶星辰记下这个名字，关窗歇息。
夜深后，他盘膝坐在床上修炼，石敢当伏在窗台放哨。
子时刚过，石敢当忽然弹起来，石面贴在窗缝上，低声道：“镇东那座山上有动静，灵气波动，跟白天那股怪味是一处的。”
叶星辰睁开眼，眸中漆黑剑光一闪。
“走，去看看。”
夜色浓稠，星月无光。
叶星辰从客栈后窗翻出，悄无声息地落在巷子里。
石敢当缩成拳头大小，贴地疾行，在前方引路。
一人一石沿镇中小径朝东面摸去，避开巡夜的更夫和几条夜吠的野狗。
出了镇子，视野骤然开阔。丘陵起伏，杂草丛生，一条荒废的碎石小径蜿蜒向上，通往半山腰那座清虚观。
走了约莫一炷香功夫，石敢当忽然停下，石面朝路边草丛转去。
“等一下。”
叶星辰蹲下身，拨开草丛。草丛中有一片被踩踏的痕迹，脚印杂乱，至少有五六人经过，而且踩得很新，边缘泥土还没干透。
“有人比我们先到。”叶星辰目光微凝。
石敢当凑近闻了闻：“脚上沾了观里的香灰味，是从清虚观下来的，时间不久。”
叶星辰顺着脚印望去，痕迹延伸到碎石小径上便断了。
他沉吟片刻，没有急着上山，而是绕到小径侧面的密林中，从另一条野路摸向山顶。
这条路更险，坡度极陡，乱石嶙峋，脚下的碎石一踩就滑。叶星辰手脚并用，在石缝和树根间借力攀爬，速度快而不乱。
石敢当直接弹射而上，落在崖壁凸起的石棱上等他。
半刻钟后，叶星辰翻上最后一道石坎，趴在一块大石后面，清虚观的全貌落入眼中。
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