第八十章最后一战前夜
第十天,援军到了。
来的不只是一支援军——总兵府派来的两千二百人分两批到达。第一批是广宁卫的一个千户所,一千一百人,在上午到的。第二批是义州卫的另外一个千户所,也一千一百人,在下午到的。
两支队伍加起来,把镇虏卫营区挤得满满当当。原本能容纳一千二百人的营房现在塞了三千多人,有的人只能在操场上搭帐篷住。但没有人抱怨——因为所有人都知道,人多意味着活下来的可能性更大。
带队的参将姓黄,四十岁出头,是个在辽东打了十几年仗的老军官。他巡视了一圈镇虏卫的防御工事后,脸上的表情很复杂——一半是赞赏,一半是震惊。
他赞赏的是:镇虏卫的防御工事比他想象中完善得多。城墙上的垛口、摆列整齐的箭矢、城外那些防马坑和拒马——这些东西不是一两天能弄出来的,一看就是花了不少心思。
他震惊的是——他在仓库里看到了什么?粮食堆成了小山,箭矢码成了一堵墙,角落里堆着小山一样的药材和草药。角落里甚至还有七匹蒙古战马。
黄参将站在仓库门口,看着里面堆得像小山一样的物资,沉默了很长时间。然后他扭头看了看林昭,问了一句:"林指挥使,你这仓库——比总兵府的军需库还满。"
林昭笑了笑,没有解释。因为他知道,如果他说"这是从一个蒙古商人那儿弄来的",这位黄参将可能会当场翻脸。他换了一种说法:"辽东别的没有,就是地广人稀,东西多。"
黄参将将信将疑地看了他一眼,但没有追问。边关的规矩是:只要能打仗,物资从哪来的不重要。
当天晚上,林昭终于做了一件他九天内没做过的事——洗澡。
他在营区后面的水井边打了一桶水,脱掉那件穿了十天的号衣,从头到脚冲了一遍。水凉得刺骨,但冲完之后整个人像重新活过来了一样。他换上了一件干净的衣裳——还是那种普通的粗布衣服,但比之前那件干净多了。
赵伯看到他换了衣服,愣了一下:"公子,您这是——"
"洗澡。"
"我知道您在洗澡。但您为啥突然洗澡?"
林昭想了想,认真地说:"因为明天可能要打仗。万一明天死了,今天至少要洗个干净澡。"
赵伯被他这话噎得半天说不出话来。最后无奈地摇了摇头:"公子,您这嘴巴,打仗前能不能说点吉利话?"
"吉利话有用的话,我就不用去借箭了。"
赵伯决定放弃跟他辩论。
洗完澡,林昭没有去睡觉。他披上一件外袍,一个人在营区里走了一圈。他想亲眼确认——在天亮之前,所有的事情都准备好了。
他先去了仓库。
赵伯还在里面点货,油灯把整个仓库照得通亮。额尔德尼送来的物资和镇虏卫原有的物资已经全部整合完毕,按他之前画的平面图,分区域堆放。墙角那七匹战马已经被牵到了隔壁的马厩里,正在安静地嚼着草料。
他在仓库门口站了一会儿,看着里面的景象,突然想起了半年前他第一次走进这个仓库时的样子——那时仓库里空荡荡的,角落里结着蜘蛛网,地上铺着一层灰,老鼠在粮袋之间跑来跑去。现在再看——粮食堆成了山,箭矢码成了墙,药品装了箱,工具挂了架。
他对赵伯说了一句话,声音不大,但语气里带着一种说不清的情绪:"赵伯,半年前我站在这里的时候,做梦都没想到——有一天这个仓库能装满。"
赵伯抬起头,看了他一眼。灯光下,这个五十多岁的老军需官的眼睛有点红。他低下头,装作在清点药品,闷声回了一句:"那是因为您来了。"
林昭没有接话。他站在仓库里,又看了一圈,然后转身走了出去。
他去看了城墙。
城墙上,值夜的士兵正在巡逻。火把插在垛口之间,把城墙照得忽明忽暗。他沿着城墙走了一圈,跟每一个值夜的士兵都打了个招呼。他记不住所有人的名字,但他至少记得他们的脸——那个脸上有一道疤的弓手,那个话多得像机关枪的年轻士兵,那个每次见到他都傻笑的伙夫。
走到北面城墙的时候,他停下来,朝远处看去。
草原上很安静。蒙古人的营火在远处闪烁,数量比之前少了一些——大概是因为主力还没到,前锋正在等待进一步命令。但林昭知道,这种安静不会持续太久。明天,或者后天,那支一直在远处晃悠的蒙古骑兵一定会有所行动。
他靠在垛口上,看着月亮在云层中穿行,脑子里回忆起这半年来的经历。
他刚来镇虏卫的时候,只不过是一个被流放的废物世子。没人看好他,没人信任他——连赵伯都怀疑他能不能活过第一个月。但半年过去了,他不仅活下来了,还把镇虏卫从一个吃了上顿没下顿的烂摊子,变成了辽东镇物资最充足的卫所之一。
他带着士兵修仓库、搞改革、追贪腐、查军火、跟钱家斗智斗勇,跟沈青禾虚与委蛇,又跟额尔德尼做了一笔冒着砍头风险的交易。
这半年走过来的路,比他在京城那十九年走过的所有路都难。
但他走过来了。
他站在城墙上,看着远处那片辽阔的草原。夜风吹动他的衣角,猎猎作响。月光下,他的影子被拉得很长,一直延伸到城墙的垛口下面。
他开始想一些事情——如果明天真的打起来了,他会不会死在这座他亲手修起来的城墙上?
他认真地想了想这个问题,然后摇了摇头。
不会。因为他还有很多事情没做完。钱家还没倒,账还没算清,辽东的军需体系才刚搭了个架子。而且——他还想再见一次沈青禾。上一次她走的时候,他还有一句话没说出口。那句话到现在还憋在心里,像一根刺。
他收回目光,转身走下城墙。走到楼梯最后一个台阶的时候,听到远处传来一阵低沉的声音——不像雷声,不像风声,像大地在震动。
他猛地转头,朝北面看去。
草原深处的地平线上,一道暗红色的光芒,像火焰一样在夜幕中跳动。那光亮在天边一闪一闪的,在黑暗中显得格外刺眼。那不是营火,不是狼烟——是大规模骑兵行军时卷起的尘土,在月光下反射出的光。
俺答汗的主力,来了。
林昭站在城墙下,看着那道光,深吸了一口气。
他没有惊慌,没有跑回指挥所喊人。他只是站在原地,安静地看了十几秒钟,然后转身,往仓库的方向走去。他走得不快,每一步都很稳。
他推开仓库的门,走到那堆得最高的粮食口袋旁边,伸手拍了拍。然后他走到挂着那七匹战马的马厩旁边,检查了一下缰绳和马蹄。最后他回到自己的值班室,把墙上的辽东地图摘下来,卷好,放进怀里。
他做好这些事情之后,才慢慢走到营区中间的空地上。他清了清嗓子,朝着城墙方向喊了一声。
声音不大,但在寂静的夜里传得很远。
"所有人听好了——明天要打仗了。"
号角声随即响起。沉睡的营区瞬间活了过來。火把一盏接一盏地点亮,士兵们从营房里冲出來,一边跑一边往身上套盔甲。
林昭站在空地中央,看着那些在火光中奔跑的身影,看着那些刚刚还堆在仓库里的物资被一箱一箱地抬上城墙,看着那些刚刚削好的箭矢被一捆一捆地送到弓箭手手中。
战争还没开始,但他已经知道自己赢了一半。
因为他的后勤体系撑住了。
他站在仓库门口的台阶上,目光穿过营区,穿过城墙,望向远处草原上那越来越亮的火光。那火光原本让所有人恐惧——但此刻,林昭看着它,嘴角却浮起了一丝笑意。
他把手插在口袋里——那本《仓储要略》正贴着胸口的位置——轻声说了一句:
"来吧。看看是你的人多,还是我的粮食多。"
夜风吹过。城墙上,火把噼啪作响。远处的火光,越来越近。
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