第223章 怪物培训计划
崇祯六年，秋分。
北京城的秋天总是很短，仿佛昨日还是知了声声的酷暑，一场夜雨过后，西山便染上了霜红，紫禁城的琉璃瓦在清冷的晨曦中，透着一股子令人心悸的寒意。
东华门内，端本宫。
这里是大明皇太子的居所，是帝国未来主人的摇篮，也是整个大明朝除了乾清宫之外，守备最为森严、目光汇聚最多之处。
按理说，此时正是辰时三刻，应当是书声琅琅的时候。
按照祖制，这个时候的皇太子应该由翰林院选派的德高望重的大儒，也就是“东宫侍讲”，陪着摇头晃脑地诵读《三字经》或是《千字文》，亦或是讲解那些充满了仁义礼智信的圣贤道理。
然而，此时此刻的端本宫，气氛却有些诡异。
没有读书声。
只有秋风卷着几片枯黄的槐树叶子，打着旋儿掠过金水河，最后无力地落在端本宫那铺着金砖的地面上。
大殿的大门紧闭。
殿内，并没有摆放那些象征着儒家正统的书案和蒲团。
取而代之的，是一套按照乾清宫西暖阁——也就是那个传说中的“大明实际最高决策中心”——一比一缩小仿制的陈设。
一张并不怎么舒服、甚至可以说是有些硬邦邦的红木交椅，摆在大殿的正中央。
大明皇长子、年仅四岁的朱慈烺，正端坐在这张椅子上。
他太小了。
四岁的孩子，本该是在御花园里追蝴蝶，或者在母亲怀里撒娇的年纪。
他的脚甚至还够不到地面，悬在半空中。
但他坐得极稳，脊背挺得笔直，像是一杆还没长成的小枪。
他没有穿那种宽袍大袖、显得雍容华贵的皇子常服，而是穿着一身特制的深红色窄袖曳撒。
这身衣服的剪裁非常利落，甚至带着几分军旅的肃杀之气，勒紧的腰带上挂着一枚小小的玉佩，那是朱由检亲手给他系上的。
朱慈烺的小脸紧绷着。
那双酷似朱由检的丹凤眼里，没有孩童应有的天真烂漫，只有一种与其年龄极不相称的沉稳。
他在等人。
等他的老师。
但他知道，即将走进来的那个人，绝对不会教他怎么做一个“仁君”。
父皇跟他说过：“慈烺，你要记住，你是朕的长子，是这大明江山未来的担子。这担子很重，重得能把人压死。若是你想不做亡国之君，若是你想不被挂在煤山的歪脖子树上，你就得学点‘真东西’。”
真东西。
什么是真东西？
四岁的朱慈烺还不太懂。但他本能地感觉到，这“真东西”，一定不好学，也一定不好吃。
“吱呀——”
沉重的殿门被缓缓推开。
一道并不高大，甚至有些清瘦的身影，逆着晨光走了进来。
那人并没有穿象征着极品高官的绯袍玉带，也没有摆出内阁首辅那种前呼后拥的排场。他只穿了一件洗得发白的灰色道袍，头上随意地挽了一个发髻，插着一根木簪。
当他走进来的那一瞬间，整个端本宫的空气仿佛都凝固了。
那是常年身居高位、在无数次的朝堂倾轧中活下来的“大鳄”才有的气场。
内阁首辅，可以称之为“独相”的——温体仁。
在大明朝的官场上，温体仁的名声并不好。有人骂他是“奸佞”，有人说他是“幸进之徒”，还有人说他是皇帝手里的一条疯狗，专门用来咬那些自诩清流的君子。
但在朱慈烺的眼里，这位“温师傅”，是整个紫禁城里，除了父皇之外，最让他感到畏惧的人。
温体仁走到大殿中央，并没有急着行礼。
他先是用那双深不见底的眼睛，仔仔细细地将朱慈烺从头到脚打量了一遍，仿佛在审视一件尚在打磨中的瓷器，又像是在评估一把刚刚淬火的匕首。
良久，温体仁才缓缓弯下腰，行了一个极其标准的臣子礼。
“老臣温体仁，叩见太子殿下。”
他的声音醇厚而温和，带着一种江南水乡特有的软糯，如果不看他的眼睛，你真的会以为这就是一个慈祥的老爷爷在给孙子请安。
“温师傅免礼。”
朱慈烺学着父皇的样子，微微抬了抬手，声音虽然稚嫩，却努力维持着皇家的威严。
“赐座。”
小太监搬来一把椅子，放在了朱慈烺的对面。
温体仁谢恩坐下。
他没有从袖子里掏出书本，也没有拿出戒尺。
他只是从怀里，掏出了一叠奏折抄本，轻轻地放在了朱慈烺面前的御案上。
“殿下。”
温体仁微笑着开了口，那是老狐狸诱捕猎物时的笑容，“昨儿个，皇上在乾清宫考校了您的《论语》，听说您背得滚瓜烂熟，对于‘仁者爱人’的道理也是讲得头头是道，皇上很高兴。”
朱慈烺的小脸上闪过一丝不易察觉的得意。那是孩子得到父亲夸奖后的自然反应。
“但是……”
温体仁话锋一转，脸上的笑容虽然还在，但那笑意却没有到达眼底，“那是讲给天下人听的道理。是用来装点门面的‘窗户纸’。”
“今儿个，老臣奉旨，给您讲讲这窗户纸捅破了之后……那里面藏着的‘不讲道理’。”
朱慈烺的心里“咯噔”一下。
不讲道理？
他看着案上那叠奏折，不知道为什么，突然觉得那薄薄的几张纸，可能比四书五经加起来都要重。
“殿下请看。”
温体仁伸出一根枯瘦的手指，指着最上面的一份奏折：“这是六年前的一份奏折。写这份奏折的人，叫黄道周。他在士林中的名声极好，被誉为‘以道学为己任’的君子，现任礼部右侍郎。而他的座师，便是大名鼎鼎的东林领袖、文坛盟主钱谦益。”
“殿下，您识字已经不少了。能看看这里面写了些什么吗？”
朱慈烺深吸一口气，伸出小手，翻开了那份奏折。
他认认真真地读着，有些字虽然生僻，但联系上下文，大概意思还是能看懂的。
“臣黄道周诚惶诚恐，死罪上言……近日朝廷于福建、江西等地大开矿禁，招募矿徒，凿山毁林……此乃惊扰地脉，有伤天和……”
朱慈烺一边读，一边眉头皱了起来。
“……且官办矿局，与民争利，驱赶乡民，致使百姓流离失所，怨声载道……古之圣王，藏富于民……恳请陛下罢矿税，撤回矿监，以安民心，以固国本……”
读完之后，朱慈烺抬起头，看着温体仁。
“温师傅，这位黄大人说，开矿会惊扰地脉，还会让老百姓没饭吃。如果是真的，那这就是坏事啊。父皇为什么要这么做呢？”
四岁的孩子，世界观还是非黑即白的。在他看来，让老百姓怨声载道的事情，肯定是不对的。
“说得好！”
温体仁抚掌而笑，甚至还赞许地点了点头：“殿下真是仁厚之心。黄道周这文章写得那是花团锦簇，字字珠玑，每一句都站在了道德的制高点上。听起来是不是大义凛然？是不是为民请命？殿下若是信了，是不是觉得该立刻准奏，甚至该下旨斥责那些开矿的官员？”
朱慈烺点了点头：“君王应该爱护百姓。既然惊扰了百姓，确实该停。”
大殿里陷入了短暂的沉默。
窗外的风声似乎更大了些。
温体仁脸上的笑容，在这一瞬间，一点一点地收敛了干净。
取而代之的，是一种令人窒息的、属于权相特有的冷酷与精明。
“错。”
只有一个字。
却像是一记重锤，狠狠地砸在了朱慈烺的心口。
温体仁身体前倾，那双浑浊的老眼里突然爆发出摄人的寒光，声音变得低沉而有力，像是从牙缝里挤出来的一样：
“殿下，您若是准了这份奏折，那就是亲手把刀递给了敌人，那就是在喝大明的血！”
“您若是听了他的话，那前年辽东前线正在冰天雪地里跟建奴拼命的十几万将士就得饿肚子！那去年南京造船厂里刚刚铺设好龙骨的一战舰就得停在船坞里烂掉！那前年陕西刚刚才安稳下来的数百万灾民，明年春天就得继续啃树皮！”
“为什么？”朱慈烺吓坏了，他瞪大了眼睛，声音都在颤抖，“这跟开矿有什么关系？”
“为什么？”
温体仁冷笑一声，那是对所谓“君子”最不屑的嘲讽。
“因为这黄道周，是钱谦益的狗。而钱谦益，是江南那帮开黑矿、挖私煤、甚至勾结海盗走私的士绅豪强们养的、最大的一条看门狗！”
“来人。”
温体仁轻轻拍了拍手。
大殿的侧门打开，一名身穿飞鱼服的锦衣卫悄无声息地走了进来。他手里捧着的不是圣旨，而是一个漆黑的、贴着封条的匣子。
那是西厂的最高机密。
温体仁接过匣子，当着朱慈烺的面，撕开了封条，从里面掏出了一本账册。
“殿下，这是西厂提督曹化淳公公，花了三年时间，派了十二个顶尖的探子，死了三个，才从福建挖出来的‘真东西’。”
温体仁将账册翻开，直接怼到了朱慈烺的鼻子底下。
“您看看。”
“这黄道周，嘴上说着‘开矿惊扰地脉’。可实际上呢？他黄家在福建老家，暗中控制了三座茶山，两座铜矿！”
“他那两座铜矿，每年产铜数十万斤，没有任何官府批文，全是私挖滥采！他用的矿工，全是签了卖身契的‘黑工’，死了就往坑里一埋，连裹尸布都省了！”
“他每年靠着这些私矿，入银不下十万两！”
朱慈烺看着那账册上触目惊心的数字，呼吸变得急促起来。
“可是……可是他说官矿与民争利……”
“那是他在放屁！”
温体仁极其粗鲁地打断了太子的话，这一刻，他不再是那个谨小慎微的首辅，而是一个揭露真相的恶鬼。
“殿下，您要搞清楚一个最根本的问题——他们这帮儒生嘴里喊的‘民’，到底是谁？”
温体仁站起身，在大殿里踱步，每一步都踩在金砖上，发出沉闷的声响。
“在他们眼里，那些在地里刨食的农夫是民吗？不是！那是草芥，是牛马！”
“在他们眼里，那些在边关流血的军户是民吗？不是！那是粗鄙的武夫，是炮灰！”
“他们嘴里的‘万民’，指的从来都不是那些吃不饱饭的穷苦百姓。他们指的是他们自己！指的士绅！指的豪强！指的那些家里良田万顷、不用交一文钱税的读书人！”
“朝廷开了官矿，收了矿税，有了银子，就能造枪造炮，就能赈灾济民。但这银子从哪来？是从他们的口袋里掏出来的！”
“如果不让朝廷开矿，那矿就是他们的，利就是他们的。他们当然要喊‘与民争利’，因为朝廷抢了他们的钱！”
“他们反对矿税，不是因为怕惊扰地脉，而是因为朝廷收了矿税，他们的私矿就没法用低价把官矿挤垮，他们的银子就少了！”
温体仁走回朱慈烺面前，再次弯下腰，那张满是褶皱的老脸几乎贴到了小太子的脸上。
“殿下，老臣教您的第一课：这庙堂之上，如临深渊。”
“在这紫禁城里，说谎说得最漂亮的，往往就是那些满口仁义道德、一脸正气的君子。”
“所谓的‘清流’，有时候比我们这些‘浊流’更脏，更狠，更吃人不吐骨头。”
朱慈烺感觉自己的脑子嗡嗡作响。
一直以来，太傅们教他的都是要亲贤臣，远小人。
要听得进谏言，要爱护百姓。
可今天，温体仁的话，像是一把锋利的手术刀，生生切开了那层温情脉脉的表皮，露出了底下流脓的烂疮。
如果是父皇在这里，他会怎么做？
朱慈烺下意识地想起了那个总是眉头紧锁、却又如大山一般可靠的父亲。
“温师傅……”朱慈烺的声音里带着一丝茫然，“那……那该怎么办？如果他们都是骗子，孤该信谁？孤该怎么做？”
温体仁看着眼前这个有些被吓到的孩子，眼中的寒意稍微褪去了一些，浮现出一丝复杂的神色。
那是期待，也是怜悯。
“殿下，您将来要坐的那把椅子，是龙椅。龙，是能呼风唤雨的神兽，也是能吞噬万物的猛兽。”
“您要学会听‘话外之音’。”
温体仁竖起一根手指：“他们说‘与民争利’，您得听出来那是‘你抢了我的钱’。”
竖起第二根手指：“他们说‘祖宗之法不可变’，您得听出来那是‘别动我的特权’。”
竖起第三根手指：“他们说‘国家养士三百年’，您得听出来那是‘我们是一伙的，你皇帝是外人’。”
“想要驾驭这群吃人不吐骨头的文官，想要在这群狼环伺的朝堂上坐稳江山，您就得比他们更狠，比他们更滑，比他们更不要脸。”
温体仁慢慢地吐出了九个字，每一个字都像是钉子一样钉在地上：
“心要黑。手要狠。脸要厚。”
“这就是帝王术。”
“这就是皇上为什么能把这摇摇欲坠的大明江山，硬生生地拽回来的秘诀。”
“可……可是……”
朱慈烺的小手紧紧抓着椅子的扶手，指节都有些发白：“父皇平时不也是说要以德服人吗？父皇在朝堂上，不也经常引用孔孟之道吗？”
“那是皇上在演戏。”
温体仁毫不客气地，甚至可以说是有些“大不敬”地戳破了那层窗户纸。
“殿下，皇上那是拿‘德’当幌子，拿‘圣人’当面具。他那是把那身圣贤的皮披在身上，是为了让这出戏能唱下去。”
“可在那张皮底下，皇上藏着刀呢。”
温体仁从那叠奏折底下，又抽出了一张邸报。
那上面印着几个血红的大字——《关于苏州赵半城等一十三家不法商贾流放澳洲之诏》。
“您看这次赵半城的事儿。”
“皇上在朝堂上，那是怎么说的？那是痛心疾首，那是无奈之举，那是为了维护大明律法的尊严。”
“可实际上呢？皇上下手的时候，可曾软过半分？”
“赵家九族，连带着家里的猫狗，现在全都被塞进了那阴暗潮湿的底舱，正在去往万里之外的澳洲的路上吐苦水呢。”
“那一千多万两的家产，连根毛都没给他们留，全都被皇上用来造船了。”
“这就是手段。”
“若是皇上真的讲仁义，真的跟他们讲道理，那现在这大明的国库早就空了，这江山早就姓了赵半城的赵了。”
温体仁的目光变得悠远，仿佛穿透了这端本宫的屋顶，看到了那个正在乾清宫里为了天下苍生而殚精竭虑的帝王。
“殿下，您要记住，仁义是给羊看的，那是为了让羊群乖乖地长毛，乖乖地被剪。”
“而您，是牧羊人。”
“牧羊人手里不能只有草料，更得有鞭子，有猎枪。”
“因为这草原上，不仅有羊，还有狼。更有那些披着羊皮、专门吃羊肉喝羊血的名为‘牧羊犬’的狼。”
“温师傅，我……我明白了。”
朱慈烺似懂非懂地点了点头。
他其实并没有完全明白。
但他记住了一种感觉。
那是权力的重量，也是人心的险恶。
他看着面前那份黄道周的奏折，原本那些充满了浩然正气的文字，此刻在他的眼里，竟然隐隐变成了一个个等着吃肉的贪婪大嘴。
一种本能的恐惧和厌恶，从他小小的身体里升起。而伴随着这恐惧一同升起的，还有一种名为“警惕”的种子。
这颗种子，今天被温体仁亲手种下，用现实浇灌。
也许很多年后，它会长成一棵参天大树，庇护着大明的江山，但也遮蔽了所有的阳光。
但至少现在，它让这个四岁的孩子，学会了用一种“非黑即白”之外的眼光，去审视这个复杂的世界。
“好。”
温体仁看着太子的表情，满意地点了点头。
孺子可教。
只要不再出第二个像天启爷那样只知道做木匠、或者像弘治爷那样被文官忽悠瘸了的皇帝，大明就有救。
“殿下，老臣的‘吏治与权谋’第一课，讲完了。”
温体仁站起身，整理了一下袍服，恢复了那副恭顺臣子的模样。
“接下来……”
他看了一眼殿门外，那里已经传来了沉重的脚步声和金属的撞击声。
“该轮到那两个‘怪物’，来教您怎么把这黑心和狠手，变成实实在在的力量了。”
温体仁深施一礼，缓缓退下。
随着他的离开，那股阴郁的权谋气息似乎淡了一些。
紧接着，大殿的门再次被推开。
“殿下，您该去格物试验所上课了。”王承恩矮着身子走进来，恭敬的对朱慈烺说道。
朱慈烺有些懵懂的点了点头，跟着王承恩往西苑走去。
“格物试验所”。
这是朱由检特意下旨在紫禁城西苑、紧邻端本宫的一处偏殿里设立的。
这地方在宫里是个异类。别的宫殿都是红墙黄瓦、雕梁画栋，充斥着龙涎香和脂粉味。但这儿，还没走进去，就能闻到一股子呛鼻的味道。
这是一股混杂着机油、火药、硫磺，以及某种金属烧焦后的味道。
这种味道的名字，叫工业。
对于年幼的朱慈烺来说，这味道既陌生又刺激。
“殿下，小心脚下。”
王承恩小心翼翼地提醒着。
其实不用他提醒，朱慈烺自己走得就很慢。
他那双刚刚被权谋课洗礼过的眼睛，此刻正带着一种孩童特有的好奇与警惕，打量着这个充满了钢铁与火焰的世界。
一进门，视线豁然开朗。
原本宽敞的大殿被完全改造了。
那些象征着皇权威严的屏风、宝座全都不见了，取而代之的，是一张占据了几乎半个大殿的巨大工作台。
工作台上铺满了各种图纸，有的上面画着复杂的线条，有的上面写满了奇怪的符号。
压着图纸的，也是各种各样奇形怪状的零件——闪着寒光的铜管，带着锯齿的铁轮，甚至还有半截看起来像是被炸断了的炮管。
而在大殿的最中央，摆着一个让朱慈烺既好奇又害怕的“大家伙”。
那是一个足有半人高的铜制机器。
此时此刻，它正“噗嗤噗嗤”地往外冒着白烟，底部的炉膛里，蓝色的火苗正在欢快地舔舐着铜锅。
“呜——！”
一声尖锐的汽笛声突然响起，吓得朱慈烺猛地往后缩了一步，小手下意识地捂住了耳朵。
“哈哈哈！成了！成了！”
一阵狂笑声从机器后面传了出来。
紧接着，一个浑身沾满了煤灰、脸上黑一道白一道、头发乱得像个鸡窝一样的人从蒸汽里钻了出来。
他手里拿着一把还在滴油的游标卡尺，眼睛里闪烁着狂热的光芒。
大明工部尚书，兼皇家格物院副院长，宋应星。
而在他旁边，一个稍微体面一点，但布衣上也沾了不少油污的老者，正拿着一把扳手，正在小心翼翼地调试着一个铜制的阀门。听到笑声，老者抬起头，露出了那种只有在解开一道千古难题时才会有的、充满了智慧与欣慰的笑容。
大明礼部尚书，兼皇家格物院院长，徐光启。
这两位，是大明如今科技树上的两颗最璀璨的明珠，是朱由检最为倚重的“国之重器”。
但在这一刻，在朱慈烺这个四岁的孩子眼里，他们更像是两个玩疯了的老顽童。
“殿下！快来！快来看！”
宋应星根本不懂什么君臣礼仪，或者说在这个充满了真理的地方，那些繁文缛节早就被抛到脑后了。
他兴奋地冲着朱慈烺招手，那热情劲儿完全不像是在跟当朝太子说话，倒像是在跟邻居家的小孩炫耀自己的新玩具。
“看这个！咱们昨晚熬了个通宵，终于把那该死的密封圈问题给解决了！现在的气密性，比之前强了整整三倍！”
朱慈烺有些犹豫。
温师傅刚才教过他，做人要稳重，要喜怒不形于色。
但这东西……实在太有意思了。
那飞速旋转的轮子，那有节奏的活塞运动，那喷薄而出的白色蒸汽，仿佛有一种魔力，吸引着他不由自主地迈开了小短腿。
他小心翼翼地走过去，站在离那机器还有两步远的地方，踮起脚尖，想要看清它的构造。
“徐师傅，宋师傅，这是什么？”
朱慈烺的声音里充满了好奇。
徐光启放下手中的扳手，从旁边拿起一块早就看不出颜色的抹布，擦了擦手上的油污。他看着那个飞转的轮子，眼神逐渐变得深邃而虔诚，就像是在注视着一位刚刚诞生的神邸。
“殿下。”
徐光启转过身，看着朱慈烺，声音并不大，却在这个充满了机械轰鸣的大殿里显得格外清晰。
“这是力量。”
“力量？”
朱慈烺歪着小脑袋，有些不解。
在他小小的认知里，力量指的是那个叫骆养性的锦衣卫指挥使，能一拳打碎一块青砖；或者是那个叫李自成的莽汉子，能一口气吃下那么多的东西。
这堆铜铁疙瘩，怎么能叫力量呢？
“是的，力量。”
徐光启并没有因为太子的幼小而敷衍，反而更加认真地解释道：“殿下，刚才在端本宫，温阁老教您怎么治人，怎么用权术去驾驭人心。那是为了让大明不乱。”
“但人是会变的。”
徐光启叹了口气，似乎想起了这大明官场上的种种尔虞我诈：“人心是这世上最不可测的东西。即便是最忠诚的臣子，也可能因为利益而背叛；即便是最温顺的百姓，也可能因为饥饿而造反。”
“您就算是把帝王心术练到了极致，也依然要时刻提防着人心散了，队伍不好带了。”
“但是，这东西不一样。”
徐光启伸出满是老茧的手，轻轻拍了拍那个还在震动的蒸汽机。
“这‘格物之理’，它是死的。它没有私心，没有欲望，也不懂什么叫背叛。”
“只要您按照它的规矩来，给它吃煤，给它喝水，给它把螺丝拧紧了，它就会无条件地服从您，把它的每一分力气都献给您。”
“它能替您推着万斤巨舰，在没有风的时候逆流而上，直捣黄龙；它能替您拉着几百辆装满粮食的马车，日行千里，去救济远在天边的灾民；它还能替您驱动那些巨大的铁锤，把生铁锻造成无坚不摧的钢枪铁炮。”
“这，就是最纯粹、最忠诚的力量。”
徐光启的话，像是一颗颗钉子，钉进了朱慈烺的心里。
最忠诚。
对于一个从小就生活在皇宫里的孩子来说，这三个字有着无法抗拒的吸引力。
有太多的人告诉过他，他不能信任自己身边的任何一个人。
只是因为他是未来的皇帝，是要执掌这个庞大帝国的天选之子。
“殿下，您来看这个。”
徐光启拉着朱慈烺，走到大殿的墙边。
那里挂着一幅巨大的图纸，上面密密麻麻地画满了线条和圆圈，旁边还写着几个大字——《大明（崇祯四年至十四年）工业发展十年规划图》。
这是朱由检亲自口述，徐光启那是边听边流冷汗边记录下来的宏伟蓝图。
“殿下，以前我们读圣贤书，以为只要圣人教化，只要大家都讲仁义道德，这天下就能太平，百姓就能吃饱饭。”
徐光启指着图上那些代表着矿山、工厂、铁路的标记，声音变得有些激昂。
“但现在，皇上告诉我们，错了。全错了。”
“道德不能当饭吃。仁义也不能挡住建奴的骑兵。”
“能让天下真正太平的，只有这四个字——‘国富兵强’。”
“而能让百姓吃饱饭，能让大明挺直腰杆子的，不是《论语》，也不是《孟子》。是这蒸汽机！是化肥！是这钢铁！是这数学和物理！”
一旁的宋应星也激动起来，他挥舞着手里那张画满了齿轮的草稿纸，像是在指挥千军万马：“殿下您想啊！如果咱们大明的田地亩产翻倍，那还有谁会造反？如果咱们的军队，人手一把不用火绳的燧发枪，还有拖着大炮跑得飞快的蒸汽战车，那建奴还敢在咱们家门口撒野吗？”
“这就靠它！靠格物之学！”
宋应星的眼睛里闪烁着光芒，那是对未来无限憧憬的光芒。
“皇上说了，数理化，才是未来帝王之术的筋骨！是把大明从泥潭里拽出来的钢索！”
朱慈烺听得有些热血沸腾。
虽然他没机会看到真的建奴，也没见过流寇，但他知道父皇从他记事开始就一直为这些事情发愁。
如果这些铜铁疙瘩真有这么厉害，那他就一定要学会！
“徐师傅，宋师傅，我要学！”
朱慈烺握紧了小拳头：“我要学怎么造这个……这个蒸汽机！我要让它帮父皇打坏人！”
徐光启和宋应星对视一眼，都从对方眼里看到了欣慰。
只要太子有这个心，这大明的科技树，就算是有了根了。
“好！殿下有志气！”
宋应星大概是太高兴了，一激动，就从怀里掏出了一样东西。
那是一张纸。
一张写满了奇怪符号和数字的纸。
“殿下，既然您想学，那咱们就从最基础的开始。”
宋应星笑眯眯地把纸递到了朱慈烺面前：“来，这是今天的算学作业。”
“已知：这台蒸汽机的气缸直径为三寸，输入的蒸汽压力为五斤（每平方寸）。请问：这活塞推动一次，能产生多大的推力？”
“还有，如果活塞的行程是六寸，每息转动两圈，那么它一炷香的时间内，能做多少功？”
“啊？！”
朱慈烺的小脸瞬间就垮了下来。
刚才的热血沸腾，瞬间被这一盆名为“应用数学题”的冷水浇了个透心凉。
他看着纸上那些密密麻麻的“甲乙丙丁”、“子丑寅卯”，只觉得脑子里有一群蜜蜂在嗡嗡乱叫。
这……这比温师傅讲的那些弯弯绕绕还要难啊！
温师傅讲的故事好歹还能听懂个大概，这东西简直就是天书！
“我……我能不能不学这个……”
朱慈烺小声嘟囔着，小手捏着衣角，可怜巴巴地看着徐光启：“徐师傅，我学治国不行吗？我学怎么用人不行吗？这算学……那是账房先生的事儿吧？”
他是太子啊。
哪有太子学这个的？
大殿里的空气突然安静了下来。
那个一直在噗嗤冒烟的蒸汽机似乎也感受到了气氛的不对，声音变小了一些。
徐光启脸上的笑容消失了。
他那双原本充满了慈爱和鼓励的眼睛，在这一刻，突然变得严厉起来。
那是一种朱慈烺从未见过的严厉。不是那种教书夫子发现学生背不出书时的恼怒，而是一种恨铁不成钢的痛心，甚至带着几分决绝。
“不行！”
徐光启断喝一声。
这一声，把朱慈烺吓得浑身一哆嗦，差点哭出来。
徐光启上前一步，双手撑在工作台上，身体前倾，那双苍老的眼睛死死地盯着小太子。
“殿下，您可以不懂怎么写锦绣文章，可以不懂怎么画山水花鸟，甚至您可以不懂那些之乎者也的大道理。”
“但您必须懂算学！必须懂物理！必须懂这格物之理！”
“为什么？”朱慈烺带着哭腔问道，他不明白为什么一向和蔼的徐师傅会突然这么凶。
“因为真理，不在圣人的书里。”
徐光启指着窗外，指着北方，那里是辽东的方向，是战火纷飞的地方。
“真理，只在大炮的射程之内！”
“而大炮的射程，是算出来的！”
徐光启的声音在大殿里回荡，带着一种振聋发聩的力量。
“殿下，您以为大炮打得准，靠的是运气吗？靠的是神佛保佑吗？不！靠的是弹道计算！靠的是火药配比！靠的是风阻系数！”
“您若是不懂这些，将来您上了战场，您的炮弹就会落在自己人的头上！”
“您若是不懂这些，将来那些工匠跟您说‘这也造不出来’、‘那也没法改进’的时候，您就只能像个傻子一样被他们蒙得团团转！”
“您若是不懂这些，那些贪官污吏就会在军械制造上偷工减料，造出炸膛的废炮，让前线那些把性命交给您的将士们，因为您的无知而白白送命！”
徐光启越说越激动，他的眼眶甚至有些发红。
这是他一辈子的痛。
在大明官场混了这么多年，他见多了那些不懂技术却瞎指挥的文官，见多了因为官员无知而导致的败仗。
“殿下！”
徐光启突然跪了下来，膝盖重重地磕在金砖上。
“皇上之所以要冒天下之大不韪，哪怕被天下读书人骂作离经叛道，也要推行这‘实学’，也要让您学这‘贱业’。”
“就是因为皇上不想再让大明因为愚昧而流血了！”
“您是未来的大明之主，您不能只是一个坐在深宫里批阅奏折的皇帝。”
“您必须是这大明最懂‘力量’的人！您必须是那个能亲手掌握这把‘工业火炬’的人！”
“只有您懂了，天下的工匠才敢懂！只有您重视了，这大明的科技才能真的兴盛起来！”
“这，才是真正的帝王之术！”
朱慈烺呆呆地看着跪在地上的徐师傅。
他看到了徐光启花白的头发，看到了他那双因为常年做实验而粗糙不堪的手，更看到了他眼底那抹深沉的、几乎要溢出来的爱国之心。
四岁的孩子，也许还不能完全理解什么叫“科技兴国”。
但他听懂了一句话：如果我不学，就会有人因为我而死。
这比任何惩罚都让他感到害怕。
“徐师傅……您快起来。”
朱慈烺伸出小手，用力去拉徐光启：“孤……孤学。孤一定好好学。”
他吸了吸鼻子，把眼泪憋了回去。
然后，他走到工作台前，拿起了那支黑乎乎的炭笔，又拿起了那张写满了“天书”的草稿纸。
“宋师傅，这个‘三寸’……是不是要先换算成‘分’？”
朱慈烺的声音有些颤抖，但却异常坚定。
宋应星笑了。
他那张脏兮兮的脸上，露出了一个比阳光还要灿烂的笑容。
“对！殿下真聪明！这第一步，就是要统一度量衡！”
宋应星凑过去，耐心地指点着：“看，圆的面积是‘径自相乘，三之四分’，咱们算算这气缸的截面有多大……”
蒸汽机依然在“噗嗤噗嗤”地冒着白烟。
也就是在这个充满了怪味的偏殿里，在这个秋日的上午。
大明帝国的未来继承人，握着炭笔的小手，在一张草稿纸上，有些歪歪扭扭地写下了一个个数字。
“呜——！”
仿佛是在为这历史性的一刻喝彩，那台蒸汽机突然发出了一声高亢的鸣叫，那旋转的飞轮，转得更快了。
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