第352章 搬不来的救兵

夜已深沉，叶府书房里的那盏灯，却始终没有熄。

叶秉怀枯坐案前，面前摊着一张空白的信笺，手里那支笔，悬在半空，迟迟没有落下。

窗外，更夫敲响了打更的梆子。

梆。

那一声闷响，划破深夜的死寂，也敲得他心头，越发烦乱。

反扑的手段，他都使出去了。断苏氏的生意，坏苏氏的名声，动用官面上的旧关系，能想的法子，他一样没落下。

可这两日的回音，却像一盆盆冷水，兜头浇了下来。

那些客户，非但没被吓退，反倒被苏氏拿着合约，一家一家追讨违约。他散出去的那些流言，也被苏氏一纸纸公益善举的凭证，压得抬不起头。

至于官面上，他托的那几个老关系，更是一个个装聋作哑，谁都不肯为他，蹚这趟浑水。

偷鸡不成，反蚀一把米。

叶秉怀这才惊觉，苏氏那个深居简出的女东家，绝非等闲之辈。他自以为老辣的那点手段，在人家面前，竟像个笑话。

一想到这里，他握着笔的手，便忍不住，微微发颤。

明面上的路，全被堵死了。他这个纵横京华几十年的老家伙，头一回，尝到了这般走投无路的滋味。

可他不甘心。

绝不甘心。

他缓缓闭上眼，脑海里，浮现出那尊他不敢深想、却又不得不倚仗的大佛。

是圣殿，是那位藏在深处、手眼通天的长老。

只要圣殿肯出手，那个姓林的，纵有天大的本事，也翻不了天。

这是他最后的一根救命稻草，也是他唯一的一条活路了。

叶秉怀睁开眼，眼底那点犹疑，被一片破釜沉舟的狠厉，取而代之。

他提起笔，饱蘸浓墨，在那信笺上，一字一句，写了起来。

写下第一个字时，他的手，是抖的。

想他叶秉怀戎马半生，官至上将，何曾向谁低过头、折过腰。可如今，为了叶家满门的性命，他却不得不向那位素未谋面的长老，摇尾乞怜。

这份屈辱，如同一把钝刀，在他心口，来回地割。

可事到如今，尊严二字，早已是奢望。留得青山在，不怕没柴烧。只要能保住性命，保住叶家，这点颜面，又算得了什么。

信里，他没有半分遮掩，将自己如今的绝境，将那姓林的对手何等难缠，将许青那个活口、那些要命的铁证，桩桩件件和盘托出。

字里行间，是掩不住的惶急，与哀求。

他甚至，翻出了二十六年前的旧情。当年，是他叶秉怀替圣殿办成了那件天大的事，才有了圣殿在这京华城里扎下的根。这份从龙之功，这份忠心不二，他在信里反反复复地提。

为的不过是提醒那位长老，他叶秉怀还有被利用的价值，还不到被一脚踢开的时候。

写到最后，他几乎是用一种近乎卑微的口吻，恳请长老，念在他这些年，为圣殿鞍前马后、忠心耿耿的份上，务必拉他一把。

替他，除掉林北，夺回许青。

墨迹未干，叶秉怀便迫不及待地，将信封好，唤来了最信得过的心腹。

“连夜出城，用最快的法子，送到那边去。”

他将信，郑重地，交到心腹手里，声音沙哑，“记住，千万，不能落到旁人手里。这封信，关乎叶家满门的性命。”

那心腹重重叩首，将信贴身藏好，趁着夜色，悄然出了叶府后门。

叶秉怀立在窗前，望着那道身影，消失在浓浓的夜色里，一颗悬着的心，才稍稍落下几分。

他仿佛，已经看到了圣殿出手、林北授首的那一幕。

只是他不知道，从这封信送出叶府的那一刻起，他的一举一动，早已落进了另一双眼睛里。

而更让他想不到的是，这封他视作救命稻草的求援信，几经辗转，送到那位长老手中时，换来的，却是一声冷笑。

邻国境内，圣殿那处隐秘的据点里，屏风之后，那道苍老的身影，将叶秉怀那封字字泣血的信，随手搁在了一旁。

“叶秉怀。”

长老的声音，沙哑而冰冷，听不出半分波澜。

“到了这般田地，还想着让老夫，替他收拾这个烂摊子。”

侍立在屏风外的黑衣人，垂首屏息，不敢发出半点声响。

“他也不想想，如今的他还有几分可用的价值。”长老缓缓道，“一个连身家性命都保不住的废物，一个随时会把圣殿供出去的祸患。老夫为何要为了他，去招惹那个连统领都要忌惮三分的龙帅。”

那封信里，叶秉怀提及的从龙旧功、忠心不二，在长老眼里，不过是一个将死之人，最后的聒噪。

利益二字，才是圣殿行事，唯一的准则。有价值时，他是圣殿的一枚好棋。没了价值，他便是一枚该弃的废子。

这其中的道理，冷酷，却也简单。

“不过。”长老话锋一转，眼底，掠过一丝算计的精光，“叶秉怀这枚废子，临了倒也不是全无用处。”

黑衣人心头一动，却仍不敢抬头。

“那个龙帅，查了咱们这么久，一直如芒在背。”长老缓缓道，“如今，他盯上了叶秉怀，想顺着这条线，摸到咱们头上来。”

“既然如此，那便将计就计。”

长老的唇角，勾起一抹阴狠的弧度。

“传令下去。叶秉怀，老夫可以不救。但那个碍事的龙帅，那个活口许青，却不能留着。”

“派人，盯着叶家的动静。找个合适的时机，神不知鬼不觉地，把叶秉怀连同那许青，一并做了。”

“死人，才不会开口。叶秉怀一死，那龙帅手里的线索便断了。他再想查到咱们头上，便难如登天。”

黑衣人心头剧震，这才明白长老的用意。

这哪里是不救。这分明是，要借着灭口叶秉怀，把这个烂摊子，连同那条能牵扯到圣殿的线索，一并，彻底抹平。

叶秉怀费尽心机，搬来的这尊大佛，非但不肯拉他一把，反倒，起了将他灭口的杀心。

真真是，搬起石头，砸了自己的脚。

“属下，遵命。”

黑衣人躬身领命，悄然退下。

屏风之后，重新归于死寂。

那位长老的身影，在昏暗的光线里，显得愈发高深莫测。

一枚弃子的哀求，在他这里，激不起半点涟漪。他考量的，从来只有圣殿的利害得失。

西郊四合院。

几乎是在叶府那名心腹，前脚踏出后门的同时，一份密报，便后脚送到了林北的案头。

“龙帅，叶府有信送出。”方子鸣快步而入，神色里，带着几分振奋，“看那架势，十有八九，是叶秉怀，坐不住了。”

林北正就着灯，看着手里的一卷东西，闻言，缓缓抬起了头。

“人，跟上了？”

“跟上了。”方子鸣沉声道，“属下派了最好的人手，远远缀着，绝不会打草惊蛇。那送信的往哪儿走，见了什么人，咱们都能摸得一清二楚。”

林北的唇角，勾起一抹淡淡的弧度。

“好，很好。”

他等的，就是这一刻。

叶秉怀明面上的那点反扑，闹得再凶，在林北眼里，也不过是隔靴搔痒。他真正在意的，从来只有一件事。

叶秉怀，背后那尊大佛。

如今，叶秉怀走投无路，终于要去搬那尊大佛的救兵了。这封信送出去，便像一根引线，能顺着它，一路摸到圣殿藏在京华的那张暗网。

“他狗急跳墙，去求圣殿，这一步，倒是走到咱们心坎里去了。”

林北放下手里的东西，眼神，变得深邃而锐利。

“传令下去。盯死那个送信的。他这一路，无论是走水路，还是走旱路，无论是交给了驿站的信使，还是当面递给了什么人，每一个环节，每一张面孔，都给我死死记下来。”

“咱们要顺着这条线，把圣殿埋在京华的桩子，一根一根，都给它挖出来。”

“属下明白。”方子鸣抱拳领命，正要退下，却又顿住了脚步。

“龙帅，还有一事。”他迟疑了一下，还是开口道，“叶秉怀既然去求了圣殿，万一，圣殿真的出手，替他对付咱们，那……”

林北却是，不以为意地，摆了摆手。

“他求得来，求不来，还是两说。”

林北看得透彻。圣殿那位长老，行事向来，冷酷无情。叶秉怀如今，是个烂摊子，还是个随时会牵连圣殿的祸患。这样一枚弃子，长老会不会为他出手，犹未可知。

“更何况。”林北的眼底，掠过一丝寒意，“就算圣殿真的来了，本帅，又何曾怕过。”

“依本帅看，圣殿非但不会救他，反倒会想着，怎么把他这个烂摊子，一了百了。”

方子鸣一怔：“龙帅的意思是……”

“叶秉怀这枚棋子，如今是弃了可惜，留着烫手。”林北淡淡道，“他手里攥着圣殿的秘密，一旦落到咱们手里全招了，圣殿这些年的经营，便全露了馅。”

“换了本帅是那位长老，也断不会留这么个祸患在世上。”

林北的目光，投向窗外那片深沉的夜色。

“所以，咱们不但要盯着叶秉怀搬救兵这条线，还得防着圣殿，抢先一步，来一招杀人灭口。”

“许青这个活口，还有叶秉怀这条能牵出圣殿的线，本帅都要，牢牢护住。绝不能让圣殿，钻了空子。”

方子鸣悚然一惊，这才明白其中的凶险。

“他们越是出手，露的马脚，便越多。本帅，正好可以顺藤摸瓜，把他们连根拔起。”

这一番话，说得云淡风轻，却透着一股睥睨天下的自信。

方子鸣心头一震，那点隐忧，尽数被这份气魄，冲得烟消云散。

是啊。跟着龙帅这么久，什么样的大风大浪，没见过。区区一个圣殿，又何足惧哉。

“属下，这就去安排。”

方子鸣退下后，书房里，重新静了下来。

其实，方子鸣不知道的是，林北案头正翻看的那卷东西，才是他今夜真正的收获。

那是这些时日，探子死死盯着叶府，一点一点，摸排出来的底细。

叶秉怀这些年，与圣殿暗通款曲，绝非一朝一夕。再隐秘的勾当，只要做过，便会留下痕迹。人来人往，银钱进出，桩桩件件，都是线头。

林北要做的，就是把这些散落的线头，一根一根，捻到一处。

卷宗之上，密密麻麻，记着叶府这些年，几笔来路不明的巨款，几个身份存疑的访客，还有几处叶秉怀名下、却从不对外的隐秘宅院。

这些东西，单看，都不起眼。可一旦串到一处，一张圣殿潜藏京华的暗网，那模糊的轮廓，便隐隐浮现了出来。

林北的指尖，在其中一个名字上，轻轻一点。

那是个在京华城里，再不起眼不过的名字。一个开着几间绸缎庄的商人，平日里低调本分，与谁都不曾结怨。

可偏偏，就是这么个不起眼的人，名字却在叶府这些年隐秘的往来里，反反复复，出现了好几回。

“灯下黑。”

林北低声自语，眼神越发锐利。

越是不起眼的角色，往往藏得越深。一个能替圣殿在京华城里长袖善舞、牵线搭桥的人，又岂会是泛泛之辈。

这个绸缎商人，十有八九，便是圣殿埋在京华的一颗棋子。顺着他，或许就能摸到那张暗网的更深处，乃至那尊真正的大佛。

林北将这个名字，牢牢记在了心里。

他没有打草惊蛇。眼下，还不是收网的时候。这条刚刚露头的线，还太细，太浅。他要做的，是放长线，钓大鱼。等叶秉怀这条线，与那绸缎商人的线，彻底交织到一处，再一网打尽。

叶秉怀，不过是浮在水面上的一片浮萍。

他真正要钓的那条大鱼，那个手眼通天、与八大世家渊源极深的幕后之人，此刻，还深深地，潜在水底。

而叶秉怀这封求救的信，便是那根，能把大鱼引出水面的鱼线。

林北低声自语，眼神幽深。

“圣殿，这一次，本帅，倒要会一会你背后那个人了。”

夜色如墨，一场围绕着叶秉怀这颗弃子、牵动着幕后圣殿的暗中角力，已然，悄无声息地，拉开了序幕。

叶秉怀在叶府，做着搬来救兵、反败为胜的美梦。圣殿在暗处，磨着一把杀人灭口的快刀。而林北，则稳坐西郊，将这两方的心思，都看在眼里，一张大网，正随着各方的算计，越收越紧。

猎人已然张网以待，只等那藏在最深处的猎物，自己，浮出水面。


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