第52章 租院子
“哦？这么便宜？”陆远眉头一挑，本能地察觉到了不对劲。
“是啊。”林二牛砸了咂嘴，压低了声音，神神秘秘地凑了过来。
“听柳树巷的街坊说，那房东是个老头。听周围的人说，钱几天去看房的人踢破了门槛，甚至有富商愿意出高价，他硬是都没给租！”
林二牛越说越觉得稀奇，直挠头。
“而且他也不说到底想租给啥样的人，大伙儿去了只要跟他聊上几句，就被他直接冷着脸给轰出来了！”
“妹夫，你说这人是不是脑子有毛病，放着白花花的银子都不赚？”
陆远听完，反而闪过一丝兴味。
“事出反常必有妖。不要高租金，又极其挑剔租客…。…”
陆远修长的手指轻轻敲击着桌面，“看来这位房东，醉翁之意不在酒啊。”
次日清晨，酒楼迎来了最忙碌的早市。
因为林大牛推出的新菜“爆炒肥肠”实在太下饭，大清早就有不少人来排队。
大堂里人声鼎沸，热气腾腾。
林清月站在高高的柜台后，手里灵巧地拨弄着算盘，核对着账目。
她今天穿着一身鹅黄色的细棉布裙，头挽发髻，眼神专注。
哪里还有半点当初在陆家村当牛做马时的瑟缩模样？活脱脱一个精明干练的美艳老板娘！
“二哥，咱们走。”
陆远跟清月打了个招呼，便带着林二牛直奔看房的目的地。
两人穿过熙熙攘攘的主街，往西拐了两个弯，青石板路渐渐幽静下来。
街角处，一条种满了垂柳的巷子出现在眼前，正是柳树巷。
巷子里没什么喧闹的商铺，全是独门独院的住宅，极其清净。
两人刚走到巷子深处的一座白墙黑瓦的院落前，就看到大门敞开着。
一个穿着长衫的年轻书生，正满脸涨红、气急败坏地从里面走出来。
“什么破脾气！本秀才还不稀罕租了呢！”
书生一边走一边摇头抱怨，“花钱租房还要受这种鸟气，真是晦气！”
看着那书生拂袖而去的背影，林二牛心里直打鼓。
“妹夫，看来这老头是真的难伺候啊，咱们还进不进去？”
“来都来了，自然要看看。”
陆远神色如常，抬脚跨过了那道高高的青石门槛。
一进院子，陆远的眼睛便微微一亮。
这院子虽然不大，但布置得极其雅致舒适。
迎面是一方小巧的太湖石假山，墙角种着几竿翠竹，初春的新叶随风摇曳，透着一股浓浓的书卷气。
院子中央有一棵巨大的玉兰树，树下是一口青石古井。
整个院子被打扫得一尘不染，连青石板缝隙里都没有一丝杂草，可见主人有多么爱惜这里。
“两位也是来看院子的？”
一道略显苍老却中气十足的声音传来。
只见玉兰树下，一个穿着藏青色绸缎夹袄的老者，正拿着一把小剪刀，慢条斯理地修剪着一盆迎春花盆景。
老者面容清瘦，眼神却深邃锐利，上下打量着陆远和林二牛。
他既没有表现出迎客的喜悦，也没有流露出被打扰的不悦，只是淡淡地指了指旁边的石凳。
“坐吧。”
陆远也不客气，微微拱手作揖：“晚生陆远，见过老先生。”
林二牛则显得有些拘谨，他看着那干净得能照出人影的石凳，生怕自己裤腿上的灰弄脏了人家的地方，只敢挨着石凳的边缘，半个屁股虚坐着。
这时，里屋走出来一位满头银发的老妇人。
老太太面容慈祥，端着一个黑漆托盘，送上了两杯热气腾腾的清茶。
“二位喝口热茶吧。”老妇人笑着招呼。
“多谢老夫人。”
陆远双手接过茶盏。
林二牛更是受宠若惊，他双手捧着茶杯，生怕手一抖，把茶水泼在这干净的青石板上。
老者在一旁不动声色地看着，浑浊的老眼里闪过一丝微不可察的赞赏。
他阅人无数，一双眼睛毒辣得很。
刚才那个被赶走的书生，眼高手低，心浮气躁。
而眼前这个年轻人，虽然穿着半旧的青衫，但气质沉稳如渊；他带来的这个壮汉，虽然是个粗人，但懂得敬畏且看起来也有几分聪明，举止间透着骨子里的老实本分。
“陆相公是吧？”
老者放下剪刀，走到石桌旁坐下，直接开门见山。
“看你的打扮，是个读书人。怎么想着来这柳树巷租院子？”
“晚生今年刚过了县试，现在也是个秀才。”
陆远不卑不亢地如实相告，“近日在前面街上开了家酒楼，家里女眷和两个刚出生的奶娃娃住在铺子后院，实在有些拥挤嘈杂，便想寻个清净的住处。”
老者眉头微微一挑。
“哦？堂堂秀才，不在家闭门苦读，竟然自降身份去开酒楼做商贾？”
老者语气里带了几分审视的意味，“陆相公难道不怕沾了铜臭味，坏了读书人的名声？”
这个问题极其尖锐，若是换了别人，早就拂袖而去了。
但陆远坦然地笑了笑。
放下茶盏，迎着老者审视的目光，声音温和却掷地有声。
“老先生说笑了。名声固然重要，但一家老小的温饱才是根本。”
“晚生家境贫寒，若连妻儿都护不住，让他们饿着肚子看我读圣贤书，那才是真正的沽名钓誉、辱没斯文。”
“大丈夫立世，先护小家，方能安天下。晚生以为，凭自己的双手赚钱养家，不偷不抢，何来下贱之说？”
这番话，说得光明磊落，没有半点虚伪做作。
老者听完，不仅没有生气，里心里也生出了几分好感！
这年轻人，不仅有才学，更有这等务实清醒的心性和担当，此子绝非常人！
老者又看了一眼旁边正襟危坐的林二牛，心里也有有了几分决断。
“好一个先护小家，方能安天下！”
老者满意地点了点头，不再试探，直截了当地抛出了自己的要求。
“陆相公，老朽也不瞒你。这院子，老朽确实不指望靠它赚钱。”
老者环视了一圈这满院的花草，眼中透着浓浓的不舍。
“老朽的独子在京中苦读多年，今年春闱有望高中进士。过两日，我和老婆子便要动身进京，去跟儿孙团聚享清福了。”
林二牛一听，这才恍然大悟！难怪这院子要急着租出去，租金还这么便宜！
老者紧紧盯着陆远，提出了自己的要求。
“这宅子我们住了十几年，一砖一瓦都有感情。我不求租客多有钱，只求找个能替我守住这份念想”
老者顿了顿，语气变得严肃。
“你若想租，一年五两银子。但有四个条件！”
“第一，只能你们自家人住，绝不允许转租他人！”
“第二，屋子里的紫檀木家具、字画摆设，一件都不许破坏！”
“第三，若是日后老朽一家人厌倦了京城，想要回元江县落叶归根，不管你们租了多久，这房子必须完好无损地还给我！”
“第四，也是最重要的一点。你是读书人，日后必定也要进京赶考。若你离开了元江县，这院子也绝不能空着！”
“你必须留下一个绝对靠得住的自家人，替老朽守着这份人气！”
听着这些极其霸道甚至有些不讲理的要求。
林二牛在旁边听得直咽口水。
难怪那些来看房的人都气呼呼地走了！这哪里是租房子，这简直是给人当免费的看宅护院啊！还要保证随时搬家，谁愿意受这份委屈？
然而，陆远坐在石凳上，心里却飞速地盘算了起来。
这院子环境清幽，拎包入住，清月和岳母肯定喜欢得不得了。
至于最后一个条件，老头担心他进京赶考后院子空废？
这根本不是问题！
哪怕他日后真的考上举人、进士，去了京城。
二哥和二嫂一家人也绝对不会跟着走。
他们根在清水村，二嫂的娘家也在这里，而且县城里的“天下醉”酒楼，以后必定是要交给二哥二嫂来打理的。
到时候，把这处清幽的院子留给二哥一家人居住守宅，既能安顿家人，又能完美履行契约，简直是两全其美！
“老先生的要求，晚生全部答应。”
陆远毫不犹豫地站起身，直接从怀里掏出了两个沉甸甸的银锭。
“砰”的一声，轻轻放在了石桌上。
“这是二十五两雪花银。晚生先交五年的租金，以表诚意！”
老者看着桌上的银子，微微一愣。
这等果决的魄力，让老者对陆远的评价又高了几个台阶。
“好！陆相公是个痛快人！老朽这就去拿契约！”
老者极其爽快地进了屋，很快就拿出了纸笔。
两人当场立下了字据，按了手印。
老者将那串沉甸甸的大门钥匙，郑重地交到了陆远的手里。
“陆相公，这院子，以后就拜托你了。不过我还得收拾两天。你过几天再搬来吧。”
老者看着陆远，浑浊的老眼里闪过一丝深远的意味。
“老朽过两日便要雇车北上。陆相公，以你的心性和才学，这小小的元江县，困不住你。”
老者拍了拍陆远的肩膀，颇有几分长辈的期许，“老朽在京城，等着喝你金榜题名的喜酒！”
“承老先生吉言。晚生定当爱护此宅。”
陆远深深作揖，和林二牛一起，恭敬地退出了这座幽静的院落。
走在回酒楼的路上，林二牛手里攥着那把铜钥匙，兴奋得脸都红了。
“妹夫！咱们真的在县城里有家了！这么大的院子，只要五两银子一年，咱们简直是赚大了啊！”
“等过几天，把清月和孩子、还有娘她们全接过来！清月看到那满院子的花草，肯定高兴坏了！”
陆远看着二哥高兴的模样，嘴角也扬起了一抹笑意。
解决了县里的居住问题，这几天该画画图纸了！
两人有说有笑地快步走回酒楼。
然而。
刚一拐过街角，陆远脸上的笑容瞬间凝固了。
只见酒楼的大门外，不知何时，竟然停着一辆奢华、连拉车的马匹都挂着锦缎铃铛的巨大马车！
四个满脸横肉、腰间挂着腰刀的带刀护院，正气势汹汹地堵在酒楼门口！
周围的百姓全都吓得躲得远远的，指指点点。
“二哥，出事了！”
陆远眼神瞬间冷厉如刀，大步流星地朝着酒楼冲了过去！
陆远手里还捏着刚签好的宅院红契，眼神瞬间冷厉，大步流星地朝着酒楼冲了过去！
时间倒回两个时辰前。
陆远和林二牛前脚刚从后门离开去柳树巷看院子后，
不一会儿，酒楼正门外，便停下了一辆极其奢华宽大的马车。
车角挂着赤金的铃铛，拉车的是两匹油光水滑的辽东大马。
车帘掀开，一个穿着蜀锦云纹长袍的年轻公子，不可一世地走了下来。
这公子生得一副好皮囊，但眉眼间却透着一股被酒色掏空的虚浮，以及掩饰不住的倨傲。
他身后，整整齐齐地跟着八个随从！
四个腰间挂着精钢佩刀的护卫，面露凶光地分列在大门两侧，活像四尊煞神。
另外三个劲装护卫和一个太阳穴高高鼓起、显然身怀武功的青衣小厮，则如影随形地跟着锦袍公子踏进了大堂。
这等连县太爷出行都不曾有过的张狂阵仗，瞬间让大堂里正在用饭的食客们噤若寒蝉。
跑堂的伙计阿福吓得双腿直打摆子，硬着头皮迎了上去。
“这……这位客官，请上座？”
锦袍公子看都没看阿福一眼，手里的折扇“啪”的一声敲在阿福的肩膀上。
“让你们东家滚出来见本公子。”语气傲慢，仿佛在使唤一条狗。
阿福吓得一哆嗦，刚要开口，一道温婉清脆的声音从柜台后传来。
“这位客官，实在不凑巧，我家东家刚刚出门办事去了。”
林清月从容地走了出来。
“客官若是有什么急事，不妨与我说，我也是这店的东家，有什么事可以直接与我说。”林清月微微颔首，礼数周全。
锦袍公子上下打量了林清月一眼，眼底闪过一丝惊艳，随后却极其轻蔑地冷笑了一声。
“本公子的买卖，不与妇道人家谈。”
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