第397章 馋坏老首长

火候渐进，分秒流转。

焯过清水的甲鱼块稳稳落入预热好的红泥大砂锅中，佐以打结的紫皮小葱、拍松的厚切老姜，再辅以几味提鲜去腥的上等香料。何雨柱手腕沉稳如磐石，长柄铜勺轻旋，舀起两勺熬得泛着黄亮油花的老母鸡高汤，顺着锅沿哗啦一声浇入。

顷刻间，高汤与煨得软糯的红烧五花肉原汁在滚沸中彻底交融。

母鸡高汤的极鲜极纯、五花肉经文火熬出的焦香馥郁，再加上那只野生大老鳖皮肉间富集的浑厚胶质。这几股足矣勾起任何人本能渴望的人间至味，在旺盛的炉火催化下彼此交融，最终化作了一股浓郁直冲脑门的醇厚奇香！

这股香气在一楼后侧厨房的梁木间盘旋了半圈，根本遮掩不住，顺着排风烟道与窗棂的缝隙，悠悠荡荡地往楼道走廊以及一楼前头的客厅蔓延了过去。

……

一楼宽敞的客厅内。

红木雕花桌椅陈设古朴，正堂墙上挂着松柏长青图，屋内的气氛原本是沉凝中透着肃穆。

平日里在轧钢厂八面玲珑的轧钢厂副厂长李怀德，此刻却半躬着腰，额角渗着细汗，双手恭恭敬敬地捧着一把宜兴紫砂壶，小心翼翼地为围坐的几位老首长续添热茶，连茶水落入杯盏的声响都压到了最轻。

主位上安坐的正是他的岳父王老爷子，气度威严，目光平和。两侧则是几位当年在雪山草地、辽沈平原一路滚过来的生死老弟兄。

坐在下首首位的老首长，身形格外魁梧，披着一件洗得发白、袖口磨出细毛茬的旧军装。他脊梁挺得直直的如同一杆标枪，面庞黝黑，额头两道悬针纹深刻如刀凿。

这位老首长姓刘，在军中是出了名的“冷面张飞”，脾气最是刚烈。他大半辈子奉行艰苦朴素，今日登门前还特意给李怀德立了规矩：家常便饭即可，若敢搞铺张浪费的特殊宴席，他立马拂袖走人。

正因如此，李怀德这一上午端茶倒水都提心吊胆，生怕哪句话没说对，惹得这位老伯伯当场发飙。

然而，就在李怀德倾下壶嘴、热气腾腾的茶水刚触到杯底的当口。

一股若隐若现，却如同钩子般勾人的奇香，忽然顺着走廊虚掩的门缝，直直地钻了进来！

那香味初闻是一股老母鸡的清纯甘美，转瞬便化作肉脂深煨出的浓酽酱香，后劲更带着一股江河野珍特有的肥厚鲜润，层层叠叠，毫无半点人工堆砌的杂味。

刘老正端起搪瓷茶缸准备抿一口润嗓子，厚重的手腕猛然在半空顿住。他那宽阔的鼻翼微微耸动了两下，灰白浓密的剑眉霍然一挑，眼底精光毕露。

这是……什么味儿？

在如今这三年困难时期，大家肚子里都缺少油水。哪怕是钢铁打铸的铮铮铁汉，肚子里的馋虫也被这股荤香在顷刻间挑动得翻江倒海，胃里竟不受控地发出一阵微弱的动静，连喉结都止不住地狠狠上下滚了滚。

嘴里那平日里喝着清香解渴的龙井苦茶，刹那间变得索然寡淡。

刘老缓缓将沉甸甸的茶缸搁在小几上，发出一声轻微的脆响。他双手撑着膝盖站起身来，朝主位上的王老爽朗一笑：

“老王，你们先聊着。我这肚子里的老烟瘾上来了，闷得慌，出去在小楼外头吹吹风、透透气。”

王老将军阅历何其通透，眼角余光扫过老战友微微发直的眼神与咽唾沫的细微动作，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，挥了挥手：

“去吧去吧，别走远了啊！闻着这勾人的味儿，估摸着马上就要上菜了，你老小子可别真为了抽口烟，错过了第一口鲜！”

“哈哈，丢不了！”

刘老双手往身后一背，迈开沉稳有力的大步跨出客厅。

他出了屋门，哪是奔着通风去？脚下方向一转，鼻尖循着那股在空气中越发浓酽诱人的奇香，顺着小楼外侧的碎石步道一路绕到了屋后。

香气的源头，正是设在一楼后侧的厨房。

老首长带兵打仗大半生，不喜虚礼，既没有敲门，也没有惊动勤务兵，而是悄然踱步走到向阳避风的窗户底下。他微眯起虎目，透过擦得明净透亮的玻璃窗，背着手往里打量。

这一眼瞧过去，老首长那双见惯了大场面的眼眸里，不禁泛起一抹讶异。

寻常的后厨，临到走大菜时，哪处不是地面油水横流、帮厨忙得满头大汗？可眼皮子底下这间厨房，竟有条不紊。四方青砖地面不见半点积水污油；几方厚实的菜墩洗刷得干干净净；菜刀、铁勺、配菜的葱丝姜片，都按顺序码放得规规矩矩。

然而，真正让这位老将军心头微震的，是立在熊熊灶台前的那道挺拔身影。

那是个身形魁梧结实的年轻掌勺师傅。

只见他一边分神看顾着一旁正咕嘟冒泡的红泥砂锅，另一只手却稳稳托着足有十几斤重的厚底生铁锅。火苗在灶眼喷吐翻滚，映得他那张冷峻从容的面庞棱角分明。

手腕骤然一发巧劲，沉重大锅在半空发出一声浑厚的震颤！

锅内正在爆炒的裹酱食材如同通了灵性，伴随着升腾的热气呼啸着凌空腾起，在半空中划过一道圆融饱满的弧线，随后分毫不差地落回滚烫的锅心。一泼一收，大开大合，竟连半滴滚油都没有溅出锅沿分毫！

青年脚踩丁字步，下盘扎实。面对眼前腾空的火焰，他脸上没有半点寻常厨子面对大场面的慌乱，自有一股坐镇中军的沉稳气度。

刘老首长一时间竟看得有些出神，心头暗自喝彩：好一个精气神十足的后生！

然而老首长并不知道。

何雨柱虽手握铁锅专注于火候，但他六识敏锐，早就察觉到了窗外的人影。

就在反手出锅、将那道火候极佳的爆炒小菜滑入青瓷盘的间隙，他从容地微微侧过脸，隔着那扇明亮的玻璃，平平静静地迎上了刘老首长那如鹰隼般锐利的审视目光。

老首长目光如刀，带着大半辈子带兵打仗的威压。换做寻常厂干部，被这么盯着只怕早就手脚发僵了。

可灶台前的何雨柱却没有逢迎，没有胆怯。他只是从容地冲窗外微微点了个头，算是打过招呼，下一秒便自然地转过身去，再度将全部心神投入到炉火跃动的砂锅与热油之中。

动作如行云流水，带着一股“我的厨房我做主”的强悍定力。

窗外的刘老首长神情猛地一怔。

随即，那张常年冷硬紧绷的面孔上缓缓绽开了一抹痛快的大笑！

好小子！

刀工俊、手艺绝、胆魄更是一等一的硬朗！面对自己这把老骨头不露怯，手底下见真章，是个真正有脊梁骨的硬把式！

刘老首长在心底沉声猛赞了一句，肚里的馋虫配合着这一抹快意愈发汹涌，他心满意足地一甩大袖，迈开流星大步原路折回前头客厅。

老首长前脚刚离开后厨窗外。

只听得“砰”的一声闷响！

厨房的门被急匆匆推开。李副厂长身边的贴身亲信王秘书跑得满头大汗、气喘吁吁地冲了进来，棉袄扣子都扯开了一颗。

迎着满屋子浓郁扑鼻、直往脑门子里钻的肉香，王秘书使劲吸了吸鼻子，嗓音兴奋得连调门都变了：

“哎哟我的何副主任！何大厨！快，快起锅走菜！”

“老首长刚从外头转回来，一屁股坐回正堂，拍着桌子直催开饭呢！”

“李副厂长让我赶紧过来知会，首长们筷子都拿手上了，马上走菜！”


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