第1056章 截住钱万财
郑毅看着他：“说。”
“商会的船队如果插了你太湖平寇团练的旗帜，若是在长江或者运河里被官府的水师扣了，扣一艘，你郑团练得负责给老夫抢回来一艘！”李万山眼中闪过一丝狠辣，“我们出了银子，搭上了全副身家性命陪你玩这把大的，你这把刀，就必须得替我们把官府那些敲骨吸髓的狗官也一并挡在外头！”
郑毅笑了。
这一笑，原本森冷的大堂仿佛解冻了几分。
“李大当家果然爽快。”郑毅伸出满是老茧的大手，“只要是我太湖平寇护着的船，不管是水匪的快艇，还是水师的巡防船，谁敢伸爪子，我就剁了谁的手。”
“好！”
李万山猛地一拍桌子，站起身，伸出干枯的手掌，与郑毅那只沾着血腥的手重重击在一起！
“啪！”
一声清脆的击掌，在这座充斥着血腥与铜臭的大堂内回荡，彻底敲定了这个足以改变整个江南格局的秘密契约。
赵显之长叹了一口气，整个人仿佛虚脱了一般跌坐回椅子上，苦笑道：“疯了，我们这帮算账算了一辈子的老家伙，今天全被逼成了赌徒。”
“赵兄，知足吧。”钱万财在一旁擦着汗，心有余悸地劝道，“能上郑爷这条大船，咱们破财免灾，总比在半路上被人割了脑袋当球踢强！”
李万山深吸了一口气，神色恢复了平日里的深沉老练。
他转过头，对着李福吩咐道：“带人进来，把这里收拾干净。
地上的尸体和兵器，用生石灰裹了，连夜沉到山后百丈深的黑水潭底去，连一丝痕迹都不许留！”
“是，大当家！”李福连忙领命。
吩咐完后，李万山转过身，从袖中摸出一枚雕刻着双鱼戏水图案的古朴铜牌，递到了郑毅面前。
“郑老弟，既然上了同一条船，老夫也不瞒你。
其实今天就算你不带这些北狄死士来，这落梅山庄的宴席，怕也是吃不安稳的。”
郑毅接过铜牌，手指摩挲着上面磨损的纹路：“什么意思？”
李万山压低了声音，身子凑近了半步，浑浊的双眼里泛起一丝惊惧：“两天前，运河水关那边来报，有一艘挂着两淮盐运使司官旗的大夹板船，强行冲过了嘉兴水闸。
那艘船吃水极深，既没有盐引，也没有按例停靠受检。
老夫动用了运河上的眼线去查，结果……查到了嘉兴城外的南湖码头。”
韩彻眼神一动：“大夹板船？那是能出海的大帆船！内河里怎么会有这等船只？”
“正是海船！”李万山沉声道，“那艘船上装的全是用桐油厚布包裹的沉重大箱子，对外宣称是进贡京城的药材和瓷器。
但码头上有几个老扛夫私下说，抬箱子的时候，底下压着地砖都裂了，里头装的根本不是瓷器，分明是整箱整箱压得瓷实的精生铁和黑火药！”
苏檀之前在青鱼岛上的推断，在这一刻得到了完美的印证。
沈照死后，北狄在江南筹集的军需并没有停滞，另一股潜伏得更深的力量，已经把庞大的铁矿和火药集中到了嘉兴的南湖，准备从这里顺流而下，直插长江入海口，走海路运往北方！
而黑竹岭的这场截杀，根本不是偶然碰上的伏击。
那是幕后的那只黑手，为了确保这批至关重要的军需顺利出海，特意派出的塞外精锐死士，企图在郑毅与江南商会联手之前，将这个最大的变数彻底扼杀在路上！
郑毅握紧了手中的双鱼铜牌，眼眸中翻涌起无尽的杀意与猎犬嗅到猎物时的亢奋。
“那艘船，现在还在南湖？”郑毅冷声问道。
“在。”李万山咬牙道，“嘉兴南湖有一处废弃的官窑码头，水深港汊多，极难察觉。
今晚子时，正值涨潮，依老夫看，他们必定要在今夜顺水出江南，出海北上！”
郑毅嘴角勾起一抹残忍的笑意，霍然转身，大步向抱雪堂外走去。
玄色的披风在门槛处带起一阵疾风，外面的寒气呼啸而入。
“郑老弟！”李万山在身后急声喊道，“南湖周围全是私兵和死士，那条船上更有官府的底子，你手里只有十五个人，要不要老夫从庄子里抽调两百名好手给你？！”
郑毅脚下未停，只留下了一道冰冷如铁的回音，在漫天飞舞的白梅与血腥味中震荡不休：
“不用。
一群披着官皮的北狄野狗，两百号商会的护院压不住阵脚。
我太湖平寇的十五柄刀，足矣。”
“老韩，阿三，上马！”
“今夜，去南湖杀狗分肉！”
门外，暴喝如雷，马蹄声骤然踏碎了落梅山庄死寂的风雪。
狂风卷着细碎的冰碴子，狠狠抽打在青石板铺就的山道上。
那声“今夜，去南湖杀狗分肉”的暴喝，还在落梅山庄开满白梅的高墙深院里回荡，两扇包着熟铜的庄门便在一阵令人牙酸的机括声中轰然闭合。
山道拐角处，古松参天，枯藤缠绕。
前头奔行的战马四蹄翻飞，将化雪的烂泥溅起三尺多高。
韩彻骑在最前头的一匹大青马上，一手按着雁翎刀的铜吞口，一手死死勒着缰绳，眼底全是按捺不住的嗜血凶光，嘴里大口喷着白汽，回头冲着并辔而行的郑毅大声喊道：“郑哥！南湖在嘉兴府城正南二十里，穿过前头这片官道，再折向东南官渡，最多半个时辰就能摸到官窑码头！兄弟们连弩里的机括都上好了油，今夜就把那条大夹板船上的杂碎全送进太湖喂王八！”
郑毅胯下的黑色健马神骏异常，踏在泥水里稳如磐石。
听到韩彻的喊声，郑毅非但没有催马疾驰，反而右手猛地一提缰绳。
“聿——！”
黑马人立而起，前蹄在虚空中重重一踏，发出一声高亢的嘶鸣，生生在烂泥地里滑出两道数尺长的深痕，硬生生停在了官道旁一处背风的土丘后头。
身后的阿三和十多名青鱼岛精锐常年在风浪里讨生活，见主将停步，几乎在同一刹那整齐划一地收缰勒马。
铁甲叶子互相撞击，发出一片沉闷干脆的金属脆响，十五匹战马横在路边，除了粗重的喘息声，竟没有发出一丝多余的喧哗。
韩彻冲出去七八丈远，见后头没了动静，急忙拽转马头，满脸错愕地折返回来：“郑哥？怎么停了？李万山那老骨头不是说了吗，那条夹板船子时就要趁着涨潮启航出海！咱们要是慢了半步，北狄的特使和那几千斤铁料火药可就全顺江漂走了！”
郑毅翻身下马。
他的动作极其轻捷，皮靴落在满是残雪的烂泥地上，连一点水花都没溅起。
他走到一棵三人合抱粗的黑松树下，解下马鞍侧面挂着的皮水囊，拔掉塞子抿了一口冰凉的烈酒，任由辛辣的酒气在胸膛里炸开，冲淡口鼻间浓郁的血腥气。
“老韩，你在关外打了五年仗，被北狄斥候摸过营吗？”郑毅侧过脸，那双深邃漆黑的眸子在昏暗的风雪中显得格外幽冷。
韩彻愣了愣，伸手抹了一把脸上的冰水，瓮声瓮气地道：“怎么没被摸过？那帮塞外的狼崽子比狐狸还精，顺着风雪趴在雪堆里，能三天三夜不动弹，身上盖着白毡，不走到跟前根本瞧不出来。”
“那我问你。”郑毅将水囊塞紧，挂回马鞍上，伸手抚了抚黑马有些发热的脖颈，“黑竹岭离嘉兴城三十里，离落梅山庄不足二十里。
三十个身披重甲、手持朝廷神机营重弩的北狄死士，骑着塞外的快马，在这江南水乡的眼皮子底下伏击咱们。
他们是怎么知道，我今天一定会走黑竹岭那条偏僻官道的？”
韩彻脸上的横肉猛地抽搐了一下，眼中的狂热瞬间退去，取而代之的是一层刺骨的寒意。
“三天前……三天前钱万财才上青鱼岛递的帖子。”韩彻压低了嗓子，声音干涩得像两片铁片在摩擦，“知道咱们今天走这条路的，只有钱万财，还有落梅山庄里那帮江南商会的总把头！”
“钱万财不敢。”阿三牵着马走上前，瓮声插话道，“那胖子胆小如鼠，全家老小的命都在苏州城里，他女儿还是咱们刚从独眼狼手里捞出来的。
他要是敢勾结北狄，咱们屠了他满门，他也赚不到半文钱。”
“所以，鬼在落梅山庄里面。”
郑毅转过身，抬起右手，用马鞭的硬柄指了指身后那座被风雪笼罩的庞大庄园。
“李万山说得天花乱坠，又是两淮盐运使司的官船，又是南湖废弃的官窑码头。
他说子时起航，那船就真的是子时起航吗？退一万步讲，三十个北狄狼骑在黑竹岭全军覆没，消息要是传回去，南湖码头上的特使只要脑子没被驴踢，现在的第一反应是按原计划等着子时涨潮，还是立刻放火烧船、杀人灭口、弃货潜逃？”
韩彻额头上的冷汗唰地一下就冒出来了，混着冰水顺着腮帮子往下淌：“操！调虎离山！郑哥，你的意思是……李万山那老东西在骗咱们？他想把咱们诓去南湖，让咱们跟南湖的死士拼个两败俱伤，或者……他在给真正的内鬼争取脱身的时间？！”
“李万山未必是内鬼。”
郑毅摇了摇头，嘴角勾起一抹极淡、却冷冽至极的弧度。
“那老头子是做大买卖的人。
两淮的盐税，大半攥在他手里。
他就算再贪，也犯不上把自己的九族脑袋别在北狄人的裤腰带上。
但今天那张黄花梨大圆桌上，坐着的不是一个人，而是一群吃人不吐骨头的商会龙头。”
郑毅眼神微眯，脑海中飞快地闪过刚才在抱雪堂内的每一个细节。
“七颗人头滚出来的时候，李万山是惊，惊的是北狄人竟敢摸进江南腹地；赵显之是怕，怕的是官府借机查抄他赵家的茶船；钱万财是慌，慌的是神仙打架殃及池鱼。”
郑毅的声音陡然压低，沉得像一块坠入深潭的铁碇。
“唯独那个湖州丝绢与漕运的总把头，孙茂才。”
韩彻眼睛猛地睁大：“那头胖猪？！他刚才在堂上叫得最惨，吓得鹿肉羹泼了一身，连爬都爬不起来，一口一个‘爷爷饶命’……”
“真正被吓破胆的人，两只手会抖得连茶盏都端不住。”郑毅冷笑一声，右手按在了腰间的雁翎刀柄上，“但刚才孙茂才瘫在地上往后爬的时候，他的右手五指一直扣在自己后腰的夹袋上，左手撑地，重心稳得像只老龟。
更要紧的是，沈照在苏州倒台前，私底下倒腾的生铁和火硝，有六成是从湖州码头走的漕运水路。”
郑毅抬起头，环视了一眼围上来的十五名精锐。
“老子在关外见过太多这种人。
越是装得像条摇尾乞怜的哈巴狗，背地里咬起人来就越狠。
今天这落梅山庄里，必定有人要通风报信。
他们以为我已经带着人像疯狗一样扑向南湖了，现在，正是老鼠出洞的时候。”
韩彻狠狠啐了一口带血的唾沫：“狗日的，这帮买卖人，肚子里弯弯绕比太湖的芦苇荡还多！郑哥，你就说怎么干吧！”
“分兵。”
郑毅的声音没有一丝波澜，下达指令干脆利落。
“老韩，你带四个人，换上落梅山庄刚才丢出来的破斗笠，摸回官道岔口，给我死死盯住杭州赵显之的车队。
他要是回杭州，由他去；要是他的随从里有人中途折向西南或者南湖，直接砍断两条腿拖回来。”
“得令！”韩彻抱拳，眼中凶光毕露。
“阿三，你带四个人，绕到落梅山庄的正门外三里处，截住钱万财。
告诉他，就在官道驿馆里老老实实呆着，要是敢踏出驿馆半步，青鱼岛不认他这个朋友。”
“明白！”阿三沉声应道。
“剩下的人，散在庄子周围五里的水陆暗道上，只要看见有单人独骑、走小路往嘉兴城里赶的，全给我截下来。”郑毅转过身，翻身上马，黑色的披风在风雪中猎猎作响，“至于孙茂才……老子亲自去称一称他这身肥肉有多重。”
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