第20章 拜月放河灯

蟹油熬好了，庆哥儿站在灶边，张三郎舀了一勺蟹油浇在饭上递给他。他扒了两口，满嘴的蟹油，含含糊糊地抬头说这个他明天还要吃。

蟹壳也没浪费。拆完蟹肉剩下的蟹壳倒进铁釜，加水大火煮，几片老姜往锅里一丢，汤渐渐泛白，蟹壳里的残肉和残黄在沸水里翻腾，鲜味全被逼出来。

小半个时辰后蟹壳捞出来，留一釜乳白的蟹壳汤，撒一撮盐末，舀一碗给喜妹儿，她双手捧着碗轻轻啜了一口没说话，只是又啜了一口。

蟹壳熬完汤剩下的那些蟹壳也没扔。

何母刚从后罩房出来，张三郎便把蟹壳摊在灶台边沥干，说明日晒干了拿去碾成粉，拌麦麸可以喂鸡。

太阳沉到旧宅西墙外头时，灶台上的东西都齐备了。

油渣八宝菜盛在盘子里，油光发亮。

猪皮冻已经凝结成晶莹的冻块，切成方方正正的小块码在碟子里，淋上姜末酱醋。

四只蟹酿橙圆润润地窝在蒸笼里。

蟹油拌饭盛在大碗里，金黄的蟹油裹着粟米饭，米粒粒粒分明。

蟹壳汤端在粗瓷盆里，汤色乳白，热气袅袅。

张三郎直起腰，拿围裙擦了把手，朝院里笑着招呼：“都别站着了。趁着节假做了几道小菜，大伙趁热来尝尝。”

何木匠站在灶台边，使劲吸了吸鼻子：“张贴司，你这是什么菜？香得能把人馋虫都勾出来。”

张三郎把蟹酿橙从蒸笼里夹出来，“觉得香就来尝尝，喜妹儿，去叫你孙阿公一起来。周青，别蹲在台阶上了，带你浑家一块来吧。”

他瞥见阿芸眼巴巴的看过来，“阿芸，让你娘把河灯先放一放，来尝尝我的手艺。”

周陈氏靠在正屋门框上，“张三哥，你这一桌子菜，比酒楼里还齐整。往后你不当贴司了，去开个食铺算了。”

张三郎摇头直笑：“开食铺太累，过节露一手就够。”

何木匠返回家搬来一个大圆桌面，凑合放在柴垛上矮矮的垫稳。

各家原本也在准备时节饭菜，便把已经做好的伙食端上桌，何母端来糖蒜和酸豇豆，孙嫂端来一盆鸡杂炖豆腐，周陈氏端来一碗红烧肉，老孙头搬来马扎和小凳。

月光透过院中老槐树洒下来，斑驳碎银落在菜盘上。

孙嫂把最后一道菜搁上桌，拿围裙擦了把手，忽然一拍额头，“差点忘了。”

她转身回屋，再出来时手里捧着一只旧木匣，匣子里搁着一把线香、两只陶烛台、一叠黄纸。

她把木匣搁在供桌上，又去灶台边搬出一碟月饼、一碟石榴，码得整整齐齐。

“中秋拜月是老祖宗的规矩，别光顾着吃。”她偏头看向周陈氏，“周娘子，你家水果多，借两盘摆摆？”

周陈氏回正屋端出一盘秋梨、一盘鲜枣，又往里码了几串葡萄，搁在月饼旁边，“拜月自然要诚心。孙嫂说得对，先拜月再动筷，越诚心越旺咱们女人家。”

线香点燃了，青烟在月光里打着细卷往上升。

孙嫂拉着喜妹儿和阿芸跪在供桌前，手把手教她们焚香祝祷。

周陈氏难得收敛了平日的尖利，双手合十低声念了几句。

拜完月，老孙头从门房里拎出一只粗陶小酒坛，往桌上一搁，“这么多好菜哪能没酒？这是在码头帮酒坊卸货时东家赏的，一直没舍得喝。”

他拍开泥封，一股凛冽的酒香冲出来。

何木匠接过坛子凑近闻了闻，直吸鼻子：“好酒！孙伯你可真能藏，这酒得藏了有年头了吧。”

“也没两年。往常年节一个人喝没滋味，今晚人多正好开了。”老孙头给各人碗里斟上酒，轮到喜妹儿和阿芸时只点了两滴，被周青在一旁起哄小孩子过节沾个嘴甜。

众人喝了些酒，话匣子渐渐打开，兴致也高了起来。

老孙头也将张三郎出主意，让他去码头摆小食摊的事说了。

张三郎灵机一动，劝何母把自家的腌菜也拿到码头上试试。何母还在犹豫，她儿媳妇忙不迭的答应下来。

院里老老少少挤得满满当当，夹菜声、叙话声、孩子们的尖叫声混在一起，筷子在各家菜盘间穿梭。

庆哥儿吃饱后，跟着何木匠家七岁的虎子，满院子追着孙嫂家的母鸡跑，踩着自己刚才掉在地上的栗子壳滑了一跤，爬起来拍拍屁股继续追，全忘了屁股上的疼。

何母倚在廊下，就着月光微微眯眼，把这满院的人和菜一道收进眼底，慢慢地嚼着嘴里的食物，笑得安安静静。

周青放下酒碗站起来，“月神也拜了，酒也喝了，走，去河边放河灯！我下午裱了好几个，一人一个，别抢！”

阿芸也从廊下端出一竹篮河灯，都是这几日孙嫂带着她糊的。

楮皮纸折成莲花形，薄薄的棉线捻子浸过菜油从灯芯里穿出来，竹篾骨架扎得细细巧巧。

喜妹儿挑了一只莲花灯，庆哥儿抢了只小船形的，何木匠给何母挑了一只最齐整的。

平时县城宵禁，只有三大节整夜开放，城门都不关。

张三郎也难得放松，倒也没反对。几个小孩子自然是一万个赞成，就连老成的喜妹儿闻言，都是满眼放光。

广济河边已经聚了不少人，河面上漂着星星点点的灯火，顺着水波往远处淌。

周青蹲在岸边，把自己那盏灯轻轻放进水里，回头喊庆哥儿快放，还提醒几个孩子放灯时要许愿，但不能嚷嚷，说出来就不灵了。

庆哥儿把灯放进河里，双手合十闭着眼念了半天，喜妹儿问他许了什么愿，他死活不肯说。

问急了才漏了一句，是跟张三郎有关的。

阿芸的河灯漂得最远，那一点火光在河心摇摇晃晃的，一直漂到转弯处才渐渐隐没。

喜妹儿看着河面，把那点光指给庆哥儿看：“阿芸姐姐的灯漂得最远，她的愿望肯定能实现。”

庆哥儿没回话，只是踮着脚朝河面望了很久才收回目光，嘿嘿傻笑起来。

热闹了小半个时辰，大伙这才尽兴回城。


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