第79章 眼看他宴宾客
张守仁在前院招呼客人，嗓子已经喊得有些哑了。
他端起茶碗灌了一口，又继续迎客。
“张大掌柜，恭喜啊！”一个四十来岁的汉子走进来，手里捧着一幅画轴，“在下城南赵家人，送字画一幅。令弟高才，前程似锦。”
张守仁接过画轴，展开一角，却是一幅《魁星点斗图》。
他连忙卷起来，拱手道谢，“赵员外有心了。里面请，里面请。”
他浑家张王氏站在后院门口，指挥婆子和几个来帮忙的娘子备席。她穿了件新做的石榴红褙子，头上戴着银簪，脸上抹了脂粉，比平日年轻了好几岁。
“王妈妈，正堂的茶碗再加两排。后厨的菜备得怎么样了？”
王妈妈从灶房探出头，“回大娘子，鸡鸭鱼肉都备齐了，就是人手不够，忙不过来。”
张王氏皱了皱眉，“再去巷口雇两个会厨的婆子来帮忙。今日是大日子，来的有不少贵客，不能让客人等。”
王妈妈应了一声，擦了手就往外跑。
巷口已经停了好几辆马车驴车。青帷的、蓝帷的、油布顶的，排了一长溜。车夫们蹲在墙根底下晒太阳，有一搭没一搭地聊天。
“张家的四郎真有本事，十六岁就中了举。”
“可不是。我听说州里的考官都夸他，说他的文章写得好。”
“这张家原本只是一般中等商户，这回可发达了。张四郎要是再中了进士，那就是朝廷命官了。”
“啧啧，人家祖坟冒青烟，咱们祖坟冒的是旱烟。”
一阵笑声，又一阵叹息。
客人越来越多。正堂坐不下了，花厅也坐满了，廊下还站着二三十号人。张父让人借来十几张条桌在院里摆了，铺上红桌布，摆上碗筷。
临时充为管家的族兄张世净，嗓子已经喊哑了，换了堂弟张世贤接着唱名。
“马老太爷到！”
“布庄朱掌柜到！”
“贺拦头到！”
贺拦头走进来，手里提着一坛酒，坛口封着红纸。他朝张父拱了拱手，“张翁，恭喜。这是码头上新到的越州陈酿，给张举人饯行。”
张父扫了他一眼，“贺拦头有心了。坐，坐。”
说完也不接礼，转身与马老太爷寒暄去了。
贺拦头尴尬的将酒坛放在旁边，廊下四处打量，哪里还有位置坐？他只得站着，目光在人群中扫了一圈。
酒席摆开了。八仙桌上摆满了菜，鸡鸭鱼肉，样样齐全。客人们推杯换盏，恭维话像流水一样往外倒。
“张翁，令郎这般年轻就得解，开春省试必定高中。”
“张翁好福气啊。四郎最出息，莫不是天下文曲星下凡？”
“张家祖上有德，这是积善之报。”
张父举着酒杯，一桌一桌敬过去。他喝了不少，脸有些红，但脚步还算稳。
开始他还有些顾虑，毕竟在场不少人的身家、人脉非是张家可比。
然而，随着几大上户都出言恭维，他说话的声音渐渐比平时大了不少，笑容也比平时更多，“诸位抬爱，老夫替四郎谢过。待四郎京城归来，再请诸位喝酒。”
张守仁跟在父亲身后，笑得脸都酸了。
他今天喝了不下二十杯，头有些晕，但不敢停，也不愿意停。
张母坐在后院女眷席圈椅上，张王氏站在她身后侍候。
几位掌柜娘子围过来，先向张母道喜，再跟张王氏寒暄。这个夸张四郎有出息，那个道张王氏会操持家务。
“张姆姆，你家四郎可许了人家不曾？”一个圆脸的妇人凑过来，“我娘家侄女小七，今年十五，长得标致，针线活也好。你若有意，我替你说合说合。”
张母款款的笑了笑，“四郎年纪还小，等省试回来再说。”
圆脸妇人闻言讪笑，“那是那是。”
张王氏眼神闪烁间，不由得撇了撇嘴。
直热闹了近两个时辰，客人们才渐渐散了。
正院后院一片狼藉，桌上有剩菜，地上有酒渍，角落里堆着几十只空酒坛。几个婆子收拾碗筷，几个妇人在擦桌子扫地。
张父坐在正堂椅上，脸上的笑意还没散尽。
他端起茶碗喝了一口，靠在椅背上，长长地出了口气。
张守仁走进来，在他旁边的椅子上坐下，揉了揉太阳穴，“爹，今日来了多少人？”
张父想了想，“少说也有百来号。”
“收了多少礼钱？”
张父看了他一眼，从袖子里摸出一张礼单拍在桌上。
张守仁接过来一看，眼睛瞪大了，“两百二十三贯钱，一百两银子？还有十匹绢、三幅字画、二十八坛酒……”
他把礼单从头到尾看了两遍，又看了一遍，嘴角咧开了，“爹，今日收的这些财物估摸着价值四百贯。四郎这一中举，咱们张家的名声可就打出去了。”
张父端起茶碗细细品了品，“四郎中了举，咱们张家的门面就不一样了。往后铺子里的生意，也会好做许多。”
张守仁连连点头，“爹说得是。往后谁还敢小瞧咱们张家？怕是沈知县都要给几分脸面！咦？爹，怎么县衙竟然没人前来贺喜？”
张父搁下茶碗，脸色阴沉了起来，“县衙？你不说我还真没注意。”
张守仁点头，“是啊。四郎中举，可是全县头一桩大事。沈知县、顾主簿、徐县尉，哪个不该来贺一贺？怎么只来了贺小乙那狗头？”
张父沉吟片刻一拍桌子，“大郎，你想想。四郎中了举，是张家的喜事。可咱们到底跟三郎已经断了亲。”
“短短数月，他就从小小贴司提了前行，听说连顾主簿都十分器重，更是逼走了孔佑安！他如今可是县衙红人。如果是你，冲着四郎来，还是冲着三郎去？”
张守仁愣了一下，“爹的意思是……”
“三郎在县衙待了这些年，上上下下都熟。四郎中举，县衙的人不来，也未必是不给面子。”
张父顿了顿，“怕是有人在那边递了话，不让他们来。毕竟四郎只是得解举人，终究不是中了进士。”
张守仁的眉头皱起来，“三郎？他敢！”
“哎，也怪为父看走了眼。”张父靠在椅背上，“四郎中举，他心里未必好受。不让人来贺，也是人之常情。”
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