第80章 九年前的旧事

张守仁沉默了片刻，脸上的肉抽了一下，“这个白眼狼。当初就不该把旧宅过户，让他带着两个拖累睡大街。”

张父摆摆手，“话不是这么说。断亲的事，是咱们提的。旧宅给了就给了，祖田也给了，如今再去计较，反倒显得咱们小气。”

他端起茶碗款款咂一口，“县衙不来人也罢。来的那些掌柜员外，够咱们撑场面了。等四郎中了进士，县衙那边自然有人上赶着来。”

张守仁还想说什么，张父抬手止住了他，“去，把礼单收好誊在账上。今日来的人，都记清楚了。往后人家有事，咱们也得还礼。”

张守仁应了一声，拿起礼单折好揣进怀里，给父亲续了茶，自己也倒了一碗，“爹，三郎那边，真就这么算了？”

张父看向虚空，眼神有些飘忽，“当年的事，你也知道。他若不是执意要娶那个女人，何至于此？”

张守仁愣了一下，“那都是九年前的旧事了，提它干啥？”

“多少年也是二十贯。”张父的声音沉下来，“那女子街头插标卖身，说是父亲死了没钱安葬。行院婆子出十贯钱，他跟人家争，结果抬到二十贯把人买下来。”

“他说那女子至孝，不能眼睁睁看着她进火坑。没办法，当初他读书有天分，不比现在的四郎差，我也就认了这二十贯，只当家里买个端茶倒水的丫鬟。”

张父说着说着瞪了张守仁一眼，“谁知道那贱人看着忠厚老实，暗地里却是个孤媚子，才进家月余，就和这个畜生有了首尾，甚至连你都动了心思！”

张守仁讪讪笑着，嘴上嘟囔着没发出声音。

“孙家那边，本来都说好了。孙掌柜的闺女，年貌相当，嫁妆也厚。两家结了亲，咱家铺子的货源就不愁了。”

张父重重放下茶碗，“他倒好，不声不响和那贱人做下事也就算了，还跟我扬言非她不娶。孙掌柜那边怎么想？人家说我张世清说话跟放屁一样。”

张守仁喉结动了一下，想劝又不敢，知道老爷子正在气头上。

张父森然一笑，“我跟他约法三章。替家里应县衙派役，绝了科举的路。所得廪给全部归公，不许私藏一文。我随时可以断亲。”

张守仁惊讶抬起头，看着父亲，“爹，我当年还奇怪你怎么会同意他娶个死契丫头，原来如此。”

张父冷哼一声，“我提出这条件就是想逼他放弃，哪曾想他为了那个女人，什么都肯答应。结果呢？那女人嫁进来没几年就死了。”

“喜妹儿才几岁，庆哥儿还在怀里。二十贯钱，加上孙家那门好亲事，那畜生自己的前途，全打了水漂！”

张守仁闻言恍然，这才知道这些年父母为何对三房极差。

“我这辈子做的最错的事，就是心软。”张父搁下茶碗，“当初就不该给他钱。否则也不会有这些破事！还好四郎在读书上也争气，总算老天待我张家不薄！”

窗外夜色渐沉。

张父站起来，走到窗前，看着院子里那棵老槐树的影子投在地上，“大郎，你读书虽不成器，好歹占了个孝字。你向来肯听我的话，这偌大家业自然尽归你掌管。”

张家父子夜话，却不知百里之外，此时有人在算计张家。

牢城营在濮州北城外矿场。一圈土墙围着十几间矮房，墙头上插着荆棘，门是厚实的枣木板，白天关着，夜里落锁。

院子里光秃秃的，没有树。十几个囚犯蹲在墙根底下补麻袋，一个牢子拿着棍子站在旁边，嘴里叼着根草茎，有一搭没一搭地看着。

孔佑安调来快两个月了。

节级的公事房在进门左手边，一间不大的屋子，案上堆着人犯名册和出入记录。

门外传来铁链拖地的声音，一个牢子押着人犯从廊下走过，脚步拖沓，往最里间的号房去了。

孔佑安翻开名册，在“宋七”两个字上停了一下。

这人犯进来半个月了，原在州学当杂役，偷拿食材被教授拿了送交州衙，判了一年牢城役。他没见过这个人，也不打算见。一个偷鸡摸狗的厨子，不值得费神。

门被推开。一个瘦高个牢子探进半个身子，脸上堆着笑，“节级，有个事跟您禀报。”

孔佑安抬起眼皮看了他一眼。这牢子姓孙，原是刑房的杂役，他调来时跟过来的，腿脚勤快，就是嘴碎，不得他重用。

孙牢子往前凑了两步，“号房里那个宋七，今儿放风时跟人闲聊，提了一句甄城张家。小人就多听了两句。”

孔佑安把名册合上，靠在椅背上，“他说什么了？”

“小人没听全，就听见一句，甄城张家那个四郎，在州学里艳福不浅。”孙牢子看着孔佑安的脸色，“节级，要不要把宋七提过来问问？”

孔佑安与身边的心腹对视一眼，“张家？艳福？提！”

孙牢子应了一声，笑眯眯的转身出去了。

片刻后，铁链声响，一个矮胖的中年汉子被押进来。他穿一件灰布短褐，袖口磨得发白，脸上有块青紫，是之前跟人打架留下的。进门就跪下了，低着头不敢抬。

孔佑安看了他一眼，朝孙牢子扬了扬下巴。孙牢子退到门口站着。

“你叫宋七？”孔佑安语气威严，官腔十足。

“回官爷，小人宋七。”

“原先在州学当差？”

“是。在公厨做了三年。”

“犯了什么事？”

宋七的肩膀缩了缩，声音低下去，“小人一时糊涂，拿了一挂猪下水回家。被斋长告到教授那里，教授说小人手脚不干净，就给送去州衙……”

孔佑安不耐烦的摆摆手，“你在放风时说了甄城张家的事？”

宋七愣了一下，抬起头，又赶紧低下去，“小人……小人就是随口说说。”

孔佑安面无表情，“那你跟我也随口说说。”

宋七咽了口唾沫，“小人在州学当差时，常听学里那些秀才嚼舌头。说张家四郎学问好，人长得也体面，还跟教授家的小娘子勾勾搭搭。”

“有人说他今年得解，必是沾了教授的光。前阵子几个考生联名举告解试舞弊，其中就牵扯了这个张四郎。”

孔佑安皱起眉头，“教授的女儿？”


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