第153章 江老诚提点外孙

翌日大早，张三郎换了新裁青衫，站在廊下把袖口整了整。

张二郎从后院出来，换了身月白襕衫，腰间系着深色丝绦，那柄黑漆鞘的长剑挂在左侧。

孙继祖此时也从小门过来，他难得穿了件墨绿襕衫，袖口用布带束着，腰间系银銙带，空袖管别在腰间，走路的步子还是那么稳。

他看了一眼张二郎腰间的剑，微有些不舍之意，“这剑果然更配你些。”

张二郎点头笑得畅快，“多谢孙兄割爱。”

孙继祖摆了摆手，“剑是给人用的，不是搁在箱底锈掉的。”

他朝身后扬了扬下巴，刘大郎和刘二郎站在小门边，各挎着一个包袱，里面装着干粮和路上用的物什。

吕三宝蹲在门口系鞋带，站起来拍了拍膝盖上的灰，“家主，小的准备好了。”

张三郎点了点头，“走吧。”

一行人分乘两辆马车，孙继祖独自骑马在前面引路，缓缓出了苦井巷。

街上已经热闹起来，几个早起的孩子手里举着艾草扎成的把子，从巷口跑过去，嘴里喊着端午端午，艾草挂门。

一个老妪坐在门槛上，手里拿红纸剪成葫芦形状，贴在门楣上。

灶房的烟囱已经陆续冒烟，隔几家都能闻到粽叶的清香，混着灶火的烟气，在晨风里飘散。

出了县城，官道上的行人渐渐多了起来。

有挑担的货郎，担子两头挂着五色丝线和香囊，边走边吆喝。

有推着独轮车的庄稼人，车上堆着新鲜的苇叶和艾草，往县城方向赶。

偶尔也有骑马或坐车的，看穿着多半是去濮州城赴宴的，衣袍整洁，车帘半卷。

离开鄄城十几里处，远远望见广济河畔时，孙继祖勒住马，“前面就是王家庄，端阳宴便设在河边。”

张三郎顺着他的目光看过去。

广济河在这里拐了一个弯，河面比鄄城段宽了不少。

岸边搭了几座彩棚，红布青幔，檐角挂着成串的五色彩绸，风一吹，像一面面小旗在河面上翻涌。

彩棚前铺着红毡，几个仆役正往桌上摆果碟和酒盏，动作麻利，像排练过许多次了。

河面上停着几艘画舫，船头挂着菖蒲叶扎成的彩球，船尾插着五色旗帜。

对岸也搭了看台，规模虽大却是简陋，像是给普通百姓准备的，已经站了不少人，倚着栏杆伸着脖子往河心张望。

更远处的河湾停着几艘龙舟，船身窄长，涂着朱红和青蓝的漆，船头翘起，雕成龙头模样。船上的汉子正蹲在船沿上系桨，臂膀黝黑结实。

孙继祖翻身下马，把缰绳递给刘大郎。张二郎兄弟俩也下了车，站在河岸上，看着眼前这片热闹。

不远处的彩棚里，几个人影在走动。一个穿青灰官袍的老者站在棚前，正跟旁边的年轻人说话。那老者身形干瘦，背微微驼着。

正是录事参军江老诚。

他旁边的年轻人正是周安，穿着一身崭新青绸衫，垂手站在他外公身边，脸色有些发白。

江老诚捻着珠串，目光落在河面上，“安郎，幸好你及时告知，我得到消息便第一时间禀了王知州。今日这场宴，就是特意为新科进士办的荣归宴。”

“本州这科只有两人中了进士。那张覃还在京等铨选，至今没有回乡。另一位就是这位一直没露面的张二郎，要不是你去鄄城县衙，还不知他何时才现身。”

周安犹豫了片刻，到底没忍住，有些不解地问起，“外公，我也知道进士难得。只是，他到底是新科进士，值得知州大人这般大动干戈吗？”

江老诚转过头，看着周安，目光里带着一种审视，“你觉得他不值？”

周安见他不喜，脸色又白了两分，连忙垂首听训。

江老诚远眺河对岸幽然开口，“你想想，新科进士是什么人？那是天子门生。如今他新登科，五年十年之后呢，知县、通判、甚至升到知州也不是不可能。”

“二十年后呢，你怎料他不会位列中枢，朝堂辅政？如果到那时再去结交，他还会记得王知州，或是哪位濮州官绅？”

“更何况，州府出了进士，本就是知州大人的政绩。留个好印象，以后在官场上，就是一份香火情。”

“且不说将来如何，单说眼下与他同榜的百余进士，总有几个关系好的，将来升到各路做转运使、提刑官，随便一封举荐信，就能让你少熬二十年。”

江老诚转过头来看着他，“你在州学这些年，结交的人不少，但你可知道这些人里，哪些是真能帮你，哪些只是酒肉朋友？”

周安抬起头，“外公的意思是……”

“同乡、同年、同科、同榜，这都是官场上靠得住的关系。你与王正有同窗情分，但还不足成为你的根基。”

“可你若能与张二郎攀上同年名分，哪怕只是一面之交，将来在官场上递帖子，就比旁人容易三分。你往后多去鄄城县衙，与那张三郎走动走动。”

周安听得头都大了，“外公，我大伯也在那……他这个……呃……”

江老诚默了默，轻叹一声，“你去找张三郎走动，又不是去找他。你大伯那人，我也知道。他恨你爹当时入赘改姓，自是情有可原。”

周安苦着脸没接话。

“后来我也有些后悔，这才分了籍，让你恢复周姓，只怕碍了你的前程。他到底是你大伯，难不成你在县衙碰见他，还能掉头就跑？”

周安搓了搓手，“外公，我大伯那个人您也知道……他见了我，眼睛就红。”

江老诚哼了一声，“他眼睛红他的，你办你的事。他还能在县衙门口把你吃了不成？碰上了，叫一声大伯，他骂你就听着，他还能真动手？”

“当年我刚升录事，怕你爹受不了他聒噪，特意将他和陶诚调往诸县转任，想不到这一任调来了鄄城，还正巧被你撞到了。”

周安张了张嘴，说不出话来，满脸的郁闷。

江老诚捻着珠串语重心长，“要是连你大伯那关都过不去，往后也不必在官场上走动了。官场上碰到的难缠人物，比他难对付的多的是。”


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