第76章 救人？还是个烫手山芋

瘦骨嶙峋的小乞丐，不过七八岁模样。

　　一双眼却大得惊心，死死锁着姜离，眼底叠着孤注一掷的恐惧，还有卑微求生的哀求。

　　满身尘垢单薄得风一吹就倒，拦路的身子，却倔得纹丝不动。

　　变故突生一瞬，萧景珩反应快如电光。

　　半步横跨，直接将姜离整个人护在身后。

　　折扇唰然合拢，扇骨锐尖隐隐对准孩童咽喉，往日风流桃花眼骤然沉寒，覆满审视与戒备。

　　“哪来野孩，也敢惊扰贵人？”

　　身后亲卫即刻合围，筑起密不透风人墙，隔绝事端，也拦死周遭窥探目光。

　　小乞丐被萧景珩骤然泄出的煞气骇得浑身发抖，却半步不退。

　　颤巍巍从怀中摸出一张被汗水浸得起皱的薄纸，拼尽全力朝姜离递去。

　　嘴唇翕动数次，紧张到极致，半点声响也发不出。

　　姜离从萧景珩身后探出头，目光平静落进孩子那双半是希望、半是绝望的眸底。

　　不嫌脏，不厌恶，纤白干净的手伸出，轻轻接过那张纸条。

　　纸面温热潮润，裹着汗味与尘土浊气。

　　萧景珩眉头紧锁，低声警示：“别看，当心有诈。”

　　姜离轻轻摇头。

　　指尖捏着皱纸暂不展开，只柔声对小乞丐道：“在此等我，别乱跑。”

　　语声不高，却自带安定人心的力量。

　　小乞丐重重点头，仿若得了天大许诺。

　　瘦小身子缩回门边阴影，融进暗色里，只剩一双亮得惊人的眸子，一瞬不瞬凝着她。

　　姜离不再耽搁，在萧景珩护持下，迈步踏入刚易主的醉仙楼。

　　楼内掌柜伙计团团围拢，人人面色惶然无措。

　　此地方才经历无声易主，底层下人个个惴惴不安，只等新主发落。

　　“尽数退下，各司其职。无我口令，谁都不准踏二楼半步。”

　　姜离指令简洁冷冽，不带半分情绪。

　　众人如蒙大赦，躬身匆匆退散。

　　姜离领着萧景珩，直上二楼最里侧雅间。

　　这间视野绝佳，推窗便能俯瞰聚宝盆门户，乃至半条朱雀长街。

　　房门掩合，隔绝外间纷杂声响。

　　萧景珩按捺不住急问：“那孩子什么来路？纸条写了什么？”

　　姜离不语，指尖缓缓摊开揉皱的纸条。

　　纸上无长篇求救，只两行稚嫩笔迹，简简单单二字——

　　白苏。

　　望见二字刹那，萧景珩脸色骤然剧变。

　　素来带几分戏谑的桃花眼彻底沉寂，眼底翻涌复杂凝重的暗流。

　　“白苏……居然是她。她怎会与你扯上瓜葛？”

　　“你认得？”姜离抬眸相望。

　　正中她所想。

　　她只知白苏是书中悲情配角，底细寥寥几笔带过。

　　而身处皇权漩涡中心的皇子萧景珩，必然知晓内里隐秘。

　　“何止认得。”

　　萧景珩接过纸条，指腹轻轻摩挲“苏”字，语声压得极低。

　　“京中人只道白苏是略有才名的闺阁娇女，殊不知她真身来历。乃是前户部侍郎白敬亭独女。”

　　话音一顿，眸光骤然锐利：

　　“半年前白敬亭落贪墨库银罪入狱，主审官为林相，背地里构陷栽赃、造假账扳倒白家的幕后黑手，正是聚宝盆东家，江南商会会长——万金元。”

　　姜离心头微凛，果然如此。

　　书本暗线与现世纠葛，此刻丝丝缕缕咬合分明。

　　萧景珩续道：

　　“白敬亭乃是当世算学大家，自创一套梅花心算记账法，繁复诡秘，外人无从破译。他倒台之后，户部那本牵连成朝大员的绝密账本也随之失踪。万金元费尽心机，至今没能寻获。”

　　“而白苏，世间除却白敬亭本人，唯有她精通梅花心算解密之道。于万金元而言，白苏既是寻密账、握百官把柄的钥匙，也是随时能揭穿构杀阴谋的致命隐患。此人，绝不可能安然在外。”

　　说罢，他再度看向姜离，探究难掩：

　　“那小乞丐是她旧部？你又怎知她被囚聚宝盆？”

　　姜离不直言作答，指尖轻叩桌面，发出规律细响。

　　烫手山芋。

　　果真烫得能灼穿掌心。

　　救下白苏，等同虎口夺食，正面逆撞万金元这头恶虎，从此再无转圜余地。

　　正逢此时，雅间门板轻叩。

　　“姜小主，在下金不换。”门外语声压抑沉郁。

　　姜离与萧景珩对视一眼，淡淡开口：“进来。”

　　门扇推开，金不换独身入内。

　　褪去满身华服，换一身半旧青布直裰，往日轻浮倨傲尽数散尽，只剩落败后的阴沉晦色。

　　手中捧着一方木匣，内里盛着醉仙楼地契与一众下人身契。

　　“姜小主，依规矩，物归原主。”木匣落桌，语声沙哑干涩。

　　姜离瞥都未瞥木匣分毫。

　　抬手将那张写着白苏二字的纸条，轻轻推至金不换眼前。

　　金不换瞳孔骤缩，转瞬强作镇定，矢口否认：

　　“姜小主此言何意？在下听不懂。”

　　“听不懂？”

　　姜离唇角勾起一抹浅淡冷弧。

　　“金老板的聚宝盆，倒是藏趣不少。既能开出稀世红珊瑚，也敢私囚朝廷罪臣家眷。这事若是递去大理寺，不知万会长要砸多少银两，才能抹平风波？”

　　“饭可乱吃，话不能乱讲！”金不换面色陡然沉厉。

　　“聚宝盆一向正经营生，从未私囚人命！小主莫要血口喷人！”

　　瞧他色厉内荏模样，姜离不急不缓，语声轻柔却如手术刀，层层剖开伪装硬壳：

　　“我能相中九号原石，并非全凭运气。搬动石坯之时，我见底座积尘深处，有人以算筹尖尾，刻下细密至极的求救暗记。”

　　金不换呼吸骤然一滞。

　　姜离眸光如针，直刺他眼底深处：

　　“暗记排布长短交错，章法繁妙，正是白家独门梅花心算加密纹路。世间能用此法者，除却白敬亭，只剩其女白苏一人。”

　　身子微微前倾，语调压得更低，诱迫交织，杀机暗藏：

　　“金老板将白苏秘藏聚宝盆暗室，日日令她接触赌桌原石，是想借她无双算学天赋，替你筛出石中至宝，对不对？”

　　“这般天大底牌，万金元知晓吗？还是说……你打算握着这枚能解开白家密账的王牌，自留后手，另谋野心？”

　　最后一句，宛若重锤轰然砸落心口。

　　金不换心理防线一瞬崩碎。

　　脸上血色褪得一干二净，冷汗涔涔浸透衣背，看姜离的眼神再无对峙敌意，只剩撞见鬼魅般的彻骨惧意。

　　她不仅知晓白苏下落，洞悉囚藏秘地，竟连他藏于心底、连义父万金元都不曾吐露的私念野心，都看得一览无余。

　　死寂漫满雅间。

　　良久，金不换浑身气力被抽干，颓然瘫落座椅。

　　闭眼再睁，眼底只剩一片死灰。

　　“……人，我可以交你。”

　　字字艰涩，耗尽浑身力气。

　　“但我有一个条件。”

　　“讲。”

　　“九号原石开宝余下的废料，”金不换语声发颤，裹着厌惧。

　　“开出红珊瑚之后，石体染血光，被定为大凶灾物。我义父下令，将其沉去护城河深水底，永绝晦气后患。”

　　“你得替我妥善处理这块废石，半点风声不能泄露，尤其不能让我义父知晓，此石落你手中。”

　　条件古怪离奇。

　　一块无用残石，竟比活生生一条人命看得更重？

　　萧景珩眉头陡皱。

　　姜离静静凝望着金不换，暗自掂量话语真假与背后暗藏算计。

　　片刻过后，缓缓颔首。

　　“成交。”

　　金不换如释重负长喘一口气。

　　起身朝姜离深深一揖，转身快步离去，多待一瞬都觉煎熬。

　　房门再度闭合。

　　萧景珩沉声道：“一块破残石，他何故执念至此？内里必有诡计。”

　　“有无猫腻，很快便见分晓。”

　　姜离移步窗前，眺向聚宝盆后门巷口。

　　不出一炷香时辰，巷影里再度现出金不换身影。

　　身后两名健仆架着一名麻布罩头、身形单薄的女子，匆匆塞进一辆不起眼青布马车。

　　紧接着，两名小厮抬出沉重木匣石箱，搬上另一辆载货马车。

　　木箱形制大小，分明就是盛放九号废石的那一只。

　　诸事办妥，金不换朝醉仙楼方向隐晦一瞥，随即隐入巷尾暗处。

　　“人已经到手。”萧景珩低声提醒，“即刻带人撤离，此地不宜久留。”

　　“不急。”

　　姜离轻轻摇头，视线不看囚着白苏的马车，反倒落定装载废石的货箱车辆上。

　　转身看向萧景离，语声清淡：

　　“你先去接应白苏，妥善安顿落脚。我还有一桩小事，未了。”

　　她迟迟不走。

　　只因心底清明——

　　这场纸面交易，不过序幕。

　　真正的局，才刚刚开场。


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