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第60章 徐茂公献策围洛阳


大业十四年,扬州宫变的血色余波尚未散尽,穷奢极欲、耗尽隋室国运的隋炀帝杨广,被宇文化及发动兵变缢杀,煌煌大隋的正统皇权,就此轰然崩塌。

天下无主,群雄并起,早已在关中积蓄多年实力、手握重兵且深得关陇贵族拥戴的李渊,当即抓住这千载难逢的天命契机,在长安废黜隋恭帝杨侑,登基称帝,定国号为唐,改元武德,开启了李唐定鼎天下的序幕。

李渊建唐的消息传遍中原,本就割据一方、心怀异志的群雄彻底撕下伪装,纷纷效仿僭号称帝。

占据东都洛阳、掌控隋朝残余中枢势力的王世充,率先有样学样:他先是拥立隋炀帝之孙杨侗为帝,挟天子以令诸侯,独揽洛阳军政大权;待根基稳固、羽翼丰满后,便彻底露出獠牙,逼迫杨侗禅位,将废帝软禁深宫,随后登基建国,国号为郑,占据河南腹地,成为中原最具实力的割据势力之一。

与此同时,河北大地烽烟再起。弑杀隋炀帝的宇文化及,带着十余万隋军精锐北上,一路烧杀抢掠,却在童山之战中,被瓦岗军领袖李密率部重创,精锐尽丧,仓皇溃逃。

盘踞河北、深得民心、军纪严明的夏王窦建德,看准这一绝好战机,以“为隋帝复仇、诛杀逆臣”为名,亲率大军全线追击宇文化及,一路势如破竹,连破敌军,最终将宇文化及及其党羽尽数擒获,当众斩杀,以告慰隋室亡灵。

此战后,窦建德彻底肃清河北敌对势力,威望达到顶峰,随即在河北正式称帝,定国号为夏,坐拥燕赵之地,兵强马壮,粮草充足,与关中唐、河南郑形成三足鼎立之势。

而曾经横扫中原、拥兵数十万的瓦岗军霸主李密,在与宇文化及血战后元气大伤,又遭王世充趁机偷袭,邙山一战全军溃败,麾下将士离心离德,瓦岗基业彻底崩塌。李密走投无路,只得西入关中归降李渊,曾经威震天下的瓦岗政权就此覆灭。

李密失势、瓦岗瓦解后,偌大的中原再无第四股势力能与唐、郑、夏抗衡,天下逐鹿的棋局,彻底浓缩为关中李唐、河南王世充、河北窦建德三方的生死对决,谁能碾碎另外两家,谁便能执掌天下权柄。

乱世征伐,从无停歇。武德三年七月,李渊扫平关中周边小股割据势力,再无后顾之忧,当即颁下圣旨,命次子秦王李世民为全军统帅,率领关中精锐,东出潼关,大举征讨王世充,意图一举攻克洛阳,吞并河南,扫清中原最大障碍。

此次出征,李唐精锐尽出,刚刚逃离窦建德重归唐朝的李世勣,与同样出身瓦岗、勇武盖世的秦叔宝、程咬金等人,一同归入秦王麾下,随大军挥师东进,奔赴中原战场。

王世充得知唐军大举来攻,深知这是生死存亡之战,不敢有丝毫大意,当即布下铁桶防线,死守洛阳:命魏王王弘烈率军镇守襄阳,扼守荆襄要道,阻断唐军南线援兵;荆王王行本驻守虎牢关,掌控这一中原咽喉要塞,守住洛阳东线门户;宋王王泰镇守怀州,稳固洛阳北部防线;齐王王世恽负责洛阳南城防务,楚王王世伟驻守洛阳宝城,太子王玄应死守东城,汉王王玄恕驻守城北含嘉仓城,鲁王王道徇镇守宫城北侧曜仪城。

洛阳内外,城防层层嵌套,诸王分兵把守,粮草军械囤积如山,王世充则亲率主力中军,坐镇洛阳,准备与唐军决一死战。

武德四年春,李世民亲率玄甲军及关中精锐十五万,自潼关东出,一路势如破竹。唐军前锋如利刃剖竹,所过之处,郑军望风披靡。三月,大军长驱直入,铁蹄踏破崤函古道上的残霜,很快兵临慈涧。

慈涧,此地距洛阳城仅三十余里,已是东都洛阳的最后一道外围屏障。涧水自北邙山蜿蜒南下,在此处形成一道天然壕堑,王世充耗三年之功,沿岸筑起土垒、设置鹿角、密布弩机,本欲以此迟滞唐军锋芒。

那日清晨,薄雾未散,王世充亲披金甲、跨乘青海骢,率郑军主力三万人马出城迎战。他立于高坡之上,望着唐军阵中那面"秦王"大纛猎猎飞扬,心中未尝没有一搏之念——毕竟慈涧之后,便是洛阳城门。

然而他低估了李世民,更低估了那支名震天下的玄甲军。

战鼓擂响之时,李世民亲率千余玄甲精骑为前锋,黑甲黑马,如一道铁色洪流自侧翼疾驰而出。马蹄踏碎春泥,溅起血水与残花。郑军左翼的弩手尚未完成三轮齐射,那道黑色锋刃已狠狠楔入阵中。李世民手持大弓,连发三箭,射落郑军三名执旗牙将,唐军士气大振,喊杀声震得涧水倒流。

郑军阵脚大乱。玄甲军往来冲杀,如入无人之境,刀锋过处,甲裂骨碎。王世充在中军看得真切,眼见左翼崩溃、右翼动摇,亲兵不断来报"某将军阵亡""某营溃散",须臾之间,慈涧岸边尸骸枕藉,涧水为之不流,竟成一条暗红色的溪流。

王世充面色惨白,握着马缰的手青筋暴起。他深知野战绝非唐军敌手——这些年他困守洛阳,虽有称帝之名,却失了逐鹿中原的锐气;而李世民自太原起兵以来,身经百战,麾下将士皆以一当十。

"鸣金……收兵!"这四个字几乎是从齿缝中挤出来的。

郑军如退潮般涌向洛阳城门,士卒互相践踏,死伤无数。王世充不敢再恋战,在亲军死士拼死护卫下,仓皇退入洛阳坚城之中。城门轰然闭合,千斤闸落下的闷响,像是为他帝王梦敲响的丧钟。

洛阳,这座隋炀帝倾举国之力营建的东都,此刻成了王世充最后的龟壳。

城墙高三丈六尺,基宽九丈,顶宽六丈,以糯米汁混合黄土夯筑,历经数十年风雨,依旧坚如磐石。城外护城河引洛水灌注,宽逾十丈,水流湍急,舟楫难渡。城内府库之中,积粮足支数年,军械作坊日夜可制箭矢万支、弩机百架。王世充据有此城,确有坚守待变、拖垮唐军的底气。

唐军兵临城下那日,李世勣立马于邙山南麓,遥望这座固若金汤的隋朝旧都。

春日斜阳将城墙切割成明暗两半,雉堞上郑军的旌旗隐约可见,城头金鼓之声随风传来,沉闷而压抑。他眉头紧锁,右手无意识地摩挲着缰绳——那是他多年征战养成的习惯,每逢重大决断,总要如此。

"将军,秦王传令,诸将集于中军帐议事。"亲兵低声禀报。

李世勣没有立刻动身。他久在中原征战,太清楚洛阳的分量了。大业九年,他随李密攻洛阳,数十万瓦岗军顿于坚城之下,师老无功;大业十四年,李密再次整军围攻洛阳,却被王世充偷袭,折戟沉沙,一败涂地。这座城池,吞噬过太多精锐、太多野心。

"强攻?"他在心中默默推演:以云梯蚁附登城,城头滚木礌石、金汁沸油倾泻而下;以冲车撞击城门,城内早有备好的沙袋石条层层封堵;即便掘地道潜入,洛阳地下水位甚高,土木工程难施。即便唐军精锐冠于天下,强行强攻,只怕也要填进数万性命,且旬月难下。久攻不下,师老兵疲,军心必挫,届时河北窦建德若乘虚西进,局势便危殆了。

夜色如墨,中军帐中的军议已散,诸将各怀心思散去。李世勣却辗转难眠,索性披衣起身,在帐外踱步。远处洛阳城头的灯火如鬼眼闪烁,更远处邙山起伏如卧兽脊背。

一个念头渐渐清晰,如拨云见月。

他翻身上马,连夜直奔秦王大帐。

李世民尚未安寝。

中军帐内,烛火通明,一幅巨大的洛阳周边舆图悬于木架之上,山川河流、城邑关隘以朱墨细细标注。李世民负手立于图前,玄色常服的肩背处还沾着白日巡营时的尘土。他听得帐外亲兵通传"李将军求见",头也不回:"宣。"

李世勣大步进帐,甲叶铿锵作响。他单膝跪地,却不起身,而是抬头直视这位年仅二十四岁的统帅:"殿下,臣有破城之策,请殿下屏退左右。"

李世民眉梢微动,挥手令亲兵退至帐外十丈。他转身坐下,指了指侧席:"懋功但说无妨。"——"懋功"是李世勣的原本的名字,李世民以字相称,显是亲近之意。事实上,李世勣只比李世民大四岁,却久经沙场,又是瓦岗军的主要领导人之一,威名远播。李世民对他是相当看重的!

李世勣起身,走到舆图之前,手指重重戳在洛阳城上:"洛阳城垣高大,护城河阔,城内军械充足、粮草堆积,强攻必遭重创。"他的手指顺着洛水滑向东北,"但殿下请看,洛阳之险,在于外援、在于粮道。王世充所辖河南各州郡,本非真心归附,只是慑于其淫威,苟延残喘。如今我大唐王师压境,天威所至,彼等早已心怀二意。"

他的手指在舆图上画了一个巨大的圆弧,将洛阳周边的偃师、巩县、河阳、怀州一一圈住:"殿下若分兵多路,攻取周边城镇,扫清外围据点,彻底切断洛阳与外界的所有通道——粮道、援兵、音讯——再将大军主力驻扎于北邙山上,居高临下,步步紧逼,洛阳便会成为一座名副其实的孤城。"

烛火摇曳,在李世勣脸上投下明暗交错的光影。他的声音低沉而笃定:"时日一久,城内粮草耗尽,军心涣散,百姓嗷嗷,不攻自破。届时王世充便是有铜墙铁壁,也挡不住饿殍之众、倒戈之兵。"


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