第22章:掀翻棋盘!本世子最恨被人威胁
孙清和手中的折扇顿在半空,扇面上那四个“宁静致远”的字,在此时显得格外讽刺。
他本以为,抛出“国库税银”和“百姓民生”这两顶高帽子,足以压住这位年轻气盛的镇国公世子。
朝堂上那些文官老爷们最吃这一套,只要提起“朝廷大局”,谁都得掂量掂量那件乌纱帽。
可惜,他面对的是萧鸿。
萧鸿没看那几箱礼,也没看那五个在官场上呼风唤雨的大盐商。
他坐在太师椅上,正在摆弄一把靴子里拔出来的匕首。
他用指腹轻轻摩挲着刀尖,眼神甚至懒得往台下偏一分。
“说完了?”
萧鸿抬起眼,目光终于落在了孙清和脸上。
“世子,我们这是为了两淮……”
“啪!”
一声脆响。
那柄匕首没入梨花木的桌面,入木三分,刀身嗡嗡作响,颤抖的尾音像是一记耳光,抽在了所有人的脸上。
前厅里刚才还气定神闲的几个人,齐齐退了半步。
萧鸿站起身,身形高大,几乎遮住了门外透进来的大半阳光。
他缓步走下台阶,每一步都踩在木质地板上,发出的声音像是战鼓的前奏。
他走到陈会首面前,距离极近,身上那股浓烈的、在运河杀戮中沾染的血腥味,混合着未散的硝烟,让这几个养尊处优的富商瞬间窒息。
“我刚才在想一件事。”萧鸿侧着头,像是在观察猎物,“你们是不是觉得,手里攥着盐引,脖子上就挂着免死金牌?”
“世子,我们不敢……”汪兆丰额头渗出冷汗,试图堆起笑脸。
“别笑。”萧鸿打断他,语气平静得像是在谈论天气,“你笑起来,让我很想把你的牙一颗颗敲下来。”
汪兆丰的笑容僵在脸上,肥硕的身体抖成了一团。
萧鸿转过身,目光扫向站在角落里一直没敢说话的扬州知府赵启年。
“赵大人。”
赵启年背脊一凉,硬着头皮上前:“下官在。”
“这是什么?”萧鸿随手从赵启年袖子里抽出一卷公文,那是刚才对方试图递给他的“求情文书”,里面满篇的辞藻,大意全是请求萧鸿“以大局为重”,尽快移交盐务。
萧鸿当着所有人的面,将那文书慢条斯理地撕掉。
纸屑如雪片般落地。
赵启年的脸瞬间惨白,唇齿发颤:“世子,这……这是府衙的政务……”
“政务?”萧鸿笑了,“勾结匪商,以断盐之策要挟皇族,聚众滋事,囤积居奇以祸乱民生。”
他每说一句,脚下的步子就逼近一步,直到把赵启年逼到墙角。
“这是叛国。”
“你说是政务?我看你是脑袋不想要了。”
前厅内,死一般的寂静。
陈会首那张原本从容的脸,终于绷不住了。
他强撑着底气,声音拔高了三分:“世子!两淮盐政牵连甚广,若是没有我们配合,您就算把我们都杀了,这盐也运不出一粒!您这是在跟整个江南的经济过不去!是在跟朝廷的俸禄过不去!”
这番话,他说得有恃无恐。他们是江南的“天”,萧鸿是客,客再强,也没法在别人的地盘上掀翻地基。
萧鸿停下了脚步,看着窗外那棵老槐树,忽然没头没脑地问了一句:“你知道,我在北疆怎么处理这种情况吗?”
“北疆穷,蛮夷不仅抢盐,还抢粮。当时有个部落首领,学你们一样,带着几十万族人把路一堵,跟我要草场。”
萧鸿回过头,眼神里那种纯粹的暴戾,让孙清和手里的折扇彻底掉在了地上。
“我没跟他谈。”
“我直接把他的王庭烧了,把部落里能喘气的全部宰了,头颅堆成了京观,就在那个关口上。”
萧鸿从腰间缓缓抽出了那柄在运河上染红的佩刀,刀身在阳光下泛着森然的蓝芒。
“我从不和匪徒做生意。”
“陆铮!”
“在!”门外,甲胄碰撞声整齐划一,数十名玄甲亲卫推门而入,枪尖森寒,瞬间封死了所有的出口。
“凡参与罢市者,皆以叛国论处!。”
萧鸿的语气,如同下令屠城。
“至于你们几个……”他用刀背拍了拍汪兆丰那肥厚的脸颊,“回去告诉你们背后的人,这一局棋,本世子不下了。”
“直接掀翻。”
汪兆丰双腿一软,瘫在了地上,胯下一股骚气弥漫开来。
“送客。”萧鸿转过身,不再看这几只臭虫一眼。
亲卫如狼似虎地冲进来,将这几位平日里在这扬州城跺跺脚就地震的商贾,像拎死狗一样拖了出去。
前厅重新安静下来。
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