第150章 中都！罪魁祸首胡承钧！

凤阳长街之上，冷风猎猎。

赵烈虎、孙镇等淮西老臣趴在冰冷的青石地面上，满头冷汗、涕泗横流，用尽毕生卑微姿态苦苦叩首求饶。

他们反复述说着半生君臣情义，述说着自己的沙场百战功绩，一遍遍哭诉当年九死一生的追随过往，妄图用满身功勋旧年苦劳，换皇帝陛下一次法外开恩、留给他们一条生路。

在他们一致认知里，自己是大乾的开国基石、是陪张元烛从微末打天下的手足兄弟，就算有过失就算贪了点银子，最多不过是削爵罚俸、闭门自省，绝对没有抄家下狱、重罪论处的道理。

可他们终究看错了眼前的帝王，也低估了自己造下的滔天罪孽。

此刻的张元烛，早已褪去早年起兵时的重情重义，历经江山稳固朝堂沉浮，心性冷硬如铁，公私泾渭分明。

功是功，浴血沙场、定鼎山河的旧功，史书可记、社稷可念！

但过是过，结党祸民、贪腐乱政、残害苍生的新罪，国法难容、万民难恕！

看着满地丑态百出，只知道惜命求饶的勋贵老臣，张元烛眼底没有半分波澜，只剩彻骨寒凉的漠然。

他居高临下，冷冷开了口。

“半生沙场，朕赐尔等荣华百世、世袭爵禄，已然抵尽尔等旧日功勋！”

“此后所作所为，纵子行凶、草菅人命、结党营私、走私乱国、压榨乡梓、掏空祖地，桩桩件件，皆为祸民乱朝的滔天重罪！无功可抵、无情可恕！”

话音落，他断然挥手：“王开山！传朕旨意！”

“所有涉案淮西勋贵，尽数抄没家产、阖府羁押下狱！府中从属、涉案族人、作恶子弟，一律清查候审，罪责分明、按律严惩！”

“凤阳所有勋贵私庄、侵占民田、非法产业，尽数归还官府还田于民！”

“末将领旨！”

铁令如山，无可转圜！

冰冷的军令落下，禁军将士即刻行动，拖拽起所有跪地求饶的勋贵老臣，无视他们最后的哀嚎哭喊，尽数押离长街，送往大狱关押待审。

曾经风光无限、扎根凤阳数十年的淮西勋贵集团，历经一朝雷霆清算，轰然崩塌、尽数覆灭！

肃清长街乱象、敲定勋贵罪责之后，张元烛并未停留，携周长安二人，在禁军护卫簇拥之下，转身朝着凤阳中都皇城腹地行去。

勋贵之害，只是其一。

这凤阳的苦难，终究绕不开这座耗费天下财力、透支凤阳民力、酿成十年浩劫的中都皇城。

一路行至中都核心宫区，抬眼望去，满目皆是震人心魄的盛世恢弘。

历时八年倾尽举国之力营建的中都宫殿，已然彻底竣工落成。

十里宫墙连绵起伏、巍峨壮阔，青砖朱红、琉璃覆顶，飞檐翘角刺破天际，雕梁画栋精致绝伦。

白玉石阶层层叠叠、光洁无瑕，殿宇巍峨连片、金碧辉煌，殿内鎏金铺地、珠玉点缀，规制格局完全对标帝都金陵皇城，甚至更加奢靡宏大、气派无双。

放眼望去，亭台楼阁错落有致，坛庙宫阙庄严肃穆，十里皇城气势磅礴、壮丽无双，放眼天下，皆是顶尖规制、绝世盛景。

换做寻常帝王，见此亲手主导建成的千古盛景、龙兴皇城，必然心潮澎湃、满心自豪，为自己衣锦还乡、光耀祖地的功绩沾沾自喜。

可此刻伫立宫前的张元烛，望着这万丈华宫、琉璃金殿，心底没有半分喜悦自豪，只剩无尽的沉重与愧疚。

万丈高楼平地起，千古宫阙万民堆！

这座看似光耀千秋、冠绝天下的巍峨皇城，每一寸砖瓦、每一块青石、每一抹鎏金，底下埋的全是凤阳子民的白骨，浸的是万千工匠的血泪！

八年工期，无数青壮累死苦役、无数家庭家破人亡、无数百姓流离失所！

那些逃亡山野的流民、那些荒村枯冢的孤魂、那些被苛役逼死的老弱、那些被压榨殆尽的乡邻……尽数化作了这座盛世皇城的垫脚石！

金碧辉煌的宫墙之下，是人间炼狱的累累冤魂；光鲜璀璨的盛世盛景之中，是凤阳十年九荒的无尽悲凉！

一想到这儿，张元烛心口就有些发闷，望着恢弘宫阙，缓缓发出一声悠长沉重的叹息，眼底五味杂陈，悔恨与暴怒交织翻涌。

一旁的周长安负手而立，冷眼打量着壮丽宫城，神色淡然通透，未曾多言，却早已看穿一切浮华之下的肮脏血色。

就在这时，一位中年官员，带着一众工部属官匆匆上前，躬身垂首、恭敬至极地行君臣大礼。

此人便是当朝工部右侍郎柳秉和，八年以来全权坐镇凤阳、总领中都皇城所有营建事务的最高督造官。

柳秉和深耕工部十余年，精于营造、擅长算计，更是左相胡承钧一手提拔的嫡系心腹，常年依附淮西勋贵势力，靠着中都浩大工程，多年来捞尽油水、步步高升。

此刻他见帝王亲临中都宫城，只当是圣驾前来验收功绩、嘉奖功臣，脸上堆满谄媚恭敬的笑意，朗声条理清晰地汇报起八年营建功绩。

“臣柳秉和，恭迎圣驾！启禀陛下，凤阳中都皇城所有殿宇、坛庙、城垣、官道、水系工程，已全数按期竣工！”

“八年以来，臣夙兴夜寐、恪尽职守，严格遵照陛下圣意与皇城规制营建，不敢有分毫懈怠、不敢有分毫错漏！如今宫城落成、规制完备，足以彰显我大乾盛世荣光、龙兴祖地威严！”

柳秉和字字标榜勤恳，言语间满是邀功之意，只等着帝王龙颜大悦，高兴之下破格提拔、厚加封赏。

听完这一番冠冕堂皇的汇报，张元烛缓缓收回眼底的悲凉，转头看向身前谄媚邀功的柳秉和，唇角勾起一抹冰冷至极的淡笑。

笑意温和，却无半分暖意，看得柳秉和心底莫名一寒、隐隐发慌。

“柳爱卿兢兢业业、八年督造，辛苦你了。”张元烛语气平淡，缓缓开口，“朕当年立国之初，特意下过明旨，中都营建，为国盛大事，务必体恤工匠、善待民夫、严禁苛役、严禁克扣、足额发粮、按时给薪，不许扰民、不许害民，此事，你可还记得？”

问话温和轻柔，如同寻常君臣叙旧，可落在柳秉和耳中，瞬间让他头皮发麻、心神骤紧。

多年来他早已习惯欺上瞒下、粉饰太平，早已将当年的体恤圣旨抛之脑后。

此刻骤然被帝王直击核心，瞬间慌了心神，却依旧抱着侥幸心理，硬着头皮狡辩到底，继续粉饰自身功绩。

柳秉和连忙躬身叩首，正色回道：“陛下圣明！臣时时刻刻谨记圣谕、恪守规制！”

“八年以来，臣谨遵陛下体恤万民之仁心，善待所有工匠民夫，足额拨付粮米薪饷，妥善安置役夫起居，从无苛待、从无克扣、从无扰民害民之举！所有工期进度、钱粮支出，皆合规合矩、清清白白！”

他赌帝王远在深宫，不知民间实情，赌多年账目早已销毁、无从查证，赌自己背靠左相与淮西勋贵，根基稳固、无人敢查！

可他话音刚落，一旁的王开山已然上前一步，手中捧着一叠厚厚的账册、供词、台账与诉状，重重递至身前。

“柳侍郎好大的清白！”张元烛冷声开口，“你且睁大你那狗眼好好看看，何为清清白白！”

这一叠卷宗，是禁军连夜彻查中都工地、核对八年钱粮流水、走访幸存工匠乡邻、统计役夫伤亡名录所得的全套铁证！

里面清清楚楚记录着：八年以来，朝廷逐年拨付的千万两国库银钱、百万石赈灾粮米，大半被层层截留、暗中私分；数万服役民夫日日食不果腹、仅靠稀粥续命，全年无薪、日夜苦役。

工地累死、饿死、病死的民夫工匠多达数千人，死伤尽数隐瞒、尸骨随意掩埋；为赶工期强行抓丁、肆意扰民、逼死乡邻的桩桩惨案，历历在目、铁证如山！

密密麻麻的字迹、清清楚楚的流水、实实在在的人命台账，瞬间击碎了柳秉和所有的伪装！

看着眼前如山铁证，柳秉和方才的儒雅从容、镇定谄媚瞬间崩塌殆尽！

他脸色唰的一下惨白如纸、血色尽褪，双腿一软，直直瘫跪在地，浑身剧烈颤抖、冷汗浸透官袍，眼底满是极致的恐惧与绝望。

所有侥幸粉饰，尽数化为泡影！

“陛……陛下！臣知罪！臣罪该万死！求陛下开恩饶命！”

柳秉和彻底崩溃，伏地痛哭、连连磕头，再也不敢有半句遮掩，为求自保，当即毫不犹豫、全盘兜底，嘶吼着爆出所有幕后黑手。

“陛下！罪不在臣一人！臣只是奉命行事、身不由己啊！”

“这一切克扣粮饷、截留公款、苛待民夫、虚报工程量、中饱私囊的恶行，全是左相胡承钧一手主导、亲自授意！”

“是左相牵头，联合赵烈虎、孙镇一众淮西勋贵，暗中把持整个中都营建工程！他们垄断建材采购、虚报人工开支、截留国库巨资、瓜分工款！所有规矩、所有苛政、所有贪腐，皆是胡承钧定下的章程！臣不过是他推在台前的棋子、替他跑腿背锅的傀儡！”

“他们上下勾结、内外串通，借着建中都的国策大义，打着光耀祖地、盛世营建的幌子，行乱国贪财、残害万民的龌龊勾当！臣一时糊涂、迫于权势依附作恶，求陛下明察、从轻发落！”

一番痛哭招供，彻底撕开了中都工程八年贪腐黑幕的最后一层遮羞布！

张元烛静静听着全程招供，脸上没有丝毫意外震惊，眼底只剩一片冰冷漠然。

从昨夜查清淮西勋贵走私勾结左相，到今日彻查中都工程弊案，所有线索早已闭环，所有真相早已明朗。

张元烛哪里不清楚，唯有当朝左相、百官之首、文官领袖胡承钧，有如此滔天权柄、有这般朝野势力，敢向中都这般举国顶级的重大工程里面伸手捞银子！

普天之下，除了总领百官、统筹朝政、手握朝堂人事财权的左相胡承钧，没人有能力驱使工部、勾结勋贵、垄断国家级大工程，更没人有胆子借着帝王国策、借着盛世营建，肆无忌惮掏空国库、残害万民、中饱私囊！

淮西勋贵是爪牙、是走狗、是台前牟利的蛀虫；柳秉和是傀儡、是棋子、是背锅顶罪的蝼蚁；

而胡承钧，才是盘踞朝堂、操纵全局、祸乱凤阳、侵蚀江山的真正首恶！

数年以来，此人身居相位、面忠内奸、身居高位、心怀私欲，表面恭顺忠谨、辅政安民，背地里结党营私、培植心腹、勾结勋贵、垄断大利，借朝廷国策谋一己私利，借帝王仁政造万民浩劫！

凤阳荒芜、民夫惨死、勋贵跋扈、国库虚空、朝野溃烂，桩桩大祸、层层乱象，根源尽数指向这位当朝宰辅！

这一刻，无需再多罪证、无需再多供词、无需再多查证。

在张元烛的心底，胡承钧的死刑，彻底敲定、板上钉钉、再无半分转圜余地！

不止是贪腐乱政、结党祸民的死罪！

接下来，他还要借着这满城罪证、遍地冤魂，逼其狗急跳墙、坐实谋大逆的滔天罪名！

到了那时候，废相集权肃清朝堂，根除毒瘤，名正言顺！


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