第219章 周维钧的野心

小铜锅里的奶白高汤翻滚着，几片羊肉在沸水中上下沉浮。

周维钧径直拉开一张椅子坐下，从桌上的竹筒里抽出一双干净的筷子。

“裴大人，不介意添双筷子吧？”

周维钧夹起一片羊肉，在锅里涮了三下，沾满芝麻酱，送进嘴里。他一边嚼着，一边顺手拿起桌上的锡制温酒壶，倒了两杯滚烫的烧酒，将其中一杯推到了裴寂面前。

裴寂僵坐在椅子上，在笼子里当金丝雀的安逸感，瞬间消失得无影无踪。

他那双拿惯了朱砂笔的手，此刻微微发着抖，试了几次才勉强端稳那杯烧酒。

“大……大帅说得是。”裴寂干巴巴地挤出一丝笑容，将杯子里的热酒一饮而尽。辛辣的酒液呛得他连连咳嗽，但他却不敢停下，生怕周维钧看出他的恐惧。

周维钧又夹了一筷子白菜放进锅里。

“这一个月，裴大人在燕州受委屈了。”周维钧的目光穿透了锅子上方升腾的热气，盯着裴寂那张满是褶子的老脸，“郑国勋盘踞北境三十年，拥兵自重。十二边城的守军更是形同私兵。我周维钧身为朝廷钦差，食君之禄，自然要替皇上分忧。”

周维钧放下筷子，拿过一条热毛巾擦了擦手。

“杀郑氏兄弟，是为了收回边防军权；诛杀边城贪官，是为了肃清北境吏治。我周某人做这一切，全是拳拳报国之心。裴大人在燕州盘桓月余，想必把这一切都看在眼里了吧？”

裴寂听着这番冠冕堂皇的鬼话，心里忍不住骂娘。

报国之心？你带着几百辆铁壳战车和大炮，把燕州城炸得稀巴烂，把朝廷的三品大员当众爆头，连降兵的编制都换成了你自己的私军。这也叫替皇上分忧？你这分明是想自己当皇帝！

但在这间屋子里，他哪敢反驳半个字。

“大帅忠肝义胆！实乃大疆帝国之柱石啊！”

裴寂立刻换上了一副痛心疾首的表情，连连拱手，戏演得极其逼真。

“郑国勋那逆贼，老朽在京城时就早有耳闻！大帅替朝廷拔了这颗毒瘤，那是奇功一件！老朽回京之后，定当在皇上和兵部梁尚书面前，将大帅的赫赫战功据实上报！”

“裴大人是个明白人。”

周维钧靠回椅背上，嘴角扯出一抹笑容。他抬起右手，在半空中轻轻拍了两下。

“啪！啪！”

门外的脚步声响起。

李虎臣踩着军靴，大步跨进上房。他双手分别托着两个极其精美的紫檀木小匣子，走到饭桌前，“哐当”一声，将两个匣子重重地顿在裴寂面前的桌面上。

紫檀木匣子并没有上锁。李虎臣粗暴地翻开盖子。

第一个匣子里，整整齐齐地码放着四十八根黄澄澄的金条。那是俗称“大黄鱼”的十两重金锭，在灯光的映照下，散发出令人目眩神迷的金属光泽。

第二个匣子里，铺着一层厚厚的红天鹅绒。上面堆满了指甲盖大小的极品东珠、水头绝佳的满绿翡翠镯子，以及几块雕工精美的田黄石印章。而在这些价值连城的珠宝最底下，赫然垫着两张面额十万两的奉天钱庄不记名本票！

裴寂死死盯着这两个匣子，喉结不受控制地剧烈上下滚动。

在京城当差，像他这种正三品的兵部左侍郎，明面上的年俸禄加上“养廉银”，也不过区区两三千两。就算算上底下各省将领逢年过节孝敬的“冰敬”和“炭敬”，一年撑死也就捞个两三万两的油水。

而摆在他面前的这两个匣子，四百八十两黄金，加上二十万两现银，还有那些有价无市的珠宝。林林总总加起来，保守估计也超过了四十万两白银！

这是他裴寂在兵部熬上二十年都捞不到的泼天富贵！

“大……大帅……这……这如何使得……”

裴寂的声音已经变了调，双手悬在半空中，想摸又不敢摸，一张老脸恐惧与贪婪交织，涨得通红。

“北境苦寒，这些就算是给裴大人路上买点茶叶的盘缠。”

周维钧将那张十万两的银票抽出来，轻轻拍在金条上。

“裴大人在兵部主管文书和调令。我既然是大疆的官，自然还得仰仗大人在朝堂上多多美言。”

听到这话，裴寂那的心脏，瞬间狂跳起来。

他太懂规矩了。拿了这么重的买命钱，要是办不好差事，那是有命拿没命花的。

裴寂立刻收起刚才那副诚惶诚恐的模样。他转过头，狠狠瞪了一眼站在门口的几个心腹随从。那几个随从立刻会意，轻手轻脚地退了出去，将房门死死关严。

“大帅。”

裴寂的腰弯得更低了，脸上的笑容变得极其谄媚和恭敬。

“您有什么吩咐，尽管开口。只要老朽能办到的，一定替大帅办妥当！”

周维钧满意地点了点头。他重新拿起筷子，夹了一片生菜叶扔进锅里。

“我准备上一份折子。”

周维钧的目光盯着锅里翻滚的白汤，语气平淡。

“折子上就写。燕州督办郑国勋，以及蒙阴关守将郑国威，意图谋反。他们暗中勾结罗刹国远东军区，企图私开蒙阴关，放罗刹人的骑兵入关，割裂大疆北境版图。”

“本官察觉此等逆天大罪，不得已，才动用雷霆手段，就地诛杀郑氏兄弟。”

周维钧放下筷子，转过头，看着裴寂那张渐渐僵硬的脸。

“现在，郑家余孽盘踞蒙阴关，已经有了开关叛国的迹象。而云州的王、李、赵三大家族，与郑家蛇鼠一窝，长期向罗刹人走私军火，致使北境生灵涂炭。”

周维钧身体微微前倾，一字一顿地说道。

“我需要兵部，给我下一道准许发兵平叛、便宜行事的勘合。至于那些勾结洋人的三大家族，本官在平叛的途中，自然会顺手把他们处置干净。所查抄的逆产，全部充公。”

“嘶——”

裴寂倒吸了一口凉气。屋里的热气仿佛瞬间被抽干了。

他盯着金条的眼睛，此刻充斥着骇然。

勾结罗刹？开关叛国？

这可是诛九族、凌迟处死的不赦大罪！

只要这道折子进了京城，只要兵部捏着鼻子批了这道勘合。周维钧就不再是“擅杀朝廷大员的狂徒”，而是变成了“挽救大疆帝国北大门”的绝世功臣！

而最可怕的是。

这道勘合一旦下达，云州的三大家族和蒙阴关的北安军，在法理上就彻底变成了反贼。周维钧出兵攻打他们，那就是名正言顺的平叛！

裴寂看着坐在对面、面容冷峻的周维钧。只觉得那两匣子珠宝和银票，此刻变得像烧红的烙铁一样烫手。

周维钧的意图已经昭然若揭。

他根本不满足于燕州和十二边城。他是要借着这顶“反贼”的帽子，把整个北境仅存的四大家族连根拔起，一口全部吞下去！

他要做的，根本不是什么朝廷的经略使。

他要做这北境，唯一的主宰。


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