第5章 暗线直指三喜身

钱护院浑身发抖，结结巴巴道：“小……小人……小人来看看……”

“看什么？”

“看……看薛二牛……”

萧寻踪眼神一冷：“你怎么知道薛二牛住这儿？”

钱护院张了张嘴，说不出话来。

慕容落珠从屋里走出来，看着他，忽然道：“钱护院，你今天早上，是不是请过假？”

钱护院脸色一白。

慕容落珠又道：“你今天下午，是不是有一段时间不在府里？”

钱护院的脸更白了。

萧寻踪道：“钱护院，薛二牛死了，你知道是谁杀的吗？”

钱护院浑身一震，连连摇头：“不不不，不是我，不是我杀的！”

“那你来这儿干什么？”

钱护院支吾了半天，终于道：“是……是有人让我来的……”

萧寻踪道：“谁？”

钱护院道：“不……不知道……今天下午，有人在我枕头底下塞了张纸条，让我今晚子时来永安坊这处宅子，说是有好事……”

他从怀里掏出那张纸条，递给萧寻踪。

萧寻踪接过，借着月光看了看。

纸条上的字歪歪扭扭，像是故意写得很难看，但隐约能看出几个字：永安坊，薛宅，子时，财路。

慕容落珠凑过来看了一眼，道：“这字是左手写的。”

萧寻踪道：“你怎么知道？”

慕容落珠指着那几个字：“横不平竖不直，笔锋都是反的。习惯用右手的人，突然用左手写字，就会这样。”

萧寻踪沉吟道：“有人故意用左手写字，引钱护院来这儿。”

他看向钱护院：“你今天早上请假，去干什么了？”

钱护院道：“小人……小人去赌坊了……”

“输还是赢？”

“输……输了五两……”

“下午那段时间呢？”

钱护院想了想，道：“下午……下午小人一直在府里啊，尸体不见的时候，小人还在前院跟几个护院说话呢，他们能作证。”

萧寻踪看向慕容落珠。

慕容落珠微微摇头。

钱护院确实有嫌疑，但他下午有不在场证明。

而且，如果他是凶手，杀了薛二牛又回来偷尸体，时间上太赶——从永安坊到侯府骑马要半个时辰，他下午一直在府里的话，根本不可能杀了薛二牛。

那凶手是谁？

慕容落珠忽然道：“钱护院，你借薛王氏的钱，还了吗？”

钱护院一愣，随即脸色讪讪：“还……还了……”

“什么时候还的？”

“就……就前几天……”

慕容落珠道：“你哪来的钱？”

钱护院支吾道：“是……是赢的……”

“赢的？你不是说输了吗？”

钱护院脸涨得通红，半晌才道：“是……是有人借给我的……”

萧寻踪道：“谁？”

钱护院低下头，不说话。

慕容落珠看着他，忽然道：“是郑嬷嬷的侄子，郑贵，对不对？”

钱护院猛地抬起头，瞪大眼睛。

慕容落珠道：“那张借据上，郑贵借了薛王氏二十两银子。如果他有钱借给你，说明他把债还上了。但他一个没差事的闲汉，哪来的二十两？”

钱护院的脸色变了又变，终于道：“是……是郑贵说他发了笔财，借给我应急……”

“发什么财？”

“他……他没说……”

慕容落珠和萧寻踪对视一眼。

郑贵。

郑嬷嬷的侄子。

今天早上，他有没有请假？

回到侯府，已经是后半夜。

萧寻踪直接去找郑嬷嬷，问她郑贵的下落。

郑嬷嬷睡得正香，被叫起来，一脸的不高兴。

“郑贵？他昨天一早就出去了，说是去城西找活干，到现在还没回来。”

萧寻踪道：“他经常出去找活吗？”

郑嬷嬷道：“也不是经常，就是最近这半个月，老往外跑。我还说他呢，不好好找个长工，整天瞎晃悠。”

慕容落珠道：“郑嬷嬷，郑贵最近有没有什么反常的地方？”

郑嬷嬷想了想，道：“反常……倒是有一样。他前些日子忽然给了我十两银子，说是赌钱赢的。我还骂他了，让他别赌，攒点钱娶媳妇。”

十两银子。

萧寻踪道：“他给你银子是哪天？”

郑嬷嬷想了想，道：“大概……七八天前吧。”

慕容落珠眼神一闪。

七八天前。

正好是那张地契写的日期前后。

她道：“郑嬷嬷，郑贵识字吗？”

郑嬷嬷一愣，摇头：“不识字，他爹妈死得早，没念过书。”

不识字。

慕容落珠沉吟道：“那张纸条上的字，是左手写的。如果郑贵不识字，那纸条就不是他写的。”

萧寻踪道：“但有人用郑贵的名义，借了钱护院二十两。这个人，知道郑贵有钱，也知道钱护院缺钱。”

慕容落珠道：“而且这个人，能让郑贵心甘情愿地把钱借出去——说明他和郑贵很熟。”

萧寻踪道：“郑贵在府里有熟人吗？”

郑嬷嬷道：“有啊，他跟我住一个院儿，平时常来找我，府里的人他都认识几个。”

萧寻踪道：“他跟谁最熟？”

郑嬷嬷想了想，道：“跟周婆子挺熟的，周婆子是他干娘。还有钱护院，他们俩常一起去喝酒。还有……”

她顿了顿，道：“还有药房的小厮，叫三喜的，郑贵老去找他讨药。”

慕容落珠道：“讨药？讨什么药？”

郑嬷嬷道：“治跌打的药。郑贵以前干活摔过，落下腰疼的毛病，隔三差五去药房讨点膏药。”

萧寻踪看向慕容落珠。

药房。

能接触到药的地方。

天快亮的时候，慕容落珠回到浆洗房。

周婆子已经起来了，正在井边打水，看见她，没好气地说：“一晚上跑哪儿去了？衣裳还没洗完呢。”

慕容落珠垂下眼：“对不起，周婆子，我这就洗。”

她走到井边，拿起棒槌，开始捶打衣裳。

一边捶，一边用眼角余光观察周婆子。

周婆子今天有点不对劲。

平时她话多得很，东家长西家短地说个没完。今天却一句话不说，闷着头干活，时不时往院门口瞟一眼。

慕容落珠心里有数了。

她继续洗衣裳，一棒槌一棒槌地捶，捶得很有节奏。

忽然，她手里的棒槌一滑，掉进了井里。

“哎呀！”她叫了一声，趴在井沿往下看。

周婆子吓了一跳，跑过来：“怎么了？”

慕容落珠指着井里：“棒槌掉下去了。”

周婆子往下看了看，井里黑漆漆的，什么也看不见。

“算了算了，一个棒槌，回头再领一个。”

慕容落珠却不肯起来，继续趴在井沿上，手在井壁上摸索。

周婆子脸色一变，一把拉住她：“你干什么？”

慕容落珠回过头，看着她，忽然笑了。

“周婆子，这口井里，还有别的暗格吧？”

周婆子脸色刷地白了。

慕容落珠站起身，拍了拍手上的灰：“昨天我下去的时候，只摸到了一个暗格。但后来我想，凶手把尸体扔进井里，又想让人发现，那他肯定会在井里做手脚，让尸体浮上来，或者让尸体发出声音。”

她指着井壁：“那个暗格在井壁中间，离水面还有一丈多。如果凶手想让尸体浮上来，他需要在井底做手脚。但井底我没仔细看，因为淤泥太深，踩下去就陷进去了。”

她看着周婆子：“周婆子，你每天在这口井边洗衣裳，这井里有什么，你应该最清楚。”

周婆子嘴唇哆嗦，说不出话来。

慕容落珠往前走了一步，声音很轻：“薛王氏放印子钱，你借了她的钱，还了吗？”

周婆子后退一步，撞在井沿上。

慕容落珠又道：“你干儿子郑贵，忽然有了钱，借给了钱护院。他的钱是从哪儿来的？”

周婆子的脸白得像纸。

慕容落珠看着她，一字一句道：“周婆子，你知道凶手是谁，对不对？”

周婆子的眼泪哗地流下来。

她张了张嘴，正要说话，忽然——

一支箭从院墙外飞进来，正中周婆子的后心。

周婆子闷哼一声，身子往前扑倒，撞向慕容落珠。

慕容落珠下意识伸手去扶，两人一起往井里栽去。

千钧一发之际，一只手从旁边伸过来，死死抓住慕容落珠的胳膊。

萧寻踪。

他把慕容落珠拉上来，周婆子却直直坠入井中。

“扑通”一声。

水花溅起，又归于平静。

慕容落珠趴在井沿上，往下看。

井底的水面上，周婆子的尸体正慢慢沉下去。

她抬起头，看向院墙。

月光下，一个黑影一闪而过，消失在夜色中。

周婆子的尸体被打捞上来时，天已经蒙蒙亮了。

还是那口井，还是那具尸体，只不过换了一个人。

慕容落珠站在井边，看着周婆子浮肿的脸，心里一阵发寒。

凶手就在这个院子里，就在她们眼皮底下，一箭射穿了周婆子的后心。

那一箭的角度刁钻得很——从院墙外飞进来，正好在周婆子背对院墙的那一刻。箭法精准，力道狠辣，分明是要灭口，不留活口。

萧寻踪已经带人去追那个黑影，但慕容落珠知道，追不上的。

能在侯府里来去自如，能在众目睽睽之下杀人灭口，这个凶手对府里的地形太熟了。

她蹲下身，仔细看周婆子背上的箭。

箭杆是寻常的白杨木，箭簇是铁质的，没什么特别。

但她翻看箭杆时，发现上面刻着一个极小的记号。

是一个“三”字。

她眼神一凝。

三？

三喜？

药房的小厮叫三喜。

她不动声色地把箭收进袖子里，站起身。

萧寻踪回来了，脸色不好看。

“追丢了。那人翻墙出去，钻进巷子里，七拐八绕的，等追出去，人没了。”

慕容落珠低声道：“你看看这个。”

她把那支箭递给他，指了指箭杆上的记号。

萧寻踪看了一眼，瞳孔微缩。

“三喜？”

“药房的小厮。郑贵的干娘是周婆子，郑贵常去找三喜讨药。如果三喜跟这件事有关——”慕容落珠道。

萧寻踪打断她的话：“先别声张。”

他把箭收起来，看了看周围渐渐多起来的仆妇丫鬟，压低声音道：“凶手既然敢当众杀人，就不怕我们查。他现在可能正混在人群里，看着我们。”

慕容落珠点点头，不再说话。

周婆子的死惊动了侯爷萧承基。

他匆匆赶来，看见井边的尸体，脸都绿了。

“这……这怎么回事？怎么又死一个？”


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