第6章 假契原是他人谋

萧寻踪道：“侯爷，有人灭口。凶手就在府里。”

萧承基脸色发白：“在府里？你是说，我们侯府里藏着杀人犯？”

萧寻踪道：“而且不止杀了一个。薛王氏、薛二牛、周婆子，三条人命，都跟这口井有关。”

萧承基张了张嘴，想说什么，却说不出来。

旁边的庶子萧业上前一步，温声道：“父亲，萧郎中说得对，此事非同小可。咱们侯府的名声要紧，得尽快查出真凶，还死者一个公道。”

萧承基连连点头：“对对对，查，赶紧查！”

萧寻踪看了萧业一眼，淡淡道：“多谢二公子深明大义。”

萧业微微一笑，退到一旁。

慕容落珠站在人群后面，看着这一幕。

萧业——侯爷的庶子，二十出头，生得清秀，说话温文尔雅，在府里口碑极好。据说他读书用功，待人宽厚，连下人都说二公子是个好人。

但慕容落珠总觉得他哪里不对劲。

太完美了。

完美得不像真人。

她收回目光，继续留意周围人的反应。

周婆子死了，浆洗房的人都在哭。

几个平时跟她要好的婆子哭得最凶，一边哭一边骂那个挨千刀的凶手。

但也有不哭的。

一个三十来岁的粗使婆子，站在人群最边上，脸色发白，眼神躲闪，时不时往院门口瞟一眼。

慕容落珠记住了她的脸。

周婆子的尸体被抬走了，井边又恢复了平静。

但慕容落珠知道，真正的风浪才刚刚开始。

她回到住处，把那支箭又看了一遍。

箭杆上的“三”字刻得很浅，像是用指甲或者小刀随便划的，不注意根本看不出来。

如果这支箭是三喜的，那他为什么要刻自己的名字？

除非——这支箭不是用来杀人的，而是用来传递消息的。

她脑子里飞快地转着。

三喜是药房的小厮，今年多大？十五？十六？他懂药理吗？他能接触到夹竹桃吗？

郑贵常去找他讨药——讨的是跌打药，但会不会顺便讨别的？

周婆子是郑贵的干娘，郑贵忽然有了钱，周婆子知道内情，正要招供就被灭口——

凶手杀周婆子，是因为她知道得太多了。

那凶手为什么不杀郑贵？

郑贵现在在哪儿？

她正想着，门外传来敲门声。

“阿落姑娘。”

是萧寻踪的声音。

她打开门，萧寻踪闪身进来，把门关上。

“药房那边我让人盯着了，”他压低声音道，“三喜今天当值，一直没出去。”

慕容落珠道：“他知道周婆子死了吗？”

“应该知道，这事府里都传遍了。但他没什么反应，该干嘛干嘛，正常得很。”

慕容落珠沉吟道：“太正常了，反而不正常。”

萧寻踪点头：“我也这么想。一个十五六岁的小厮，听说干娘死了，一点反应都没有——要么他跟周婆子不熟，要么他在装。”

慕容落珠道：“他跟周婆子熟吗？”

萧寻踪道：“问了药房的人，说三喜和周婆子不怎么来往，倒是郑贵常来找他。”

慕容落珠眼神一闪：“那周婆子死前，三喜有没有去找过她？”

萧寻踪摇头：“这个还没查到。”

慕容落珠想了想，道：“我想去药房看看。”

药房在侯府的东跨院，三间屋子，一间存药，一间煎药，一间是管事和学徒的值房。

慕容落珠跟着萧寻踪进去时，药房里正忙。

一个四十来岁的中年人正在抓药，是药房管事何良。

旁边一个十五六岁的少年在碾药，看见他们进来，抬起头。

少年长得眉清目秀，一双眼睛却很灵活，骨碌碌转着，一看就是个机灵的。

三喜。

何良放下手里的戥子，拱手道：“萧郎中，您怎么来了？”

萧寻踪道：“查案需要，来看看药房。”

何良愣了愣，道：“查案？咱们药房有什么可查的？”

萧寻踪没回答，在药房里走了一圈，看着那一排排药柜。

“何管事，你们药房都有什么药？”

何良道：“常用的都有，按方抓药，都是侯府日常用的。”

“夹竹桃有吗？”

何良一愣，随即摇头：“夹竹桃有毒，不是常用药，咱们药房没有。”

萧寻踪看向慕容落珠。

慕容落珠走上前，在药房里走了一圈，四处看了看。

药柜是红木的，一排排抽屉上贴着药名。

她一个一个看过去：当归、川芎、白芍、熟地……都是寻常药材。

她走到碾药的槽子前，看三喜碾的药。

是石膏。

她拈起一点看了看，又放下。

然后她走到窗边，看窗台上的几个花盆。

花盆里种着几株草药，有薄荷、有紫苏、有艾草。

她的目光落在角落里的一盆上。

那盆里种着一株植物，叶子细长，开着白色的小花。

夹竹桃。

她指着那盆花，道：“这是什么？”

三喜的脸色变了变，但很快恢复正常，道：“这是夹竹桃，小的种着玩的。”

慕容落珠道：“药房的人说，药房里没有夹竹桃。”

三喜道：“是没有啊，这是小的自己种的，不在药里用。”

慕容落珠看着他，道：“夹竹桃的根茎有毒，你不知道吗？”

三喜道：“知道啊，所以小的种在盆里，不让人碰。”

慕容落珠点点头，没再追问。

她在药房里又转了一圈，最后停在门口，回头看了一眼。

三喜低着头，继续碾药，但手里的动作明显慢了。

出了药房，萧寻踪低声道：“那盆夹竹桃有问题？”

慕容落珠点头：“夹竹桃的根茎晒干磨粉，就是毒死薛王氏的毒。三喜种着夹竹桃，又常跟郑贵来往，他脱不了干系。”

萧寻踪道：“但光凭一盆花，定不了他的罪。”

慕容落珠道：“我知道。所以得让他自己露出马脚。”

她想了想，道：“萧郎中，你能派人盯着三喜吗？特别是晚上，看他去哪儿，见什么人。”

萧寻踪点头：“这个容易。”

慕容落珠又道：“还有郑贵，他失踪了一天一夜了，得尽快找到他。如果他死了，线索就又断了。”

萧寻踪道：“我已经让人去查了，城西、东市、各个赌坊，都派了人。”

慕容落珠沉吟道：“郑贵是个混混，没正经差事，平时靠干娘周婆子接济。忽然有了钱，又失踪了——他要么是躲起来了，要么是已经死了。”

萧寻踪道：“你觉得是哪种？”

慕容落珠想了想，道：“如果他死了，尸体应该在某个地方，等着被人发现。如果他还活着，那他一定躲在凶手找不到的地方。”

她顿了顿，道：“郑贵这个人，你觉得聪明吗？”

萧寻踪摇头：“听郑嬷嬷说，是个没脑子的，整天就知道喝酒赌钱。”

慕容落珠道：“那就奇怪了。一个没脑子的人，忽然有钱了，又忽然失踪了——他是怎么躲过凶手的？”

萧寻踪眼神一闪：“你是说，有人在帮他？”

慕容落珠点头：“帮他的人，要么是真想救他，要么是想利用他。不管是哪种，这个人一定知道内情。”

傍晚时分，萧寻踪的人传回消息：郑贵找到了。

在城西一间破庙里，活着，但吓得半死。

慕容落珠和萧寻踪赶到时，郑贵正缩在佛像后面，浑身发抖。

看见他们，他先是一愣，然后“扑通”一声跪下来，连连磕头。

“大人饶命！大人饶命！小人什么都不知道！”

萧寻踪把他拎起来，按在蒲团上。

“没人要你的命。你老实说，这几天都干什么了？”

郑贵哆嗦着，断断续续地说起来。

原来，七八天前，有个人找到他，说有个发财的门路，问他干不干。

那人说，有人欠了赌债还不上，想卖宅子，但不好自己出面，让郑贵帮忙当中人，事成之后给他十两银子。

郑贵贪钱，就答应了。

那人让他签了一张地契，中人写他的名字，出借人写薛王氏。

郑贵不识字，那人写什么他就按什么，按了手印，拿了十两银子。

实际上那人写的中人是钱有福。

然后那人让他把这张地契交给薛王氏。

郑贵问薛王氏是谁，那人说是个寡妇，住在永安坊，让他送去就行。

他去了，把地契给了薛王氏，薛王氏收了，没说什么。

然后他就拿着银子去赌，输了精光。

几天后，那人又来找他，说薛王氏死了，让他千万别声张，还给他二十两银子，让他出去躲几天。

他害怕，就躲到城西这间破庙里，一直没敢出去。

慕容落珠道：“那个找你的人，长什么样？”

郑贵想了想，道：“中等个头，不胖不瘦，说话挺和气，穿着一身灰布衣裳，像个做买卖的。”

“脸上有什么特征？”

郑贵摇头：“他戴着帽子，帽檐压得很低，看不清脸。”

萧寻踪道：“声音呢？有没有什么特别？”

郑贵又想了想，道：“声音……挺普通的，没什么特别。哦对了，他说话的时候，总是带着点笑，听着挺和气的，但现在想起来，那笑怪瘆人的。”

慕容落珠和萧寻踪对视一眼。

这个“和气的人”，应该就是凶手。

他利用郑贵当中人，伪造了那张地契，然后把地契缝在替身的腰带里，扔进侯府井中。

这样一来，所有人都以为死的是薛王氏，而且薛王氏在放印子钱，跟侯府里的人有债务纠纷——杀人动机就有了。

凶手想嫁祸给借了薛王氏钱的人。

钱护院、周婆子、郑贵——这三个人都有嫌疑。

但郑贵是帮他办事的，他知道内情，所以凶手要杀他灭口。

只是郑贵提前躲了起来，凶手没找到他，只能先杀了周婆子。

慕容落珠道：“郑贵，那个找你的人，有没有什么习惯性的动作？比如摸鼻子、搓手指之类的？”

郑贵想了半天，忽然道：“有！他说话的时候，老是转拇指上的扳指！”

慕容落珠眼神一亮：“扳指？什么样的扳指？”

郑贵道：“玉的，绿的，挺好看的。他一边说话一边转，转了又转，我看了都替他累。”

玉扳指。

绿的。

这个特征，比什么都有用。

从破庙出来，天已经黑透了。

萧寻踪道：“扳指这个东西，不是人人都戴的。特别是玉扳指，值钱，一般人戴不起。”

慕容落珠点头：“能在府里自由出入，能接触到薛王氏、郑贵、周婆子，能拿到夹竹桃，会射箭，而且戴玉扳指——”

她顿了顿，道：“这个人，在府里的地位应该不低。”

萧寻踪道：“侯爷、两位公子、账房先生、几位管事，还有常来常往的门客——这些人里，谁戴玉扳指？”


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