第95章 廷杖
白意笺心头一震,越发不敢确定自己是否应该相信眼前之人。
廷杖二十,虽要不了命,可着实也不只是一点皮肉之苦而已。
皇后娘娘究竟是想要帮他们,还是想要害他们?
她来不及回答,白松便抢先道:“草民愿受二十廷杖!可是娘娘明鉴,此回状告谢司马,是草民一人,与舍弟和舍妹无关。”
姜晚琬看着他,心中略感欣慰。
白松此人虽然莽撞,但对弟弟妹妹倒是真心的。面对责罚,也愿意自己一力承担。
不过……
她冷冷道:“方才还说你们三人都要状告谢司马,怎么一听要廷杖二十,就变成你一人了?莫不是状告为假,诬陷为真!”
“没有的事!”白松连忙磕头,“娘娘明鉴,是……是草民手握证据,舍弟和舍妹,只是陪草民前来……”
“荒唐!”姜晚琬打断他的话,喝道:“你当本宫跟前的状是你想告就告,不想告就不告了的?也不知你们是捡了王爷的令牌,还是偷了王爷的令牌!”
“草民……”
“民女愿受廷杖二十!”
白松还想说什么,白意笺一把拉住了他,微微摇了摇头。
事到如今,她只能赌一把,只能相信皇后与临王皆是正直之人。
更何况,如今就算不信又能如何?
他们进了官驿,便已是人为刀俎我为鱼肉,由不得他们说不了。
白榆见状,咬咬牙也跪了下来:“草民也愿受廷杖二十。”
“好!”姜晚琬的视线从他们身上不在意地略过,扬声吩咐:“松林!把他们三个拖到外边,廷杖二十!”
“是!”松林立刻领命,唤了几个小太监,手脚麻利地准备好了一切。
周九安始终都在一旁静静看着。
方才的事情,姜晚琬并没有与他商议过,所以他也不知她竟会演这一出戏。
不过这样做或许能让谢彦华不对她起疑,可白家兄妹确实是要受些苦了,除非……
他挑眉看向她,似乎猜到了她的心意,又不禁低头轻笑了下。
她的聪慧,远超出他所知。
“表哥。”姜晚琬再看谢彦华,神色就完全变了,再不是方才的冰冷。“这些刁民,竟然想诬陷表哥贪墨!表哥放心,我绝不会被他们瞒骗。”
谢彦华讪笑了下,心中不安:“可他们……可他们宁愿受廷杖二十,也要状告微臣。只怕……只怕他们手中,确实捏造了对臣不利的证据。”
姜晚琬嗤道:“表哥以为我身边这些人都是吃素的吗?他们捏造的证据,我自会查清,还表哥一个清白。”
“娘娘……不疑微臣?”
“表哥说什么呢!”姜晚琬笑着嗔道,“我少时便与表哥一同长大,表哥是什么样的心性,难道我不知?”
她说着又叹了口气,似是十分为难。
“不过,这回省亲,一路上我实在也听闻了不少黎民百姓对表哥的误传。如今想来,都怪外头那些心思歹毒的小人!表哥放心,我正愁找不到法子为表哥一证清誉呢,他们倒送上门了。”
谢彦华听她这样说,反倒不好再说什么。
但他眼看姜晚琬事事都向着自己,外头白氏兄妹的嚎叫声又远远传来,想来他还不曾让她起疑。
这就好办多了。
二十杖打完,三人被拖进正厅,都颓然地跪趴在了地上,衣襟也被冷汗湿透。
尤其是白意笺,她毕竟是女子,这二十杖下去,她的嘴唇白得惊人,便是连说话都没有力气了。
姜晚琬心痛,可面上不好表露,只冷着脸道:“既要状告,证据在哪儿?呈上来。”
白意笺喘着粗气,颤抖着手自腰间摸出了一本薄薄的册子。
谢彦华一直都盯着她的动作,眼见那本册子,他眼中也露出了一丝不解——这册子便是他贪墨的证据?
姜晚琬也有一丝紧张,但压着嗓子道:“苏月,把她所谓的证据拿过来。”
“是。”苏月上前,从白意笺手中接过了那本册子。
姜晚琬拿到手,知道谢彦华心急,却没有急着翻阅。
她皱着眉撇了撇嘴:“三个乌糟糟的人,丢在本宫面前算什么样子!季望之!”
“臣在!”季望之从外头进来。
“将这三人暂时看押,待本宫看完手中证据,要亲自审问。你记住,除了本宫,不许让任何人接近他们三人。”
“是,微臣领命。”
白家兄妹很快被人抬了出去。
姜晚琬将手中的册子,随意地丢在了案几上。
谢彦华干咽了口唾沫:“娘娘……娘娘不看证据吗?”
“这捏造的东西有何可看的?”姜晚琬对他笑了笑,“表哥你放心,难不成我还真以为这是表哥贪墨的证据?”
“那……娘娘的意思是?”
姜晚琬正色道:“我就是要给那群人一个教训,凭他们也敢诬陷表哥?若是不打一顿关起来,他们真是不知王法何在了。”
谢彦华这才彻底放下心来。
在他印象中,少时的姜晚琬冰雪聪慧,很明事理。
不过,他也听说在嫁给周文雍以后,姜晚琬备受宠爱,以至于越来越骄纵任性。
今日看来,他这皇后表妹的性子,是真的变了。
“好好一顿饭,被他们搅了兴致!”姜晚琬神色恹恹,“松林,去传窈娘来,让她陪表哥好好歇息,给他压压惊。”
谢彦华忙道:“娘娘如此记挂着微臣,微臣……愧不敢受。”
姜晚琬只笑着让他不必忧心。
未几,窈娘便来了。
姜晚琬与她无声地交换了一个眼神,她便似乎什么都明白了。
待谢彦华离席,姜晚琬强撑的气势终于散去,轻轻靠在了后头的软枕上。
“苏月!立刻派人悄悄去白府,告诉白夫人,白家兄妹要暂留官驿,但本宫保证他们会平平安安地回去。”
“松林,请傅长欢带最好的金创药去为白氏兄妹看诊,此事也务必保密,不要让不该知道的人知道了去。”
松林和苏月对视一眼,心领神会地去了。
姜晚琬这才又拿起案几上那本被她随手抛下的册子,眉尖微蹙。
周九安在旁暗含着一丝笑意望着她:“娘娘……还不看?”
姜晚琬紧紧捏着那册子,指关节泛白。
过了会儿,她才深吸一口气:“这就看。”
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