第251章 安排周到
杨博起迎上沈元平的目光,神色平静,刚要开口,堂外忽传来一阵急促的脚步声。
一名年约三旬、留着短须、身着从四品武官服色的将领快步走入,对沈元平抱拳行礼:“末将秦百川,参见将军!”
行礼毕,他转向杨博起,脸上立刻堆起热情的笑容,再次躬身:“这位定是钦差杨大人了?末将绥远城守备副将秦百川,久仰大人威名!大人一路辛苦!”
他语速快而清晰,动作利落:“将军军务繁忙,特命末将负责安排大人在绥远期间一应事宜。住处早已洒扫干净,就在城西柳条巷的官邸,清静雅致,离将军府和市集都不远,最是方便。”
“护卫、仆役、一应用度,末将都已安排妥当,保管大人住得舒心!”他拍着胸脯,显得极为干练可靠。
沈元平此时方淡淡开口,对杨博起道:“既如此,杨公公可先随秦副将去安顿。一路劳顿,歇息片刻。”
“晚间……”他略一沉吟,“秦副将,城中士绅商贾,可有为钦差接风之意?”
秦百川立刻接口,笑容更盛:“回将军,正是!得知钦差大人莅临,贺兰老爷、陈员外、马帮主等几位城中翘楚,皆期盼已久,已备下薄宴,欲为大人接风洗尘,就在贺兰老爷的别院‘凝翠轩’。不知大人……”
沈元平看向杨博起,目光深邃:“杨公公意下如何?贺兰枭乃本地大贾,人脉颇广,其宴请,倒也是个了解边地风情的机会。当然,若是旅途疲乏,推了也无妨。”
杨博起目光在秦百川热情洋溢的脸上扫过,又看向沈元平,缓缓道:“将军美意,却之不恭。秦副将安排周到,本官先行谢过。至于贺兰先生的宴请……客随主便,本官叨扰了。”
秦百川喜道:“大人肯赏光,那是再好不过!末将这便去安排,酉时正,末将亲至官邸迎候大人!”
沈元平点了点头,不再多言,只对杨博起道:“杨公公先去安顿吧。若有他事,可随时令人来报。”
“多谢将军。”杨博起拱手一礼,不再多留,带着周挺、韩成、苏月棠,随秦百川离开了镇北将军府正堂。
走出府门,绥远城喧嚣的市声再度涌来。
秦百川在前引路,态度殷勤备至,不断介绍着城中景致、物产,言语间对贺兰枭的财富、人脉、乐善好施颇多赞誉。
杨博起只是静静听着,偶尔点头,目光掠过街道两旁林立的商铺和行人。
苏月棠跟在他身侧稍后,低眉顺目,却能感觉到那些隐藏在繁华街市下的注视目光,越发冰冷。
……
酉时正,绥远城西,柳条巷。
巷子不宽,却极为整洁。
巷子深处,一座占地颇广的宅邸矗立,门楣上悬着“钦差行辕”的匾额,字是新漆的,在暮色中泛着光。
这官邸看似清静,位置却巧妙,前临街市,后通小巷,周围建筑不高,视野相对开阔,又非繁华喧闹之处,确是个适合官员暂居的所在。
只是,这“适合”之中,有多少是精心考量后的安排,便只有安排者心中清楚了。
杨博起一行入住,秦百川早已安排妥当,仆役恭敬,屋舍洁净,用具齐全,小厨房里已备好了热汤饭食,周到得挑不出半分错处。
然而,杨博起只是略略检视,便命周挺、韩成亲自带人,将内外重新细细搜检一遍。
苏月棠亦默默协助,以她行医者的细致,检查熏香、茶具、被褥等物。
“大人,一切如常,并无发现。”周挺回禀。
杨博起点了点头,未置可否。越是“如常”,越需警惕。
他换上一身较为正式的绯色常服,外罩御赐的斗牛服,腰间佩着尚方剑,对镜整理衣冠时,镜中人眉目沉静。
“大人,时辰差不多了,秦副将已在门外等候。”亲兵来报。
“走。”杨博起转身,周挺、韩成立刻跟上,两人皆换了干净的戎服,手按刀柄。
苏月棠亦换上了一身素净的青色衣裙,头发简单挽起,做寻常医女打扮,提着一个不大的药箱,里面除了应急药物,还藏着几样小巧的防身之物,以及那枚兽首徽记的拓样。
门外,秦百川果然已候着,见杨博起出来,连忙笑着迎上:“大人,车马已备好,请。”
马车穿行在暮色渐浓的绥远街道。
越往城东,街景愈发不同。屋舍渐次高大华丽,门庭开阔,沿途可见不少衣着光鲜的仆从和装饰精美的车轿。
最终,马车在一处极为气派的宅院前停下。
与其说是宅院,不如说是一座园林。
高耸的朱漆大门,鎏金兽首门环,门前两座汉白玉石狮栩栩如生,门楣上悬着黑底金字的匾额“贺兰别业”。
此刻大门洞开,灯火通明,数名管事模样的人正在门口迎候,见到秦百川引着杨博起的车驾到来,立刻有人小跑着进去通传。
“大人,请。”秦百川侧身引路,笑容满面,“贺兰老爷的‘凝翠轩’可是咱们绥远城一景,等闲人可进不来。今日为了给大人接风,贺兰老爷可是把压箱底的好东西都搬出来了。”
踏入大门,眼前豁然开朗。并非想象中的深宅大院,而是一片精心营建的园林。
奇石堆叠,小桥流水,亭台楼阁掩映在苍松翠柏之间,虽是北方,竟有几分江南园林的秀雅韵致。
沿途廊下皆悬挂着精致的琉璃灯,灯光柔和,映照着青砖和花木,空气中飘散着名贵的沉水香气息。
引路的管事口齿伶俐,一路介绍着园中景致——“这是‘听雨轩’,那是‘观鱼台’,前面那片梅林是老爷特意从江南移栽的……”语气中不无自豪。
往来仆役侍女,皆衣着整洁,举止恭谨,训练有素。
宴会设在园子深处一座临水而建的三层楼阁之中,匾额上正是“凝翠轩”三个龙飞凤舞的大字。楼内早已是灯火辉煌,人声隐约。
杨博起一行甫一踏入正厅,原本略显嘈杂的厅内顿时安静了一瞬,数十道目光齐刷刷地投了过来。
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