第一千零八章 奇功惊天阙

荣国府，东路院。

　　除忠靖侯史鼎，宾客中尚有一位高官，便是宝玉的亲娘舅，京营节度使王子腾，他是堂堂正二品衔，官阶尚在史鼎之上。

　　可他论身份贵重，却远不及史鼎，因他不仅无爵位，京营节度使官衔，不过是虚职摆设，形同吉祥物，手中无半分实权。

　　他更调度不了史鼎半分，此事早成神京官场笑柄，更兼多年前，夫人儿子行事不端，触怒了贾母，老太太早视之为陌路。

　　即便他有正二品官身，为到场宾客官衔最高者，贾母也对他颇为冷淡，但王子腾还不得不来，心中的郁闷懊丧自不待言。

　　来客这般寡淡轻慢，娘家人也不体面，让王夫人饱受重挫，胸中似压着千斤巨石，闷得喘不过气，满心都是难堪与焦灼。

　　可她身为荣府二房主母，儿子宝玉大婚，便撑也要撑住场面，只得强作欢颜，带着女儿丫鬟，接待那些不算繁多的宾客。

　　好在心中多少有些安慰，至少还有一位史家侯爷，一位正二品京营节度使，来给宝玉的婚事压阵，大概也算是聊胜于无。

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　　只是王夫人万没想到，原指望借忠靖侯史鼎脸面，保住二房最后体面，怎料这体面竟如风中残烛，昙花一现，终究难持。

　　这史三老爷午时后便来，陪着老太太闲聊说话，又和各家故迎老亲寒暄，气度不俗，谈笑风生，当真是极撑场面的人物。

　　相比兄长王子腾，虽官职还高于史鼎，但气势却弱了许多，自贾母入东院后，这班来客似有所觉，少有人巴结寒暄兄长。

　　王夫人看在眼里，心中憋屈酸涩，兄长王子腾高官厚禄，但气势却远逊史鼎，宾客见礼多是敷衍，客套两句便远远走开。

　　反观史鼎，被众人簇拥，冷热对比，刺得王夫人眼疼，但她虽偏执狭隘，多少还有见识，史鼎是贾母亲侄，且侯位加身。

　　又任伐蒙都督，手握京畿六万兵权，风光无两，自然人人趋奉，兄长虽也是高官，却已失了贾家臂助，近年来仕途不顺。

　　此事官场上人尽皆知，贾母脸色显而易见，外人怎会热络，不过是眼窝子浅的，捧高踩低罢了，王夫人气恼也只能忍着。

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　　虽心中郁闷，但史鼎比兄长风光，王夫人无半分嫉恨，甚至暗中庆幸，喜宴来客寥寥，全靠史鼎撑场面，方能稍遮其丑。

　　厅中众人围着史鼎谈笑，冷清喜宴总算有了几分热闹，王夫人脸上渐有松弛，只盼宝玉迎亲早归，一场喜宴能顺遂落幕。

　　可天不遂人愿，热闹转瞬即逝，正当主客谈笑渐盛，外头有小厮来传信，说迎亲队伍已入居德坊，半刻钟便能抬轿入府。

　　王夫人听了正生出喜意，突见史家丫鬟来传话，史鼎听了便起身出内院，等回来时脸色异样，只和老太太说有军中要务。

　　需他立刻前去处置，等事情料理完毕，再回来吃宝玉喜酒，说罢不等贾母挽留，便大步出厅，无半分停留，似极为要紧。

　　此举让厅中宾客惊诧，纷纷窃窃私语，只哪个也不得要领，也有人想到史鼎身为伐蒙都督，如此紧急，莫非与鞑子有关。

　　贾母虽然诧异，但并没有多想，史鼎是史家最出众子弟，有自取功名爵禄的能为，向来老成持重，贾母相信必事出有因。

　　王夫人脸上却笑意尽褪，只剩懊恼与慌乱，心头如压巨石，沉得喘不过气，盯着史鼎离去的方向，火气与恼怒翻涌而来。

　　宝玉未迎亲回府，史老爷便抽身离去，分明剥二房的脸面，喜宴本就萧瑟，全靠他撑场面，这般举动，与落井下石何异。

　　纵使真有紧急军务，兄长乃是他上官，怎会半点风声不知，唯独他急着离去，王夫人反复思忖，越想越气，却无可奈何。

　　史鼎乃忠靖侯，手握重兵，身份尊贵，她一个内宅妇人，怎敢阻拦，纵有万般不满，只能压在心底，强装镇定应付宾客。

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　　大周宫城，承天门。

　　且说史鼎离了东路院，急命车夫快马加鞭，直奔大周宫城，彼时日色西斜，金辉遍洒宫墙，宫门前朱红立柱巍峨矗立。

　　宫檐墨绿琉璃瓦，残阳下泛着莹润光泽，檐角铜铃随风轻响，清越之声漫过悠悠宫墙，衬得这皇家禁地愈发庄严肃穆。

　　宫门的两侧古柏参天，虬枝舒展，浓荫蔽日，金吾卫身着玄甲，手持长戟，肃立阶前，神色威严，一派皇家森严气象。

　　史鼎马车行至承天门前，正要放缓车速，忽闻身侧岔路口，传来急促马蹄声，见一辆乌木黑漆马车，由两名骑卒护卫。

　　车轮滚滚，马鬃飞扬，蹄声踏踏，向宫门方向驶来，史鼎坐于车中，目光骤然一亮，忙让车夫减速，向那辆马车靠近。

　　不多时两辆马车齐头并进，一同停在承天门外丹陛下，史鼎不等车夫放置车凳，便纵身跃下马车，步履匆匆迎了上去。

　　此时，对面马车也走下一人，年过半百，两鬓如霜，却是面色红润，精神矍铄，身着绯色官袍，正是兵部尚书顾延魁。

　　史鼎见状，趋步上前，敛衽躬身，语气恭敬，他虽爵位尊崇，然官职不及顾延魁，且顾延魁德高望重，他自不愿托大。

　　问道：“顾大人，遣人急送口信，言有要紧军情，让末将同入宫禀奏，莫非北三关战事有变故，要赶在宫门落锁前入宫？”

　　顾延魁闻言，神色不见急切，反透着难以掩饰的欣喜，笑道：“忠靖侯莫要多虑，非是战事有所生变，而是有天大喜事。

　　方才远州快马送来了军报，因尚未呈报宫中，干系重大，不宜张扬，故老夫未向传信之人透底，只请侯爷速来宫门会面。”

　　说罢，他从袖中取出一卷赤皮军报，双手递给史鼎，眉眼间满是笑意，说道：“这份远州军报乃是捷报，北地再传捷报！”

　　史鼎闻言，心头巨震，忙接过军报，顾延魁笑道：“十二日前，威远伯贾琮奇袭了东堽军囤，斩断安达汗大军粮草命脉。

　　九日前，又乘胜追击，重挫把都所部，更是连夜奇袭，一举收复宣府镇，歼灭残蒙守军近两万，此次远州又再传来捷报。

　　安达汗知悉军囤失守，六日前连夜从北三关撤军，督师梁成宗连夜率军追击，安达汗后军大败，损失六千之众而后逃窜。”

　　如今两军沿路追逃绞杀，贾琮坚守整顿宣府镇，收拢各处难民，着手宣府镇重建，还传报九边各处军镇，加强关隘守卫。

　　贾琮已经布下伏兵之计，欲重创安达汗残军于关内，还有一件重要之事，残蒙三大万户部落，已有人密派向我大周求和……”

　　他顿了顿又道：“此事太过重大，老夫一人入宫奏报，难显其郑重，忠靖侯乃是伐蒙全军副帅，才邀侯爷一同入宫报捷。”

　　史鼎急不可耐地展开军报，目光匆匆浏览，不过片刻，脸上泛起震惊之色，很快便尽数化为狂喜，眉眼间满是赞叹之情。

　　说道：“贾琮真乃天生将才，这般奇兵奇谋，剑走偏锋，匪夷所思，竟无半分破绽，亏他想得出来，更能做的如此完备。

　　自伐蒙开战以来，单他一人领兵对战，歼灭蛮海精骑，大败把都所部，两者便是四万精锐，当真后生可畏，后生可畏啊。

　　如这场收尾之战，也能克竟全功，关外会太平许多年，这上头所说，部落和议之措，如真能实行，贾琮无异于拓疆之功！”

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　　顾延魁笑道：“先荣国公英灵不远，贾家竟能出贾琮这等麒麟将才，忠靖侯与贾家血脉相连，后辈清发有为，可喜可贺。”

　　史鼎笑道：“顾大人谬赞了，当初若不是顾大人目光如炬，拔擢后辈，带琮哥儿北上巡视九边，他怎有机会在辽东建功。

　　更不会说有今日这般成就，与其说先荣国公英灵不灭，降下这等麒麟后辈，老大人慧眼识珠，先见之明，也是功不可没。”

　　二人相视一笑，心中皆欢欣喜悦，所有的急切与匆忙，都化作振奋与欣慰，两人一同转身，向守宫金吾卫通报身份事由。

　　金吾卫不敢怠慢，连忙入内通传，不多时便引二人入宫，顾延魁手中那赤皮军报，在残阳的映照下，愈发显得鲜红夺目……

　　…………

　　大周宫城，乾阳宫。

　　时入三月，神京已褪尽料峭春寒，惠风送暖，万物复苏，宫墙内的柳丝抽了新绿，飞檐下玉兰缀满枝头，暗香脉脉浮动。

　　即便宫禁森严，难抵春光肆意，柳绿花香，盈盈风致，为这宫阙巍峨，红墙绿瓦间，增了几许清润生机平添几许意趣。

　　入冬以来，嘉昭帝日常理政，都在殿后暖阁，随着天气转暖，便又迁回了前殿，衬得这金銮大殿，气宇焕发，庄严肃穆。

　　大殿之内，北墙之下，一张紫檀木御案横陈，案上整齐码放着数摞奏章，或厚或薄，封皮颜色各类，且皆贴着素色标签。

　　分注“已批阅”“未批阅”“退内阁批红”“需六部参议”等字，条理分明，一丝不乱，可见帝心缜密，韬略清晰，处事严谨。

　　御案前设一尊铜鹤衔芝立式香炉，铜色沉古，鹤姿昂然，鹤嘴尖尖，袅袅喷出乳白色龙涎香烟气，清芬沁脾，缠缠绕绕。

　　香气漫过御案，弥散在宽敞大殿中，添了几分静穆，多了几分悠然，生出不见尘嚣的仙韵却又压不住案上政务的沉凝。

　　内侍副总管郭霖，身着石青绫缎内侍袍，垂手侍立御案侧，神色恭谨，大气不出，眉眼低垂，留意皇帝神色，以备差遣。

　　殿中两侧，还立着六品值守太监袁竞，及一个识字的小内侍，二人皆敛声屏气，垂首而立，等待皇帝和郭霖的随时差遣。

　　另有两个伶俐宫女，身着青缎宫装，鬓边仅簪一只素玉簪，端立在殿角，待嘉昭帝处理政务间隙，随时服侍茶水和热汤。

　　嘉昭帝行事素来务实，虽居九五之尊，掌万里江山，却不喜理政时殿中人员冗杂，故偌大乾阳宫前殿，只寥寥数人侍立。

　　即便如此，却自有井然的缜密气象，殿内静得落针可闻，唯皇帝手中朱笔，在奏章上游走，笔尖与宣纸摩擦发出细微声响。

　　那细微之声，却似重千钧，每一笔落下，皆关乎万里江山的兴衰，万民百姓的荣辱，衬得殿中沉凝之气，愈发浓重压抑。

　　嘉昭帝身着明黄色常服，衣料上绣着暗金龙纹，低调却难掩帝王威仪，他两鬓似又添了星白，发髻却是梳理得一丝不苟。

　　且气色比往日好了许多，眉宇间沉郁散去大半，添了几分舒展，自贾琮收复宣府镇，消息密报入宫嘉昭帝便龙颜大悦。

　　彼时战事隐秘，未敢向朝野公之于众，却也让他卸下了心头大石，往日因伐蒙战事，他日夜操劳，殚精竭虑，食不知味。

　　如今今胜局初定，虽依旧每日批阅奏章，操劳政务，却已是心宽体舒，吃睡安稳，气色自然日渐和润，眉眼间多了从容。

　　偶有批阅奏章时遇着疑虑，便让郭霖调取相关文牍，郭霖躬身听旨，便速命袁竞与小内侍，按例翻查对应案牍上呈御前。

　　那些文牍或藏于殿中暗柜，或存于内阁官廨，或需从六部调取，袁竞和那小内侍，不敢耽搁跑腿搜寻，且不得假手于人。

　　因皇帝调取案牍，皆涉及政务处置要秘，随意周知，有泄密之祸，经办之人都要牵连，袁竞和那小内侍不敢有稍许差池。

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　　殿中正一片静穆，忽闻殿外内侍轻步而入，躬身奏报，兵部尚书顾延魁、忠靖侯史鼎，携远州要紧军报，在宫门外求见。

　　嘉昭帝闻言，心中微震，朱笔一顿，抬眸之间，眼底沉静褪去，添了几分难掩振奋，自贾琮收复宣府，他虽卸心头大石。

　　日常吃睡渐安，精神日益清明，知晓有梁成宗、贾琮这等善战之帅，坐镇北地战事，伐蒙胜局已定，不过时日早晚之事。

　　可自上次宣府捷报传入宫中，已过多日再无半分新讯，他心中终究是牵挂，批阅奏章间隙，常暗自推演北地战事进展。

　　此刻听闻两大重臣联袂入宫，还携了远州军报，必是北地再传捷报，眉宇间顿时舒展，气色也愈发清朗，连忙传谕召见。

　　不多时，顾延魁与史鼎踏入乾阳宫，向皇帝行过叩拜之礼，顾延魁躬身奏到：“启禀圣上，半个时辰前，远州军报入城。

　　贺喜圣上，北地再传捷报，威远伯贾琮收复宣府三日后，安达汗得知东堽镇军囤被夺，大军粮草断绝，便已生败退之意

　　其假意按兵不动，掩人耳目，率万余精锐，强攻远州城，远州守军浴血奋战，击退安达汗大军猛攻，未让敌军前进一步。

　　当夜，安达汗欲隐秘撤军，被梁成宗识破诡计，事先遣兵设伏，待安达汗大军拔营之际，夜袭敌营，大败安达汗之后军。

　　是夜一战斩杀六千残蒙精锐，如今安达汗残部，已一路溃逃北上，梁成宗率领五万远州军，已衔尾追击，未敢半分懈怠。

　　威远伯贾琮自收复宣府，严守城防，收拢难民，重建府城，并晓谕大同、蓟州两镇，三镇连成一线，严守两翼关隘缺口。

　　防止安达汗乘隙溃逃出关，贾琮唯独在鹞子口留下了空隙，欲行‘围三缺一，必伏其隘’之策，以期引敌入瓮，予以重创。”

　　顾延魁话音稍歇，又道：“此外，鄂尔多斯部见安达汗败局已定，为自保其身，已暗中派出密使，前往宣府向贾琮求和。

　　所开出的求和条件，对我军九边军力扩张，助力极大，颇为可观，以上诸事项，皆已密录于军报之中，恭请圣上御览。”

　　顾延魁说罢，从袖中取出那卷赤色封皮军报，双手高举过头顶，郭霖忙上前接过，呈送到嘉昭帝御前，等待圣意裁决。

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　　嘉昭帝压抑心中狂喜，展开军报仔细浏览，片刻笑道：“安达汗从远州仓皇撤军，伐蒙之战胜局已定，朕必论功行赏。”

　　只是看到军报上某处，脸上显出惊诧之色：“鄂尔多斯部愿上贡两万匹军马，换取部落八千残兵生机，这手笔可不小。”

　　顾延魁说道：“启禀圣上，他们允诺，两万匹军之中，含两千匹上等母马，这等数量的马群，大周再无战马紧缺之疾。”

　　嘉昭帝点头说道：“顾爱卿所言甚是，边军镇守北疆，充裕的战马骑兵，实在是太重要，怎么那个诺颜台吉竟是女子。”

　　顾延魁说道：“贾琮在军报中提到，诺颜生母为汉女，吉瀼可汗诸子皆亡，诺颜是他唯一血脉，改易男装欲接掌部落。”

　　嘉昭帝神色泛出古怪：“当初朕还下秘旨，让贾琮接近诺颜台吉，探听残蒙万户三不虚实，促成鄂尔多斯部绥靖边贸。

　　没想到事情竟是这样，军报上称诺颜孤身入宣府，置生死于度外，向贾琮诚求和，看来她很相信贾琮，贾琮这人真是……”


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