第67章 密会芙蓉园

暮春三月，本该是草长莺飞、曲江流饮的时节，然而贞观二十四年的长安，却笼罩在一层无形的、源于朝堂后宫暗流的低气压之下。李瑾“辞官待罪”已近半月，流言虽在皇帝“严查”的口谕和御史台、内侍省的雷厉风行下（几名散布流言最广的宫人、清客被杖毙或流放），表面上有所收敛，但暗地里的波澜却愈发汹涌诡谲。萧瑀一系虽折了几个外围爪牙，但核心未损，反而因李瑾“失势”而气焰更盛，在朝中处处掣肘“督行实务”的后续事宜，对“格物所”的经费、人员也多有刁难。于志宁、阎立本等人勉力维持，亦是步履维艰。

李瑾被“静思”于崇仁坊宅邸，看似闭门谢客，实则外松内紧。府邸周围，明里暗里多了不少窥探的眼线，有来自萧瑀的，或许也有来自宫中某些方面的。他深居简出，每日只在书房读书、写字，偶尔在庭院中散步，神色平静，仿佛真的在“静思己过”。只有李福和王掌柜等核心心腹知晓，公子每日都在通过极其隐秘的渠道，接收来自朝堂、工坊、乃至宫中的零星信息，并做出各种布置。

他知道武媚娘在宫中的处境定然更加艰难。郭老夫人通过特殊渠道辗转递来的消息语焉不详，只言“兰心苑禁足，用度艰难，武娘子病体恹恹”，但越是含糊，越让李瑾心头沉重。他相信以武媚娘的坚韧，不至被轻易击垮，但那种孤立无援、如临深渊的恐惧与压力，足以摧毁任何人的意志。他们之间的同盟，建立在共同的目标与超越时代的理解之上，但历经流言与各自困境的考验，这份联结是否依旧牢固？她是否会因绝望而改变？是否会因他的“失势”而动摇？

他必须见她一面。不是通过冰冷的密信，而是面对面，看清她的眼睛，确认她的心意，也让她知晓他的决心与谋划。这无比冒险，一旦暴露，便是万劫不复。但有些话，有些事，非当面不能言，不能决。

机会以一种意想不到的方式悄然来临。三月初十，是已故文德皇后长孙氏（长孙皇后）的忌辰。皇帝李治素来孝顺，每年此日，只要不在外巡幸，必会亲至位于长安城东南隅、曲江池畔的“芙蓉园”（皇家园林，内有纪念长孙皇后的祠堂）祭奠，并常在园中小住一两日，静思缅怀。今年虽朝事纷扰，但皇帝依旧下旨，将依例前往。按旧制，皇帝出行，除后宫妃嫔、皇子、近侍，部分特许的宗室、勋贵子弟，以及负责宿卫、仪仗的官员军士外，不得随行。但皇帝或许出于对李瑾“辞官”后境遇的一丝抚慰，或许另有用意，竟在随行名单中，添上了“着前将作监少监李瑾随驾，以备顾问园林修缮诸事”一条。虽加了“前”字，且理由牵强，但这无疑是一个信号——皇帝并未完全弃他。

更让李瑾心中一动的是，随行名单中，还有“兰心苑带发修行武氏，随侍皇后，于佛堂诵经祈福”。王皇后虽厌弃武媚娘，但这种涉及“孝道”与“祈福”的场合，名义上仍需中宫统领六宫，带上“修行”之人，也算勉强说得过去。这或许是皇帝的意思，也或许是王皇后不愿在“孝行”上落人口实。

无论如何，这是一个千载难逢的机会！芙蓉园占地广阔，楼台亭阁、山林池沼交错，虽有禁卫，但比起宫禁森严的大内，私会的机会要大得多，风险也相对可控。

三月初十，清晨。细雨霏霏，为长安城蒙上了一层哀戚的轻纱。长长的车驾仪仗，在羽林卫的拱卫下，浩浩荡荡出了皇城，向东南方的芙蓉园迤逦而行。李瑾身着简单的青色常服，未佩任何官饰，骑马跟在队伍中后部，周围多是些低品阶的随行官员和宗室子弟，无人与他攀谈，他也乐得清静，目光沉静地观察着四周。

抵达芙蓉园后，皇帝、皇后、萧淑妃等人入驻核心区域的“紫云楼”、“澄辉堂”等处。李瑾被安置在外围一处名为“听雨轩”的僻静客院，与几位管理园圃、修缮的杂官相邻。武媚娘则随皇后入住内苑，具体所在不得而知。

祭奠仪式庄严肃穆，在细雨中进行。李瑾作为“随驾”人员，只能在较远处跟随行礼。他看到了皇帝沉静哀思的侧脸，看到了王皇后强撑的端庄，也看到了萧淑妃刻意表现出的恭谨与一丝不易察觉的志得意满。在皇后身后那群低眉顺目的宫女与“修行”女眷中，他捕捉到了一个熟悉的身影。她穿着一身洗得发白的灰色淄衣，未施脂粉，头发用最简单的木簪绾起，低垂着头，身姿却挺得笔直，在细雨和哀戚的氛围中，显得格外单薄，却又透着一种孤竹般的韧劲。是武媚娘。她似乎感应到他的目光，极快地抬起眼睫，朝他这个方向瞥了一眼。目光相接，只是一瞬，便又迅速垂下。但那一瞬，李瑾看到了她眼中深藏的疲惫、一丝如释重负，以及更深处燃烧的、不肯熄灭的火焰。

他的心，略定。

仪式结束，众人散去。皇帝回“紫云楼”静思，皇后、妃嫔等各自回住处。细雨依旧未停，园林中雾气氤氲，更添幽深。李瑾回到“听雨轩”，静待时机。他已通过李福，买通了一名在芙蓉园当值多年、贪财但嘴不算太松的老内侍，知晓内苑西南角有一处废弃的“藕香榭”，临水而建，位置偏僻，年久失修，平日少有人至，且有一道不易察觉的侧门，可通往外苑一片竹林。他将见面地点定在那里，时间定在酉时三刻（约傍晚六点），天色将暗未暗，细雨迷蒙，便于隐蔽。

酉时初，李瑾借口勘察园中一处待修的水廊，带着一名扮作小厮的心腹护卫，悄然离开“听雨轩”，钻入了雨雾弥漫的园林。他熟悉芙蓉园的布局（前世记忆与近期查阅图志），绕开主要道路和巡逻岗哨，在假山、竹林、花木的掩映下，向“藕香榭”摸去。细雨打湿了他的衣衫和头发，带来阵阵寒意，但他的心却跳得很快。

接近“藕香榭”时，他示意护卫在竹林边缘隐蔽警戒，自己则闪身来到那扇虚掩的、爬满藤蔓的破旧侧门前。深吸一口气，轻轻推开。木门发出“吱呀”一声轻响，在沙沙的雨声中并不明显。

榭内光线昏暗，临水的窗户破损，冷风裹着雨丝吹入。空气中弥漫着木头腐朽和尘土的气息。一道灰色的身影，正静静立在破损的窗前，望着窗外烟雨朦胧的湖面。听到门响，她缓缓转过身。

是武媚娘。她依旧穿着那身灰色淄衣，身形似乎比之前更加清减，脸色在昏光中显得异常苍白，只有那双眸子，在看到他时，骤然亮起，如同暗夜中点燃的星辰，瞬间驱散了周身的疲惫与寒意。

两人隔着数步距离，静静对视。一时间，只有窗外沙沙的雨声，和彼此略显急促的呼吸声。

“你来了。”  武媚娘先开口，声音有些低哑，却异常平静。

“我来了。”  李瑾走近几步，目光在她脸上仔细梭巡，看到了那眼下无法掩饰的青黑，看到了她唇角因干燥而起的细微裂痕，也看到了她眼中那不容错辨的坚韧。“你……受苦了。”

武媚娘轻轻摇了摇头，唇角似乎想弯起一个弧度，却最终只是微微一动：“比之感业寺，不过换了个地方。倒是你……”  她看着他身上被雨打湿的常服，眼中掠过一丝复杂难言的情绪，“朝堂辞官，脱袍去印……李瑾，你何至于此？”

“流言如刀，不得不为。”  李瑾简短道，目光不曾离开她的眼睛，“唯有如此，方能破局，也方能……逼出那些魑魅魍魉。只是，连累你在宫中，处境更为艰难。兰心苑之事，我已听闻大概。是我思虑不周。”

“与你无关。”  武媚娘断然道，声音微冷，“萧淑妃视我为眼中钉，王皇后本就靠不住。没有流言，她们也会找别的借口。你能以辞官自保，并引得陛下追查，已是……极好了。”  她顿了顿，声音低了下去，“只是，你如今被软禁府中，失了权位，未来……”

“权位可失，亦可再得。”  李瑾打断她，语气坚定，“陛下令我‘随驾’，便是未弃我。流言源头，陛下心中已有数。萧瑀一系看似猖狂，实则已触陛下逆鳞。我之所长，在‘实学’，在‘格物’，在能为大唐开疆拓土、富国强兵之策。只要陛下志在进取，便不会真的弃我。眼下蛰伏，正是蓄力之时。”

他看着武媚娘苍白却清亮的脸：“倒是你，宫中步步杀机。王皇后厌弃，萧淑妃狠毒，陛下态度不明。你……可还撑得住？可有什么打算？”

武媚娘走到窗边，望着窗外迷蒙的雨雾，沉默片刻，缓缓道：“撑不住，也要撑。至于打算……”  她转过身，目光锐利地看向李瑾，“你可还记得，我曾在信中与你提过，感业寺三年，我并非只是枯坐念佛？”

李瑾点头：“自然记得。你暗中经营，慧明师太、郭老夫人，乃至宫中一些旧人，皆可为援。”

“不错。”  武媚娘眼中闪过一丝冷芒，“宫中势利，人心似鬼。然，锦上添花易，雪中送炭难。越是此时，越能看清，哪些人是墙头草，哪些人……或许能为我所用。王皇后靠不住，我便不能再指望她。萧淑妃欲置我于死地，我亦不能再坐以待毙。”

“你要如何做？”  李瑾心中一紧。

“陛下忌惮萧瑀外戚坐大，亦对王皇后有所不满，然国本之事，牵一发而动全身。”  武媚娘的声音压得极低，却字字清晰，“我需要一个机会，一个能让陛下看到我，且看到我不同于王后之刻板、萧妃之跋扈的机会。我要让陛下知道，我武媚娘，并非只会以色事人，或枯坐念经的弱女子。我懂他的心，懂他的抱负，也懂……这帝国的隐忧与未来。”

她的话，与李瑾心中的某些想法不谋而合。皇帝李治，并非庸主，他有抱负，亦有隐忧。萧瑀代表的守旧势力，王皇后的无能，或许都让他感到掣肘与无奈。

“所以，你在兰心苑……”  李瑾若有所思。

“抄经祈福，是‘本分’。但仅有本分，不够。”  武媚娘眼中闪过一丝决绝，“我需要一场‘意外’，一场能让陛下记住，且心生怜惜，甚至……有所触动的‘意外’。此事我已有些计较，但需天时地利，更需……你在宫外的些许配合。”

“你说。”  李瑾毫不犹豫。

武媚娘走近一步，声音低得几不可闻，快速而清晰地说出了一番话。李瑾听着，初时一惊，随即眉头紧锁，陷入沉思，最终缓缓点头：“此计……甚险。但若成，或可一举数得。只是，你自身安危……”

“置之死地，而后生。”  武媚娘语气平淡，却带着不容置疑的决绝，“我在宫中，已是死地。不搏，便是坐以待毙。搏一搏，或许还有生机，甚至……更进一步的可能。李瑾，你我同盟，非为儿女私情，乃为共同之志。你若信我，便助我。若觉风险太大，此刻便可抽身，我绝不怨你。”

她抬起眼，目光清澈而锐利，直视着李瑾，等待他的回答。那目光中，有试探，有期待，更有一种破釜沉舟的孤注一掷。

李瑾看着眼前这个在绝境中依然冷静谋划、甚至不惜以身犯险的女子，心中涌起复杂的情绪。有敬佩，有怜惜，更有一种同道中人的深切共鸣与决意。他忽然伸出手，轻轻握住了她冰冷而微微颤抖的手。

武媚娘身体一僵，却没有抽回。

“我说过，”  李瑾的声音低沉而坚定，目光灼灼，“时机将临，静待风起。  如今风已起，你我皆是风中飘萍，唯有携手，方能不覆。你的计划，我助你。你需要什么，只要我能办到，必不推辞。但有一点，”  他握紧她的手，“务必保全自身。  你若有事，一切皆休。”

感受到他手心传来的温度和力量，武媚娘冰冷的心仿佛注入了一丝暖流。她反手，也轻轻回握了一下，随即迅速抽回，脸上却飞起一丝极淡的红晕，在昏暗中看不真切。

“我知道。”  她低声道，语气柔和了些许，“你也需小心。萧瑀不会放过你，陛下……心思也难测。‘格物所’是你根基，万不可失。”

“放心。”  李瑾点头，“于公、阎公会尽力维持。工坊那边，王掌柜也能稳住。只要陛下心思未变，我们就还有时间。”

两人又低声商议了一些细节，约定了日后紧急联络的暗号和渠道。时间紧迫，不能久留。

“该走了。”  武媚娘望向窗外渐浓的暮色和未停的细雨，“今日一会，我心已定。李瑾，前路凶险，各自珍重。但愿……他日能在更高处，再见。”

“一定。”  李瑾深深看了她一眼，仿佛要将她此刻的样貌刻入心底，“保重。”

武媚娘不再多言，最后看了他一眼，转身，如同一抹灰色的幽影，悄无声息地消失在榭内另一侧的破门后，融入雨雾迷蒙的园林深处。

李瑾在原地又站了片刻，平复了一下心绪，才转身，按原路悄然返回。雨丝依旧冰凉，但他的心却不再迷茫，反而充满了前所未有的坚定与斗志。

密会芙蓉园，虽只短短一刻，却让两颗在风暴中飘摇的心，重新紧密地联结在一起，也更加明确了前行的方向与决心。他们互诉了困境，也交换了胆魄与信任。这是一场豪赌，赌的是皇帝的智慧与野心，赌的是他们对时局的精准判断，也赌的是彼此的能力与运气。

然而，深宫与朝堂的博弈，从来容不得半分侥幸。他们的计划能否成功？这场以性命和前途为注的冒险，又将把两人推向怎样的命运漩涡？

雨，还在下。芙蓉园的夜晚，格外宁静，却也似乎蕴藏着更深的、不为人知的波澜。


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