第191章 迟来的请罪

孟家二房的书房里，门窗紧闭，却关不住里头几乎要掀翻屋顶的激烈争吵和压抑的痛哭。

在工部挂个闲差的孟家二房老爷，孟文，此刻全然没了平日温和谨慎的模样，脸色铁青，额上青筋突突直跳，手指几乎要点到坐在椅上的妻子王氏的鼻尖上。

“糊涂！蠢妇！你是被猪油蒙了心，还是脑子里灌了浆糊？！”孟文的声音因为极致的愤怒和恐惧而嘶哑颤抖，“你怎么敢？！你怎么敢收别人的黑钱，去外面四处撒播谣言，抹黑静娴侄女？！她名声臭了，对我们瑶丫头有什么好处？！对我们孟家二房其他未出阁的姑娘有什么好处？！整个孟家女眷的名声都系在一根绳上！一荣俱荣，一损俱损！这道理，你活了半辈子，还不明白吗？！”

王氏用帕子死死捂着脸，肩膀剧烈耸动，哭声从指缝里溢出来，呜呜咽咽，满是委屈和恐惧。

孟文气得在屋里团团转，一脚踢翻了旁边的椅子，又指着王氏继续骂道：“要不是我发现你最近添置首饰、衣料出手阔绰得异常，让嬷嬷和管家暗中盯着你，到现在我还被蒙在鼓里！整个孟家，差点就毁在你这个无知蠢妇的手里！幸好……幸好提前知晓将你禁足家中，也幸好皇上圣明让静娴侄女入了宫，封了吉嫔！若是事后，这事被大哥查出来是你从中作梗，你还能有命活？！别说大哥，就是族长和族老们，为了平息事端、清理门户，也第一个不会放过你！”

王氏猛地放下帕子，露出一张哭得红肿的脸：“我……我就是气不过！凭什么！凭什么她孟静娴闹出那么大风波，最后还能嫁给果郡王？我的瑶儿呢？！我好好的瑶儿，原本与伯爵府公子都说得好好的亲事，就因为她那点破事，黄了！她让我瑶儿不好过，她也休想好过！”

“你……你！”孟文被她这混账逻辑气得眼前发黑，上前一步，一把捂住她的嘴，厉声低喝：“你闭嘴！这话也是能说的？！她如今是皇上的女人，况且静娴跟瑶丫头一样，都是这场风波的受害者！是背后有人故意设计，拿她们姑娘家的名声做文章！你到现在还看不清吗？！你要恨也要恨对人啊！”

他松开手，胸膛剧烈起伏，努力压着声音，“我上次不是跟你说了？那伯爵府的骏哥，未必是个良配！如今吉嫔入宫的消息传开，他家不是又巴巴地递话过来，说亲事可以再议了吗？连瑶丫头自己都说，看清了那家人趋炎附势的嘴脸，不愿再嫁了！你怎么还执迷不悟？！”

王氏被丈夫吼得瑟缩了一下，但依旧抽噎着，满脸不甘。

孟文看着她这副模样，又是恨铁不成钢，又是后怕。他闭了闭眼，再睁开时，强压下怒火，走到她面前，弯腰盯着她：“现在，你给我一字不漏地说清楚，到底是谁让你干这缺德事的？钱是谁给你的？除了传话，你还干了什么？老实交代了，我……我才能想想办法，看怎么替你收拾这烂摊子！”

王氏抬起头，泪眼模糊地看着丈夫又怒又怕、却还强撑着要保她的神情，心头一酸，终于支支吾吾地开了口：“是……是前些日子，我出嫁前的一个闺中姐妹，她随夫君回京述职，给我递了帖子……我想着，多见见人，也好给瑶儿多物色几个人选，就去了……”

她断断续续地交代：那姐妹邀她去城郊一座香火不旺的小庙祈福，说那里求签极灵。她去了，解签的师傅话说得云山雾罩，旁边一个面善的姑子主动上前帮忙“点化”，她听得欢喜，便多聊了几句。姑子请她去禅房后院喝茶，就在那小庭院里，她“碰巧”遇见了一位自称是某高门嬷嬷的妇人，那妇人正对姑子诉苦，说她家小姐也钟情果郡王，可沛国公都去求皇上赐婚了，她家小姐怕只能做妾。但若有人能将孟静娴闺中一些不为人知的细事告知，她们在京中有人，可以帮忙“传一传”，兴许那孟静娴名声受损，就只能做侧室了。若有人愿意提供消息，她家愿意支付丰厚报酬。

“我当时……当时一听，想到瑶儿的亲事就是被孟静娴连累黄的，心里一股邪火上来，就想……就想报复回去……”王氏声音越说越小，“在那姑子的牵线搭桥下，我就……就答应了第一次。”

孟文听得眉头拧成了疙瘩：“第一次？那嬷嬷出手很阔绰吧？不然你怎么会接着干？”

王氏羞愧地低下头，绞着帕子：“是……是给了不少。我想着，给瑶儿多攒些嫁妆也是好的……就……就答应了第二次见面。”

孟文的心猛地一沉：“第二次，她们又要你做什么？”

王氏身体抖了一下，声音细如蚊蚋：“她……她说，若我能将静娴侄女贴身的……贴身的衣物带出去一件给她……”

“什么？！”孟文像被蝎子蜇了似的跳起来，脸色瞬间惨白，“你……你没有给吧？！”他几乎是用气音在嘶吼。

“没有！没有！我发誓我没有给！那东西……还在我这里收着呢！”王氏吓得连连摆手，慌忙从怀里掏出一个用旧布裹着的小包，又急急塞了回去，仿佛那是什么烫手的烙铁。

孟文腿一软，差点瘫坐在地，指着她，手指抖得厉害：“你……你居然还真的去拿了？！你知不知道，你若真把那种东西给了外头，大哥知道了，会直接要了你的命！不！不止大哥，宫里若知道了，你有一百个脑袋也不够砍的！”他喘着粗气，眼睛血红，“说！还有没有有？！她们还让你干什么了？！”

王氏把头埋得更低，几乎要缩进椅子里，声音带了哭腔：“她们说，若我能从大哥的书房里……拿点东西出来，就……就再给我翻倍的钱……”

孟文眼前一黑，扶着桌子才站稳，声音都变了调：“你这次……没拿吧？！”

“没有！绝对没有！”王氏猛地抬头，疯狂摇头，“这个我真没拿！我……我再糊涂也知道，这事干不得！而且……大哥的书房看管得严，我也靠近不了……”她小声补充了一句，带着点侥幸和后怕。

孟文简直要被她的愚蠢气笑了，又觉得浑身发冷：“你居然……居然还去试着靠近过书房？！你……你真是……”他找不到词来形容，只觉得一股深深的无力感和恐惧攫住了心脏。

王氏又嘤嘤地哭了起来，这次是真的怕了。

孟文在屋里焦躁地踱了几圈，猛地停下，一把抓住王氏的胳膊：“走！”

王氏惊恐地挣扎：“去哪里？！我不去！老爷，你别……”

“去大哥家！去跟大哥请罪！”孟文不由分说，用力将她从椅子上拽起来。

“我不去！我不去！老爷，你会不会……会不会要休了我？”王氏死死抓住椅子扶手，哀求地看着他，满脸泪痕。

孟文看着她这副模样，又是气又是悲，咬牙道：“休什么休！我都跟你过了大半辈子，还休什么。我是要陪你去跟大哥把事情说清楚，主动请罪！你也不想想，我这个工部的闲差，是托了大哥的面子才得来的！咱们二房虽不如三房得大哥重用，可也是靠着长房吃饭！你做出这种事，像个什么样子？！我们原本不是说好了，过一两年，我想办法接个外放的差事，到时在外地，避开京城这些是非，给瑶儿选个家世稍低些、但人品敦厚踏实的官宦子弟，再陪上一份厚厚的嫁妆，让她安安稳稳过日子！你现在搞出这种事，若不主动去说开，等日后被大哥、被宫里查出来，就不是休妻那么简单了！那是要掉脑袋，甚至牵连全族的！”

王氏被他话里的严重性吓住了，哭声噎在喉咙里。

孟文见她松动，放缓了些语气，却依旧坚定：“若大哥震怒，真要处置，大不了……大不了我这就带你离京！反正原本也是打算出去给瑶儿选夫的，我们提前走！若是没有合适的外放机会，我就辞官！我年纪也大了，本就是文不成武不就的，也没有啥盼头。总比留在这里，日后事发，死无葬身之地强！”

王氏听完，哭得更惨了，但那哭声里多了几分认命和绝望。她终于松开了抓着椅子的手，任由孟文半搀半拖地拉着她，一步一趔趄地朝门外走去。

夜色已深，寒风凛冽。孟文紧握着妻子冰冷颤抖的手，走向长房沛国公府那扇的大门。


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