第206章 周如兰

周如兰是两浙都转运盐使司运使周文渊的嫡女，其母梁漪是前礼部尚书梁家的女儿，周文渊疼这个女儿，疼得跟眼珠子似的。从小就不拿她当寻常闺阁女子养，请了先生教四书五经，自己得空时还亲自教她看账本、识人心。

“我周文渊的女儿，就算不能考科举，也得有经世之才。”他常这么说。

到了定亲后，其母又特意将女儿送到外祖母梁老夫人那儿，学了京中后宅周旋、管家理账。梁老夫人陈郡谢氏是真正的世家出身，规矩礼数、人情往来，教得细致入微。

出嫁那日，十里红妆。街道被看热闹的百姓挤得水泄不通。嫁妆队伍从头看不到尾，红木箱笼一抬接一抬，里头装的不是寻常的金银珠宝，而是周文渊祖辈及自己半生珍藏的古籍善本。懂行的人看了直咂舌，这些可比金子还值钱。

林家是清流，林老爷是翰林院讲侍，夫君林墨言是次子，如今在詹事府主簿厅任主簿，从七品的官。府里掌家的是长嫂叶氏，家中一应事务都由叶氏打理。

婚后的日子，和周如兰想象的不太一样。

林府规矩森严，晨昏定省一丝不苟，饭菜清淡，衣裳朴素。叶氏几次暗示，想让她拿出些嫁妆补贴家用。

“二弟妹不知，府里开支大，母亲吃药，下人月钱，各房用度……”叶氏拨着算盘珠子，叹气，“家中爷们的俸禄也不高，还得打点上下。我这掌家的，难啊。”

周如兰坐在下首，手里捧着茶盏，微微一笑：“长嫂辛苦了。不过父亲给我的嫁妆，都有账本记着，动不得。夫君也说，林家是清流门第，靠媳妇的嫁妆过活，传出去不好听。”

叶氏脸上的笑容僵了僵，没再说什么。

可周如兰知道，这事没完。

所幸，林墨言待她是真好。

成婚第三日，林墨言眉头紧锁走入书房。周如兰正在临帖，见他这样，放下笔问：“夫君何事烦心？”

“一份贺表，改了三次，上头还是不满意。”林墨言将文书摊在桌上，“后日是敦亲王寿辰，这贺表再写不好，怕是要得罪人。”

周如兰走过去，细细看了一遍。

“夫君若不嫌弃，可否让我试试？”

林墨言一怔：“你？”

周如兰也不多言，取过一张新纸，提笔蘸墨，一篇新的贺表已成。

林墨言接过一看，眼睛渐渐亮了。同样的意思，经她一写，文采斐然，却又不过分华丽，恰到好处。

“好！好文章！”他忍不住拍案，“如兰，你真是……”

周如兰抿嘴一笑：“夫君觉得可用便好。”

第二日，这份贺表呈上去，得了敦亲王好一顿夸。林老爷下朝回来，特意将林墨言叫到书房。

“今日敦亲王当着众人的面，夸咱们林家的贺表写得好。”林老爷捋着胡须，眼中透着赞许，“墨言，你长进了。”

林墨言躬身：“是儿子该做的。”

他没提周如兰。这事成了夫妻俩的秘密。

从那以后，林墨言遇上重要的文书，常会拿回来让周如兰润色。她的笔下有灵气，又不失分寸，经她改过的文章，常得皇上朱批“词采华茂”。

林墨言看她的眼神，也一日比一日不同。那不仅是夫妻之情，更有知己之谊。

“如兰，”他常这么说，“你若为男子，必是状元之才。”

周如兰只是笑，她知道自己不能为官。

林府简朴，可周如兰的才情藏不住。她出席聚会时，谈吐不俗，诗词文章信手拈来。有几次，别家夫人小姐写了诗文，特意拿来请她指点。渐渐地，周如兰在京中女眷圈子里也有了名气。

“林二奶奶看看，我这诗可还过得去？”

“二嫂子帮我改改这寿词吧，后日要用的。”

周如兰从不推辞，也不居功。她改文章时极认真，一字一句推敲，改完后还细细讲解为何这样改。得了她指点的人，无不感激。

“欲得佳文，必请周氏。”

这话在京中清贵圈子里悄悄传开。林家门槛渐渐热闹起来，今日这家请赏花，明日那家邀品茶，请柬上总少不了“敬请林二奶奶同往”。

叶氏看着这一切，心里五味杂陈。

她掌家多年，可林家始终是清流门第，往来无非是些穷翰林、小京官。周如兰嫁进来后，林家竟渐渐入了更高一层的圈子，那些王府女眷、阁老夫人举办的聚会，从前是绝不会请林家的。

可周如兰越风光，叶氏心里越不是滋味。

那日，叶氏在房里对心腹嬷嬷抱怨：“她倒好，整日在外头风光，嫁妆捂得紧紧的，一分不肯拿出来。府里开销这么大，难道全靠我贴补？”

嬷嬷小声劝：“大奶奶息怒。二奶奶有才，二爷敬重她，老爷太太也高看她一眼。您若是硬来，怕是不好。”

“我知道。”叶氏冷笑，“可这日子长着呢。她如今风光，是因为二爷还得用她。等二爷官做大了，自然就知道，女子无才便是德。”

这话说得酸，可叶氏自己也知道，周如兰不是她能拿捏的。

那日家宴，林老爷多喝了几杯，当着全家人的面夸周如兰：“墨言媳妇很好，知书达理，进退有度。咱们林家是清流，清流最重名声。她在外头的言行，给林家挣了脸。”

叶氏坐在下首，手里的帕子绞得紧紧的。

周如兰起身，恭恭敬敬行礼：“父亲过誉了。儿媳不过是尽本分。”

她说话时垂着眼，态度谦恭。可叶氏看着她发间那支不起眼却价值连城的羊脂玉簪，心里那股怨气怎么也压不下去。

宴散后，周如兰扶着微醺的林墨言回房。月光洒在青石路上，两人的影子拉得很长。

“如兰，”林墨言忽然停下脚步，看着她，“这些日子，辛苦你了。”

周如兰抬头，对上他认真的眼睛，微微一笑：“不辛苦。能帮到夫君，我很欢喜。”

林墨言握住她的手，握得很紧。他知道妻子在府中的处境，知道长嫂的刁难，知道那些藏在笑脸下的算计。可他更知道，周如兰从来不说，只是默默地做好一切。

“等我在军机处站稳脚跟，”他低声道，“咱们就搬出去住。不在这府里受气。”

周如兰摇摇头：“夫君不必为我操心。长嫂那边，我有分寸。”她顿了顿，声音更轻，“父亲给我的嫁妆里，有几处铺子田庄，收益不错。府里若真需要，我可以拿些出来，但得有个说法，不能白白填了无底洞。”

林墨言望着她，忽然轻轻笑了：“你总是思虑得这般周全……可我却不舍得你如此。”他语气温和，却带着一丝不容商量的意味，“林家尚有几分祖业根基，素来也不喜在外应酬往来，纵使再不济，也断不至于。实在是长嫂不善持家，多半都贴补了娘家去。”

他目光沉静，声音却坚定：“这件事，便听我的吧。”

两人继续往前走。夜风吹过庭院，带来淡淡的花香。周如兰望着天上的月亮，想起出嫁前父亲说的话。

“林家是清流，规矩多，日子可能清苦。但墨言那孩子，我看得出，是个有良心的。你嫁过去，好好过日子，父亲就放心了。”

她现在明白了父亲的话。林家日子是清苦，可夫君待她真心，这便够了。至于那些算计、那些眼红、那些藏在笑脸下的刀子……她周如兰，接得住。


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