第578章 敕封倭奴国王,东瀛治安军
第578章 敕封倭奴国王,东瀛治安军
太宰府城外,黄色巨龙前,周成虎勒马停住,眯著眼望著远处的太宰府。
「这就是九州岛最大的城市太宰府?」
他的目光从土垒上那些惊慌失措的东瀛士兵身上扫过,最后落在那道————他实在不想称之为「城墙」的木栅栏上。
而在他旁边,一个二十多岁的男子轻轻笑道:「这的确就是太宰府,地位相当于咱们大明的省城。」
「可在规模上却连咱们大明的一个小县城都不如。」
此人名叫赵四,是锦衣卫安插在九州的暗探,已经在太宰府潜伏了两年多,对九州岛的情况非常了解。
周成虎盯著那圈土垒和木门,忍不住笑了出来:「还没我以前乡下地主老财的院子高,也敢叫做省城?」
「东瀛人果然都是一群化外蛮夷。」
旁边的骑兵们也都笑了出来。
赵四在旁边低声道:「将军,东瀛蛮夷落后,能修成这个样子,已经算是不错了。」
「这太宰府好歹还有土垒木栅,九州很多地方连这个都没有,就是一片农田中间盖几
间屋子,就叫「城」了。」
周成虎摇了摇头,从腰间拔出骑兵刀:「行了,不废话了。
他将刀向前一指。
「神臂弩,上前。」
前排的骑兵们齐刷刷地从马鞍旁取下神臂弩,踩住弩前的铁环,双手拉弦,咔嗒一声扣上扳机,再装上箭矢。
动作整齐划一,行云流水,训练有素得令人心悸。
「虎尊炮,推上来。」
「让这些东瀛倭寇见识见识咱们大明天朝的铁拳。」
三架虎尊炮被从后面的辎重车上卸下来,炮手们迅速调整角度,黑洞洞的炮口对准了太宰府的木栅栏。
周成虎冷眼看著,高举的右手猛然落下。
「放箭!」
前排一百多名骑兵同时扣动扳机,「嗡」的一声闷响,一百多支弩箭如飞蝗般射出,带著尖锐的破空声扑向土垒。
「咻咻咻~」
「咻咻咻噗噗噗!」
弩箭射入土垒的声音沉闷而令人牙酸,有些射穿了木制箭楼的薄木板,有些钉在门柱上,有些越过了土垒,落进了城内。
土垒上的几个东瀛武士还没来得及反应,就被射穿了身体。
「啊」
一个武士被弩箭射中面门,整个人向后仰倒,从土垒上摔了下去,砸在地上发出一声闷响。
「亚美蝶~亚美蝶~」
另一个武士的脖子被箭贯穿,血箭出,他捂著脖子跪倒在地,嘴里发出咕噜咕噜的声音,像是想说什么却只吐出大口血沫。
「趴下!趴下!」有人尖声喊叫,可话音刚落,一支弩箭就从他张开的嘴里射了进去,从后脑勺穿出,带出一蓬血雾。
惨叫声此起彼伏,土垒上乱成一团。
「开炮!」
「轰轰轰轰!」
十门虎尊炮几平同时开火,铁弹子如雨点般砸向太宰府的正面。
木栅栏像纸糊的一样被撕碎,碎木屑漫天飞舞。
十垒被炮弹犁出一道道深沟,泥十翻涌,尘十弥漫。
一些距离太近的东瀛士兵被弹片扫中,整个人被撕成碎片,残肢断臂飞得到处都是。
一轮炮击过后,正面那道本就破烂的木栅栏已经彻底消失了,取而代之的是一个巨大的缺口,宽达数丈,碎石碎木狼藉满地。
土垒上还能站著的东瀛武士,已经不剩几个了。
奉行府内,北条英鸡听著城外传来的轰鸣声和惨叫声,浑身抖得像是被扔进了冰窖。
每一声炮响,他都跟著抖一下,牙齿咬得咯咯响。
一个浑身是血的武士冲了进来,扑倒在地:「大————大人,土垒被攻破了,明寇的炮太猛了,弟兄们根本挡不住。」
「栅栏全碎了,土垒也被炸开了好几个口子。」
「人呢?我不是让你们顶住吗?」北条英鸡尖声叫道。
「顶不住啊大人。」那武士哭喊道。
「明寇的箭能射一百五十步远,我们连弓都拉不开就被射穿了。」
「他们的炮一响,人就碎成几块,连全尸都留不下,弟兄们死的死,跑的跑,现在土垒上已经没人了。」
轰隆!
又是一声巨响过后,他听到城外传来了新的声音—不再是炮声,不再是箭啸,而是————
喊杀声,金属碰撞声和战马奔腾的声音。
「城墙破了,明寇进城了。」
「快跑啊,救命~」
「跟他们拼了。」
「呜呜呜呜,父亲~」
北条英鸡站在奉守府的瞭望墙上,眼睛惊恐地盯著城门方向。
他看到土垒在爆炸中崩塌,看到箭楼在火焰中倒塌,看到那扇木门像玩具一样被撕碎O
他看到无数穿著黑色甲胄的骑兵,如幽灵般从缺口处涌进来,像潮水一样漫过太宰府的街道。
狭窄的街道对高大的北疆马来说根本不是障碍,木板咔嚓断裂,战马直接撞穿墙壁冲进屋内,再从另一面墙撞出来,屋内的东瀛百姓发出惨绝人寰的尖叫。
「孩子,我的孩子。」
一个老妇人从巷子里跑出来,怀里抱著一个婴儿,她的头发灰白,脸上全是泪水。
她看到骑兵朝她冲过来,转身想跑,但哪里跑得过战马?
骑兵从她身边掠过,刀光一闪,老妇人的身体猛地一颤,然后软软地倒了下去,婴儿从她怀里滚落,摔在地上,哇哇大哭。
骑兵连看都没看一眼,战马从他身上踏过,哭声戛然而止。
对待东瀛人,无论老幼,绝不留情。
一个年轻的东瀛男人从一间屋子里冲出来,手里握著一把鱼叉,朝一名明军骑兵冲过去,嘴里喊著什么。
那骑兵看都没看他一眼,挥手一刀,男人的鱼叉和手臂一起飞了出去,血喷了一地。
男人倒地后还在往前爬,一双脚从后面追上来,马蹄踩在了他的背上,他发出一声短促的惨叫,然后就再也没有了声音。
「杀!」
整个太宰府,变成了一座屠场。
「搜。」
一队明军士兵出现在巷口,左手持盾,右手握著骑兵刀,互相掩护向前搜索。
他们身上穿著布面甲,身形高大,每一步都踏得沉稳有力。
「里面有人~」
两个士兵一左一右,踹开房门。
「天皇板载!」
一个东瀛武士率先扑了出来,举著刀冲向明军士兵。
明军士兵左手的盾牌往前一顶,「砰」的一声,那护卫的刀砍在盾牌上,溅出一串火星,根本砍不进去。
下一个瞬间,右手长刀顺势挥出,刀锋从护卫的脖子上划过,一颗头颅飞起来,在空中转了半圈,落在地上时脸上还带著惊恐的表情。
第二个武士从侧面冲出来,想偷袭另一个士兵。
那士兵侧身一闪,盾牌格挡住刀锋,一脚踹在武士的膝盖上,骨裂声清脆可闻。
「咔嚓~」
武士惨叫著跪倒在地,士兵的骑兵刀从上而下劈落,刀锋劈开了他的头骨,红白之物溅了一地。
两个武士,从扑出到毙命,总共不到五息的时间。
北条英鸡缩在屋角,惊恐的发抖,看到两名士兵走来,终于崩溃了,扑通一声跪在地上,额头拼命地往地上磕。
「别杀我,别杀我,我是镇西奉行北条英鸡,我是大官,我有用,别杀我。」
两个士兵对视一眼,听不懂他在喊什么。
动静引来了院子里的什长。
什长走进来,上下打量了一眼这个跪在地上瑟瑟发抖的东瀛人,他身上的丝绸和服明显不是普通人穿得起的,可能是东瀛的重要人物。
「带走。」
半个时辰后。
太宰府城内的惨叫声终于消失了。
街道上到处是尸体,横七竖八地躺在一起,城外的一片空地上,数百名东瀛俘虏被集中在一起,蹲在地上,双手抱头,像一群待宰的鸡鸭。
北条英鸡被单独押在最前面,跪在地上,鼻涕和眼泪流淌,整个人像一条丧家之犬。
他看到旁边不远处躺著几具尸体,身上的衣服还能看出是太宰府的官员。
其中一个是他的副手,筑后守,脑袋歪向一边,脖子上的刀口还在往外渗血,眼睛半睁著,死不瞑目。
北条英鸡的胃一阵翻涌,差点吐出来。
「哒、哒、哒。」
马蹄声由远及近,紧接著一双铁蹄停在了他的面前,近得他几乎能感受到战马鼻息的热气喷在头顶。
北条英鸡的呼吸急促起来,小心翼翼地抬起头—先是看到马腿,再往上,是马背上的骑士。
身披布面甲,铁盔覆面,面甲遮住了大半张脸,只露出一双冰冷的、毫无温度的眼睛。
周成虎没有下马,居高临下地盯著这个跪在泥地里的东瀛人,目光漠然,对旁边的赵四道:「这个怂货,就是九州最大的官?」
赵四策马上前一步道:「正是,此人名叫北条英鸡,是北条家族的人,幕府任命的镇西奉行,掌管九州一切军政事务。」
周成虎「哦」了一声,又低下头看了看北条英鸡。
后者虽然听不懂他们在说什么,但那句「北条英鸡」和「镇西奉行」他听懂了,连忙点头如捣蒜,嘴里叽里呱啦地说著什么,大概是在表明身份和求饶。
「告诉他。」
周成虎打断了他的话:「臣服我大明,当我大明的一条狗,可以饶他一命。」
此次攻伐九州岛,是为了占领此地,扶持傀儡,与北方的幕府开战。
若是换做以前劫掠的时候,他早就将这些东瀛人阉割后送去修路了。
赵四点了点头,转向北条英鸡,用流利的东瀛语将周成虎的话复述了一遍。
北条英鸡的脸抽搐了一下。
堂堂北条家族的人,镰仓幕府镇西奉行,做————做狗?
他张了张嘴,还没来得及回答,周成虎已经不耐烦地挥了挥手。
「他好像不愿意,那就杀了吧!」
说罢,两名亲兵大步上前,便要将他砍头。
北条英鸡的眼睛瞪得浑圆,一股黄色的液体顺著他的裤腿流了下来。
额头拼命地往地上磕:「汪汪汪,汪汪汪,我愿意,我愿意,我愿意做大明的狗,我愿意。」
周成虎看著他这副模样,满意的点了点头。
「你~」
他用马鞭点了点北条英鸡的脑门:「从现在起,是我大明的狗。我让你咬谁,你就咬谁。咬得好,有骨头吃,咬得不好赵四一字一句地翻译过去。
北条英鸡趴在地上,磕头如捣蒜,嘴里不停地重复著那几句汉语:「忠诚,忠诚,一
定忠诚。」
肥前国,距离太宰府不过一日脚程。
这里土地贫瘠,百姓困苦,沿海的村庄稀稀落落地散布在山丘与稻田之间。
在这片尘埃之中,有一个少年被囚禁在院子里,时常独自站在堵墙根下面,仰头望著墙外那一小片天空。
他名为惟康,十三岁。
若论血统,他是东瀛皇室的正统后裔,他的父亲是惟康亲王,曾经是镰仓幕府的将军o
最初,幕府执政北条家族从京都将他父亲接来,不过是为了立一个听话的傀儡。
惟康亲王起初也认命了,可人心是会变的。
他渐渐不甘心只做北条家的提线木偶,暗地里联络各方势力,想要摆脱北条家族的掌控。
他失败了。
亲王全家被废为庶人,流放到了九州岛上的肥前国,交由幕府的人日夜监视。
曾经高高在上的皇室贵胄,如今被困在这破落院子里,连出门都要看守武士点头。
一年前,父亲郁郁而终。
临终那日,亲王将惟康叫到榻前。
「惟康。」
「记住,你是皇室血脉————你的身体里,流著天照大神后裔的血————不要忘了————
话未说完,手便垂了下去。
亲王死后,他和母亲的日子更加艰难。
看守他们的武士变本加厉,克扣口粮,百般羞辱,连院子里稍微值钱一点的物件都被搜刮了去。
母亲为了保全最后的体面,不得不低声下气地讨好那些看守,有时还要忍受那些贪婪的视线。
少年把这些都看在眼里,牙齿咬得咯咯作响,却什么也做不了。
他太弱小了,连一个最下等的足轻都打不过,能做什么呢?
他只能站在墙角,仰头望著天空,想像著墙外的世界。
这一日,气氛突然变了。
一大早,少年便听到墙外传来急促的脚步声,像是有人在逃命。
接著是叫喊声,此起彼伏,夹杂著妇女的哭泣和孩子的啼哭。
「太宰府————太宰府沦陷了。」
「快跑,往山里跑。」
「明寇来了,那些明寇杀人不眨眼。」
「是明军,不是海盗,是大明的官军,太宰府的守军一个都没逃出来。」
「他们不是人,是恶鬼,见人就杀。」
「我弟弟一家在太宰府经商,只有一个侄子逃了回来,他说满城的人都被杀了,官邸烧成了灰。」
少年心头一震,下意识地朝著院门口走去,却被看守的武士一把推了回去。
「老实待著。」看守恶狠狠地瞪了他一眼。
少年的急切感比以往更加强烈,却也只能听到墙外的声音越来越嘈杂。
百姓们拖家带口,背著包袱,牵著孩子,纷纷朝著山里的方向跑去。
一个老妇的声音颤抖著:「听说太宰府的人————全死了————那些明寇见人就杀,连小孩都不放过。」
「天照大神啊————」
「赶紧走,别废话了。」
「山里,去山里躲著,明寇的马跑不进深山。」
「活了一辈子,头回听说太宰府被攻破————那可是九州最大的城啊————明寇到底是人是鬼————」
少年的心中翻涌著惊骇与茫然。
明寇?
他在父亲的旧书卷里读到过大海对岸那个庞大的国家,曾经叫做大唐,强盛至极,万国来朝。
大唐与东瀛世代友好,遣唐使、鉴真东渡,这些故事他从小就听。
至于大明,他也听说过。
父亲还活著的时候,就常有从西面逃难来的渔民说起过。
大海对面出了一个新朝,叫做大明,比大唐更加凶悍,那些大明海盗船经常出没在九州沿海,劫掠村庄,烧毁渔港。
一年前,一伙明国的海盗船侵入了九州西海岸,烧了三个村子,掳走了上百个女人。
幕府的御家人组织过围剿,结果被明军打得抱头鼠窜。
从那以后,肥前、筑前、筑后沿海的百姓都不敢下海捕鱼了,只能向内陆迁徙。
可这一次,明军竟然直接攻破了太宰府。
太宰府是什么地方?那是九州的心脏,是西海道的首府,是朝廷在九州的统治中心。
连太宰府都沦陷了————
少年猛地抬起头,望向母亲所在的屋子。
纪子也听到了动静,推门出来,她虽是个女子,却毕竟是亲王正妃,骨子里有一股普通妇人所没有的镇定。
她快步走到少年身边,低声道:「惟康,我们得走。」
少年点头。
母子二人正要朝院外走去,看守的武士却拔刀拦住了去路。
「没有命令,谁也不能离开这个院子。」
「太宰府已经沦陷了。」纪子强压著颤抖。
「明寇随时可能杀到这里,我们必须去山里躲避。」
可她的话还没有说完,远处忽然传来一阵马蹄声。
「轰轰轰轰~」
密集如鼓点,沉重如闷雷,是马蹄声。
大地在微微颤抖,院子里的水缸水面荡起了细密的涟漪。
众人的脸色彻底变了。
那不是三五骑的动静,而是上百骑兵洪流般的奔袭。
九州岛上没有任何一个大名能在一瞬间调动这么多骑兵,更不可能在毫无预警的情况下直插内陆。
少年的脸色惨白一片。
镇子里炸开了锅。
那些还没来得及逃走的百姓四散奔逃,哭声喊声响成一片。
「来了,他们来了。」
「完了————完了————」
几个胆大的百姓被临时组织起来,手里拿著鱼叉、锄头、木棍,哆哆嗦嗦地站在街口。
一名武士声嘶力竭地喊:「不要慌,拿起武器,挡住他们,为了我们的妻儿老小。」
没有人回应,所有人的手都在发抖。
「轰轰轰轰」
铁骑踏地的声音,整齐、沉重,带著一种摧枯拉朽的力量,每一下都像是踩在人的心口上。
尘土飞扬中,明军的骑兵如一道铁黑色的洪流,席卷而至。
当先的是一名身形魁梧的明军将领,骑著一匹高头大马,全身披挂甲胄,手持一杆长
枪,面如重枣,目光如电。
他身后跟著数百名骑兵,各个身披坚甲,长刀出鞘,弓弩在手,行动之间干净利落,没有半分多余的动作。
武士大喊一声,带著几个壮丁冲了上去。
然后,一切都结束了。
明军的弓弩手在马背上抬手一箭,武士当胸中箭,应声倒地。
那些拿著鱼叉锄头的百姓,在高大的明军面前就像半大的孩子一样渺小。
惨叫声、骨骼碎裂声、鲜血喷溅声,交织成一片。
不到半盏茶的工夫,街口已经没有站著的人了。
铁蹄声越来越近。
母子两人缩在墙角,浑身发抖。
看守的武士早就不知跑到哪里去了。
轰隆一声,院门被撞开。
一队明军骑兵纵马走了进来,迅速控制了整个院子,凶悍野蛮的气息散发开来,母子两人瑟瑟发抖。
「哒哒哒~」
周成虎纵马缓缓走到母子面前,居高临下地看著他们。
少年仰起头,看到一个如同山岳般高大的男人。
那身铁甲、那股气势、那双没有任何感情的眼睛,都让少年的心脏几乎停跳。
身后传来一连串急促的脚步声,一个矮胖的瘸腿武士气喘吁吁地跟在明军后面跑了进来,脸上堆满了谄媚的笑容。
这人叫野尻,原本是太宰府一个小领地的武士,没什么本事,在北条家的武士团里连个中等都排不上。
但他是第一个投靠明军的本地武士,善于察言观色,当狗腿子的本事无人能及。
周成虎用枪尖指了指少年,侧头看向野尻。
「这个小崽子,就是你们倭王的远房侄子?」
翻译赵四立刻将话译了过去。
野尻点头哈腰,肥硕的脑袋几乎要垂到地上:「是是是,将军大人说得一点不错。」
「这个小孩叫惟康,他的父亲是惟康亲王,以前当过幕府的将军,后来被北条家废了,流放到这里,前两年病死了。」
周成虎「嗯」了一声,目光在少年身上停了片刻,又转向一旁那个风韵犹存的少妇。
三十出头的年纪,皮肤白净,眉目如画,身段玲珑,气质温婉,通身上下透著一股贵族女子特有的矜持与风韵。
即便穿著粗布衣裳,也掩不住那份与生俱来的贵气。
周成虎不由得多看了两眼,随即移开了目光。
这个小崽子,将会成为倭奴国王。
那这个少妇,就是王太后了。
这种身份的女人,不是他能碰的。
周成虎说道:「告诉这个小崽子,我给他报仇的机会,以后,他就是东瀛的倭王了。」
赵四翻译给母子二人听。
少年的眼睛猛地瞪大了,他的母亲也愣在原地,两人对视一眼,都不敢相信自己的耳
朵。
「这是————真的?」少年用东瀛话问道,声音发颤。
赵四转述了这句话。
周成虎没有回答,只是看著少妇,嘴角微微上扬,露出一个意味不明的笑容。
「我大明皇帝宽宏大量,你们需要亲自前往大明谢恩,不过,顾念小倭王年幼,路途遥远,就由他的母亲代为前往大明天朝,面见陛下谢恩吧。」
赵四翻译。
少妇的脸色一下子变得煞白,她听懂了这话背后的意思。
她要被送去大明,名义上是谢恩,实际上,是要去做人质。
不,也许不只是人质,还要被————
可是她又能如何?
不答应的话,可能立马就会被明军杀死。
她看了一眼自己的儿子,那个瘦小的、还在震惊中没有回过神来的少年。
缓缓跪下,低著头,声音微小却清晰:「是————纪子遵命。」
半个月后,太宰府。
宣旨的天使站在院中,展开黄绫,用洪亮的声音宣读圣旨。
「奉天承运皇帝,诏曰:东瀛久未朝贡,朕心甚念。」
「今有惟康,乃东瀛王室之裔,心向天朝,恭顺可嘉,特敕封惟康为倭奴国王,赐印信冠服,统御东瀛————」
后面的内容,少年没有听进去。
他跪在地上,低著头,看著面前粗糙的泥地。
倭奴国王?
从这个词里,他听不出半分尊重,只有高高在上的蔑视。
但他能说什么呢?他敢说什么呢?
圣旨的最后,又敕封了随行的北条英鸡为幕府将军,负责组建幕府,统辖全倭政务。
又敕封了野尻为治安军总兵卫,掌管九州所有军队。
一钦此。」
野尻趴在地上,肥硕的身体因为激动而微微颤抖,额头磕在泥地里,连连叩首:「陛下万岁万岁万万岁,臣野尻,叩谢天恩,叩谢天恩。」
他的声音都变了调,带著一种近平癫狂的狂喜。
一个以前连北条家武士团都进不去的瘸腿武士,如今竟然成了掌管九州军权的总兵卫?
站在一旁的几个东瀛降兵互相交换了一个眼神,眼中的羡慕嫉妒几乎要溢出来。
这个毫不起眼的小人物,就凭著第一个给明军当狗,竟然一步登天了。
周成虎上前一步,对著惟康、北条英鸡、野尻三人沉声道:「你们既已受天朝册封,便要尽心竭力,为天朝效力。」
北条英鸡躬身应是,野尻连连点头,肥胖的脸笑得像一朵菊花。
周成虎将目光转向野尻:「野尻,你即刻整顿治安军,征讨九州岛上那些还没有臣服的令国。」
「将他们全部纳入倭奴国统治之下,负隅顽抗者,杀无赦,不臣服者,屠城。」
野尻的笑容僵了一下,小心翼翼地说:「将军大人————那些令国,各有武士团,兵力不少,属下————属下怕————」
「怕什么?」周成虎打断了他。
「本将会派遣大明最优秀的将领,担任治安军的总参军,所有的军事行动,都需要听他的命令。」
野尻愣了一下,随即明白了这「总参军」三个字的真正含义。
也就是说,他这个总兵卫只是个摆设,真正的兵权在这个明国将领手里。
但他脸上的笑容只僵了一瞬,立刻就变得更加灿烂:「是是是,有总参军大人坐镇,属下就放心了,大人英明。」
周成虎满意地点点头:「待九州平定,就立刻北伐,攻山阳,取近畿,灭镰仓幕府,废京都伪王。」
「到那时你们全都是大明的功臣。」
周成虎的目光落在惟康身上,一字一顿地说:「你就是全倭国唯一的王。」
「你们,都将成为倭国的英雄,铭记史册。」
院子里随即响起了此起彼伏的叩首声和谢恩声。
远处的山还是那些山,天还是那片天。
此时已经是半个月后了,惟康看著码头上的母亲,泪流满面。
纪子夫人站在码头上,身后则是大明的宝船。
「惟康————」
「母亲,一定要回来啊!」少年哭啼。
纪子夫人咬住嘴唇,泪水又涌了上来。
一名水师将领走过来,粗声粗气地说:「夫人,该启程了,船队已等候多时了。」
纪子夫人一步三回头,泪水模糊了视线,她拼命地想把儿子的模样刻进眼睛里。
惟康站在台阶上,一动不动。
眼睁睁的看著纪子夫人的身影消失在船上。
他低下头,看著手里的金印。
印面上刻著四个汉字:倭奴国王。
他慢慢地把金印举过头顶,对著大明所在的方向,深深地弯下了腰。
【汉光武帝赐,倭奴国王金印】
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