第580章 开国老臣凋零，乾清宫的纪子夫人
第580章 开国老臣凋零，乾清宫的纪子夫人
大都，皇宫。
军机处设在乾清宫西侧，三间阔大的殿宇终日灯火通明，墙上挂满了舆图，从北海到岭南，从东瀛到岭西，天下疆域尽收眼底。
但此刻，所有人的目光都落在同一张图上东瀛。
李骁坐在上首，手中捏著一封战报，看了两遍，微微点头。
「好。」
他将战报递给了身旁的太监王承恩，示意传阅下去。
军机大臣们依次接过，有人面露喜色，有人微微颔首，也有人神色平静，仿佛一切尽在预料之中。
户部尚书兼军机大臣高忠义第一个开了口：「陛下，五万幕府军队，俘虏三万有余，余者战死或逃散。」
「周成虎这一仗打得漂亮。」
「以骑兵突袭破其军心，以水师断其归路，关门打狗，一网打尽，周万户当记大功。」
「功肯定要记，但不急。」李骁抬手虚按了一下。
「仗还没打完，九州岛上还有不少散兵游勇，周成虎已经下令在九州各要道设卡，逐村逐户清查。」
「凡藏匿溃兵者，以通敌论处，株连全族。」
礼部尚书赵元朗点头：「杀一儆百。」
「九州岛上的东瀛人刚刚归附，不施以雷霆手段，不足以震慑。」
「先将这些东瀛人暂时安稳住，过些时日可用劳工名义将他们抓来大明境内，挖矿修铁路。」
「这些东瀛人，就是我大明的牛马畜生，给他们一口饭吃，让他们日夜劳作，最大程度压榨价值，为我大明输送财富。」
「没错，温水煮青蛙，将东瀛人亡国灭种，迁移我大明百姓前去东瀛，那个时候，东瀛才真正成为我大明疆域。」
军机大臣们纷纷说道，如今坐著的面孔已经和五年前大不相同了。
韩久远、陈冲、张兴华、顾自忠等，这些跟著李骁从金州一路杀出来的开国元勋们，如今大多已白发苍苍，或者直接凋零。
韩久远去年中了风，半边身子不利索，告老在家养病。
陈冲的眼睛也不行了，看奏折要贴在脸上，前些日子主动请辞，李骁体恤老臣，给了他一个太师的头衔，荣养去了。
顾自忠算计了一辈子，可也没有算到自己是走在所有人前面的。
总之，开国时期的那一批老臣们，如今已经凋零了大半。
如今朝廷大臣中则是以索瑞、高忠义等人地位最重。
可在当年，他们在顾自忠、韩久远等人面前，也不过是几个能力出色的小辈。
旧人退，新人上。
这是亘古不变的规则。
吏部尚书方文进又道：「陛下，还有一事一九州初定，总要有个管理机构，是暂时由东征军代管，还是————」
「军管不是长久之计，东征军是打仗的，不是管民的。」
「接下来，我大明会逐渐向东西移民，再由军队管理我大明的子民，必然不妥。」
李骁沉声说道：「朕的意思是，在九州设立东瀛镇守府，专管东瀛政事。」
「人选嘛
他顿了顿，拿起案上一本奏折翻了翻，那是吏部呈上来的地方官员考核册。
「去年东昌知府刘文昭，政绩考评是哪个等次？」
方文进立刻答道：「回陛下，刘文昭在东昌府任上三年，开垦荒田十二万亩，兴修水利三十余处，清理积案四百余件。」
「南征金国期间，又协助索留守坐镇后方，调度粮草有功。」
「吏部考绩为「卓异」，列天下知府第一。」
「天下第一？」李骁笑了笑。
「那就让他去东瀛。」
「传旨，任命刘文昭为第一任东瀛镇守使，主管东瀛一切政事。」
「遵命。」
「另外。」李骁继续说道。，「周成虎那两千东征军兵力太少了，朕打算再从各地守备军中抽调三千新兵，加上这两千人，组建东瀛镇守军，五千人编制。」
「任命周成虎为东瀛镇守总兵，专管东瀛军务。」
五千军队，配合将来成建制的东瀛治安军，镇守九州绰绰有余。
待日后北伐本州岛的时候，东瀛治安军的战斗力也能成型一二，明军在后面压阵，让东瀛人自己去相互厮杀吧。
谁输谁赢，都能为大明提供大量的奴隶。
「遵命。」
听到李骁的命令，军机处知事开始撰写任命诏书。
东瀛镇守使，东瀛镇守总兵。
一文一武，都是正三品。
这就相当于东瀛的两尊太上王了，所谓的倭奴国王也不过是个傀儡而已。
东瀛军政事务处理结束，李骁又处理了另外两份奏折。
一份是工部关于铁路工程的阶段性汇报，这条横贯东西的大铁路，从大都直通燕京域，全长六千余里，是大明有史以来最浩大的工程。
多阶段同时施工，至少还需要五年时间才能竣工，而且劳工的缺口越来越大，李骁只能整调更多的奴隶。
另一份则是矿部新呈上来的奏折：「臣林大壮谨奏：东瀛九州岛矿产之丰，出乎意料，臣遣矿师实地勘察，已探明可开采之矿脉如下。」
「银矿三处，以石见银山为最，年可产银四十万两以上；铜矿五处，年可产铜百万斤；铁矿七处，品质上佳，年可采铁砂数十万石；硫磺矿两处，为火药所必需；另有少量金矿，散布于河流之中————」
李骁的目光在奏折上停留了片刻。
石见银山。
他比任何人都清楚，这座银山意味著什么。
在后世的历史上，这座银山的产量曾占到全世界银产量的三分之一。
而现在，技术手段有限，能探查到的不过是冰山一角。
等大明彻底控制了整个东瀛，慢慢勘探，更多的金银铜铁将被挖掘出来，源源不断地输送到大明。
林大壮在奏折的最后写道：「————为统筹东瀛矿产开采冶炼之事，臣请奏设立东瀛矿业局，专司其职。」
「选调精干矿师百人，常驻九州，经年开采，恳请陛下恩准。」
李骁提笔，在奏折上写了一个大大的「准」字，笔锋凌厉，力透纸背。
李骁放下笔后对著众人说道：「九州岛矿产众多，矿部需要更多的人手。」
「与幕府一战中，我军抓住了三万两千俘虏，朕的意思是，分出一万人，留在九州挖矿。」
「其余的，阉割之后送来大明修铁路，从燕京医馆调集二十名擅长阉割之术的医官，负责此次阉割事宜。」李骁的声音平淡，像是在说一件再寻常不过的事情。
军机处众人纷纷点头，没有人表示异议。
工部尚书张鹤鸣沉吟道：「陛下，一万人留在九州挖矿，这个数字是否偏少？九州矿脉众多，需要大量劳力。」
李骁点了点头：「一万战俘虽然有些少，但不是还有当地东瀛百姓吗？可以用粮食招募九州本地的老弱妇孺，想要活命就要为我大明效力。」
「陛下圣明。」高忠义点头。
李骁则是站起身，走到墙上挂著的巨幅舆图前，手指从大都一路向东划过，经凉州、
兰州、漠南一直延伸到燕京。
「铁路才是重中之重。」
「这条横贯东西的大铁路，是大明的命脉，铁路修通了，关东的粮食能运到关西，关西的货能送到关东，十万大军十天之内可以从大都抵达燕京。」
「这六千里的铁路，朕要用倭奴的血和汗，一寸一寸地铺出来。」
东瀛的事议完，李骁正准备让众人散去，王承恩却悄悄递上一封密奏。
「陛下，锦衣卫的。」
李骁接过来，拆开一看，脸上的笑意慢慢消失了。
密奏上写的是户部郎中钱明德贪腐案的最新进展。
此人官不大，胆子却大得很，任职户部三年，勾结地方官吏，虚报灾情、冒领赈灾银两，涉案金额竟高达十几万块银元。
十万块。
够朝廷养一万大军半年。
「钱明德，朕记得这个人。」李骁把密奏往案上一扔，冷笑一声。
「去年朕接见户部官员的时候，他还口口声声说臣一生清廉，绝不敢辜负圣恩」。
「这就是他的「不敢辜负」？」
高忠义脸色铁青，钱明德是他户部的属官，出了这种丑事，他脸上也不好看。
「陛下恕罪，臣识人不明————」
「跟你没关系。」李骁摆了摆手。
「人心贪欲，古来如此，朕就算把全天下的官都换成你高忠义，过两年照样有人贪。」
吏部尚书方文进则道：「陛下，臣以为，贪腐之患，其害甚于外敌。」
「外敌之来，不过攻城略地；贪腐之害，乃是蛀空国本。」
「臣请陛下严办此案，以儆效尤。」
李骁点了点头，提起朱笔，在密奏上批示：「著都察院主办，大理寺、刑部协办，彻底清查此案。」
「所有涉案官员，无论职位高低，一律严惩不贷，贪没银两，悉数追缴入库，相关人等，抄家问斩，绝不姑息。」
他写完，目光扫过众人：「朕就是要告诉这些贪官，他们虽然贪了钱财，但那钱并不真正属于他们。」
「那些钱，只是暂时存放在他们手里，等大明需要的时候，朕就会拿回来。」
「一起拿回来的，还有他们的脑袋。」
军机处内一片肃然，几位大臣齐声喝道：「臣等谨遵圣谕！」
「行了，都退下吧。」李骁挥了挥手。
「东瀛的事，各部按议定的办，钱明德的事，都察院去审。」
「臣等遵旨。」
回到寝宫的时候，天色已经彻底黑了下来。
乾清宫中烛火通明，宫女太监们悄无声息地忙碌著，铺床的铺床，薰香的薰香，一切都井井有条。
李骁换下朝服，穿了一身宽松的玄色常服，歪在榻上，闭目养神。
王承恩躬著身子进来，小心翼翼地问：「陛下，今夜召哪位娘娘侍寝？」
李骁没有立刻回答。
他的脑海中还在转著东瀛的事情—镇守府、矿业局、开拓兵团、奴隶————
一桩桩一件件，像走马灯一样在眼前掠过。
忽然，他想起了什么。
「王承恩。」
「奴婢在。」
「东瀛那个————小国王的母亲，是不是已经到了大都？」
王承恩愣了一下，随即点头：「陛下记性真好，那位纪子夫人，五天前就到了，安置在礼部的驿站。」
「按照陛下之前的吩咐，没有惊动旁人，只是寻常接待。」
「五天前就到了？」李骁睁开眼睛，嘴角微微勾起一丝不易察觉的笑意。
「朕差点把她忘了，她在大都还适应吗？」
王承恩赔笑道：「吃好喝好，只是————不太懂汉语，又没什么人跟她说话，想必有些闷得慌。」
「闷得慌？」李骁站起身，活动了一下筋骨。
「那朕今晚就帮她解解闷。」
王承恩心领神会，转身离去。
礼部，驿站。
纪子夫人已经在这里住了五天了。
五天来，她几乎没有出过这间屋子，每日送饭的侍从来了就走，放下食盒，收走昨日的残羹，从头到尾不说一个字，就算说了她也听不懂。
她是东瀛天皇的母亲。
是惟康亲王的王妃。
是那个被明军扶上伪天皇宝座的小倭王的生母。
有时候她会想，惟康现在怎么样了？有没有好好吃饭？会不会被那些明军欺负？
想著想著，眼泪就止不住地往下掉。
她用手帕擦干眼泪，深吸一口气，告诉自己不能哭。
她是王太后，是倭奴国国王的母亲，是代表东瀛来大明谢恩的使者。
可是谢恩？
谢什么恩呢？
谢大明灭了东瀛的军队，杀了东瀛的百姓，把她的儿子变成傀儡，把她自己变成人质吗？
纪子夫人苦笑一声，摇了摇头。
弱国无外交，弱国更没有尊严。
这些天她虽然不懂汉语，但从大明官员的神色中，她能感觉到，自己在大明朝廷眼中，不过是一件战利品，一个可有可无的摆设。
而就在这时，脚步声忽然从院外传来。
纪子夫人心头一紧，站起身来。
院门被推开，一群宫女鱼贯而入，为首的是个四十来岁的女官，面容严肃，目光锐利。
她身后跟著六个年轻宫女，每人手里都捧著东西一浴巾、香汤、新衣、妆奁。
「纪子夫人。」一名女翻译用生硬的东瀛话说道，发音古怪得几乎让人听不懂，但意思勉强能明白。
「陛下有旨，今晚请您侍寝，请您沐浴更衣。」
纪子夫人的脸色瞬间变得惨白。
侍寝。
这两个字，像一盆冰水从头浇到脚。
她是来谢恩的，不是来————
「不————」纪子夫人下意识地后退了一步，背抵住了墙壁。
「我是来觐见大明皇帝陛下谢恩的，我不是————」
女官的表情没有任何变化，依然那副公事公办的模样。
她见过太多这样的反应了，高丽来的贡女、西域来的王妃、安南来的公主，每一个到这一步都会说「不」。
但「不」字，在这里是没有意义的。
「夫人，这是陛下的旨意。」女官的声音平静得像一潭死水。
「请您配合，不要让奴婢为难。」
纪子夫人咬住嘴唇，她想反抗，想大声喊叫，想冲出这个院子，想回到东瀛，回到儿子身边。
可是她能去哪里呢？
这里是皇城，是大明帝国的心脏。
她就是一只飞进了笼子里的鸟，翅膀再硬也飞不出去。
更何况，惟康还在九州。
她如果反抗，惟康会怎么样？
纪子夫人闭上眼睛，绝望的闭上了眼睛。
接下来，宫女们为她沐浴洗漱，仔仔细细的清理一遍。
然后由一名女医官上前，仔仔细细地检查了她的身体——从头发到脚趾，从口腔到——
——每一处。
最后穿上了一套崭新的和服，离开了驿站。
大明皇帝要的就是这种征服异族王太后的感觉？
乾清宫。
夜已深，宫灯将整座大殿照亮。
纪子夫人被两个宫女搀扶著，一步一步地走进了这座大明帝国最核心的宫殿。
她的腿在发抖。
不是因为冷，而是因为恐惧。
一路上她看到了太多的东西巡逻的禁军士兵，个个身披金色甲胄，腰悬长刀，目光如鹰。
高高挂起的黄灯笼，映照著金碧辉煌的殿宇楼阁：空气中弥漫著龙涎香的气味，浓郁而威严。
这就是大明的皇宫。
比京都御所的规模大了不知道多少倍，比镰仓幕府的官邸更是云泥之别。
这就是那个打败了东瀛的帝国的心脏。
而她，即将去见这个帝国的主人。
半个时辰后。
纪子夫人是被两名女官从寝宫里抬出来的。
她整个人像一摊水一样软在担架上，头发散乱，嘴唇干裂，脸上没有任何血色，眼角还挂著未干的泪痕。
她的嗓子已经完全哑了，只能发出含混的、气若游丝般的声音。
那件华贵的朱红色和服被揉成一团，扔在地上。
两名女官面无表情地抬著她穿过宫道，送回那间偏殿。
一路上没有人说话，只有夜风呜呜地吹著，像是在为谁哀鸣。
偏殿的门关上。
纪子夫人躺在榻上，望著天花板，眼睛是睁开的，但什么也看不到。
她的身体像被一辆战车碾过，每一寸骨头都在疼。
她试图翻个身，但刚一动作，小腹和腰间的剧痛就让她倒吸一口凉气，整个人僵在了原地。
想起方才那半个时辰，她的身体又开始发抖。
那个男人那个大明的皇帝。
他根本不像一个人。
在东瀛，她嫁的是惟康亲王，虽然不是多么孔武有力的男人，但也算正常。
她的身体从未经历过这样的摧残，那种几乎要被整个人贯穿的感觉。
那种像是要被撕成两半的恐惧，那种连喊都喊不出来的窒息感——————
她闭上眼睛。
泪水无声地滑过脸颊。
乾清宫里，李骁靠在床头，旁边一个宫女正在为他擦拭身体。
王承恩低著头走进来，轻声道：「陛下，已经备好了汤药和医女，纪子夫人是没有那个福分的。」
「嗯。」李骁应了一声，端起龙床小几上的茶盏喝了一口，润了润喉咙。
「到底是倭奴国的王太后，身子骨还是弱了些，朕才————」
他没有说下去，摆了摆手。
虽然远没有尽兴，但毕竟是倭奴国的王太后，死在这里终究不好看。
他还要把那些倭奴全都变成牛马奴隶，给大明流干最后一滴血汗呢。
人死了，那些倭奴还怎么管？
王承恩立刻会意，吩咐宫女们进来清理床榻。
湿漉漉的褥子被换掉，新的被褥铺上，檀香重新点燃，殿内的气味渐渐散去。
王承恩连连点头：「陛下，那————今晚还召别的娘娘吗？」
「叫吧。」李骁躺下来。
「是。」
这一夜，乾清宫的灯亮到了很晚。
两个月后，大运河的尽头，海州港。
这是大明东海岸最大的港口之一，码头上永远是人山人海，装货卸货的船只日夜不停。
但今天的海州港，和往常不太一样。
王老猫背著个破包袱，站在码头上，仰头看著那些大船，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
「乖乖，这船可真大啊！」他啧啧感叹，转头对旁边一个同样背著包袱的汉子说。
「老赵，这船比俺们村头的河大了不知道多少倍。」
老赵是个四十来岁的瘦高个，皮肤黝黑，一笑露出满嘴黄牙：「老猫，你以前没见过海船？」
「俺在老家的时候，连条像样的河都没见过，全是黄土疙瘩。」王老猫咧嘴笑了笑，露出一口还算整齐的牙齿。
「别说海船了，俺连大海都是头一回见，乖乖，这水可真多啊，一眼望不到边。」
王老猫，三十五岁，河南行省归德府人氏，祖祖辈辈都是佃农。
金国占领中原的那些年，他们家给金国老爷种地，一年到头累死累活，连肚子都填不饱。
后来大明天兵南征，赶走了金人，官府给他们家分了五亩地，日子总算好过了些。
可王老猫是个光棍。
三十五岁了，还没娶上媳妇。
不是他长得丑，而是以前太穷了，十里八村的姑娘谁也不愿意嫁给他。
等分了地，日子好过了，可他已经三十好几了，年轻姑娘看不上他。
寡妇倒是有人给他介绍过两个，可他嫌人家拖儿带女，自己靠著几亩地也养不起这么多孩子，就没成。
前些日子，官府要在河南、淮北招募百姓，去东瀛屯垦。
去了之后，每人分五十亩水田，还给发婆娘，过地主老爷的生活。
王老猫一听就心动了。
五十亩水田，还是水田。
他在老家那五亩地都是旱地，种麦子一亩才收二百来斤。
五十亩水田，那得打多少粮食？
还有发婆娘？这好事上哪儿找去？
他二话没说就报了名，和附近几个村子的十几个光棍一起，被官府的人一路送到了海州港。
「哎，老猫。」身后有人拍了拍他的肩膀，是隔壁村的赵铁柱，也是个老光棍。
「你说那东瀛婆娘长啥样？」
「我哪知道。」王老猫咧嘴一笑。
「反正是个女的就行，俺不挑。」
「听说东瀛女人可听话了，让干啥干啥。」另一个汉子凑过来，压低声音。
「俺们村有个当兵的，去年去了九州，写信回来说，东瀛女人见了大明的兵，跪在地上头都不敢抬。」
「那敢情好。」王老猫搓了搓手。
「俺这辈子最烦的就是女人厉害，俺娘在世的时候就厉害，俺爹被她骂了一辈子，俺可不要那样的。」
几个人嘻嘻哈哈地笑了起来。
「别笑了别笑了，往前走了。」前面的衙役喊道。
队伍往前挪了一截。
「让开让开，都让开。」
码头上忽然传来一阵吆喝声，夹杂著皮鞭抽打的声响和痛苦的哀嚎。
王老猫好奇地挤过去一看，眼睛瞪得溜圆。
码头的另一边，一排排铁笼子和木栅栏围出了一条通道。
一群群赤身裸体的矮小男人被绳子绑著，十个人一串，从大船的跳板上被驱赶下来。
他们的身材矮小瘦弱，肋骨根根可数，每一个人的脚下都走不利索，一瘸一拐的，像是被什么伤了腿脚。
明军的士兵手持皮鞭和长矛，大声吆喝著驱赶他们，谁走得慢了，劈头盖脸就是一顿鞭子，打得那些小矮子满地打滚，嗷嗷惨叫。
「快走，磨蹭什么。」
王老猫眯著眼睛看了半天，忽然倒吸一口凉气。
「哎哟喂！」他一拍大腿。
「这些小矮子————全都给摘了铃铛了。」
旁边的赵铁柱没听明白：「啥摘了铃铛？」
「你仔细看看他们走路那样子。」王老猫指著那些东瀛俘虏。
「两腿叉开，一瘸一拐的，那是————那是被阉了啊！」
赵铁柱瞪大眼睛看了半天，也反应过来，「嘶」了一声。
王老猫拽住旁边一个押送士兵的袖子：「老哥，这些人是怎么回事？」
那老兵斜了他一眼，嗤笑一声：「这些小矮子全是东瀛倭寇，被咱们大明的军队打败
了，抓了好几万人。」
「上船之前就阉了，送来咱们大明修铁路的。」
王老猫张大了嘴巴，半晌没合拢。
「全————全阉了？」
「你以为呢？」老兵慢悠悠地说。
「几万战俘，不阉了，闹事怎么办？再说，大铁路那工程，几千里地，沿途要是这些倭奴跟当地女人勾搭上，生下些杂种，将来就是祸害。」
「阉了一了百了，干活也安心。」
王老猫看著那些东瀛战俘一瘸一拐地从面前走过，眼神从最初的震惊慢慢变成了某种复杂的情绪。
说可怜吧，也真是可怜。
作为一个男人，连那玩意儿都没了，活著还有什么意思？
可转念一想，这些人是倭寇啊。
听说他们以前经常坐船来大明沿海烧杀抢掠，杀了不少华夏的百姓，抢走了多少女人和钱财。
现在被抓住了，变成战俘，那也是活该。
「活该！」王老猫啐了一口唾沫，对旁边的老赵说。
「这帮小矮子，当年祸害咱们沿海百姓的时候，怎么没想过有今天？依我看，阉了都是轻的，该千刀万剐。」
老赵点了点头：「可不是嘛。」
「我听里正说，前些年海边有个村子，被倭寇杀得只剩几个活口，惨得很，这些倭奴就是罪有应得。」
等东瀛战俘全部下船之后，船只进行了简单的清理和维修，就该轮到王老猫他们这些开拓兵团的人登船了。
船上已经坐满了人，全都是男人，王老猫粗粗扫了一眼，至少有一半是和他一样的光棍汉。
眼睛里闪著光，像是去东瀛不是去屯垦，而是去捡金子。
「到了东瀛，每人分五十亩水田。」
「五十亩？俺在老家才分了五亩旱地，这一下翻了几个跟头。」
「还有婆娘呢！听说官府给发东瀛婆娘，不要钱。」
「真的假的？不会是唬人的吧？」
「官府贴的告示，能有假？」
「嘿嘿嘿————东瀛婆娘长啥样？俺还没见过东瀛女人呢。」
「听说个子矮，但模样还凑活————」
一群大老爷们儿越说越兴奋，忍不住鸡动起来。
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