第七百零三章抵命
宁方生永远记得，他和魏靖川第一次见面的场景。
这家伙穿了一件洗得发白的旧衫，下巴蓄了点胡茬，慢悠悠地走到他面前。
既没有下跪行礼，也没有拱手作揖，而是盯着他看了半晌，才开口说话。
“我说姜棠那小子吃了什么熊心豹子胆，竟然敢绑架朝廷命官，原来是殿下在背后替他撑腰。
殿下，那天姜棠扯坏了我一件衣裳，你得赔啊。”
“为什么是我赔？”
魏靖川笑出一口白牙：“因为你是王爷，有钱啊。”
“魏大人在兵部当着差，俸禄加油水应该不少，怎么……”
他故意板起脸：“一件衣裳还要跟本王计较？”
魏靖川一掀衣裳，屈膝跪地，头磕下去：“王爷，天可怜见，我穷得叮当响。”
他故意不叫起：“既然穷，那五百两的赎身钱就该拿着，一来府里有了进项，二来也能了小棠心愿。”
魏靖川仰起头，可怜兮兮道：“殿下，河东狮吼这个词麻烦了解一下。”
浓雾里，所有人都惊住了。
谁能信？
谁敢信？
所有人心目中的大英雄魏靖川，竟然是这样一副模样。
宁方生：“我虽然身份尴尬，但在外人面前，王爷该有的威仪一样不少，文武百官见了我，别说油嘴滑舌了，呼吸都要放轻一点。
偏偏这人不怕我，我一下子就生了亲近之心。
后来，我才知道，魏靖川知道小棠背后的人是我时，腿肚子也发抖，他是在用这样一种插科打诨，来给自己鼓气呢。”
陈器：“魏靖川要比你大不少吧？”
“大了整整一轮。”
宁方生知道陈器要问什么：“按理，我和他差这么多，绝不可能成为朋友，是我主动凑上去的。”
什么？
堂堂王爷主动凑？
陈器赶紧问：“为什么？”
宁方生：“因为我没有朋友。”
这座车水马龙的四九城，城里形形色色的人，他找不到一个人可以说说话。
娘不能说，她会担心。
李守忠和小棠不能说，说了没什么用。
龙椅上的大哥，更不能说，他会起疑心。
而那些主动凑上来的，无非是想从他这个王爷身上捞些好处。
无数个夜晚，他走到城墙上，俯看着整个四九城的夜色，总觉得天地之间似乎只有他一个人。
殿下，河东狮吼这个词麻烦了解一下——敢对他这样说话的人，应该是有意思的吧。
能和小棠这只闷葫芦喝酒聊天的人，品行也应该不差吧。
就这样，赵君阳起了亲近之心。
“世人只知道，魏靖川是个不苟言笑的人，其实，那是他外头披着的一层皮。
他出身书香门第，最爱读书。
我府里别的东西都不多，就书多，他隔三岔五，就跑来借几本，借五本，还四本，总有一本是不还的。
我问他，还有一本哪里去了？
他说书太好，舍不得还，再让他捂些日子。
日子一长，我自己都忘了，他见我不再提起，就堂而皇之地把那本书占为己有。
我喜欢喝茶，他也喜欢，但他没钱买好茶叶，就常常厚着脸皮来蹭我的茶喝。
他喝着嘴里的，惦记着没喝到的，总对我感叹说，哪里哪里的茶好喝，哪里哪里的水最适合冲茶。
我那时候小，心气儿盛，非要亲口尝一尝，就厚着脸皮去问皇帝讨要。
结果讨回来，统统便宜了他。
等我回过神的时候，我们俩已经把五湖四海的好茶好水，都喝了个遍。
最可气的是什么，是他兜里永远没有钱。
让他请个客，跟要他命似的。
好不容易逼他请一回，他抠抠搜搜从怀里掏出来一两银子，就放在桌上，吃一口，看一眼，再吃一口，再看一眼。
看得小棠都不忍心了，偷偷摸摸就去把账结了。
我就纳闷了，他的官儿也不算小，怎么能穷成这样，就让小棠暗中查了查。
这一查才知道，这人从来不收贿赂，每个月就靠那点俸禄养活一大家子，俸禄到手，统统交给媳妇，自己一点不留。
后来，小棠和锦书看对眼，想把锦书赎出来，五百两银子递过去，又被魏靖川和他媳妇递了回来。
他媳妇还当着小棠的面，把那张卖身契给烧了。
我问靖川，干什么不要那银子？
他说，小棠存点银子不容易，将来小两口用钱的地方多着呢。
我说：不有我吗？
你们猜他怎么回答？
他说：花你的钱，小棠要用命去抵，我还想看着他们小两口儿孙满堂呢。”
说到这里，宁方生嘴角的笑，一点点敛去。
“那年瓦剌兵临城下，小棠知道魏靖川要去守城，便主动和我说，他想去保护他。
我没同意。
我不同意的原因，是锦书刚有了身孕，刀枪无眼，我怕他有个闪失。
可小棠说，保住魏靖川，就是保住四九城，保住四九城，就是保住了主子，保住主子，就是保住了锦书，还有他肚子里的孩子。
我拦不住，只有放他去。
这一去，他再也没有回来。”
宁方生慢慢背起手，静了片刻，道：“我父亲去世的时候，我没有哭，但小棠走，我哭了。
他在我身边二十几年，大部分的时间都很沉默。
但人是有气味的，小棠的气味是汗臭味，但我闻着很安心，夜里睡觉很踏实。
有时候突然惊醒过来，我只要轻轻一个咳嗽，他就会出现在我面前。
可从那以后，就算我把肺都咳出来，他也不会再在我的面前出现。
后来，我对魏靖川说，这回是你一语成谶，你没收小棠的钱，他用命来抵。
魏靖川仰头看着天说，早知道，那五百两我就收下了。
也是从那时候起，我夜里惊醒过来，便再也睡不着了。”
简简单单的三言两语，听得人心酸。
陈器：锦书果然是小天爷的亲娘，所以，他才会对小天爷那么好。
卫泽中：还会像父亲一样，常常抚摸小天爷的脑袋。
卫承东：哎，这人不仅心软，还很用情。
沈业云：用情至深的人，哪里能坐稳江山啊。
卫东君什么也没有想，只是怔怔地看着那身黑衣。
如果说，向小园是贺三的影子，那么小棠就是宁方生的影子。
贺三走了，向小园心头的灯灭了，觉得自己没有了活下去的意义。
那么，小棠走了呢？
宁方生没有了影子，光落在他身上，却留不下半点痕迹。
那是丢掉了一半的魂啊。
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