第752章 这个世界上只有我能做到！

第752章  这个世界上只有我能做到！

    约翰·摩根怀揣著惴惴不安的心情离开了。

    他要回纽约。

    那是自由阵营最富有、最喧嚣的城市。

    金钱在那里永不眠。

    美联储的总部在华盛顿，但美元在纽约。

    从债券、股票到黄金、期货，再到跨国巨头们的信用，都能在这里找到对应的价格。

    每天有人暴富，也每天有人在这里跌入深渊。

    联合国总部坐在东河边，地球上最体面的外交辞令在那里被翻译成几十种语言，再从玻璃幕墙里流向各国首都。

    麦迪逊大道的GG人每天替企业、总统候选人和战争寻找最合适的句子，电视台、纸质媒体则负责把这些句子送进千家万户。

    现在这种传播方式多了一种网络论坛。

    过去他只知道这玩意颠覆了传统的信息传播方式的，但约翰·摩根想不到，这也能被操纵，还能营造出更强大的错觉。

    现在还没有信息茧房这样的词，他脑海里只能想到错觉。

    我以为是我「独立思考」的结果，实际上是被虚假的声音围猎出来的结果。

    只是从教授的话语中听到那么只言片语，但在约翰·摩根的脑海里已经生长成了一门缜密严谨的科学。

    如何通过网络来操控人群的想法，这绝不会比经济学、金融学等等任何一门商科更简单。

    再加上对犹太裔的证据收集，更是让约翰·摩根激动。

    这么说吧，像这样的把柄得看在谁手里。

    要是在平民手里，那么这是灾难，放出来，无论你在哪里，不超过半天，就要喜提肉体毁灭了。

    如果是在总统手里，那恭喜你，来自精神病人的子弹在等著你。

    你将成为历史上能和林肯、甘迺迪并列的伟大总统。

    不过代价是失去生命。

    但在约翰·摩根手里，在盎格鲁撒克逊人为首的deepstate们手里，那它能发挥难以想像的作用。  

    能彻底摧毁犹太裔二战后营造的受害者形象。

    不过这一切都要等到自己回到纽约，主持完新一代的通用计算机发布会，这一切才将最终成型。

    七十年代这座城市已经不像战后黄金年代那样光鲜。

    地铁里有涂鸦，街角有流浪汉，夜晚的时报广场混杂著霓虹、色情影院和警车的红蓝灯。

    犯罪率、失业率、罢工和通货膨胀让中产家庭不断搬向郊区。

    可是正因如此，纽约反而更适合宣布一个新时代的到来。

    一个正在衰老的帝国，最需要新的神话；一个正在怀疑自己的城市，最容易为新技术献出掌声。

    摩根坐在飞回纽约的航班上，始终没有合眼。

    他在为发布会做准备，一页页翻看发布会流程。

    地点没有选在IBM的技术方舟，而是改在了曼哈顿中城的一家大酒店，宴会厅已经被包下。

    他已经准备好了开场白：「欢迎进入资讯时代。」

    「总统先生，它将会和核动力飞船、绕月空间站一起，将月球变成阿美莉卡的疆域。

    阿美莉卡将常态化去月球，随时随地都能去。

    有需要，立刻发射火箭，先到地球一号空间站，然后乘坐核动力飞船前往月球。

    从地理上来说，地球上的国家到月球上的距离一样。

    但从难易程度来说，阿美莉卡是最容易的。

    其他国家连我们的车尾灯都看不到。」

    在地球一号空间站发射前，林燃陪著福特总统在卡纳维拉尔角的海滩边散步。

    卡纳维拉尔角是一条狭长的海滩陆地，就在大西洋的沿岸。

    海风从大西洋吹来，带著潮湿的盐味，吹过履带运输车留下的痕迹，吹过发射塔上密密麻麻的管线，也吹过那些从凌晨三点就守在警戒线外的记者们。

    「教授，当然，我一直对这一点深信不疑。」福特说：「我在华盛顿当议员的时候，眼睁睁看著你是如何送我们的太空人进入太空。

    如何帮助苏俄的太空人顺利从月球上返回地球。

    如果没有你，他们在当时肯定没有办法靠自己做到这一点。

    我还记得我和我的秘书，我们一起坐在国会山的办公室里，办公室的沙发前放著一台小电视。

    我们就透过那台小小的电视，看著人类历史上最伟大的冒险。

    看著巴兹博士和尼尔上校，踏上未知的征程。

    我一直都是航天最坚定的支持者。

    毫无疑问，它会给人类带来希望。

    我希望在我的任期内，人类能去火星。」

    林燃露出讶异的表情：「总统先生，我想你大概是连线杂志看多了。

    一直看他们说，我们有了核动力飞船，去火星就没有问题了。

    燃料从过去最大的限制，变成了一个可以解决的问题。

    这个说法并不算错。

    核热推进确实让事情变得完全不同。

    它的比冲远高于化学火箭，同样质量的推进剂能带来更大的速度增量，飞船可以更快进入转移轨道，也可以保留更多余量用于中途修正和返回。」

    二人在海边走著，身后的安保队伍远远地跟著，记者们也跟在身后，被安保团队们拦著。

    安保团队们只庆幸，教授不会突然把总统先生带海里去。

    列昂尼德那次，真把他们也吓得够呛。

    要是克里姆林宫的主人带著白宫的主人一起把车开下悬崖，简直不敢想后续会怎么样，世界大乱？

    也许吧。

    还好教授不会做出那种事。

    记者们试图用长焦镜头记录下这一幕。

    林燃继续说：「过去我们谈火星，最先撞上的墙就是推进剂。

    地球起飞、入轨、逃逸、火星捕获、返航，每一步都要烧掉巨量燃料。

    化学火箭可以把人送到月球，但火星任务会把质量规模推到一个令人难以接受的程度。

    核动力飞船的意义在于，它让我们能把火星任务从纸面奇迹推进到工程问题。总统先生，这已经是天大的变化。」

    「但它依然只是第一道门。」

    福特静静地听著。

    教授亲自上课的机会很难得，哪怕他是总统。

    「还有多少道门？」

    「很多。」林燃说，「而且每一道都可能导致登陆火星失败。」

    「首先是通信。」林燃说，「月球距离地球三十八万公里，信号往返大约两秒多。这个延迟已经让很多操作必须提前设计，但地面仍然能及时参与。火星不一样。根据两颗行星的位置，单程通信延迟可以从几分钟到二十多分钟。也就是说，当火星飞船遇到突发故障时，太空人不能按下通话键，等亨茨维尔告诉他们下一步怎么做。等指令回来，事故可能已经结束。

    遇到麻烦，当我在亨茨维尔的控制中心听到，亨茨维尔，我们遇到麻烦的时候，很可能麻烦已经解决掉了太空人。」

    福特问：「飞船必须自己解决？」

    「飞船必须自己判断。船员也必须自己判断。」林燃点头，「这是非常残酷的要求。

    我们的飞行计算机可靠，但容量有限，处理能力有限，程序需要提前写死。它们适合处理已经预料到的故障。

    火星任务的故障空间太大。

    导航误差和太阳风暴警报是月球任务遇不到的麻烦，每一项都需要飞船具备更高程度的自动化和诊断能力。」

    林燃伸出手，在空中画了一条从地球到火星的弧线。

    「第二，是我们对火星的了解还太少。水手九号给我们拍回了很多照片，让我们第一次真正看到奥林帕斯山和古老河道的痕迹。

    可是照片并不等于理解。

    我们不知道哪里适合长期降落，不知道地表尘埃的力学性质，不知道大范围天气会如何变化，不知道火星大气在不同季节对进入、减速、著陆有什么影响。」

    福特皱了皱眉：「维京计划不是已经在完成了吗？」

    维京计划是指NASA的无人探测器登陆火星的计划，现已完成。

    正是因为维京计划把火星拍摄得太完美，火星接近地球的荒漠世界，让媒体充满遐想。

    地球的问题，让人们恨不得能立刻开发火星，一场新的开荒能解决掉现实世界百分之九十的宏观问题。

    「是。」林燃说，「但维京也只是告诉我们火星某几个点的情况。总统先生，火星不是一块红色的靶纸。它是一颗行星。我们不能因为在佛罗里达州测了一块沼泽地，就宣布自己理解了整个北美大陆。」

    福特没有反驳。

    他当了多年议员，知道这类比喻意味著什么。

    国会听证会上最危险的预算，就是是看起来已经「差不多懂了」的预算。

    一旦国会山相信某件事已经差不多懂了，它就会催促所有人加速。

    越战就是如此，所有人都以为这场战争会轻松拿下，每一次挫折都会被解释成小问题，我们很快能解决，我们能带著孩子们回家过圣诞。

    最后的结果就是阿美莉卡输了，还输得不是那么得体面。

    「而且航路风险也远不是月球能比的。

    很多文章把地球到火星写成一条干净的线。

    实际航行中，我们要考虑太阳活动、微流星体、未知小天体、导航误差和中途修正窗口。

    小行星带主要在火星和木星之间，按理说转移轨道不会直接穿过主带核心区域，但这不代表空间是干净的。

    我们的近地小行星目录很不完整，很多小天体直到接近地球时才可能被发现。

    对一艘几百吨级的核动力飞船来说，一粒高速尘埃、一个螺栓大小的碎片，都可能造成严重损伤。」

    「能不能加厚防护？」福特问。

    「可以加厚，但每一磅防护都是质量。」林燃说，「质量会要求更多推进剂，更多推进剂要求更大的储罐，更大的储罐要求更强结构，结构又带来更多质量。

    核动力能放宽这个约束，但不能让质量约束消失。

    工程不会因为我们换了发动机就变成魔法。」

    福特沉默著点了点头。

    林燃继续道：「最后的最后才是人的问题。

    总统先生，月球飞行持续几天，空间站可以让太空人在近地轨道停留数月，可近地轨道和深空完全不同。

    近地轨道有地球磁场保护，有快速返回能力，有持续补给。

    去火星，飞船离开地月系统后，船员会进入真正的深空环境。

    宇宙射线、太阳质子事件、长期失重、骨量流失、肌肉萎缩、心理压力、封闭环境下的冲突，这些都不能靠勇气解决。

    哪怕是身经百战的巴兹，我都觉得他完成这一任务困难重重。」

    福特听完之后，只听懂了一件事，那就是去火星并不是没得谈。

    「教授，我希望能在1976年的11月前完成登上火星。」

    如果换成任何一个其他人，福特都不会如此赤裸地把自己的意图说出来。

    但眼前的是教授。

    过去十五年积累起来的口碑摆在这。

    你告诉他，他是不会像弗雷德那样，转头就把你说的话告诉媒体。

    哪怕他的女友是个报社总编，他也会帮总统严守秘密。

    因此，福特没有丝毫伪装，直接明晃晃告诉林燃，我要的就是11月，大选投票前。

    我为的就是选举。

    火星，一颗和地球类似的行星，人类真正意义上可能的另一个殖民地。

    在我福特任期内，有一个阿美莉卡人上去了。

    这是多么美妙的一件事。

    对提振士气这一块，对创造历史这一块，对人类未来这一块。

    意义无需多言。

    林燃说：「很难，时间太短了。」

    不是不可能就好。

    福特说：「罗斯威尔。」

    林燃看著对方，没有说话。

    「罗斯威尔事件的残骸被搬到亨茨维尔之后，依然由五角大楼严加看管。

    哪怕是你，要去看，都得先向五角大楼申请，申请之后在专人陪同下。

    你想要做任何试验，五角大楼的反馈都是不允许。

    因为这一权限甚至不在麦克纳马拉手上，它在五角大楼的一个13级公务员手上。

    它刚到亨茨维尔的时候，你每周都要去看它一次。

    现在你每半年才去看一次。

    你甚至不打申请给五角大楼了。

    我不知道你从它身上看出了什么，但我想比起看，如果能亲手把它拆开，把它的材料剥下来进行测试，进行分析。

    会比这样远远看有用的多。」

    「总统先生，你的意思是？」

    「我的意思是，如果你能在我希望的时间点前完成载人登陆火星计划，那么它就是你的了。」福特说。

    福特接著说：「没错，它是你的，我会签署总统令，把它的管理权彻底移交给NASA。

    我会给NASA行政豁免，哪怕你把它弄丢，弄坏，也不会有人追究你的责任。」

    林燃心动了。

    因为登陆火星，本来就是他的目标。

    现在福特的意思，无非是把这个时间点前置。

    这并没有什么。

    在这个半导体技术已经推进到了90年代的时间线，在这个有核动力飞船的时间线，刚才他所说的问题，都能通过技术得以解决。

    「总统先生，我能答应你，但你得先签总统行政命令。」林燃语气无比坚定。

    「不可能等到下一届大选后，你输了，你可以当做无事发生，反正你要离开白宫了。

    「」

    「你赢了，你也能反悔，我什么都做不了。」

    「教授，我现在签，你做不到的话，我也拿你没办法。」福特说。

    「赌，这就是一个赌局，总统先生，你只能赌我能做到。

    不过这点你完全可以放心，我的字典里没有失败二字。

    我答应了你，我一定会做到。

    一年时间，一年内，我会向火星轨道送一座通信中继器，再送一批自动探测器和著陆器。

    我们先让机器去。

    让机器替人类犯错。

    等我们有了足够可靠的火星轨道通信，有了高解析度地图，有了连续气象数据，有了几个成功工作的地表站点，再谈人。

    两年时间，这个地球上换任何其他人来都做不到。

    只有我。」

    福特看著海岸线，夕阳西下。

    他转身，面对著林燃，伸出手，林燃跟著转身，伸出手，二人握手，福特说：「合作愉快。」

    远远的记者们一边用相机记录下这一刻，一边抓耳挠腮的。

    贼想知道总统和教授聊了什么，聊得好到要握手。

    顺便再思考一下，这张照片到时候取个什么样的名字。

    「亨茨维尔巨人和白宫主人之间的握手？」

    「总统的信任？」

    「信任之握？」

    总之不管是什么标题，他们都打算把尼克森拉出来对比一下，看看新总统对教授的信任，再看看你留下的烂摊子。


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