1074重伤
身为文化大臣的阿黛拉为纪念她的丈夫以及为祖国流血牺牲的士兵，举办了一场盛大的宴会。此时，各路贵族、富商以及一些高级军官齐聚皇宫，享用美食佳肴，畅饮美酒。
作为赞赞国王，亚历山大被迫与形形色色的人进行礼貌的交谈，这些人大多阿谀奉承，令他十分反感。尽管内心不悦，亚历山大却装作很享受谈话的每一刻。
此时，他已经筋疲力尽，因为一直假装成另一个人而精疲力竭，于是走到阳台上，想抽根烟休息一下。他从外套口袋里的烟盒里掏出一支大麻烟，点燃后，便开始吞云吐雾，试图忘却烦恼。
年轻的赞赞国王望着皎洁的满月，嘴角勾起一丝冷笑。满月照亮了夜空，他回想起自己转世到这个世界以来所做的一切。即便繁琐的社交活动令人疲惫，但能暂时摆脱多年残酷战争的阴影，也算是一件乐事——至少他是这么想的。
然而，当亚历山大独自沉思时，他想起了自己作为战士之王期间收割的所有灵魂，包括他唯一的兄弟。他脸上的冷笑变得苦涩，双手也颤抖起来。有一段记忆尤其萦绕在他的心头：在矿镇的塌方中，他独自一人身负重伤，被困在黑暗中，他的兄弟试图夺走他的生命。
他凝视着夜空，不知不觉中，一句话从他口中说出。
“绝不再犯……”
国王一回忆起那段可怕的往事，多年来他一直压抑的种种不堪回首的记忆便如洪水般涌入他的脑海。枪炮的轰鸣，刀剑撕裂血肉的声音，士兵临终前的喘息声……这一切交织成一曲战争的交响曲，彻底吞噬了他的感官。正当他努力让自己清醒过来，试图控制自己的情绪时，他听到一个声音在呼唤他。
“哥哥……哥哥！嘿，哥哥，你能听到我说话吗？”
当亚历山大终于听懂这些话时，他的思绪瞬间恢复了往常的自信和冷酷，压下了刚才萦绕在他心头的愧疚和厌恶。
亨丽埃塔美丽的脸上带着一丝担忧，她凝视着她亲爱的哥哥，哥哥似乎已经从刚才的恍惚状态中恢复过来。
“哥哥，你没事吧？”
亚历山大似乎完全忘记了刚才感受到的那种强烈的恐惧感，而是最后吸了一口大麻烟，然后把它扔到地上，踩灭了烟火。
“我没事，亨丽埃塔，我只是在想我为了走到今天这一步都做了些什么。算了，你找我有什么事吗？”
亨丽埃塔粉嫩的嘴唇上绽放出甜美的笑容，她双手紧紧握住哥哥的手，领着他走进了派对。
“来和我跳舞吧！”
亚历山大面带微笑，跟着妹妹走进了舞池。他一手搂着妹妹的腰，一手牵着她的手，引领她跳起了华尔兹。自从亚历山大将舞厅文化引入赞赞王国以来，华尔兹就成了赞赞王国的标志性舞蹈。
过了一会儿，音乐渐渐慢了下来，舞池里的人也开始跳起了慢舞。亚历山大发现自己陷入了尴尬的境地，因为他的妹妹在跳舞时搂住了他的脖子。但他什么也没说。毕竟，他的妻子们正忙着招待客人，他能做的就是好好享受这一刻。
亨丽埃塔最终打破了尴尬的沉默，问出了她一直想问的问题。
“你肯定觉得很奇怪吧……”
听到这话，亚历山大从尴尬的恍惚中回过神来，立刻询问他妹妹到底指的是什么。
“那是什么？”
听到这番话，亨丽埃塔皱起了眉头。亚历山大要么是故意装傻，要么就是不像她想象中那么机敏。此前，她一直试图不去注意阳台上目睹的怪异一幕，但她的好奇心和对哥哥的关心最终还是让她不得不正视这件事。
“我们身处和平的时代。很久以来，你们第一次不必打仗，也不必担心下一场冲突。你们身处祖先的土地，享受着你们为这片土地带来的安全与安宁。然而，从你们的眼神中，我能看出你们的心思并不完全在这里……至少没有完全投入。”
我对战争一无所知，也不明白你为了家族在世上的地位，在前线浴血奋战所遭受的种种苦难。我知道你必须在妻子、士兵和王国面前展现坚强的形象。但我只想让你知道，和我在一起的时候，你可以做真实的自己，如果你愿意，可以告诉我任何困扰你的事情。
看到哥哥复杂的表情，以及说完自己的话后两人之间仍然沉默不语，亨丽埃塔撅起了嘴，然后不小心说漏了嘴，露出了自己的想法。
“或不...”
听到妹妹沮丧的声音，亚历山大叹了口气，然后吐露了真正困扰他的事情。
“让我夜不能寐的不是鲜血和死亡，而是随之而来的平静。”
亨丽埃塔漂亮的脸上带着困惑的神情，她要求对哥哥的话做出解释。
“对不起……我没听懂。”
亚历山大一边和亨丽埃塔跳舞，一边环顾四周，然后进一步阐述他的意思。
“我多年来要么在战场上，要么在为下一场战争做准备，所以当我在战场上夺走另一个人的生命时，我感觉不到任何内疚、悔恨或恐惧。事实上，与大多数人不同，我享受战争的简单。只有我，然后是敌人，敌人想杀我，所以我必须先杀了他们。就这么简单……”
回到家中，回到宫殿，回到和平时期，事情就没那么简单了。此刻，我终于摆脱了战火的喧嚣，有了时间反思我所做的一切，以及我所经历的一切。我知道，我所做的一切，无论多么残酷，都是为了我的人民。
我也知道，如果我想让我一手建立的这个新生王国存续下去，就必须继续对敌人毫不留情。但我敌人众多，无论我为了王国已经流了多少血，我知道与未来等待着我的相比，都显得微不足道。看来拉穆以他残酷的幽默，注定要让我扮演反派的角色。所以，我不得不问你……一个人，如何才能独自承受全世界的仇恨？
听到哥哥良心上的重担，亨丽埃塔再也抑制不住泪水，泪水夺眶而出。她立刻紧紧地抱住他，把头埋在他的胸膛里，用他的束腰外衣擦去眼泪，然后抬起头，用她那双蔚蓝色的眼睛望着他。
“你并不孤单！你有我，还有你的家人！谁在乎其他人怎么看你？你正在为我们的人民创造一个更美好的世界，我知道你的王国人民都爱戴你。这才是最重要的！其他人怎么想都见鬼去吧！你不是恶人，你是我们人民需要的英雄！你也是我的哥哥，我爱你！”
当亚历山大听到妹妹这番充满激情的话语时，他感觉自从上次战争归来后一直萦绕心头的焦虑都烟消云散了。亨丽埃塔说得对：在世人眼中，他或许是个军阀、暴君，甚至是魔鬼的化身。
但对阿哈德尼亚及其人民而言，他是带领他们走出旧时代黑暗的英雄；即便为此需要牺牲数百万人的生命，也在所不惜！随着疲惫感消散，亚历山大的头脑一片清明。取而代之的是建立一个永续帝国的坚定决心。
亚历山大脸上露出了笑容，他亲吻了亨丽埃塔的额头，然后感谢她提供的见解。
“亨丽埃塔，你说的都对。真不敢相信我竟然被情绪左右了。谢谢你的建议，我保证以后如果还有什么疑虑，一定会来找你。”
亨丽埃塔一个字也没听进去，亚历山大没有理会这种想法，而是和神情恍惚的妹妹跳完了舞。舞毕，他回到宾客们身边，心情比晚上开始时好多了。
亚历山大和亨丽埃塔继续静静地跳着慢舞，享受着这美好的氛围。这一幕吸引了旁观者的目光，许多人在国王背后窃窃私语，议论着这亲密的举动。在亚历山大看来，他的行为并无不妥。他只不过是在和妹妹跳舞而已。
然而，在宾客们眼中，他和亨利埃塔举止过于亲密。尽管如此，他们也并未公开议论国王对妹妹的宠爱。于是，亚历山大和亨利埃塔继续跳舞，直到深夜。毕竟，他的妻子们忙于招待众多宾客，这正好给了他一个摆脱社交束缚的机会。
国王脸上带着灿烂的笑容，向妹妹倾诉了最近一直困扰着他的一件事。
“亨丽埃塔，我亲爱的妹妹，有件事我一直想跟你谈谈……”
赞赞公主抬头好奇地看着哥哥，然后才回答。
“哦，那会是什么呢？”
亚历山大花了些时间整理思绪，因为他一直很害怕这次谈话。最终，他深吸一口气，缓缓吐出，然后才开口说道。
“你不再是小孩子了。事实上，你已经长成了一位美丽动人的年轻女子，我为能称你为我的妹妹而感到骄傲。正因如此，我一直在想，你有没有对谁感兴趣呢？”
听到这个问题，亨丽埃塔羞得移开了目光，脸颊瞬间涨得通红。
哥哥终于问出了这个问题，这让小公主亨丽埃塔陷入了尴尬的境地，因为她不想对他撒谎。于是，亨丽埃塔重重地叹了口气，决定把藏在心底的真相告诉哥哥亚历山大。这位金发美人抓住哥哥的袖子，目光垂向地面，低声说出了事情的真相。
“我对某个人感兴趣……”
听到这话，亚历山大挑了挑眉，他百思不得其解，究竟是谁。毕竟，亨丽埃塔很少与异性接触，他以为自己应该认识接近他妹妹的人。于是，他满脸困惑地寻找着答案。
“哦，那会是谁呢？”
亨丽埃塔再次咬紧嘴唇，心跳如擂鼓，她努力想要表达自己的感受。就在她张开嘴的瞬间，一只大手抓住了年轻国王的肩膀，将他转了过来。亚历山大目瞪口呆地看着眼前的人，他注意到这个陌生人手里挥舞着一把老式的燧发胡椒盒左轮手枪，那是他以前配发给特工的。亚历山大怒目而视，盘问这个胆敢带着武器接近他的人。
“那么，你是从哪里弄来的呢？”
然而，那人没有回答，而是拉回武器上的锤子，指向亚历山大的胸膛，然后大胆地向舞厅里的所有人宣布了他的意图。
“陛下，森特王室向您致以问候！”
说完这番话，那人扣动扳机，子弹从枪膛射出，直奔目标而去。亚历山大面对死亡，重重地叹了口气，英俊的脸上带着一丝坚毅。这并非他第一次与死神擦肩而过，但他深深地后悔自己如此早逝，未能完成自己的目标。
然而，下一刻，他却发现胸口本该中弹的地方并没有疼痛。这时他转头一看，发现亨丽埃塔站在他面前，腹部有一个血淋淋的弹孔。她替他挡下了原本射向他的子弹。
枪手还没来得及对这突如其来的变故做出反应，亚历山大就一把夺过他的武器，猛击那人的太阳穴，将其击晕。随后，他扔掉枪，跪倒在地，妹妹正奄奄一息地躺在地上。泪水在他周围翻涌，他用尽全力嘶声呐喊。
“医护兵！快他妈的找个医护兵来！”
亨丽埃塔脸上浮现出一丝苦涩的笑容，她感觉到哥哥的手紧紧地按在她的伤口上。仿佛自己的一生在眼前闪过，女孩挣扎着想要对哥哥说出她认为的遗言。
“哥哥……你问过我心仪的伴侣是谁……”
亚历山大的眼泪止不住地流了下来，滴落在妹妹的脸上。
就在这时，待命的医护人员赶到，将公主抬到皇家御医埃瓦尔德面前。如果说这世上有人能救她，那非他莫属。亚历山大震惊地瘫倒在地，完全不明白发生了什么。
愤怒与沮丧在亚历山大的脑海中展开了一场激烈的较量，争夺主导这位赞赞年轻国王下一步行动的权力。在沉默地凝视着双手上的鲜血许久之后，最终的赢家已经揭晓。
赞赞国王怒不可遏地从瘫倒的姿势中站起身来，浑身颤抖，怒视着正在努力控制局面的二房夫人。他厉声向卫兵下达命令。
“封锁宫殿，把这个人带到僻静处审问。我一定要查出是谁策划了这次袭击，还有多少同谋。在我满意之前，谁都不许离开这间屋子！任何试图逃跑的人都将被当场击毙！”
皇家卫队听到命令时，浑身颤抖。他们完全失职，未能保护王室成员，后果不堪设想。然而，他们并没有束手无策，而是必须弥补自己的过失。于是，他们迅速向国王行圣城式敬礼，并表示赞同。
“是的，陛下！”
说完这番话，两名男子将昏迷不醒的刺客拖到宫殿一处僻静之处，其余人则将所有宾客召集到宴会厅，看守在旁，直到国王下令释放他们。此时，宫殿内唯一可以自由活动的只有皇室成员和他们的皇家卫队。
至于亚历山大的其他家人，他们被转移到了皇宫最安全的地方——一个为应对敌军袭击而建造的秘密地下掩体。皇室成员在地下安全无虞，而国王本人却怒火中烧，因为他的首要任务是查看妹妹的状况。
亚历山大发现自己站在亨丽埃塔所在的房间外，正与埃瓦尔德的一位护士交谈。他的父母也陪在他身边，他们特意来库夫斯坦探望亨丽埃塔，脸上同样带着担忧的神情。亚历山大没有时间浪费，迅速询问亨丽埃塔的情况。
“她怎么样了？我妹妹怎么样了？”
护士脸上戴着医用口罩，平静地解释着埃瓦尔德告诉她的事情。
“她的腹部里卡着一颗铅弹。如果不及时取出，她会死的……”
亚历山大立刻咒骂起来，发泄着心中的不满。
“该死的，我向拉穆发誓，如果她死了，我就把阿哈德尼亚北部夷为平地！你最好赶紧救她！难道就没有办法了吗？”
护士重重地叹了口气，然后才把医生告诉她的内容透露出来。
“埃瓦尔德一直在尝试进行外科手术，多亏了化学系的努力，我们现在有了一些镇静剂，可以确保您妹妹在手术过程中处于安全状态。他现在正在竭尽全力抢救您的妹妹，但这些都是处于实验阶段的新方法。亨利埃塔公主的生还希望渺茫。您需要做好最坏的打算。”
亚历山大听到这话，心头一沉，那感觉是他从未想象过的。他无话可说，只好转身离开。西格哈德神情肃穆，向护士道谢。
“感谢您为我女儿所做的一切。我替我儿子道歉，他现在情绪有点激动。希望您不要介意。”
护士摇了摇头，叹了口气。
“无需道歉。我根本无法体会你们正在经历的痛苦。我们会尽一切努力救回你们的女儿，但你们也需要有现实的预期。”
西格哈德沮丧地点了点头，然后说了最后一句话。
“她现在在拉穆的怀抱中……我需要和儿子进行一次重要的谈话。”
说完这些，西格哈德便离开了那里，跑去追赶他的儿子。他目睹了所有发生的一切，包括亨丽埃塔的遗言。看来一切都无法避免了。他必须告诉亚历山大真相。西格哈德抓住儿子的肩膀，说出了那句将永远改变亚历山大命运的话。
“儿子，我们需要谈谈……”
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