第1189章 舰队街的雷霆？英国人民的呼声而已！
第1189章 舰队街的雷霆？英国人民的呼声而已！
我不知道还有哪个国家，思想独立和真正自由讨论如此匮乏。
阿历克西·德·托克维尔《论美国的民主》
一如亚瑟先前预料，首相私人秘书爱德华·德拉蒙德的遇刺不止没能在英国社会激起普遍同情，反倒很快发展成了一股围攻、嘲笑皮尔党内阁的热潮，反谷物法同盟、宪章派、辉格党甚至是保守党的土地贵族，几平所有人都在等著看皮尔的笑话。
所有人都在期待著2月2日议会开幕式上，这位曾经承诺要将不列颠带出经济泥淖的保守党首相到底会出什么样的洋相，尽管过去一年中保守党结束了对华战争，与美国签订了条约，但这些外交成就全都被印度总督埃伦伯勒勋爵在阿富汗令人难堪的行动所抵消。
至于举步维艰的英国经济，虽然在过去的一年中，地方经济偶有亮眼表现，部分行业的景气度也在某些新兴技术公司的技术革命下大幅提升，但谢菲尔德的工业振兴放在经济危机的大背景下只是小样本，英国的企业也不是都能像英格兰电磁电报公司一样逆势起飞。
归根结底，虽然英国正在经历第二次工业革命，但在革命完成前，他们的经济支柱依然是年出口总额高达2300万镑的纺织业，这几乎占到了英国贸易出口总额4700万镑的一半。
正因如此，如果纺织业依旧在翻白眼，那位于纺织行业上下游的航运、煤炭和机器制造业全都无法回暖，再加上纺织业还提供著海量就业岗位，所以纺织厂如果收不到订单，那么就连在英国经济中占比高达31%的服务业也得跟著一起遭罪。
正所谓：百万织工衣食所系，废除童工断然不许！
若非纺织业对于英国经济实在太过重要；其中利益纠葛更是难以言清；皮尔政府也不至于迟迟不敢推出新版《工厂法》，哪怕去年北部工业区闹得那么大，他们也只敢拣煤矿这个相对软一点的柿子捏，打算先推《煤矿法》出来试试水。
当然，皮尔内阁用《煤矿法》试水绝不能说是纯粹的软弱之举，因为说煤矿业软，那也是相对纺织业而言的，事实上，年产量高达3300万吨的煤矿行业无论如何都和「软」这个词儿不沾边。
不过，亚瑟还没有天真到会认为一部《煤矿法》就足以解决英国当下面对的所有问题。
《煤矿法》的全文亚瑟早就看过了，因此他对这部法案具体能发挥多大作用认知非常清晰。
哪怕这部法案将在今年1月正式生效，也不过是禁止女工和10岁以下童工进入煤矿行业，并把这些岗位分配给最具社会破坏性的青壮年男性失业劳动力。
虽然这部法案中还要求对煤矿建立监管制度，不过要想用4名煤矿监察专员监管全国的矿井，想想也知道他们的象征作用要远大于实际意义，也就是说，改善煤矿工作条件依然主要依赖矿主自律。
但是，这不代表亚瑟对于当下的情况就是全然悲观的，因为在去年北部工业区的罢工过程中，斯塔福德郡的煤矿主便是首个与罢工工人达成妥协的群体，与兰开夏郡态度死硬的纺织厂主一比，煤矿主们简直就是资本家中的良心典范。
因为他们不止宣布停止降薪，甚至还把矿工的薪资水平恢复到了1840年的水平。
按照这个规律，亚瑟相信煤矿企业就算不会按照《煤矿法》标准改善工作条件，起码还是会比以前做的好一些。
当然了，煤矿主的良心发现也不能完全归功于比纺织厂主更高的道德底线，我们也必须要考虑到煤矿工人罢工烈度远胜纺织工人这一点，毕竟下井挖煤的主力基本都是膀大腰圆的青壮年男性，这帮人如果闹起脾气来，破坏性远不是纺织厂的娘子军和童子军能比的。
讽刺漫画《劳资双方》，选自《旁观者》1843年7月29日刊而在《煤矿法》的立法过程中，舰队街也再一次证明了他们对于英国政治的巨大影响力，一幅接一幅的讽刺漫画爬满了《泰晤士报》、《旁观者》和《笨拙》的版面。
坦胸露乳行走在狭窄矿道内的运煤女工。
还没有矿车一半高，却得成天坐在黑暗矿道里控制通风门、等待煤车经过的六七岁童工。
再配上各色社会专栏时评人的辛辣讽刺与煽动性政论，哪怕是再铁石心肠的人也难免会受到良心拷问，即便是那些最注重商业利益和工业效率的经济研究者，也很难在舰队街名记大卫·刘易斯先生的文章面前抬起脑袋。
正如刘易斯先生所言：
先生们，女士们，设想一下吧！在遥远的未来，或许会有一群最精致文明孕育的孩子坐在马车里，为了消磨路上时光，他们正阅读著有关遥远国度和野蛮民族的书籍。他们在书中看见，矿车在阴暗迷宫般的道路上驶过，十九世纪的英国穴居人就过著这样一种因为野蛮社会特征而堕落的生活。
我们知道印第安原住民在美洲所承受的一切，英国的任何孩子都能告诉你，玻里尼西亚妇女承担著生活中的苦役，黑人奴隶的一生中究竟要遭遇多少悲惨的际遇。但是，在维多利亚女王的臣民中，竟有整整一个阶层的妇女儿童正遭受著比任何野蛮生活都更可怕、
更卑下的命运！
在某些矿井中，生活与野蛮人的生活主要区别只在于，矿井中的生活被隔绝在阳光和空气之外，而且劳作永无止境。那些争取自由与解放的社团，哪怕是争取黑人自由与解放的社团，你们难道还需要到世界的遥远角落去寻找值得同情的对象吗？你们需要解放的对象就在这里，就在我们脚下的地底！
在全社会压倒性的舆论浪潮面前，即便伦敦德里侯爵等煤炭行业利益代表在议会坚决表达反对意见，批评调查报告和新闻媒体夸大了实际情况，他尤其点名了大卫·刘易斯先生那篇不负责任的文章，并斥责其对煤炭行业发动的毫无缘由的卑劣攻击。
但即便如此，煤炭行业依然无法阻挡《煤矿法》成功通过三读并成为大不列颠及爱尔兰联合王国的现行法律。
而在《煤矿法》通过后，为了英国社会进步做出了不可磨灭贡献的大卫·刘易斯先生，自然也得到了一项与其功勋相匹配的荣誉，这项荣誉并非王室授予，更非议会特许，而是人民为他加上的冠冕，他被称为「舰队街的雷霆」！
不过，我虽然称不上什么气象学家，但众所周知，打雷这种自然现象通常是先看见闪电，然后才能听见声音，并且这种天候常常伴随乌云出现，而太阳则总是会在此刻「意外」缺席。
我们当然不能就此推断，打雷是出于太阳的授意，毕竟他有不在场证明，而且我认为，如此诋毁孕育了地球文明的太阳先生实在是太过无耻，但归根结底，你们都是在天上挂著的，现在天上打雷了，难道太阳先生就真的没有一点责任吗？
当然，以上讨论的是气象学，舰队街的事情则要另外讨论。
「刘易斯————」帝国出版的主席办公室内，亚瑟仰头靠在沙发椅上双眼紧闭，他指尖夹著的雪茄烟雾袅袅升起：「不，我还是叫大卫吧，刘易斯听起来还是太生分了。」
刘易斯手中捧著公文包，正襟危坐地望著这位一手将他从一便士记者苦役中解救出来的解放者，不敢有半点的不敬之心。
「爵士，您乐意叫什么都行，刘易斯、大卫、戴夫————或者，直接叫我D也行，我以前也不是没用过这个笔名。」
亚瑟笑著坐起身：「D？你现在可是舰队街的名记者了，用这样的称呼，未免太不尊敬。」
「怎么会呢？」刘易斯笑著应道：「或许在那些刚入行的新人看来，我在这个行业是有些成绩，但人这辈子最难办到的事就是认清自己，我明白自己究竟有多大的本事，能走到今天这一步，很多时候靠的都是运气。」
亚瑟听到这话，忽然想起了当年他买房子时莱昂内尔·罗斯柴尔德对他说过的话：「太谦虚了，大卫，运气向来青睐强者，只有有实力的人，才会有运气。」
刘易斯和亚瑟说的都不是假话，或者至少不全是假话。
倘若没有亚瑟给他机会，刘易斯就是空有一身带节奏的本领，这会儿肯定还是那个吃了上顿没下顿的一便士记者，每天蹲在租屋里，除了写稿就是挖空心思琢磨考虑怎么才能博出位。
但刘易斯能从抢热点、造噱头的一便士记者走到今天，靠的也绝不仅仅是亚瑟给他提供的机会，正是由于亚瑟每次给他机会，他都能把事情办得令人满意，他才能一步步积累，最终成为「舰队街的雷霆」。
最重要的是，刘易斯相当明白与大人物相处的分寸感，即便亚瑟对待他简直就是「召之即来，呼之即去」，刘易斯也没有对此抱怨过一句，而且从来不会因为为亚瑟办了事便觉得自己有多么了不起，亚瑟给多少报酬他就拿多少，甚至也不曾提出过想进帝国出版工作。
从这方面来说，刘易斯绝对是一位十分职业的记者，而且他所展现的职业性也非常地英国。
虽说英国记者和法国记者看起来都是记者，但实际上，在这两个新闻业最发达的国度，记者们对自身行业的看法截然不同。
在英国，记者首先是一门糊口的职业，而他们的工作也只是报导新闻，不论是学猫叫
的狗、遭殴打的丈夫还是不会游泳的水手，只要是能够引起社会关注的事件，英国记者都无孔不入。
但是在法国，记者的定义则大有不同。
法国的报社远不像英国报社，他们几乎不会雇佣大批驻外记者搜集新闻，而法国记者也向来认为新闻报导最重要的是展现政治立场，至于报导事件，那只是用来佐证自身观点的材料。
因此，与其说法国记者是记者，倒不如说他们是一帮文人和社会批评家，并且时常瞧不起他们的英国同行。
当然，我们倒也不能责怪法国记者们自视甚高，因为他们当中的许多人也用自身经历验证了他们确实要比英国同行高一档。
在法国记者的行列中，先后走出了拉马丁、梯也尔、基佐、吉拉丹和卡雷尔等一大批对法国政坛影响重大的政客，他们当中最次的也当过议员，而像梯也尔和基佐这样的，他们甚至当上了内阁大臣乃至于首相。
在法国记者于欧洲政坛纵横捭阖的时候，他们的英国同行却还在持续研究打磨「跑得快」技术。虽然他们也承认，舰队街最近搞出来的那个电报技术确实很Eciting，但两相比较之下，英国同行确实在职业发展上落了下乘。
但英国记者的优缺点也得看是谁来评价，至少在亚瑟看来，英国的新闻工作者比法国人不知道高到哪里去了。
如果是让一个法国记者来和他合作，相性绝对没有刘易斯这么好，到时候不止干不成事情，乱子肯定还要出不少。
「大卫，那些虚情假意的话我就不多说了，你知道我想要什么，我也知道你想要什么。」亚瑟将桌上的文件袋缓缓推向刘易斯：「爱德华·德拉蒙德先生的案件材料。我保证，舰队街没有第二个人能比你知道的更详细。」
刘易斯低头看了一眼文件袋，没有急著拆开，而是抬头望向亚瑟道：「爵士，我听说财政大臣古尔本阁下向法院申请了人身保护令？」
「嗯。」亚瑟倒也没有否认：「一个名叫狄龙的疯子，多年来一直纠缠财政部，他可能是受到了德拉蒙德先生枪杀案的鼓舞，前几天向古尔本阁下发送了威胁字条，苏格兰场的探员也发现他最近几天常常在唐宁街和下院附近出没。为了防止再有高级官员遇害，我们认为一份人身保护令是必须的。」
对于一位称职的记者来说，听人说话永远不能只听字面意思。
虽然亚瑟只是泛泛地提了一句古尔本的近况，但作为海军部第二秘书，他为什么会对人身保护令的申请状况了如指掌呢？
刘易斯不免暗暗思忖，果然白厅的小道消息绝非无中生有，亚瑟爵士看样子肯定是要去内务部了。
现在《伦敦公报》之所以还没有对外披露这项人事任命，多半是因为首相前脚才遇刺，如果这时候内务部便立刻官宣亚瑟爵士空降，那么多半会打击到执政党的威信和皮尔的个人声望。
因为，哪怕是个白痴，只要翻一翻亚瑟爵士在伦敦塔和谢菲尔德的战绩，也能明白他绝对是当之无愧的强硬派代表。
皮尔刚被刺杀，便立刻宣布在内务部换上亚瑟·黑斯廷斯，这不等于是给人留话柄，让反对派有机会嘲笑他是贪生怕死的胆小鬼吗？
越是在这种政局不稳的时候，皮尔这个党魁就越是要凸显他的硬汉作风，因此，哪怕是在德拉蒙德身亡后，这位英国首相依然坚持在每天下班后步行回家，而且谁来劝都不好使。
事实上，与皮尔共进退的财政大臣古尔本一度也想效仿皮尔的做法，他最初死活不愿意申请人身保护令，直到亚瑟放话说：「如果阁下执意如此，那苏格兰场就只能冒著违宪的风险，立马去把那个给您写威胁信的疯子抓了。」
古尔本有了台阶下，外加皮尔等人也极力要求，因此他最终还是勉为其难地接受了人身保护令。
当然，这些话亚瑟不会告诉刘易斯，但并不妨碍他发挥主观能动性，提前构思用什么样的写法才能把申请《人身保护令》这件事解释为古尔本阁下的不得已。
「大卫。」
「爵士？」
亚瑟站起身，捻灭烟头道：「去年的《煤矿法》，你再一次证明了你的能力。但最让
我感到欣喜的，并不是你这篇稿子写的有多华丽。而是我从你身上看到的，一个身为新闻工作者的高贵良心和无与伦比的职业性。」
刘易斯闻言，立马打起了一百二十分的精神：「爵士，这只是我的本分而已。没有职业素养，抑或是道德品质不达标的人，是不配在这行混饭吃的。这是您一直教导我的理念，也是我引以为傲的帝国出版精神。」
亚瑟微微点头道：「我果然没有看错你，那么想必你也知道，在这个需要政府与民众精诚团结、共克时艰的紧要关头，不列颠最需要的是什么。」
哗啦一声，刘易斯起身撞开椅子，握紧拳头临空挥舞道：「那还用说吗，我们需要的是能让政府施政的稳定环境！爵士，在这个问题上，我向来支持您的观点！闪电亮起，雷声将至，这可是自然规律！」
亚瑟见状，忍不住露出笑容道：「2月2号的议会开幕式，你得叫科布登明白，反谷物法联盟的声音再大，也不能压倒英国人民的呼声。」
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