第1342章 接管襄阳 领军追击

庞山民随着亲卫穿过西凉军阵，甲胄碰撞的脆响与战马的嘶鸣在耳畔交织，震得人胸口发闷。他抬头望去，中军大旗之下，一群身披坚甲的大将簇拥着一人，那人银甲白马，身姿如松，正是凉王马超。

他刚想再靠近些，便被两名亲卫横矛拦住，铁矛上的寒光刺得人睁不开眼。

“无妨。”马超在马上抬手，声音清朗，“山民不过是一文士，让他近前说话。”

亲卫收矛退开，庞山民稳步上前，在离马超马前丈许处站定，躬身行礼：“属下庞山民，参见大王。”语气不卑不亢，脊梁挺得笔直。

马超的目光落在他身上，见此人虽孤身立于万军之中，却面色平静，气度沉稳，心中已暗生几分欣赏，开口问道：“按你方才在城头所说，襄阳已是空城？刘备何时撤离的？”

庞山民垂着眼帘，缓缓道：“主公早已撤离。至于何时动身，去往何处，恕在下无可奉告。”

“你既无可奉告，还敢孤身来我军阵？是嫌命长吗？”一旁的张辽按剑上前，声如洪钟，眼中带着几分厉色。

庞山民抬眼看向张辽，忽然坦荡一笑：“将军说笑了。我既敢留下，又敢孤身前来，早已将生死置之度外。若大王不分青红皂白，纵容下属杀我，某死而无怨，只叹城中百姓怕是再难求得安宁。”

“文远，不必逞口舌之争。”马超抬手制止张辽，继续对庞山民道，“你不愿透露刘备行踪，我不勉强。那便说说，你敞开城门献城，究竟是何用意？”

“用意简单。”庞山民语气恳切，“汉王率文武家眷已撤，百姓本想苦随，可行军路上若带着老弱妇孺，只会拖累大军，徒增伤亡。故而汉王临行前劝百姓留下，说大王素以仁厚待民，必不会加害无辜。我留下，便是代百姓敞开城门，向大王献城，只求大军入城后，莫伤一草一木，莫扰一介平民。”

贾诩在旁抚着胡须，眯眼问道：“刘备既已弃城而走，你本可随大军同去，为何偏要留下？莫非是想假意献城，暗中行刺？”

“先生多虑了。”庞山民摇头，目光扫过远处襄阳城的轮廓，带着几分眷恋，“我生于斯，长于斯，城中街巷有我儿时足迹，邻里乡亲待我如家人。如今城已空，兵已散，我若走了，谁来为百姓求一线生机？”

他顿了顿，声音愈发坚定：“既然留下，便早已将生死置之度外。若能为这一城百姓求得安生，纵死亦无怨无悔。”

军阵中一时寂静，只有风卷旌旗的猎猎声。马超望着眼前这素衣文士，又看向远处城门洞开的襄阳城，忽然翻身下马，走到庞山民面前，抬手将他扶起：“先生有此仁心，马某佩服。你既以城换百姓平安，传令下去，西凉军入城，秋毫无犯，若有违者，以军法处置！”

庞山民眼中闪过一丝光亮，深深一揖：“谢大王！”

不多时，徐晃策马从襄阳城中赶回，甲胄上沾了些尘土，脸上却带着几分释然：“大王，城中确是空城！只有千余兵丁，皆是老弱，早已放下兵器，毫无战意。府衙、粮仓都已查过，未见埋伏。”

马超颔首，转身对贾诩道：“文和先生，传令下去，大军分批入城，驻守各处要地，严禁滋扰百姓。”

贾诩却上前一步，低声道：“大王，依属下之见，襄阳以北尽入我军之手，此城已是囊中之物。如今战局未定，江夏、汝南仍有变数，我军主力不必尽数入城。可留一员大将率一万兵马驻守，将此城作为后援基地，粮草辎重在此囤积，主力仍在城外扎营，进退更显灵活。”

他说着，轻轻点头，目光中带着几分深意——大军入城易生懈怠，且襄阳城防虽固，却也可能成为敌军合围的目标，留驻城外更能掌握主动。

马超何等精明，瞬间领会了贾诩的用意，笑道：“先生所言极是。”他转向徐晃，“公明，你暂且率领一万兵马驻守襄阳，务必严守军纪，安抚民心。”

“末将领命！”徐晃抱拳应道。

马超又看向庞山民，语气温和了几分：“庞先生，你生于斯长于斯，熟悉城中情形。我大军虽不入城，却需襄阳如常运作。你便协助徐晃将军安抚百姓，处理民政，如何？”

庞山民眉头微蹙，正欲推辞，却听马超续道：“先生正好可做个监督。若是西凉将士有扰民害民之举，你只管亲自来向我汇报，无论涉及何人，我定不姑息。”

这话如同将他架在了高处——拒绝，便是不顾百姓安危；应下，却又成了西凉的“帮办”。庞山民望着远处襄阳城的轮廓，想起那些紧闭门户的百姓，终是拱手道：“既如此，在下便暂且协助徐将军，维护襄阳安定。”

“好。”马超颔首，“你们入城吧。其余将士，随我在城外十里处扎营！”

徐晃与庞山民并肩转向襄阳城门，身后的一万兵马紧随其后。夕阳将他们的身影拉得很长，一个身披坚甲，一个身着青衫，在万军之中，竟生出一种奇异的协调。

城外，西凉主力开始拔营，旗帜如林，向着远方的旷野移动。暮色渐浓，襄阳城的灯火次第亮起，与城外的营火遥遥相对。

城外营帐连绵，篝火在寒夜里燃得正旺，噼啪作响的火星溅起，映得众将脸上忽明忽暗。二月的风仍带着刺骨的寒意，马超一手握着酒囊，一手翻动着架在火上的羊腿，油脂滴落，腾起阵阵香气。

“文和先生，”马超灌了口酒，目光扫过贾诩，“方才在城下，看你似有话未说，此刻尽可直言。”

贾诩捻着胡须，目光在跳动的火光上顿了顿，沉声道：“大王，属下看那庞山民，虽言辞坦荡，却未必说了实话。”

马超眼神微眯，示意他继续。

“若刘备真弃城而逃，断不会让刘封在南阳毫无察觉。”贾诩指尖点向铺在地上的舆图，就着火光侃侃而谈，“我军能速取南阳，皆因刘封将军归降。可南阳与襄阳相邻，刘备撤离的消息，怎会三日不通？这不合常理。”

他俯身指着江夏方向：“况且江夏关羽仍被周瑜围困，刘备素有‘重义’之名，断不会坐视不理。依属下推断，他撤离襄阳后，必定分兵，一路亲率主力驰援江夏，接应关羽；另一路则护送家眷与辎重，向安全之地转移。”

张辽凑近舆图，接口道：“先生的意思是，刘备是故意让庞山民献城，稳住我军，自己好趁机分兵？”

“正是。”贾诩点头，“汝南、江夏、南阳、襄阳皆是四战之地，绝非久留之所。他们若想两路会合，唯一的去处便是——”

“江陵！”马超盯着舆图上的江陵城，眉头微蹙。那里临江靠险，易守难攻，又是荆州南部重镇，确是落脚的好去处。

“大王英明。”贾诩抚掌，“江陵虽稳，可他们带着家小辎重，行军必慢。我等若亲率铁骑追赶，趁其两路未合之际，截住护送家眷的队伍……”

话未说完，众将皆已明白，若能擒得刘备家小，无异于捏住了刘备的软肋，届时谈判、逼降，局势都将大不相同。

马超将烤得焦黄的羊腿递给身旁的典韦，眼中闪过一丝锐光：“先生所言极是。明日一早，我便率骑军追赶！”

“主公，”贾诩却摆手，“兵贵神速！我军在南阳已休整三日，今日取襄阳不过一日功夫，将士锐气正盛，何必等到明日？今夜便拔营，连夜追赶，方能打他们一个措手不及！”

张辽霍然起身，按剑道：“末将请命！愿率三万西凉铁骑为先锋，先行追击！”

典韦啃着羊腿，含糊道：“俺也去！砍翻那些挡路的！”

徐晃虽留守襄阳，却也朗声道：“大王放心，城中诸事有我，定不会出乱子，只管专心追击！”

马超望着众将跃跃欲试的模样，猛地将酒囊一饮而尽，摔在地上：“好！传我令！除徐晃所部一万兵马留守襄阳，其余骑兵今夜三更拔营，随张辽星夜追击！目标——江陵！”

“诺！”众将齐声应道，声震旷野。

篝火旁的议论声渐歇，取而代之的是将士们收拾行装的动静。寒风吹过营帐，带着远方的夜色，而一支精锐的铁骑，已在夜幕中蓄势待发，准备向着江陵的方向追击。

三更时分，襄阳城外已响起整齐的甲胄碰撞声。张辽翻身跃上战马，银甲在月光下泛着冷光，他勒住缰绳，回头望了眼黑压压的铁骑方阵，朗声道：“先锋营听令！纵马疾行，不得喧哗，违令者斩！”

“诺！”三万铁骑齐声应和，声音压得极低，却带着山崩地裂般的气势。马蹄踏在地上只发出沉闷的声响，如同一道黑色洪流，悄无声息地滑向远方的官道，朝着江陵方向疾驰而去。

另一侧，马超立在高坡上，看着先锋营的背影消失在夜色中，才对身旁的贾诩道：“文和，你说张辽能咬住他们吗？”

贾诩抚着胡须，目光落在舆图上被圈出的渡口：“张辽将军用兵迅猛，刘备这边带着家眷，日行多说七八十里，江陵距襄阳至少也要七八日，必能赶上。只是……”他顿了顿，“江夏的关羽若是突围成功得知消息，定会回援，需防他们前后夹击。”

“无妨。”马超拍了拍腰间的虎头湛金枪，枪穗在风中摆动，“中军五万将士已整装，明日拂晓继续跟进。若关羽敢回援，正好留下他们。”

月光洒在马超的银甲上，他回头望了眼襄阳城的方向，那里灯火渐稀，而前方的黑暗中，正酝酿着一场即将爆发的风暴。


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