第1344章 诸葛大军 抵达江陵
夜色如墨,江夏城外的营寨各自亮起灯火,却在黑暗中划出泾渭分明的界限。刘备在帐中来回踱步,案上的地图被手指戳得发皱,他望着江夏城头那隐约的火光,耳边总萦绕着二弟关羽的怒吼。
“主公,”董和端着一碗热汤进来,低声道,“夜露重,您已两日未眠,喝口汤暖暖身子吧。”
刘备接过汤碗,却没心思喝,只是望着窗外:“子柔,你说云长在城里,会不会……”
“主公放心,”董和劝慰道,“关将军勇冠三军,城中粮草至少还能支撑旬日,只要我们稳住阵脚,总有机会汇合。”
刘备端着陶碗的手微微发颤,碗沿的水渍顺着指缝滴落在案几上,洇开一小片深色的痕迹。他长长地叹了口气,将碗重重搁在几案上,瓷碗与木案碰撞,发出一声沉闷的响。
“子柔啊,”他声音沙哑,带着难以掩饰的疲惫,“不是我不愿等,是我等不起了。”
帐内烛火摇曳,映着他鬓边的白发,更显憔悴。“汝南郡那边,文聘与马良还被曹昂、曹仁死死咬住,突围不得;颍川的阳翟城至今没有消息,不知是否还在我军手中。”他掰着手指细数,每说一句,眉头便拧紧一分,“还有黄老将军,他一把年纪,要挡住马超的大军谈何容易?马超麾下勇将如云,那马超本人更是锐不可当,放眼我军,谁能真正抵挡住他?”
董和站在一旁,默然无语。这些难题像巨石压在每个人心头,他纵有妙计,此刻也难以一一化解。
“虽说我已让庞军师带人转移,先行前往江陵城,可如今连他们是否安全抵达都不知道。”刘备揉着眉心,语气里满是焦灼,“诸葛军师那边呢?巴中之围解了没有?他何时能带着兵马赶来?”
一连串的疑问在帐内回荡,无人能答。帐外的风声带着寒意钻进来,吹动了案上的军报,那些密密麻麻的字仿佛都在嘲笑他们的困境。
“若是诸葛军师能顺利解了巴中之围,率军赶到江陵城,”刘备望着帐外漆黑的夜色,眼中闪过一丝希冀,“我等大军汇合,即便丢了汝南、江夏、南阳、襄阳这些地方,集结所有兵力背水一战,或许……或许还有机会将马超挡在江陵城外。”
可这希冀很快便被现实浇灭,他苦笑着摇头,语气里充满了不确定:“可若是……若是连这最后一点希望都落空呢?”
“主公,”董和上前一步,沉声劝道,“局势尚未到崩塌的地步。您说不能久持,那便不争这一时之利。今日您且好好休息,养精蓄锐。”他顿了顿,眼中闪过一丝决绝,“明日一早,我等便率军急攻,与关将军在江夏城里应外合,接应他出来就走。这江夏城,我们弃了,只要保存有生力量,到了江陵城,总有东山再起的机会。”
刘备沉默了许久,帐内只剩下烛火噼啪的燃烧声。他望着案上的地图,那些被红笔圈出的失地刺得他眼睛生疼。良久,他才缓缓开口,声音里带着无尽的无奈:“哎,罢了……也只能如此了。”
“子柔,”刘备摆了摆手,“你也早些休息吧,明日还要辛苦。”
董和拱手应道:“主公放心,末将省得。”他看着刘备疲惫的身影,想说些什么安慰的话,最终却只是化作一声叹息。
帐内的烛火渐渐微弱下去,刘备坐在案前,望着地图上那片象征着己方势力的绿色区域,一点点被代表敌军的红色吞噬。他知道,弃城意味着屈辱,意味着退让,但此刻,他别无选择。
被刘备时刻念及的诸葛亮,此刻正立于江陵城头。猎猎江风掀起他的纶巾,拂过那张略带倦容却依旧沉稳的面庞。
这支大军自出征交州以来,已历半载风霜。蛮王孟获携妻子祝融亲率部族相助,麾下洞主杨锋、阿会喃等蛮将皆是悍勇善战之辈,凭着对山林瘴气的熟悉,一路为诸葛亮开道。交州的夷族虽凶悍,却架不住这般猛冲猛打,从苍梧到郁林,节节败退。至去年除夕,大军已平定交州大半,唯独南海郡因属江东地界,诸葛亮不愿轻启战端,才下令班师。
归途中刚过牂柯郡,便接到急报:西凉西川大都督张任,率五万兵马围困巴中,守将严颜已撑至极限。诸葛亮不敢耽搁,星夜兼程驰援,孟获率蛮兵为先锋,凿穿张任的包围圈,祝融夫人更是亲斩敌将两员,搅得西凉军阵脚大乱。张任本想借围困巴中建功,不想诸葛亮大军如神兵天降,一番激战下来,不仅损兵折将,更丢下近两万兵马,仓皇逃回成都。
诸葛亮本欲乘胜追击,彻底扫清西川威胁,襄阳却派来了八百里加急:汝南被曹氏攻击,江夏被江东围城,颍川被马超亲率大军攻伐,荆州局势危殆。他只得按下追击的念头,亲率主力,日夜兼程向荆州赶。这一路马不停蹄,将士们脚不沾地,终于在今日晚间时分抵达江陵。
“军师,江陵守将已备妥粮草,城外营地也已扎好。”副将向宠上前禀报,声音里带着行军后的沙哑。
诸葛亮点头,目光扫过城下奔流的江水:“派人快马前往襄阳,告知主公我已抵达江陵,让他安心。”
“诺!”
江风更急,吹动着城头的“汉”字大旗。诸葛亮望着荆州的方向,心中却已开始盘算:如何整合兵力,如何应对这场席卷荆州的风暴。
诸葛亮正立于城头眺望,忽闻城外传来急促的马蹄声,隐约夹杂着“急报”的呼喊。城楼下,刚卸下甲胄休整的张飞、赵云闻声跃起,孟获也拎着铁蒺藜骨朵赶来,众人皆面露焦灼。诸葛亮快步走下城楼,尚未站稳,那名策马奔至城下的骑士已滚鞍落马,衣襟上还沾着尘土与血渍。
骑士抬头望见诸葛亮,先是一愣,随即眼中爆发出震惊与狂喜,声音都在发颤:“诸葛军师!您……您回来了!”
“先喝水。”诸葛亮示意身旁士兵递过皮囊,语气沉稳却难掩急切,“别急,慢慢说,前方战事如何?”
来者正是蜀将李邈,他接过水囊猛灌几口,抹了把嘴,急声道:“军师,如今江夏危急!关将军被周瑜大军围困,主公亲率兵马去救!”
“什么?!”张飞性子最急,听闻二哥被围,顿时双目圆睁,一把提起身边的蛇矛,“俺这就去救二哥!”说罢便要冲下城楼。
“翼德莫急!”诸葛亮抬手喝止,羽扇轻摇,“先听李邈将军把话说完。”
张飞虽急得脸红脖子粗,却也知道此刻冲动不得,狠狠跺了跺脚,暂且按捺住性子。
李邈喘了口气,续道:“汝南那边,文聘将军与马良先生被曹昂、曹仁死死咬住,几番突围都没能成功,根本无法脱身。颍川更惨,阳翟城已被凉王马超亲率大军围攻……”
“三路受敌?”诸葛亮眉头紧锁,指尖无意识地敲击着扇骨,“襄阳怕是已撑不住了。”
“正是!”李邈点头,声音愈发急促,“主公本想收缩兵力死守襄阳,可三路大军都被死死咬住,根本撤不回来。没办法,才决定兵分两路,他亲往江夏救关将军,让庞军师护送家眷与官吏先撤往江陵,还说……还说若荆州真守不住,便在江陵与敌军决战!”
诸葛亮心头一紧,猛地抓住李邈的手臂:“那庞军师呢?他们到哪里了?”
李邈被抓得一痛,却不敢挣扎,连忙道:“依送信时的脚程算,庞军师的队伍离江陵恐怕还有三日路程!”
“三日……”诸葛亮喃喃道,目光投向西北方,那里正是庞统一行人前来的方向。他猛地攥住李邈的手臂,追问:“你们自襄阳出发至今,已有几日?”
“算上今日,整整四日了。”李邈连忙回道。
“阳翟被马超亲率大军围困,城破只是时间问题。”诸葛亮眉头拧得更紧,又问,“阳翟若破,南阳郡如今的守将是谁?”
李邈回忆片刻,答道:“原本是黄老将军镇守南阳,后来他率军驰援阳翟,便由少将军刘封与降将郭淮一同镇守。”
“坏了!”诸葛亮失声低呼,脸色瞬间沉了下来。
“军师怎么了?”赵云上前一步,急切问道。
张飞也瞪圆了环眼:“是啊军师,出啥岔子了?”
诸葛亮深吸一口气,语气凝重:“马超亲率大军压境,阳翟兵力单薄,必破无疑。阳翟若破,南阳便是前线,可刘封……”他顿了顿,声音里带着几分忧虑,“郭淮本是降将,忠诚度堪忧;而刘封虽为少主,这些年却过得不易。”
“有刘封在,他就算拼了命,也得拖住马超啊!”张飞粗声说道,显然不信刘封会出问题。
诸葛亮却摇了摇头,眼中闪过一丝痛心:“三将军有所不知。自从阿斗出生,我等无论是你与二将军,还是我与庞统,难免因嫡庶之别,对刘封多有疏远。他本就敏感,这些年整日愁眉不展,心中积怨怕是不少。”
“他敢!”张飞猛地一拍腰间的蛇矛,怒喝道,“若是敢背弃兄长,俺一矛捅死他!”
“依刘封性情,或许未必会叛离。”诸葛亮叹道,“可怕就怕他身边的副将傅士仁!此人本就心性不定,当初汝南兵败时,便听闻他多有抱怨,认为主公处事不公。若傅士仁在旁撺掇……”
话未说完,帐内已是一片死寂。众人都明白,一旦南阳失守,意味着什么,襄阳已空,庞统的队伍将彻底暴露在西凉铁骑的锋芒之下。
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