第四千四百五十三章 【巨龙·吞噬星辰的赤红德凯】
“请进来吧。”
似乎总是穿着同一套袍子的恶魔学者让开了门口的位置让夏德进门，夏德进门后又好奇地问道：
“阿斯蒙先生，没想到你也会来阿卡迪亚地区，是为了博览会吗？真是不凑巧，我听说这周末博览会暂时闭馆，不过下周一应该就能开放。”
将房门关上的阿斯蒙先生引着夏德向房间内走：
“是的，我原本是为了旧大陆博览会而来，但来到这里以后又接到了新的生意。”
他的声音依然和过去一样怪异，像是蛇在滑腻的吐着信子，不过夏德也已经习惯阿斯蒙先生的各种奇怪表现了。
“刚刚我在这里和我的新委托对象见过了面，这次对方可真是出手阔绰呢。”
两人在房间窗户下的木桌两侧坐下，桌子一角放着插有黄白色花束的花瓶，桌面上还有没被收拾起来的茶具。不过在夏德和阿斯蒙先生寒暄的时候，刚才的侍者又很快托着茶托再次到来，为房间里更换了茶具并放上了茶点后才离开。
阿斯蒙先生示意夏德可以随意取用，而夏德则打量起了这间房间。旅馆三楼的房间内部布置大多相似，而且不像二楼房间那样有着各种各样的奇妙“小道具”。
窗台上的猫与狗此时依然背对着室内，不过通过玻璃的倒影，夏德可以看到猫在舔着自己的爪子，狗则趴了下来闭眼假寐。
夏德坐下来的时候还对着倒影中的它们微微点头算是打招呼。
此时窗外的雨声越发急促了，在侍者离开后，室内的灯光显得越发昏暗。夏德看着桌对面的肖恩·阿斯蒙先生炯炯有神的黑色眼睛以及面孔一半被黑暗笼罩的模样，心中感觉自己与这位朋友的又一次偶遇恐怕会给自己带来很多收获。
上一次猫与狗协助自己突破了“蛇先生”的布置，这一次，也许它们会在恶魔的问题上给予夏德一些帮助。
“请原谅我的好奇心，可以打探一下你接到了怎样的委托吗？在举办工业博览会的城市中听闻与恶魔有关的事情，这实在是太有趣了。”
夏德在雨声中端起茶杯问道，阿斯蒙先生坐在夏德对面微微低着头，眼睛则直勾勾地看着夏德。认识之初夏德总是认为他的这种模样很怪异，但与这位学者认识久了，夏德也就习惯了。
“没关系，实际上就连我都惊奇自己会在这里遇到委托人。那是不久前一个下着雨的上午，一位彬彬有礼的老管家，拿着我过去朋友的推荐信找到了刚刚抵达了灰岩关要塞的我，邀请我登门去拜访他的主人。”
阿斯蒙先生向来很会讲故事，不过与自己这次委托有关的故事，他讲述的并不长：
“这委托并不复杂，本地一位很有名望的老先生，怀疑自己一家在近三十年来持续遭遇的不幸，都是因为有人使用了某种......”
他嘴角咧出的笑意越发明显：
“恶魔的手段。他不敢相信任何人，曾经他的儿子也试图向教会寻求帮助，但他的儿子死在了去教会的路上。
那位老先生担心，一旦自己死去就再也没人可以为已经过世的家人讨回公道。他在惊恐与不安中蹉跎了很多年，最近才在我曾经的一位委托人的推荐下，找到了刚好来到了本地的我。
那位曾经的委托人似乎狠狠地吹嘘了我的本领，这次的委托人认定了我一定可以帮他。”
“哦？”
夏德很感兴趣：
“让你帮忙进行调查是吗？这听上去像是侦探的调查工作。”
阿斯蒙先生点头，他没有为自己倒茶：
“是啊，我只是学者，并不是侦探或者警员。不过我愿意接触这位委托人，一方面是看在曾经的委托人的面子上，另一方面这次的老先生拿来了一些他自己搜集的有趣的恶魔象征物作为报酬。”
恶魔学者询问夏德：
“华生先生，你认为我该接下这委托吗？”
夏德想了想，放下了手中的茶杯。杯底与木质桌面撞击的声音在窗外哗啦啦的雨声中几乎无法被听闻，这茶水的味道还可以，旅馆显然为使用三楼的贵客们准备了很好的茶叶：
“请原谅我用问题来回答问题——阿斯蒙先生，你认为那位老先生的遭遇，真的与恶魔有关吗？”
肖恩·阿斯蒙缓缓点头，黑色的眼睛依然盯着夏德：
“我想这次，应该不再只是恶魔传说或者捕风捉影的传闻，也许本地真的潜伏着大恶魔。”
他说完又忽地坐直身体，不再保持微微探头的动作：
“不过我虽然很感兴趣，但并没有直接答应他。我想先做一些前期调查，确认了具体状况再做决定。毕竟，接触恶魔总是存在很大风险的，我在研究中可是接触过很多类似的故事。”
“你向来非常谨慎。”
夏德评价道，阿斯蒙先生没有说出委托人和被调查者的身份，想来是为了保守别人的隐私。他既然不说，夏德自然也不会去询问。
有黑猫与黑狗跟随，夏德不认为阿斯蒙先生会遇到什么危险。况且，夏德怀疑自己的这位很不对劲的朋友即使独自遇到了恶魔，也不会出事。
“关于委托的事情，如果你感兴趣倒是可以接下来，不过谨慎一些总是没错。这样看来，阿斯蒙先生，你应该会在本地停留一段时间对吗？我也会在阿卡迪亚地区停留一段时间，而且我的运气很不错，本地一位贵族女士愿意为我提供住处。
你如果遇到需要帮助的事情，可以写信到这个地址，我收到信件会立刻给你回复。”
夏德写下了【蓝墨水图书馆】的地址递给了桌对面的阿斯蒙先生，恶魔学者便将纸条夹在了自己一直随身携带的黑色笔记本中，随后他又从笔记本中取出了一张罗德牌。
阿斯蒙先生每次出现，都会带给夏德一张全新的罗德牌，所以夏德并不惊讶他的举动，他惊讶的是那张牌的牌面。
“华生先生，请看这个。”
黑白色的牌面之上，全身像是由狰狞雷霆构成的巨龙自下方向上飞出，张开嘴巴，像是要吞噬牌面上方背景中的星辰。
上方书写着这张牌的特殊规则——
【抽到此牌后，牌局中所有被抽出的星辰花色卡牌需丢弃后重新抽牌。可选择是否丢弃此牌。】
夏德瞪大了眼睛，双手按住桌面向前探头：
“太阳12！【巨龙·吞噬星辰的赤红德凯】！这怎么可能？”
这张牌是预言家协会在博览会中展示的“天使/恶魔/圣剑/巨龙/传说”五个最古老系列中的“巨龙”卡牌，夏德和薇歌在博览会开幕前的印刷行业展会见到它时，还认为这是预言家协会最近才回收到的纸牌，毕竟最新版图鉴上甚至都没有收录这张牌。
“阿斯蒙先生，你去抢劫预言家协会了是吗？”
窗台上背对着两人的狗摇晃着短尾巴，黑猫继续舔着爪子，阿斯蒙先生则伸手将纸牌向前推向夏德：
“这是那位委托人给我的订金。预言家协会在博览会上展出的这张纸牌，是那位老先生借出的，所以他可以任意处置。”
阿斯蒙先生黑色的眼睛盯着夏德：
“如果我最后决定不接下委托，这张牌还要还回去。但我接受你的建议，决定接下这次棘手的委托了，所以这张牌现在可以任由我处置。
华生先生，这次我不再欠缺旅费，所以我想用这张牌来换取你的帮助。”
他没有询问夏德是否想要这张牌，毕竟答案是显而易见的。
夏德看着被推近的纸牌，按捺住想要立刻把它拿起来的冲动：
“需要我帮什么忙呢？”
他之前与阿斯蒙先生在陌生的城市相遇，双方总是在偶遇后便分开，没有其他的交际。也只有上次在雪山脚下的时轮城相遇时，夏德因为赶时间参加山顶决战，所以和阿斯蒙先生约定好了第二次见面再听故事。
夏德一直想要和这位熟悉又陌生的朋友多接触一些，因此帮忙自然是可以的。
当然，他并不否认自己的确很想要桌面上的那张牌，他的特殊牌中不存在花色太阳12的纸牌，将其加入牌组后，他的特殊规则牌的数量将达到惊人的48张。
而且，没有任何罗德牌牌手能够拒绝古老的【巨龙】系列。
恶魔学者说道：
“我想请你帮助两件事。第一件，我想要一张可以让我进入【烛堡图书馆】深层藏书区的通行证，我想要翻阅一些没有公开的资料。”
夏德点头：
“没问题，这很简单，我认识的那位贵族女士可以帮忙。”
所谓“深层藏书区”并不是藏着很危险的禁书，而是收藏着价值连城的古籍孤本。恶魔学者也是学者，阿斯蒙先生想要翻阅几本书很正常。
“那么第二件事呢？”
夏德以为第二件事才是阿斯蒙先生的调查重点，他甚至猜测对方会让他帮忙搜集一些本地信息，但桌对面的恶魔学者却只是说道：
“第二件事，继续听我讲述，那个一直没有讲完的故事吧。”
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