第715章 背叛者
如果只是为了给周瑶那四个分身争取时间，根本没必要。
那四道分身本来就是从她身上分出去的，同根同源，轻易就能收回来。
别说发育十年，就是修成「未知」，在她面前也不过是抬手抹掉的事。
这理由站不住。
那就只剩一种可能：离间她和昔涟。
周牧自己都觉得这想法荒唐。
她们都是长生种，羁绊扎根在神魂里，锁死在因果中，岁岁年年的相守早就刻进了本源。
凡人那种爱恨别离的脆弱裂痕，从来落不到她们身上。
区区十年隔绝，在无尽寿命里不过弹指须臾，轻得不值一提，怎么可能撼动这份情深？
可思来想去，穷尽所有推演，她终究找不到第二个合理的答案。
想不通，解不开，理不清。
无奈之下，周牧只能把那些纷乱的揣测和忌惮尽数压了下去。
当下最要紧的，是回家。
她抬眸望向远方巍峨的帝国疆域，敛去杂念，身形一晃，疾驰而去。
越靠近昔涟帝国腹地，周遭的变化就越明显。
曾经的边境荒地，早已彻底换了人间。干裂的土地上生出成片郁郁葱葱的密林，绵延无际。往日坑洼难行的古道被拓宽夯实，铺着平整的碎石，车马行过平稳无波。
官道两侧栽满银杏，晚风扫过，落叶簌簌。沿途每隔数里就有一座驿亭，亭中常备茶水干粮，摊贩往来，烟火袅袅。
她放缓身形，隐去周身气息，混在往来人流里。
耳边尽是市井鲜活的闲谈。
百姓口中不再有饥馑战乱的惶恐，只剩安稳的家常，今年粮谷大熟、家家余粮，孩童入学堂读书识字，新式魔药铺价廉质优。
一路入城，满目盛世光景。
昔日狭小的奥赫玛早已扩建数倍，城墙高耸，崭新的坊市密密麻麻从城根铺到山脚，连片炊烟袅袅升起。
城门人流络绎不绝，商旅、百姓、挑夫往来有序，一派国泰民安的景象。.
十年光阴。
昔涟以一人之力，把曾经尚且稚嫩的帝国，经营成了翁法罗斯数一数二、民生安稳的顶尖文明。
心底暖意翻涌，又夹杂着丝丝缕缕的心疼。
周牧穿过宫道，径直踏入皇宫。
沿路的宫人侍卫见了她，都僵在原地，随即纷纷跪拜。
十年杳无音讯，举国寻觅无果，所有人都以为皇后娘娘或许已经陨落域外了。
一个宫人跪在地上，嘴里念叨着“皇后娘娘……真是皇后娘娘……”，话没说完自己先抹了把脸。
周牧抬手示意他们起来，没让人通报，熟门熟路地走向御书房。
雕花木门虚掩着，一室静谧。
她抬手轻轻推开，暖光倾泻而出。
昔涟正端坐在案前，埋首在堆积如山的奏折里批阅。
长发松松挽着个发髻，几缕碎发垂在侧脸，衬得那份帝王的凌厉里多了几分温婉慵懒。
案前清茶半凉，一碟桂花糕剩着浅浅几块，显然是忙里偷闲随手垫肚子的。
她眉眼专注，笔尖起落行云流水，压根没察觉房门被推开，来人已经站了很久。
周牧靠在门框边，静静望着她。
整整十年的思念和牵挂，在看见这道熟悉身影的瞬间全数涌了上来，密密麻麻填满心房。
她看了会儿，抬手轻叩门框。
伏案批阅的少女帝王笔尖骤然一顿，整个人僵住了。
昔涟缓缓抬眸，异色的瞳孔猛地一缩，错愕、茫然、难以置信一层层叠上来。
她怔怔望着门口的人，一眨不眨，连呼吸都停了一拍。整整十秒钟，才哑着嗓子，挤出一道发颤的气音：
“你……”
只一个字，就哽咽住了。
周牧望着她泛红的眼尾，轻声开口：
“昔涟，我回来了。”
这一句归途，隔了整整十年。
下一秒，昔涟扔下笔，顾不上满案奏折的狼藉，起身快步走来。
步子又急又仓促，什么帝王端庄全没了，只剩压抑十年的慌乱和思念。
她站到周牧面前，抬手，带着微不可查的颤抖，轻轻捏住她的脸颊，真真切切地确认着眼前人的真实。温热的触感落在肌肤上，真实又滚烫。
确认不是幻觉、不是臆想，昔涟眼底的隐忍瞬间决堤，眼眶泛红，水汽氤氲，语气又凶又哑，藏着满腹委屈：
“没良心的东西，一走就是整整十年。杳无音讯，半点踪迹不留。”
周牧心口一软，没再说话，伸手把人牢牢揽进怀里，紧紧箍住她的腰。
熟悉的馨香萦绕在鼻尖，熟悉的温度熨帖着心底。
昔涟紧绷了十年的身躯瞬间松懈下来，乖乖埋在她肩头，肩头微微发颤。
周牧抬手顺着她的长发，一下一下轻轻安抚。
过了好一会儿，昔涟才敛去眼底的湿意，微微退开，草草拭了拭眼角，试图重新端起帝王的端庄，可泛红的眼尾藏不住。
“坐。”她侧身示意，语气平复了大半，却还带着未尽的缱绻，“先吃点东西，垫垫肚子。”
案前的桂花糕清甜软糯，是周牧从前最爱的口味。
两人对坐着吃糕点，谁都没开口。
漫长的分别让这份沉默并不尴尬，反倒满是失而复得的温存。
等吃完了，昔涟推过温热的清茶，目光落在她脸上：
“说吧。十年杳无音讯，到底去了哪儿，经历了什么？”
周牧端起茶抿了一口，把善恶镇的异变、十八层地狱的动荡、后土法身苏醒、死亡之死的诡异机制、地府清算的始末，还有最后和万敌、缇里西庇俄丝分别的经过，一五一十地道来。
条理清晰，细节详尽。
昔涟听得极认真，时不时追问几句关键处，尤其是死亡之死当下无法根除、必须静待其现世方能对冲灭杀这规则，听得神色愈发凝重。
直到周牧讲完，她才长长吐出一口气，眼底余悸未消：
“好在你平安回来了。”
八个字，藏尽十年心惊胆战。
随即昔涟开口，说起这十年帝国的变迁。
民生革新、魔药普及、粮谷连年大熟、学堂遍地开花、军队整编强军、朝野清明安稳。
她一点点打理好整片江山，守住了她们共同的家国。
万里山河岁岁升平，烟火绵长。
“辛苦你了。”周牧真心轻叹。
十年独掌河山，日夜操劳，孤身守国，何其不易。
“一句辛苦就想打发我？”
昔涟抬眸瞥她，眼底掠过一抹狡黠又缱绻的笑，起身绕过案几，径直坐到了周牧腿上，柔软的身躯完完全全依偎进她怀里，双臂环住她的脖颈。
温热的呼吸交织缠绕，距离近得眉眼相对，暧昧气息瞬间拉满。
“十年空缺，十年亏欠，”昔涟鼻尖抵着她的颈侧，嗓音又轻又软，带着隐忍十年的贪恋和滚烫的欲望，“我先给你记着，一笔一笔，慢慢算。”
她不再是高高在上的女帝，只是独守十年、盼归十年、念了十年的心上人。
周牧手臂收紧，牢牢扣住她的腰，把人锁在怀里：“都依你。”
晚风穿窗，拂动帘幔，一室静谧温存。
昔涟慵懒地靠在她怀里，絮絮叨叨地说着这十年的琐碎日常。
宫里人的趣事、朝堂官员的闹剧、四季更迭的风景、无人知晓的孤单。她说得细碎温柔，周牧静静听着，时不时低低应上一声，目光始终落在她的眉眼上。
“你不知道这十年我是怎么熬过来的。”她埋在她颈间，声音闷闷的，带着点沙哑，“前三年还能靠着念想撑着，可日复一日没消息，举国搜寻也找不到踪迹。第五年的时候我几乎要亲自踏平善恶镇所有地界，是蜉蜉和白厄拦住了我，让我守好家国，等你回来。”
“我不敢乱，不敢慌，不敢懈怠半分朝政。只能拼命做事，用忙碌压住思念。”
“可夜深人静的时候，偌大寝宫空荡荡的，床榻太宽，夜色太冷，枕边永远是空的。”
“御花园那棵你当年啃过红薯的歪脖子树，我年年让人悉心照看。路过的时候总会停一会儿，想着你什么时候会突然回来，再像从前那样，肆无忌惮地蹲在树下吃东西。”
字字句句，皆是真心。
十年的孤身苦等，尽数娓娓道来。
周牧心口酸胀，低头，轻柔的吻落在她的发顶、额间、眉眼。
昔涟微微瑟缩，却没有躲闪，反倒往她怀里又缩了缩。
缠绵温存不知多久，窗外日光从正午偏到黄昏，暖金色的余晖铺了满室。
情绪渐渐平复，温存褪去几分，正事终归要提。
周牧轻抚着她的长发，语气恢复了平静认真：
“我回来途中，察觉大陆四方有四道同源气息扎根极深。”
“周瑶、周萤、周玄、周渊，他们降临这十年，在翁法罗斯都做了什么？”
先前密语时，周牧已经说了这四人的来历。
提及四道分身，昔涟从温柔缱绻里抽离出来，眼底的暖意一点点退去，神色逐渐凝重。
她直起身，靠在案边，缓缓开口。
“周瑶落地之后创立了合欢宗，如今几乎垄断了整个翁法罗斯的风月场所。”
“她收拢各色绝色女子入宗为徒，也吸纳资质出众、甘愿臣服的男子作为修行炉鼎。”
“行事极为高明，从不落俗套，摒弃了低端的撩拨手段，最擅长白月光执念、替身共情、欲擒故纵、苦肉攻心的拿捏术。”
“无数天才强者都被她拿捏了心神，甘愿奉上一切，只为博她片刻垂怜。”
“去年有个系列一的强者，为她杀了自己的老师，清醒之后险些自刎谢罪，可见手段蛊惑之深。”
周牧闻言失笑：“合着是把我当年的伎俩学了个透彻。”
“不然呢？”昔涟白她一眼，“你的心思手段，她复刻得最像。”
“其次是周萤。她看着最纯良无害，一双鹿眼澄澈干净，待人温和，是世人眼里最天真善良的模样。可四人之中属她心机最深、城府最沉，藏得最不露痕迹。”
“她创立记忆神殿，收徒极少，宁缺毋滥，门下尽是世间顶级智者、谋者、研究者。势力看似单薄，实则渗透极深，遍布朝野、商界、学界、修行界各方脉络。”
“无人知晓她本人的真正居所，大概率藏在独立相位空间里。她从不张扬，却能在无声无息间撬动整片大陆的局势，是四人里最隐秘、最不可测的存在。”
顿了顿，昔涟思索了一番：
“这四人之中，最让我看不透的是周玄。”
“他开创曜青仙宗，在翁法罗斯原有修行体系之外开辟出一条全新的修仙途径。”
“宗门规矩森严，择徒重德重心，不收奸邪诡诈之辈。根基扎实，厚积薄发，短短十年便声名远扬，引得无数修士慕名投奔，已然稳稳扎根一方，成了大势力。”
“但也正因如此，我对他的印象最深刻，因为他的身上的品质，我从未在你身上看到。总感觉这人好像有什么问题。”
周牧想了想，没有直接回答。
继承自己性格的分身，肯定没有表象那么简单，倒不如以后开会时与同伴仔细分析。
“至于最后一人……”
昔涟的声音突然变得冰冷。
一室最后的余温瞬间褪去，空气沉冷下来，凝重得让人窒息。
她抬眸看向周牧，异色瞳孔里翻涌着沉重，一字一顿：
“周渊……他降临翁法罗斯之后，结识了一个叫黑天鹅的神秘女子。”
“二人结伴，彻底脱离现世轨迹，游离在天地规则之外。”
周牧心头猛地一震，瞳孔骤然收缩。
黑天鹅居然在周渊身边？
怎么可能？难道她觉得周渊能拯救世界？
周牧觉得难以置信，刚要开口追问，昔涟已经接着开口，嗓音冰冷，字字刺骨。
“他们二人，背叛生灵，投靠了末日。”
……
（放假真舒服）
（Ciallo～(∠・ω＜ )⌒☆）
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