第5388章 死亡沼泽的呼唤！

永歌森林的庆祝持续了整整三天。

精灵们清洗战场，安抚受伤的同伴，修复被破坏的森林区域。世界树在娲皇的力量净化后，不仅恢复了健康，甚至变得更加生机勃勃——树干上新长出的嫩芽散发着七彩微光，那是娲皇力量残留的馈赠。

第四天清晨，叶尘准备出发。

莱戈拉斯和艾莉丝早早等在树屋外。经过这次并肩作战，两人的气质都有了变化：莱戈拉斯更加沉稳，眼中多了几分经历过生死后的坚毅；艾莉丝则褪去了少女的稚气，眉宇间有着超越年龄的成熟。

“叶尘阁下。”莱戈拉斯递上一个包裹，“这是女王陛下为您准备的补给——月华之水二十瓶，生命果实五十颗，还有精灵族特制的魔法地图，能标注这个大陆的所有已知区域。”

艾莉丝则递上一枚戒指：“这是我父亲留下的空间戒指，里面装了一些您可能用得上的东西：疗伤药水、解毒剂、魔法卷轴，还有……我亲自绘制的地下水系分布图。死亡沼泽的水源有毒，但有些深层地下水可以饮用。”

叶尘接过，心中微暖：“谢谢。但戒指是你父亲的遗物，太贵重了。”

“不，您救了永歌森林，救了所有精灵。”艾莉丝认真地说，“而且，父亲当年也是在与混沌信徒的战斗中牺牲的。如果他知道戒指能帮助您对抗混沌，一定会很高兴。”

叶尘不再推辞，将戒指戴在左手中指上。戒指是银质的，上面刻着精灵族的星辰符文，自动调整大小，完美贴合。

“女王陛下本想亲自为您送行，但世界树刚刚恢复，需要她主持安抚仪式。”莱戈拉斯道，“她让我转告您：精灵族永远记住您的恩情，任何时候您需要帮助，永歌森林的大门永远为您敞开。”

“还有，”艾莉丝补充，“女王说，智慧古树中的文献您随时可以查阅，她已经吩咐大祭司为您开放了最高权限。关于星空旅者……娲皇前辈的记载，都在古树顶层的‘星空之室’里。”

叶尘点头：“替我谢谢女王。不过现在，我必须去死亡沼泽了。”

“我们跟您一起去！”莱戈拉斯和艾莉丝异口同声。

叶尘摇头：“不行。死亡沼泽比幽影峡谷危险十倍，你们去了反而是负担。而且——”

他看向森林深处：“永歌森林刚经历大战，需要重建和防御。莱戈拉斯，你是月影哨卫队长，保护森林是你的责任。艾莉丝，你的魔法天赋很好，但需要时间沉淀和成长。留在这里，帮助你的族人，就是对我最大的帮助。”

两人还想说什么，但看到叶尘坚定的眼神，只能作罢。

“那……您一定要小心。”艾莉丝眼圈微红。

“我会的。”

告别精灵，叶尘独自一人向北飞行。

永歌森林在身后逐渐远去，取而代之的是越来越荒凉的景象：树木稀疏，土地贫瘠，空气中弥漫着淡淡的腐臭味。

一天后，他抵达了“腐化带”。

这是一条宽约百里的缓冲区域，介于永歌森林和死亡沼泽之间。土地呈灰黑色，寸草不生，地面上散落着不知名生物的骨骸。天空中盘旋着一种秃鹫状的腐化生物，但它们感应到叶尘身上散发的秩序气息，不敢靠近。

叶尘降落在腐化带边缘，仔细观察。

这里的混沌侵蚀程度比幽影峡谷严重得多。地面不时有黑色的气泡冒出，破裂后释放出毒雾；一些扭曲的植物半死不活地挣扎着，枝干上长满了恶心的肉瘤；远处传来诡异的嚎叫声，分不清是风声还是某种生物。

“死亡沼泽……果然名不虚传。”

他取出精灵地图，注入魔力。地图自动展开，悬浮在空中，显示出当前位置和周边地形。

死亡沼泽占据了艾泽兰大陆东北部近三分之一的面积，是一个巨大的盆地。沼泽内部地形复杂：有无尽的泥潭，有剧毒的湖泊，有会移动的流沙区，还有被称为“遗忘迷宫”的瘴气森林。

而娲皇提到的混沌祭坛，在地图最中心的位置——一个被称为“腐化之心”的区域。

“从这里到腐化之心，直线距离约八百里。”叶尘计算着，“但沼泽中无法直线前进，实际路程可能要翻倍。而且……”

他看向地图上的几个红色标记——那些是已知的高危区域：“鬼哭深渊”：据说是上古战争的战场，至今仍有怨灵游荡；“噬魂湖泊”：湖水能吞噬灵魂，任何生物靠近都会被吸走生命力；“魔虫巢穴”：栖息着数以万计的腐化魔虫，每一只都有筑基期的实力；“幻影迷宫”：天然形成的空间扭曲区域，进入者往往会永远迷失。

这些还只是已知的危险。死亡沼泽存在了上万年，谁也不知道里面还隐藏着什么。

“需要制定一个路线。”叶尘盘膝坐下，开始推演。

他首先排除了直接飞过去的方案——沼泽上空弥漫着厚重的毒雾和紊乱的魔法乱流，飞行不仅消耗巨大，还可能遭遇空中腐化生物的袭击。而且，从高空无法仔细探查混沌祭坛的具体情况。

那么就只能步行。

但步行路线需要避开高危区域，选择相对安全的路径……

三个小时后，叶尘睁开眼睛，眼中银光一闪而逝。

“只能这样了。”

他选定的路线是：从腐化带进入沼泽后，沿“遗忘河”西岸前进——这条河的水源来自永歌森林地下，受世界树影响，混沌侵蚀程度较低。行进两百里后，在“黑石峡谷”转向东北，穿越“毒瘴森林”。最后抵达“腐化之心”外围的“绝望丘陵”，从那里观察祭坛情况，再制定攻击方案。

路线全长约一千三百里，预计需要五到七天时间——前提是一切顺利。

“出发。”

叶尘站起身，周身泛起一层银白色的护罩。这是他用秩序之力模拟的“净化领域”，能抵挡毒雾和低级的混沌侵蚀。

踏入死亡沼泽的第一步，就感觉到了不同。

脚下的泥土软得诡异，每一步都会下陷，拔出脚时发出“咕噜咕噜”的声响。空气中腐臭味更加浓郁，带着某种精神干扰的效果，让人产生烦躁和压抑的情绪。

叶尘运转秩序之力，保持灵台清明。

走了约十里，前方出现一片奇怪的植物林——这些植物长得像蘑菇，但有三四米高，伞盖下垂着无数触须状的菌丝。菌丝在空中缓慢摆动，捕捉着飘过的腐化孢子。


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