第3976章 什么？你说我手握五十万大军（5）
顾陌却没有丝毫得意之色。
她望着地上男孩的尸体，眼神复杂。
那确实是个孩子，最多不超过十岁。
也许他真的从小在狄人部落长大，被灌输了仇恨。
也许他是被狄人掳去的汉人孩子，被逼成为细作。
也许……他就是个普通孩子，只是被人利用了。
但这些都不重要了。重要的是，在战场上，在敌我之间，没有年龄，只有生死。
她不能冒险，不能因为一时心软，而置全军将士和后方千万百姓于险境。
“李岩。”她收回目光，声音恢复了平日的冷静。
“末将在。”
“将尸体带回大营，仔细检查。还有那些百姓的尸体，也一并带回，好生安葬。”
“是。”
“通知后方安置点，加强盘查，严防狄人细作混入。”
“遵命。”
顾陌调转马头，最后看了一眼这片被鲜血浸透的土地。
夕阳西下，将天空染成一片凄艳的红色，像极了地上流淌的鲜血。
风吹过，带来远处狼群的嚎叫，苍凉而悲怆。
“回营。”
她吐出两个字，率先策马前行。
铁甲在夕阳下泛着冷硬的光，黑色的披风在身后猎猎作响。
士兵们紧随其后，马蹄声在空旷的原野上回荡，渐行渐远。
在他们身后，是十一具百姓的尸体，一具狄人细作的尸体，还有无数烧毁的家园。
李岩跟在顾陌身后，看着将军挺拔的背影，心中五味杂陈。
他跟随顾陌五年，深知这位顾陌并不是冷酷无情之人。
相反，她对士兵爱护有加，对百姓更是尽力保护。
可今天这一幕，还是让他感到了一丝寒意。
“将军……”他忍不住开口，却又不知该说什么。
顾陌没有回头，只是淡淡地说：“想说什么就说。”
李岩犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑：“将军是如何一眼就看出那孩子是细作的？末将……末将当时完全被他蒙骗了。”
顾陌沉默了片刻，缓缓道：“三个月前清空这片区域时，我亲自带人挨家挨户排查过。当时确实有一户人家，父母带着一儿一女，儿子七岁，女儿三岁。但那家的男孩左手有六指，而且性格腼腆，说话都不敢大声。”
她顿了顿，声音更加低沉：“刚才那孩子，右手虎口有茧，说话条理清晰，情绪收放自如，绝不是普通农家孩子能做到的，最重要的是，他看到满地尸体时的第一反应不是恐惧，而是愤怒，那种愤怒太刻意，太有指向性了。”
李岩恍然大悟，随即感到一阵后怕：“原来如此……将军心细如发，末将佩服。”
顾陌语气中带着一丝疲惫，“我见过太多这样的伎俩，狄人知道顾家军爱护百姓，所以专门针对这一点下手，他们派细作伪装成受害百姓，混入大营刺探军情；或者假装求救，引我军进入埋伏圈，甚至……”
她没有说下去，但李岩明白。甚至有过更残忍的手段。
狄人掳走汉人孩子，训练他们成为杀手，在某位将领心生怜悯靠近时，突然暴起行刺。
曾经顾老将军身边的一位副将，就是这样死在一个八岁孩子手中的。
“将军，”李岩低声道，“今日之事，恐怕还是会传到后方。那些不知情的百姓，也许会说将军……”
“让他们说去。”顾陌打断他，声音平静却坚定，“我做的是正确的事，问心无愧。若因为怕人议论而放过可疑之人，那才是真正的失职。”
她抬起头，望向远方渐暗的天际。几颗星星已经迫不及待地亮了起来，冷冷地俯瞰着这片多灾多难的土地。
“李岩，你要记住，”顾陌缓缓说道，“我们镇守边关，不是为了让人称颂，而是为了保护身后的国土和百姓。有时候，这意味着要做一些不被人理解的事，要承担骂名，甚至要背负罪孽。”
她的声音在晚风中飘散，带着一种苍凉的坚定：“但这就是我们的职责。我们是边军，是这片土地最后的屏障。我们可以流血，可以牺牲，可以被人误解，但绝不能失职。”
李岩肃然，郑重地应道：“末将明白了。”
队伍继续前行，马蹄声在夜色中显得格外清晰。前方，大营的灯火已经隐约可见，像黑暗中希望的灯塔。
第二日，天刚亮，传旨太监的车驾便卷着黄尘抵达了军营辕门。
为首的太监姓曹，年约五十，面白无须，眉眼间透着宫中特有的精细与倨傲。
他身穿紫色蟒纹袍，头戴三山帽，手中捧着明黄圣旨，身后跟着十二名锦衣卫，个个腰佩绣春刀，神色冷峻。
“镇边将军顾陌，速来接旨！”
曹太监尖细的嗓音在辕门前响起，守营士兵面面相觑，其中一人抱拳道：“将军天未亮便已前往校场阅兵，请公公稍候。”
“稍候？”曹太监冷笑，“圣旨如陛下亲临，让咱家等？顾将军好大的架子！”
日头逐渐升高，从东边挪到正中，又从正中开始西斜。
曹太监在营门外站了三个时辰，脸色由白转红，由红转青。
边塞的风沙刮过他保养得宜的脸庞，紫袍上已覆了一层薄灰。
“反了，真是反了！”曹太监咬着牙，对身后的锦衣卫指挥使说道，“冯指挥使，你看看，这就是顾家的做派！先帝在时，顾老将军尚且知道礼数，如今这顾陌，一个女流之辈，竟敢如此怠慢天子使臣！”
冯指挥使面无表情：“公公息怒，边军军务繁忙，或许……”
“或许什么？”曹太监打断他，“咱家看她是故意的！满朝谁不知道，顾陌对陛下心怀怨恨？她父亲、兄长被陛下处置，她能不记仇？今日敢怠慢圣旨，明日就敢提兵南下！”
黄昏时分，顾陌终于回来了。
她骑着那匹通体乌黑的战马，一身玄色轻甲未卸，长发简单束在脑后，额前几缕碎发被汗水浸湿，贴在脸颊。
她身后跟着十余名将领，个个风尘仆仆，甲胄上还带着校场操练后的尘土。
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