第420章 方屿的手杖

方屿把手杖挂在观测站门口的挂钩上，没有再拿。

他的膝盖已经不疼了，走路也不跛了。

苦玉站在旁边，看着他把手杖挂上去，没有说话。

她想起方屿刚出院回来的那天，走路还是一瘸一拐的，

但他说不用扶，自己拄着手杖一步一步走回观测站。

现在他不拄手杖也能走得很稳了。

“方老师，你今天下井吗。”

“下。浅层。”方屿从挂钩上取下安全帽，戴好，又从桌上拿起那台备用终端，塞进背包里。

苦玉跟在他身后，两个人一前一后走出观测站，沿着砂石路朝矿道入口走去。

晨光从东边的天际漫过来，把整片矿渣堆染成了淡金色。

矿道里很暗，方屿打开头灯，光束在黑暗中划出一道白色的轨迹。

他走在前面，苦玉跟在后面，两个人的脚步声在狭窄的空间里一前一后，节奏出奇地一致。

第一个校准点，方屿蹲下来，把终端的探头贴在指定的位置上。

屏幕上的波形曲线跳了一下，然后迅速稳定下来。同步误差零点二秒。

他把数据记录下来，在巡检日志里写了一行字，

“浅层矿道一号校准点，以太浓度稳定，根须活性达标。巡检员方屿。”

写完之后他把日志递给苦玉，苦玉接过去看了一眼，放进背包。

“方老师，你的字还是比我好看。”

方屿没有回答。他站起来，继续往前走。

光河的水声越来越近，空气中弥漫着那种潮湿的、带着淡淡甜味的荧光雾气。

他在光河岸边停下来，蹲下来，把手掌贴在河床底部的苔藓上。

苔藓的假根扎得很深，他能感觉到那些极细的根须在岩层缝隙里缓慢生长的微弱振动。

“树苗的根又往下长了。”方屿说，“昨天五百二十米，今天应该到五百三十了。”

苦玉也蹲下来，把手掌贴在苔藓上。

她能感觉到那种振动，和核心的呼吸频率完全同步。

一呼一吸，一呼一吸，像是有人在很深很深的地方，慢慢地、稳稳地跳动着。

“方老师，你说姜颜承在核心深处，能感觉到树苗的根在长吗。”

方屿把手收回来，站起来。

“能。他在数据里写了，‘根须的生长速度比预想的快。’

他每天都在记录这些数据，用核心外壳的能量流动方向，在光膜表面刻下一道道纹路。

那些纹路我们收到了，翻译出来，就是他写的那段话。”

苦玉也站起来，把手掌上的苔藓黏液在裤腿上蹭了蹭。

“他为什么要用刻的。用引擎的同步协议不是更方便吗。”

“引擎的同步协议是单向的，只能从外面往核心发信号，不能从核心往外发。

他只能用那种方式，改变核心外壳的能量流动方向，在光膜表面刻下纹路。

每一道纹路都要消耗他很多精力，但他一直在刻，从锚定完成刻到现在，一天都没有停过。”

苦玉沉默了一会儿。她想起姜颜承离开黑鸦大学的那天，她还在工艺车间跟苦和泰学手艺。

那时候她不知道姜颜承是谁，只知道他是姜乔的大哥，

是矿区那个被很多人提起但很少有人见过的名字。

后来她来到矿区，开始读他留下的笔记，开始看他从核心深处传上来的数据，才开始慢慢了解这个人。

他不是一个好人，但他做了一件很难的事。

他在核心深处，一个人，在黑暗中，用最原始的方式，把数据一笔一笔地刻在光膜上。

没有人要求他这么做，也没有人知道他能撑多久。

但他一直在做。

方屿沿着光河岸边走了一段，在最深的一个校准点停下来。

这个点已经接近深层矿道的边缘了，再往前就是那些还没有被完全探明的区域。

他把终端的探头贴在洞壁上，屏幕上的波形曲线跳了好几下才稳定下来。

同步误差零点三秒，比浅层的大了一些，但还在安全阈值以内。

“这里的以太浓度比浅层高，根须的活性也更强。”

方屿把数据记录下来，在日志里写了一行字，“深层矿道边缘校准点，

以太浓度偏高，根须活性达标。建议加密监测。”

写完之后他把日志递给苦玉，苦玉接过去放进背包。

“方老师，回去吧。你的膝盖不能站太久。”

方屿点了点头。

两个人沿着光河岸边往回走，头灯的光束在黑暗中划出两道白色的轨迹。

走到矿道入口的时候，天已经快黑了。

观测站二楼的灯亮着，张北望那盆绿萝的叶子在窗口轻轻摇晃。

方屿站在井口边，把手掌贴在石头上。

石头是凉的，但石头下面的东西是温热的。

他能感觉到，在那很深很深的地方，有什么东西在呼吸。

一呼一吸，一呼一吸，和他的心跳是一个节奏。

“苦玉。”

“嗯。”

“明天你一个人下深层。我在观测站看数据。”

苦玉愣了一下。“方老师，你信得过我吗。”

方屿把手从石头上收回来，看着她。“信得过。”

……

莫雨珊在第六颗种子发芽的那天晚上，坐在后院石桌前，把那颗芽画在了笔记本上。

她画得很慢，每一笔都很小心，先用铅笔画轮廓，再用绿色的彩铅填色。

芽尖是嫩绿色的，叶脉里有一丝极细的荧光，

她用黄色的彩铅在叶脉的位置轻轻点了几下，试图画出那种光的感觉。

画完之后她对着笔记本看了很久。

画得不太像，芽尖太粗了，子叶也太大了，但荧光的感觉画出来了。

那种淡淡的、从叶片内部透出来的光，她用了好几种黄色和绿色才调出来的。

香菜从教会大厅里走出来，手里端着一壶刚泡好的茶。

她看到莫雨珊在画画，把茶壶放在石桌上，走过来站在她身后。

“画得不错。”

“不像。”

“像不像不重要。

你画了，它就留在纸上了。以后翻到这一页，你就知道这一天它长什么样。”

莫雨珊把笔记本合上，端起茶杯喝了一口。

茶是热的，喝下去从喉咙一直暖到胃里。

她盯着后院那棵小树，树干上的年轮纹在月光下看得很清楚，一圈一圈，从树心向外扩散。

“香菜，你说这些种子，有没有可能是时也的母亲留给他的。”

香菜端着茶杯，沉默了一会儿。“有可能。

苦和泰说这些种子是他从时安留在工艺车间的旧物里找到的。

时安当年在矿业协会温室里培育了很多分株苗，有些苗结了种子，她用密封袋装好，放在抽屉里。

后来她去世了，那些种子就一直放在那里。”

“她为什么不寄给时也。”

“她来不及。

她去世的时候时也还小，还没到能收信的年纪。

而且她大概也不知道该把信寄到哪。

时也在红太阳孤儿院，那地方不收信。”

莫雨珊把茶杯放下，走到第一个坑前蹲下来，用手指轻轻拨开土。

第一颗种子的子叶已经完全张开了，真叶也长出了两片，嫩绿色的，边缘有一圈极细的荧光。

她盯着那两片真叶看了很久，然后站起来，走到第六个坑前，也拨开土。

第六颗种子的芽尖刚钻出土，茎很细，子叶还没张开，紧紧地合在一起，像一双还没睁开的手。

她把手掌贴在土面上，掌心是温热的。

和那个女人的掌心的温度一模一样。

她不知道那个女人是谁，但她见过她。

在梦里。

那个女人穿着旧工装，头发扎成麻花辫，站在她身后，把手掌贴在她额头上。

掌心是温热的，和这片土地的温热一模一样。

“香菜，你说人死了以后，会去哪里。”

香菜把茶杯放下，看着远处老鸦岭的方向。

“不知道。也许哪也不去，就留在这里。

留在她种过的树里，留在她走过的路上，留在她碰过的泥土里。

你看这些种子，它们是从她留下的东西里找到的。

她碰过它们，把它们装进密封袋里，写上日期。她的一部分留在了这些种子里。”

莫雨珊低头看着手里的泥土。

泥土是深褐色的，湿润松散，有一股淡淡的草腥味。

她不知道那个女人有没有碰过这片土，但她觉得有。

那个女人来过这里，在这片土地上站过，用手掌贴过那棵小树的树干。

她的温度留在了树里，留在了土里，留在了那些正在发芽的种子里。

那天晚上，莫雨珊在信纸上写了一行字，“第六颗种子发芽了。

第一颗的真叶已经长出来了，两片，嫩绿色的。”

她把信纸折好放进信封，封口处用麻绳系了一个回航结。

编结的时候手指很稳，和她在药房里配药粉时一样稳。

她把信封放在邮袋里，和那些还没寄出的果茶、药粉放在一起。

明天方屿会来，到时候让他带过去。

艾卡蹲在门槛上，背对着她，面朝老鸦岭的方向。

月光照在它黑色的毛发上，在边缘镀了一层银白色的光。

莫雨珊蹲下来，摸了摸它的头。

艾卡的耳朵动了一下，但没有回头。

“他明天会回来吗。”莫雨珊轻声问。

艾卡的尾巴尖轻轻摇了摇。


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