第25章 二十息破开经义难题！
赵乾话音落下，沈记书坊门前顿时响起一阵议论。
其余四名监生也跟着叫嚣起来。
“不错！一个连生员功名都没有的人，也配教天下学子破题？”
“太和殿上的诗赋写得再好，也不代表你懂得科举经义！”
“若是答不上来，便证明你这本《科举破题真解》全是欺世盗名之作！”
茶楼二楼窗口。
陆承安扶着窗框，得意笑道：
“舅舅你看，那小畜生被逼到墙角了！”
“赵乾可是刘祭酒门下的得意弟子，论起圣贤经义，岂是陆观澜这种野路子能比的？”
崔万山捻着手里的铁胆，阴冷笑道：
“闹吧，闹得越大越好。”
“最好让这群穷酸书生把银子全退回来！”
书坊门前。
陆观澜神色淡然。
他目光扫过台阶下的众多学子，声音清朗：
“是不是歪理邪说，靠几张嘴嚷嚷可不算数。”
“赵乾，你既然自诩国子监高才，精通圣贤经义，那今日当着诸位同窗的面，你我便比试一场。”
赵乾眉头一挑，冷笑道：
“你想怎么比？”
陆观澜伸出一根手指。
“由你们五人出题。”
“近二十年来乡试、会试的公开旧题，或是国子监论经时争议最大的疑难题目，任你们挑选。”
“本官当场破题，再说明其中义理。”
“若说得不通，在场诸位尽可指出。”
赵乾冷哼一声：
“说得轻巧！”
“谁知道你是不是提前背熟了什么破题文章？”
陆观澜笑了。
“那便由你现场挑选，如何？”
“你们五个人商量，本官绝不干涉。”
“至于时限……”
陆观澜顿了顿，淡淡道：
“二十息之内，先破题给你看。”
此言一出，满街哗然。
二十息？
寻常读书人拿到一道陌生经义题，光是琢磨题目出处与圣贤本意，便要花去不少工夫。
若遇上两经合参的难题，更得反复推敲，稍有不慎，便会落入断章取义的窠臼。
而陆观澜竟敢让对方随意出题，还要在二十息内破题！
赵乾心中狂喜，生怕陆观澜反悔，立即大声道：
“这可是你自己说的！”
“满街同窗皆为见证！”
陆观澜嘴角微扬。
“别急着高兴。”
“本官若是答不出来，《科举破题真解》今日便停止出售，已经收取的相关预订款，如数退还。”
“可若本官破开了呢？”
赵乾挺起胸膛，满脸傲慢：
“我等五人苦读圣贤经典十余载，还能输给你一个连生员功名都没有的人？”
“你若真能在二十息内破开我等所出的题目，我五人当场跪在沈记书坊门前，自掌十下，向你赔礼！”
身后四名监生也纷纷点头。
“不错！”
“只要你真有这本事，我等认输便是！”
“好，一言为定。”
陆观澜负手而立。
“出题吧。”
赵乾与身后四名监生对视一眼，当即凑到一旁低声商议。
片刻后，五人脸上同时浮起一抹冷笑。
赵乾跨前一步，扯开嗓门：
“陆观澜，听好了！”
“十年前，春闱会试曾出过一道义利之辨的策论题，朝中诸儒为此争论不休。”
“今日赵某便借此立意，将《圣言》与《明道》两部经典合参！”
赵乾清了清嗓子，朗声道：
“《圣言》有云：治者不与民争利。”
“《明道》又云：国用不足，则政令难行。”
“前者告诫为政者不可与百姓争夺财利，后者却说国家必须有充足的钱粮，才能施行政令。”
赵乾嘴角扬起一抹冷笑。
“如今朝廷养兵、修渠、赈灾，哪一项不要钱粮？”
“可若向百姓征收赋税，又如何不与民争利？”
“若不征税，国库空虚，又如何治理天下？”
“陆观澜，你便以这两段圣言为题，破开其中义理！”
话音落下。
台阶下的读书人纷纷皱起眉头。
“竟然是《圣言》与《明道》合参！”
“这两段经义我都读过，可从未想过将它们放在一起考校。”
“若只说不可与民争利，便容易落入轻视国用的空谈。”
“可若只说朝廷必须征税，又难免被人指责重利轻民！”
“赵乾这是故意挑了个难题啊！”
许砚舟也站在人群之中，神色凝重。
他苦读经义多年，自然知道这一题的难处。
《圣言》重民本仁义。
《明道》论治国之术。
两部经典各有所长，偏偏放在一起，便涉及一个历来争论不休的问题。
朝廷究竟该如何取财，才能既不伤害百姓生计，又能保证国库充足？
这样的题目，若没有真正的经世见识，便只能写些空泛之言。
更何况，赵乾只给了陆观澜二十息！
赵乾听着四周的议论，嘴角越扬越高。
“陆待诏，时辰可不等人！”
“若是答不上来，趁早把银子搬出来退给大家吧！”
然而。
陆观澜只是看了他一眼。
“这也叫难题？”
赵乾脸色一沉。
“你少在这里故弄玄虚！”
陆观澜懒得与他争辩，迈步走下一级石阶。
“听好了。”
他略一停顿，便朗声开口：
“国用之足，不在夺民之利，而在养民之本。”
“取财有道，则民富而国足；聚敛无度，则民困而国贫。”
两句话落下。
长街忽然安静了。
赵乾脸上的笑意微微一僵。
陆观澜却没有停下。
“《圣言》所说的不与民争利，并非禁止朝廷征收赋税。”
“而是告诫为政者，不可为了一时充盈国库，便侵夺百姓赖以谋生的田产与财货。”
“《明道》所说的国用充足，也并非鼓励朝廷横征暴敛。”
“而是说国家要施行善政，必须有稳定的财赋作为根基。”
陆观澜抬起眼眸，声音越发清晰：
“二者看似相悖，实则道理相通。”
“为政者若能使百姓安居乐业，田亩有收，商路通畅，国家税源自然丰厚。”
“反之，若只顾搜刮民脂，逼得百姓弃田逃亡，纵然一时收得重税，往后又向谁征收？”
“故富国之道，必先富民！”
“民富而后国足，国足方能行善政！”
话音落下。
许砚舟忽然抚掌。
“妙！”
“好一个富国必先富民！”
“原来这两部经典说的并不是相反的道理！”
他转身看向众人，激动道：
“《圣言》告诫朝廷不可伤民，《明道》则指出国家必须有财赋。”
“陆先生以富民为本，将二者贯通，既合乎经义，又能用于治世！”
“这道题的破题方向，已经出来了！”
周围不少学子听得连连点头。
有人急忙取出纸笔，将陆观澜方才所言记下。
也有人皱眉思索，反复品味那句“民富而后国足”。
“妙，确实妙！”
“如此一来，既没有否认朝廷征税的必要，又说明征税必须以百姓生计为根本！”
“陆先生这番解释，比我读过的那些空谈仁政的文章清楚多了！”
赵乾听得额头渗出冷汗。
他原本以为，这两段经义彼此牵扯，足以让陆观澜苦思许久。
哪曾想对方略一思索，便直接点明了其中关节！
不过，赵乾依旧不肯认输。
“巧言令色！”
“你说富国先富民，难道百姓富了，朝廷的国库便一定充足？”
“那些豪强大户坐拥良田千顷，却又想方设法隐匿田亩、逃避赋税。”
“若他们越来越富，朝廷反倒越来越穷，你又当如何？”
陆观澜闻言，反倒笑了。
“问得好。”
“这才算问到点子上了。”
他环视众人，朗声道：
“富民，并非纵容豪强富而不税。”
“所谓取财有道，首先便要使赋税公允。”
“田多者依法多纳，田少者依例少纳，不能让豪强隐田逃税，却让贫民替他们承担赋役。”
“其次，朝廷征得的钱粮，也不能任由官吏层层侵吞。”
“修渠的钱用来修渠，赈灾的钱用来赈灾，军饷足额发给戍边将士。”
“如此，百姓才愿意安居纳税，国家也才能有长久的财源。”
陆观澜看着赵乾，淡淡道：
“所以真正的经世之道，不在于空喊一句不与民争利。”
“而在于轻重得宜，取用有度，让百姓能够积蓄家产，也让朝廷有钱治理天下。”
“这个道理明白了，往下的文章自然有得写。”
许砚舟听得眼中光芒越来越亮。
原来如此！
原来这便是陆先生在《科举破题真解》中所强调的——明经义，立新意，切中时弊！
他原先只觉得这本书破题精妙。
如今亲耳听陆观澜讲解，方才真正明白其中门道。
不是抛开圣贤经典，自创一套新说。
而是读懂经典本意，再用其中的道理解释现实之事！
台阶下，赵乾五人的脸色已经难看到了极点。
“这……这不可能！”
赵乾咬着牙，仍在强撑：
“你不过是把两段经义重新解释了一番！”
“谁知道这样的文章，到了考场上能不能得到主考官认可？”
陆观澜瞥了他一眼。
“赵监生，科场文章自有考官评判。”
“本官今日破的是经义，不是替自己预定一个解元。”
“况且刚才的赌约，说的是二十息内破题，可没说本官必须替你把整篇文章写完。”
陆观澜向前一步。
“如今题已破，义理也已讲明。”
“你若觉得不妥，尽管指出是哪一处违背了《圣言》《明道》的本意。”
“本官在这里听着。”
赵乾张了张嘴。
却说不出一句话。
他能说什么？
陆观澜既没有否认圣贤重视民生，也没有否认朝廷需要财赋。
反倒将两段经义之间的关系解释得明明白白。
真要挑错，他一时竟找不出什么像样的理由！
陆观澜见他不说话，便看向另外四名监生。
“你们呢？”
“不是说本官的书都是歪理邪说么？”
“如今本官就在这里，谁还有疑问，只管开口。”
四名监生面面相觑。
其中一人嘴唇动了动，最终还是低下了脑袋。
陆观澜轻轻一笑。
“既然无话可说，那便履行赌约吧。”
“赵乾。”
“是你们自己跪下掌嘴，还是准备当着满街同窗的面赖账？”
赵乾额头冷汗直冒，脸上一阵青一阵白。
让他堂堂国子监内舍监生，当着数百名读书人的面跪地掌嘴？
往后还有什么脸面回国子监？
可赌约是他亲口应下的。
如今陆观澜已经破题，周围又有那么多学子作证。
他若赖账，照样要沦为满城笑柄！
赵乾咬紧牙关，忽然抬头厉声道：
“陆观澜，你少得意！”
“你这番解释虽然听着有些道理，但终究是未经礼部与翰林院评议的野路子！”
“我们国子监研习的是朝廷正统经义，可不是你这书坊掌柜随口编出来的东西！”
“没有诸位大儒认可，你说得再好，也未必能用于科场！”
几名监生听到这里，连忙跟着附和。
“没错！”
“赵师兄说得对！”
“经义高下，岂能单凭街头议论便定论？”
赵乾见有人帮腔，胆气又壮了几分。
他抬手指着陆观澜，冷笑道：
“你若真有本事，便请翰林院与礼部的诸位大人来评！”
“否则，赵某绝不认输！”
话音刚落。
长街北口，忽然传来一道苍老而威严的声音。
“谁说陆先生这番破题，不合正统经义？”
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