第50章 花魁总魁，当场换人！
江风呼啸，吹得莲花台四周的锦旗猎猎作响。
裴景修站在高耸的画舫船头，看着陆观澜递出的那卷纸，脸上满是讥讽之色：
“现写长篇乐府？陆待诏，你真当自己是文曲星下凡不成？！”
裴景修折扇轻摇，冷笑道：
“长篇叙事乐府，音律繁杂，宫调转折极多，少说也得数百乃至千言。”
“寻常国手穷经皓首数月，也未必能成一曲。”
“你站在水阁里喝了两盏茶，便敢说自己写出了能登台的琵琶长调？骗三岁小儿呢！”
画舫之上的几名国子监才子也纷纷附和，言语间满是不屑：
“若是胡乱拼凑几句打油诗，劝待诏莫要拿出来丢人现眼！”
“玉笙阁柳姑娘方才准备的，可是前朝宫廷传下来的《霓裳破阵曲》！”
“光是那十六人编钟乐班，便排演了整整半年，岂是你能比的？！”
面对船头的叫嚣，陆观澜连眼皮都没抬一下。
少年负手立在浮桥之侧，青衫被江风吹得翻卷如浪。
他看着沈照棠：
“沈姑娘，看完了么？”
莲花台上，沈照棠捧着宣纸的手指在轻颤。
借着四周八角宫灯的暖光，那一行行墨色淋漓的字迹，映入她的眼帘。
“大江夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟……”
“寻声暗问弹者谁，琵琶声停欲语迟。”
“移船相近邀相见，添酒回灯重开宴。千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面！”
起手数句，便将一位在江畔秋夜中避人抚琴的风尘乐伎，勾勒得入骨三分！
沈照棠的胸口剧烈起伏，眼眶不由自主地泛起一圈水雾。
千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面……
这是将天下所有寄身乐坊、强颜欢笑却满腹凄楚的清倌女子，写进了骨髓！
往下再看，那一段惊心动魄的指法描写，更如惊雷般撞入她的心头：
“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。”
“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘！”
“间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。”
“冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇。别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声！”
“银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣！”
“曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛！！”
沈照棠屏住了呼吸，整个人如同失了魂一般。
琵琶四弦，宫商角徵羽。
她苦练指法整整十二年，却从未想过，有人能用笔墨将琴音写得这般神乎其神！
如急雨，如私语，如玉盘落珠，如铁骑破阵！
甚至连乐声戛然而止时的停顿，都能化作“此时无声胜有声”的无上意境！
待到全篇后半段，写出那位名动承天京的名伶年长色衰、沦落江湖，最终与贬谪江州的失意之人相逢于夜雨之中——
“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！”
这一句落入眸中，沈照棠紧咬下唇，一滴滚烫的泪珠滑过脸颊，落在了宣纸边缘。
她懂了，她全然懂了！
陆观澜给她的，从来不是迎合教坊司评判的谄媚曲子，而是替天下沦落风尘之人，向这不公的世道发出的怒吼！
沈照棠将宣纸卷好，小心翼翼地收入怀中。
她抹去眼角的湿痕，转过身来，面向主评席位与满江宾客，素颜如霜，清冽端庄。
主评席上，礼部侍郎见沈照棠神情有异，扬声问道：
“沈大家，次轮大试已启。”
“玉笙阁柳清漪的《霓裳破阵曲》已在候场，你当真要以单人独奏应战？”
台下数千名看客窃窃私语，不少人面露同情。
单人独奏，对战十六人的大型宫廷乐班，胜算微乎其微。
画舫之上的裴景修双手抱胸，嘴角噙着一抹得意：
“清漪，去给这位自命不凡的沈姑娘开开眼！”
“让她知道，没了乐班，她不过是个跳梁小丑！”
柳清漪闻言，款款走到玉笙阁船头搭起的红毯高台上。
十六名乐工随之入席，编钟轻击，排箫呜咽，羯鼓齐擂！
柳清漪五指飞扬，将那一曲《霓裳破阵曲》奏得气象万千，金戈铁马之声回荡江面。
整整两炷香的时间，江岸两旁喝彩声四起。
“不愧是玉笙阁，气势宏大，声势震天！”
“这般排场，单凭一把琵琶，如何能敌？！”
主评席上的几位老儒交头接耳，微微颔首，显然对玉笙阁的表现极为满意。
曲罢，柳清漪拂袖谢幕，眼底泛着掩饰不住的傲然，目光挑衅地扫过莲花台。
教坊司判官提笔记录，随后朗声道：
“玉笙阁演毕，列上甲等！”
“下一位，明月楼沈照棠！”
全场的目光重新聚焦在正中的莲花台上。
裴景修在画舫上端起茶盏，高声冷笑：
“沈姑娘，该你了！”
“若是弹不出来，趁早认输，随本公子回别苑去罢！”
沈照棠没有理会，只是抱紧怀中的红木琵琶，在圆木锦凳上款款落座。
月华倾泻而下，映照着她单薄却挺直的身躯。
没有编钟，没有鼓乐，四周江水滔滔，唯有一人一琴。
沈照棠抬起右手，纤细玉指在琴轸上轻轻一拨。
“铮——”
一声轻微的颤音划破水波。
“转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。”
沈照棠轻启朱唇，第一句歌声随着琴弦的微颤，徐徐溢出喉间。
声音初极平缓，带着一股凄清萧瑟之意，宛如秋风扫过荒野，江水拍打客舟。
浮桥旁，陆观澜负手而立，微微点头。
这女人果然悟透了曲意。
下一瞬，沈照棠指法骤变！
拇指与食指飞快轮拨，琴弦震颤！
“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语！”
“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘！！”
清脆明亮到极致的琵琶声，如冰雹坠落玉盘，粒粒饱满，铿锵作响！
原本还在交头接耳的看客们，呼吸骤然一顿。
主评席上的几位宫廷乐师身子猛地前倾，两眼放光地盯着少女翻飞的手指。
“这指法……怎么可能？！”
一位精通琵琶的老乐师失声惊呼：
“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘……音律与词句竟然严丝合缝到了这般地步？！”
画舫之上的裴景修笑容僵在嘴角，眉头慢慢皱紧。
然而，未等众人从那玉盘落珠的欢快清脆中缓过神来，琴音陡然一沉！
沈照棠腕部用力，指尖按在品位相交之处，滑音绵长低沉：
“间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。”
“冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇……”
琵琶声由大江奔腾，骤然缩为一线涓涓细流，最终慢慢凝固。
琴音断了。
四弦俱寂。
整个曲江水榭数千人屏息静气，连呼吸声都彻底消失。
这一刻的天地之间，无风，无浪，无声。
唯有漫天月色，洒在那位素白罗裙的少女身上。
“别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声！！”
少女清亮中带着颤音的清唱打破了死寂。
轰！
停顿！
极致的留白！
那一瞬间的无声，胜过人间万千雷鸣！
主评席上，礼部侍郎拍案而起，浑身战栗，满脸惊愕。
还没等众人从那片空灵死寂中喘出一口气。
沈照棠五指突然从四根琴弦上横扫而过！
“轰——！！”
“银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣！！”
裂石穿云的爆发！
四根弦同时爆发出宛如千军万马厮杀搏命的轰鸣！
金铁交错，战马嘶鸣，刀光剑影仿佛自那柄红木琵琶之中呼啸而出，扑面碾向整座曲江！
玉笙阁的十六人编钟乐班，在这柄单薄的琵琶面前，被震得黯然失色，宛如蝼蚁之鸣！
画舫之上，裴景修吓得后退了三步，面色泛白。
柳清漪更是瘫倒在地，浑身发抖，眼中尽是不可置信。
一把琴，竟真能弹出千军万马的气势！
琴声随后渐转哀婉。
沈照棠一边弹奏，一边将那位京都乐伎由盛转衰、流落天涯的悲凉身世，徐徐唱出。
歌声带着无尽的风霜与苦楚，飘荡在夜空之上。
两岸楼船之内，无数原本沉溺于寻欢作乐的豪门富商，面露惭色。
曲江两旁聚拢的数千寒门士子与乐籍女子，更是早已泪流满面。
在这座等级森严、世家掌权的承天京内，又有多少人不是漂泊无依、任由权贵摆布的浮萍？
最终。
沈照棠仰起泪流满面的俏脸，手指用尽全力在四根弦上一抹！
“曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛！！”
“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识——！！”
“铮——！！”
如锦帛撕裂般的长音，在夜空之中久久不散。
沈照棠放下拨片，双手轻覆在微烫的琴弦之上。
泪水如断线的珍珠，落在她素白的罗裙前襟。
曲毕。
满场寂然无声。
整整百息时间，数千人的曲江池畔，唯能听见微弱的啜泣声。
一位白发苍苍的老翰林颤巍巍地站起身来，老泪纵横，对着莲花台深深一揖：
“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识……”
“老夫活了七十载，今日方知何为大雅！何为真情！”
“此曲已非乐坊争奇之作，实乃千古不朽之悲歌啊！！”
轰！
压抑已久的情绪，在这一刻彻底引爆！
“好！！”
“沈大家！沈大家！！”
“神曲！真乃神曲！！”
江面两侧，数千名士子与百姓疯狂挥动衣袖，声嘶力竭地高呼！
无数文人将手中的美酒、折扇甚至头顶的方巾抛向空中，喝彩之声如雷鸣海啸，震动了半座承天京！
主评席上，教坊司判官甚至来不及核算分数，六位主评官已全数离席，齐刷刷向着芙蓉岛拱手致意。
礼部侍郎深吸一口气，运足中气，高声宣布：
“次轮乐府长歌大试——”
“明月楼沈照棠，《琵琶行》，得评超品天卷！”
“两轮合算，今年京畿曲江词会花魁总魁——”
侍郎高高举起象征天下花魁之首的金镶玉冠：
“乃是明月楼，沈照棠！！”
声浪掀翻了天际！
画舫之上，裴景修脚下一软，险些跌坐在地。
他脸色青黑，折扇折断在掌心，周围那些国子监的才子们个个噤若寒蝉，面如土色。
输了。
彻头彻尾的溃败！
首轮《水调歌头》问天，次轮《琵琶行》动地！
沈照棠一人一琴，硬生生将四大乐坊的数百年基业，碾得粉碎！
莲花台上，沈照棠接过那顶象征天下第一名伶的凤首玉冠。
少女没有理会漫天的欢呼与金箔。
她转过身来，捧着玉冠与琵琶，一步一步走下浮桥，停在青衫少年的身前。
在满江公卿与士子的注视下，京城新晋的花魁总魁，敛起素裙，向着陆观澜盈盈拜下，语带哽咽：
“照棠贱躯，蒙先生再造之恩。”
“此生此世，唯先生之命是从。”
陆观澜神色自若，折扇轻摇，将她虚扶而起：
“沈姑娘凭自身本事夺魁，无须拜我。”
然而。
就在沈照棠捧冠欲退、全场宾客正欲散席之时。
水榭浮桥的尽头，一道阴冷刻薄的妇人声音，忽然夹着冷笑传了过来：
“慢着！”
人群向两侧退开。
只见明月楼的大东家严娘子，身披华贵貂裘，领着十几名身材魁梧的护院家丁，快步拦在了浮桥正中。
严娘子涂满香粉的脸上挂着一丝冰冷，目光扫过沈照棠手中的玉冠，冷声道：
“沈姑娘，花魁总魁的玉冠，你可以带走。”
“但你可别忘了，你签给明月楼的十年乐契，白纸黑字盖着官印，如今还在老身手里！”
严娘子自怀中摸出一张硬纸文契，冷笑着抖了抖：
“没有我明月楼点头放行，你便是成了九天玄女，也休想自立门户，离开明月楼半步！！”
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