第59章 三篇上上卷，竟出自同一人
至公堂侧，弥封所重门紧闭。
数十名手持雁翎刀的差役按刀分立两侧，神情肃穆。
长案之上，摆放着整整齐齐的朱红印泥、裁刀与火漆封条。
两名内阁派驻的监临御史手按卷册，正襟危坐。
脚步声由远及近。
李延陵与周清渊快步迈入堂内，身后跟着一众神色急切的同考官。
监临御史起身拱手：
“大宗伯，周大学士。”
“名次朱圈可曾盖定？”
李延陵将手中盖有大印的定榜公文放在案头，沉声道：
“头名解元，次名亚元，皆已裁定。”
“依大晟科举正典，拆封核名！”
弥封官躬身领命，转过身去。
他从特制的铁匣之中，取出了那份编号为“天字甲七”的原卷墨卷。
试卷左侧的姓名与籍贯处，被三层坚韧的牛皮纸糊得严严实实。
骑缝处盖着礼部的连环火漆官印，无一丝破损痕迹。
堂内数十道目光齐刷刷聚集在那柄裁刀之上。
周清渊抚着白须，眼底满是期待：
“老夫倒要瞧瞧，写出这等安边策论的，究竟是江南哪位名宿之后。”
陈大人在旁搓着手，低声道：
“能通晓度支与边政，年纪少说也得在不惑之上罢。”
柳编修虽退在后侧，亦是伸长了脖子。
“嘶啦——”
裁刀尖端轻轻挑入缝隙，封泥崩裂。
弥封官小心翼翼揭开第一层厚纸，随后揭开第二层。
最后一张遮名红纸被揭下的刹那。
一行刚劲端庄的馆阁小楷，清晰落入弥封官眼中。
弥封官低头看了一眼。
整个人身形微僵，手中的裁刀啪嗒一声落在了案头。
李延陵眉头微蹙：
“毛手毛脚成何体统？念！”
弥封官咽了口唾沫，手指微颤地捧起卷子。
他转过身来，声音尖利变调：
“大晟昭宁三年京畿乡试，天字甲七号——”
“籍贯：京畿承天京，城南青石坊。”
“出身：国子监恩监生。”
“姓名：陆观澜！”
“年……年十八岁！！”
轰！
三个字念出的瞬间，整座弥封所内宛如惊雷滚过。
空气骤然凝固。
监临御史手中的毛笔停在半空，墨汁滴在公文上也毫无察觉。
陈大人张大嘴巴，僵立当场。
后方的柳编修更是两腿发软，险些跌坐在地。
“谁？！”
李延陵几步抢上前去，一把从弥封官手中夺过原卷。
老人凑近烛火，目光扫向卷头。
白纸黑字，朱印分明。
大晟承天京人士，陆观澜！
年十八岁！
“陆观澜……竟真是陆观澜？！”
李延陵倒吸一口凉气，喃喃失语。
那个被生父逐出家门、太和殿一赋惊四国的少年！
那个在贡院门前主动卸去天子信物、坦然搜检入闱的少年！
昨夜刚刚在曲江以一炷香作下十绝，名动满城的陆待诏！
周清渊愣了半晌，随后仰头大笑，笑声震得屋瓦嗡鸣：
“哈哈哈哈哈！！”
“好！好一个陆观澜！！”
周清渊抚掌赞叹，眼中异彩大放：
“老夫先前还猜是哪位苦读数十载的老儒生！”
“没料到，竟是这柄刚出鞘的破阵神剑！！”
两名监临御史互相对视，满面骇然：
“盲排考棚，座次重打，三道弥封，朱砂誊录……”
“正副主考更是只凭文章定取名次！”
“十八岁夺京畿解元，实至名归，天下士林谁敢说半个徇私？！”
陈大人长舒一口气，满脸通红地赞道：
“大宗伯！周老！”
“此前士林中常有闲言，说陆待诏靠着圣眷特恩封官。”
“明日放榜，金榜高悬，天下酸儒的嘴，全要被堵得结结实实！”
柳编修站在后头，面色一阵红一阵白，冷汗浸透了后襟。
他先前还百般挑刺，说那天字卷杀气过重、离经叛道。
如今知晓是陆观澜所作，他连半句辩驳的底气都没了。
李延陵深吸一口气，平复心绪，将卷子放回案上：
“继续拆！看第二名亚元是谁！”
弥封官定了定神，拿起第二份“玄字甲四”的原卷。
裁刀划过封签，红纸揭落。
弥封官看清上面的名字，高声唱喏：
“玄字甲四号——”
“籍贯：京畿承天京。”
“出身：崇文书院生员。”
“姓名：顾行舟！”
堂内考官纷纷点头，叹服不已：
“顾行舟，崇文书院院首，果然是他！”
“经义典雅，史论功底深厚，若非撞上了陆观澜这等奇才，此子本有夺魁之相。”
周清渊微微颔首：
“解元出神入化，亚元守正庄重。”
“这一科，实乃大晟文运之幸事！”
正榜前十名的卷宗依次拆开。
第三名亦是一位苦读多年的京畿才俊。
当拆到第二十七名时，陈大人目光一凝，脱口念出：
“第二十七名，生员许砚舟！”
李延陵挑眉：“许砚舟？可是沈记书局的那位寒门士子？”
陈大人翻看原卷，赞叹道：
“正是他！文章朴拙沉实，策论全是农桑实务，正合经世之道！”
“沈记书局出了一个解元，还出了一个中榜举人，当真难得！”
至公堂内一片欣然喜气。
然而就在此时，一名巡查差役捧着一只单设的黑漆木匣走入堂内。
差役躬身回禀：
“禀主考大人，西侧核验棚受试考生的墨卷，依律呈送核验。”
堂内喧闹声微微一顿。
核验棚！
那是御史中丞府二公子陆承安单独受试的地方！
李延陵面色转冷，抬手一挥：
“取出来，老夫亲自过目。”
木匣启开。
里面只有薄薄的三张答卷。
李延陵随手翻开首场经义卷，眉头顿时皱成了一个川字。
卷面上涂抹了数团墨污，字迹歪斜散乱。
破题两句东拼西凑，连四书章句的本意都背得颠三倒四。
再翻开第二场史论卷，更是荒唐。
卷内将前朝三任首辅的名字混淆一处，连度支使与转运使的职能都分不清。
至于第三场边政策论……
李延陵翻到卷尾，嘴角泛起冷笑。
通篇不过寥寥两百字，后半段空空如也，几乎等同白卷！
周清渊凑过来看了一眼，摇头冷嗤：
“平日自诩受翰林名师点拨，胸藏锦绣。”
“没了孙成暗中通气，没了王侍郎朱批照料，坐进干净考棚里，竟露出这等脓包本质！”
李延陵提起朱笔，毫不客气地在卷首画下一个刺目的红叉：
“不通文墨，字迹污损，文理不通，予以黜落！”
李延陵合上卷册，冷声吩咐：
“陆承安涉嫌勾结钱庄买榜行贿，案情由三法司继续审理。”
“本届秋闱，注销其一切考籍记录，永不录用！”
差役肃容应诺，将答卷封入死档匣中。
尘埃落定。
长达数丈的明黄宣纸在长案上平铺开来。
四名书吏手握大号狼毫笔，蘸饱浓墨，依照最终核定的位次，在金榜之上工整落笔。
榜首第一行，赫然写下四个沉浑苍劲的御笔大字——
“第一名解元：陆观澜！”
墨汁干透。
李延陵与周清渊端起礼部正印与当科主考关防，在榜尾骑缝处同时落印！
“当——！当——！当——！”
贡院门楼之上，浑厚的报捷铜钟骤然敲响，震彻整座承天京！
唱喏官运足中气，高亢的声音顺着高墙传出龙门：
“京畿秋闱三场合评告竣——！”
“封榜！备号炮！”
“明日辰时正刻，大开龙门，正式张榜公布！！”
……
夜色低沉，万籁俱寂。
然而今夜的承天京，注定无人能够安枕。
东市朱雀大街，沈记书局后堂。
许砚舟坐在石阶上，双手捏着膝头，紧张得呼吸有些短促。
苏织锦提着灯笼走过长廊，轻声笑道：
“砚舟，明日才放榜，你今夜便在这儿坐成石雕了？”
许砚舟挠了挠头，苦笑道：
“苏掌柜，学生读了十载书，成败在此一举，哪里睡得着。”
他转头看向水阁二楼，那里的窗棂透出柔和的烛光。
陆观澜靠在窗前，正就着清茶翻看各地送来的商号账册，神色安然自若。
仿佛明日那张决定天下士子命途的金榜，与他全无干系。
而在数条长街之外，御史中丞府。
正堂之内，四支白蜡烛静静燃烧。
陆正廷披着大氅，枯坐在太师椅上，眼眶深陷，眼球布满血丝。
崔氏裹着厚毯坐在下首，双手死死攥着帕子，神经质般自语：
“承安受了惊吓，但经义底子还在的……”
“老爷，承安一定能中举的，对不对？”
陆正廷闭上双眼，一言不发。
孙茂下了诏狱，王侍郎被圈禁待勘，管家陆福至今下落不明。
他早已托人打探过内帘消息，可贡院防备森严如铁桶，连半点风声都漏不出来。
陆正廷仰起头，看着窗外漆黑的天幕，心头莫名升起一股难以言喻的恐慌。
不知为何。
那张在宗祠门前亲笔写下的断亲文书，如同一柄烧红的烙铁，在这死寂的深夜里，反复灼烧着他的神魂。
……
八月二十，破晓。
第一缕晨曦刺破云层，洒向大晟皇城。
贡院门前那座辽阔的广场之上，早已被密密麻麻的人群围得水泄不通！
两千余名考生、数千名家眷、各大书院的山长与街坊百姓，摩肩接踵，翘首以盼。
崇文书院的阵营前，顾行舟一袭整洁青衫，神情坦然立在长阶下。
空气紧绷到了极致，唯闻无数人沉重的呼吸与心跳声。
“轰——！轰——！轰——！”
三门礼炮震碎长空，浓烟升腾！
贡院那扇朱红龙门，在一阵沉闷的机括声中，轰然大敞！
数十名带刀差役手持明黄长布，在两队羽林卫的护卫下快步涌出。
那张长达数丈、盖着通红大印的乡试桂冠金榜，在数千道炽热的目光注视下，稳稳贴上了正面的青砖照壁！
铜锣当啷一声巨响！
差役运足中气，高亢凄厉的唱喏声，刹那间撕碎了清晨的宁静——
“大晟昭宁三年京畿秋闱金榜——张榜放榜！！”
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